CHAPITRE V

comprendra les nuances de notre pensée; nous ne prétendons pas que David, à qui a été manifesté le Christ souffrant , le Christ glorieux , le Christ prêtre et roi , le Christ Fils de Dieu , ne Fait pas connu en tant que Sagesse éternelle, Sagesse essentielle ou communiquée. Mais c'est à Salomon qu'a été dévolue la mission spéciale de nous découvrir le premier l'hypostase de la Sagesse éternelle, et la nature de ses rapports avec nous. L'originalité des Proverbes est tout entière dans le rôle qu'y remplit la Sagesse. C'est le rôle d'une Sagesse-Messie. Salomon la révèle sous des formes et des images qu'Israël ignorait.

Avant Salomon, on connaît le Messie sous les appellations d'Envoyé, Missus, Mittendus ; de Chef, Dux; d^Attendu des nations, Expectatio gentium^. David l'avait popularisé sous le nom de Prêtre , de Roi, de Christ; grâce à Salomon, le Christ sera célébré sous le nom propre de Sagesse. Les prophètes dans la suite n'auront garde de laisser tomber ce titre : il fait partie désormais de ceux qu'ils énumèrent.

L'auteur du livre de la Sagesse montrera et développera tout ce qui se cache dans la Sagesse hypostatique. Il la peindra en action dans la créationet dans l'histoire du peuple juif, dont elle est le guide à travers toutes les vicissitudes de son existence tourmentée ^ L'idée de la Sagesse, à partir de Salomon, s'élargira. Elle apparaîtra de plus en plus comme un principe personnel créateur et présidant à la marche et aux destinées de l'humanité. L'idée du Logos de saint Jean prend dès lors pos-

1 Sap. VII, 22-26; x, 1-21; xi, 1-19.

'^ Gen. xLix, 10.

session des esprits pour ne plus les quitter, et elle entrera désormais, plus ou moins défigurée, dans la spéculation philosophique des païens : c'est ce qu'affirment un grand nombre de Pères ' .

§ III. La Sagesse des Proverbes est identique au Verbe ou f( Logos » de saint Jean.

La Sagesse des Proverbes est- elle identique au Verbe de saint Jean? C'est ce que nous voulons maintenant examiner.

Personne n'ignore que, dans l'Évangile du disciple bien-aimé, le Fils de Dieu est appelé Verbe. Si nous montrons que la Sagesse dans les Proverbes est identique au Verbe de l'Evangile, nous aurons par là même établi son identité avec le Fils de Dieu, la seconde personne de la sainte Trinité.

Nous rejetons l'opiniori de ceux qui pensent que Salomon aurait introduit dans les Proverbes une simple vertu cardinale, une figure allégorique, à l'aide d'une prosopopée.

Nous prenons la Sagesse à Fétat d'énergie éternelle au sein de Dieu et de personne , état dans lequel elle s'offre elle-même , et non à l'état de vertu communiquée; en un mot, pour parler le langage de saint Thomas, nous voyons dans la Sagesse des Proverbes ce que ce docteur appelle sapientia essen-

* Justin. Orat. parœn. ad gentes. Origen. Contra Cels.\.\ï. démens Alex. Strom. 1. I, et Orat. exhort. ad Gentes. Euseb. Prœp. evangel. 1. XI. Amhros. in Ps. cxviii. August. Civit. Bei, 1. VIII, c. XI. — V. le beau travail du P. Corluy sur la progression de la connaissance du Verbe -Sagesse au tome I du Compte rendu du Congrès scientifique international, 1889.