CHAPITRE XIII

ASPECT GÉNÉRAL DU TEMPLE; CE QUI S'y PASSAIT

Il faut, pour juger de l'aspect général du temple sous Salomon, dégager par la pensée les deux collines de Sion et du Moriah de toutes les constructions banales qui s'y sont accumulées dans la suite des âges, et se représenter l'édifice sacré, tel que nous l'avons décrit, accompagné seulement des pa-* lais que le monarque avait semés comme des nids de verdure sur le penchant d'Ophel. De loin, le regard pouvait embrasser le temple tout entier. Les vignes, les oliviers croissaient partout à l'entour sans obstacle : c'était l'image riante d'une colline cultivée.

En Italie, lorsque le voyageur arrive au pied de la colline où s'étage Tivoli, il peut, par ceux des côtés où la pente est douce, découvrir à travers les champs d'oliviers le petit temple qui en domine la crête. Malgré sa petitesse, l'édifice païen se dégage bien, émerge de son cadre de verdure et, se dessinant harmonieusement sur le ciel bleu , fait à la montagne un admirable couronnement.

Le temple de Salomon, dans des proportions beaucoup plus grandes, couronnait ainsi le Moriah. Pour le spectateur qui le contemplait du sommet des Oliviers, son ensemble de portiques, de pylônes.