XXX NOUVELLES TENDANCES DE L ART

A la vérité^ ces écoles de fossoyeurs et de résurrectionnistes semblent enfin avoir été vaincues à leur tour par le Romantisme.

VF

Une seule exception à la mythomanie, exception caractéristique parce qu'elle fut durable et profonde, se remarque dans l'histoire de l'art : — chez les Néerlandais.

Le génie germanique, en opposition au vieux génie romain, n^ s'est jamais affolé de traditions qui lui sont étrangères. La race du Nord n'est point portée à dissimuler l'homme sous le dieu et le héros. Chez elle, rhomme de la nature , comme on eût dit au dix-huitième siècle, s'affirme et s'étale carrément, tel qu'il est, •sans nimbe ni auréole.

Aussi les Pays-Bas , malgré la pression persévérante de la civilisation latine, sont-ils demeurés fermement attachés à la terre et à l'humanité, tandis que les Italiens, et à leur suite tous les peuples ronjanisés, se perdaient dans de célestes fantasmagories.

Ce type réahste , ce n'est point dire anti poétique, il s'en faut bien , la Néerlande l'avait conservé au cours du moyen âge, et c'est là l'originalité de ses grands hommes du quinzième siècle, des van Eyck et des Memlinc par exemple, qui néanmoins, on en conviendra, se tiennent assez glorieusement à côté des plus nobles maîtres de tous les pays.

Un instant, au seizième siècle, la passion de l'Italie