BUTLER CRITIQUE D'ART. ‘DERNIER MOT SUR LE DARWINISME

Candidature à la chaire Slade ; — Essais de critique dart ; — Ex Voto ; — Autres essais sur les chapelles italiennes ;: — Fin de la querelle avec le Darwinisme ;

— The Deadlock in Darwinism.

Au début de l’année 1886, presque un an avant la mort de son père, Butler s’élait résolu à une démarche qui ne laisse pas d’étonner de sa part : il avait posé sa candidature à une chaire de professeur des Beaux-Arts à Cambridge1, On l’imagine difficilement, sans doute, coiffant la toque de professeur. Mais les avantages d’une telle situation n’auraient pas été négligeables. « The post, écrivait-il à son père, would exactly suit me, as residence is not required, and 12 lectures a year is all that I should have to give?. » D’abord, en effet, les conférences et leur préparation lui auraient laissé d’abondants loisirs. Mais surtout le modeste traitement attaché à la chaire eût apporté à ses difficultés présentes une solution provisoire. Peut-être envisageait-il au surplus, non sans une secrète satisfaction, la possibilité de laisser tomber quelques pierres

1. La chaire de « Slade Professor of Fine Arts » a été fondée par Felix Slade à sa mort (1868), ainsi que deux autres chaires similaires à Oxford et à University College, Londres. La nomination est faite par un comité de 7 membres comprenant 4 professeurs, le président de la Royal Academy, le vice-chancelier de l’Université de Londres, et le directeur du Victoria and Albert Museum. Le professeur est élu pour trois ans et rééligible; il n’est tenu de résider sur place que si son traitement vient à dépasser 500 1. Le cours doit comporter aujourd'hui un minimum de 20 conférences. En 1885, la chaire avait été déclarée vacante à la suite de la nomination de son titulaire, Sidney Colvin, comme conservateur des gravures et dessins au British Museum.