M., II

3. The Aihenaeum, 20 février 1886. The Academy, 14 mai 188% : un article et une lettre intitulés : « Portraits of Gentile and Giovanni Bellini »,

au pinceau même d’'Holbein. Non content de faire paraître une lettre sur ce sujet dans T'he Academy}, il fit tirer à ses frais sur une carte les photographies de l’aquarelle en question et du dessin original, les faisant suivre de quelques lignes de texte où il donnait succinctement les raisons de son opinion. En 1889, revenant sur le même problème, il publia un article dans The Universal Review? et fit rééditer la carte, augmentée d’un post-scriplum. C°s tirages avec reproductions photographiques lui coûtaient fort cher, et ne se vendaient pas; mais il ne pouvait se retenir de mettre le public au courant de ses découvertes, et se piquait de le faire chaque fois avec la plus grande clarté et la plus grande précision.

Ex Volo, paru en mai 1888, tenait la promesse imprudemment faite dans Alps and Sanctuaries de consacrer un livre à Varallo-Sesia et aux quarante-huit chapelles qui couronnent son Sacro-Monte ou en bordent l’accès. Sans l’insistance de ses amis italiens, peut-être Butler n’aurait-il jamais écrit ce livre; mais les notables de la petite ville étaient trop attachés à ce projet pour se contenter de promesses. On alla, pour lui forcer la main, jusqu’à lui offrir, en août 1887, une sorte de « dîner civique » au sommet de la montagne. Butler s’exécuta. Les vacances de 1887 furent employées à ce labeur minutieux et ardu. Ex Voio, avec ses nombreuses photographies prises, non sans mal, par l’auteur lui-mêmeÿ, est une monographie historique et descriptive. Dans la première moitié de l’ouvrage, Butler indique et critique les sources de sa documentation, résume l’histoire de Varallo et de son Sacro-Monte, et consacre un chapitre à chacun des trois principaux artistes qui travaillèrent aux chapelles, Gaudenzio Ferrari, Tabachetti, alias Jean de Wespinf, et Giovanni