De 1889 à

3. La brochure, qui porte le titre même de l'ouvrage complet, est généralement désignée sous le nom de Synopsis of the Life and Lellers of Dr Samue Butler. Elle comprend 12 pages, et ne porte pas de nom d’éditeur ni d’imprimeur. Elle est datée de juin 1894.

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à patronner un Fair Haven, un Érewhon Revisiled, ni peut-être une Aulhoress of {he Odyssey. Mais le sujet et l’esprit même de ce livre sont inattaquables. Cependant on lui a fait le reproche d’être trop long. Butler se résigne à suivre un conseil qu’il devine juste, et procède à un remaniement complet, élaguant les passages de moindre intérêt dans les lettres de son grandpère et ses propres commentaires. « It has been, écrit-il, a tiresome job!». I] lui faut plus d’un an pour venir à bout de cette réduction, avec ses corrections et ses raccords, pour dresser un index et imprimer le livre. De tous les ouvrages de Butler, c’est celui peut-être dont la composition lui coûta le plus de peine, mais lui fut aussi, à l’en croire, du plus précieux enseignement?.

Le livre parut le 2 octobre 1896. Son titre complet est : « The Life and Lellers of DT Samuel Buller, Headmasler of Shrewsbury School, 1798-1836, and ajlerwards Bishop of Lichfield, in so far as they illustrale the Scholastic, Religious, and Social Life of England, 1790-1840, by his grandson Samuel Butler, author of Erewhon, The Trapanese Origin of the Odyssey, etc, ». Il est divisé en deux volumes, couvrant les deux périodes 1774-1831 et 1831-1839. Le premier chef d'intérêt du livre, c’est d’y voir Samuel Butler, se souvenant d’avoir failli être maître d’école, commenter fort pertinemment les méthodes pédagogiques de son aïeul, et les idées du temps sur l’éducation. Par exemple, il approuve le Dr Butler de vouloir alléger les leçons et les devoirs supplémentaires. Mais il lui reproche par contre d’avoir surestimé la valeur de contrôle des notes journalières. Elles ne sauraient en rien, dit-il, stimuler l'intérêt de l’élève pour son travail, et sont inutiles au maître qui a cent autres moyens de se rendre compte de l’application et des progrès de ses élèves®. Peut-être, ajoute-t-il finement, servaient-elles avant tout au directeur à contrôler le zèle de ses professeurs. En second lieu, cette biographie vaut par la personnalité même de son sujet, dont la sympathie de l’auteur sait mettre en lumière les différents aspects. Dans lintroduction, Butler avoue sa surprise extrême lorsque lui fut révélée l’importance de l’œuvre accomplie et de