Napoleon at Si Helena, 53 vers. First Year

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skil on Examinalions), ies incidents de la vie de collège (The Battle oj Alma Mater), les sports universitaires (Translation from an Unpublished work of Herodotus et le Shield of Achilles), les querelles intestines des clubs (Prospectus of the Great Split Sociely), l’arrogance et l’égoïsme des snobs et des arrivistes (Powers). Nous avons déjà mentionné The lwo Deans et l’amusante parodie des tracts siméonites. L'intérêt principal de ces compositions vient de ce qu’elles font preuve d’une habileté rare dans le maniement de la satire. Butler à vingt-deux ans a déjà l’étoffe d’un humoriste. Les procédés dont il usera plus tard sont presque tous là :le renversement des valeurs, la transposition dans le temps ou dans l’espace, la présentation d’une réalité à peine voilée comme une chose absurde ou ridicule. Cet humour taille dans le vif, parce qu’il est manié avec une science déjà profonde des travers humains. Le champ social de Samuel Butler ne dépasse pas le cadre de l’université. Mais en observant l’étudiant son camarade, ce sont les défauts éternels de l'homme qu'il découvre. L'esprit d’Erewhon, si on veut bien l’y chercher, est déjà dans ces pages de jeunesse.