V. en particulier Darwin among the Machines

c'est qu'il s'efforce à n’avancer que des propositions indiscutables, dont les termes soient assurés d’être défendus contre toute méprise.

Aïnsi, pendant tout le temps qu'il passa en Nouvelle- Zélande, Butler mena une existence double : celle de l’éleveur de moutons, tout entier appliqué à ses rudes et vulgaires travaux et dont les soucis étaient d'ordre uniquement matériel ; celle de l’homme cultivé et de loisirs, qui hit, réfléchit, s’intéresse à la lutte des idées, se tient peu ou prou au courant de la situation intellectuelle, et brûle de prendre sa part des polémiques, d’avoir et de donner son avis. La première n’était qu’un pis-aller. Butler, une fois passé le premier sentiment de nouveauté et de libération, se rendait compte qu'il n’était pas fait pour elle; il se persuada bientôt que son pécule était suffisant pour qu'il pût la quitter sans regrets. De fait, vers la fin de 1863, son domaine s'était suffisamment arrondi et la laine se vendait assez bien pour qu'il eût la satisfaction de constater qu’en moins de quatre ans son capital avait doublé. Il vendit donc sa propriété et ses moutons, fit rentrer ses créances et plaça son argent à 10 % dans la colonie. Il se trouvait ainsi à la tête d’un revenu annuel de 800 livres : ce n’était pas la grande richesse, mais c'était l’indépendance assurée. Il lui fallut plusieurs mois pour mettre ses affaires en ordre. Enfin, le 15 juin 1864, il s’embarqua à Port-Lyttelton. La traversée de retour se fit par l'Amérique centrale, les voyageurs passant en chemin de fer l’isthme de Panama. Une expédition de ce genre offrait encore des risques sérieux. Butler faillit échouer sur un rivage peuplé de Maoris cannibales, essuya un tremblement de terre à Callao, la fièvre jaune à Panama et dans les Antilles, où le bateau perdit son capitaine, et après-deux mois et demi d’un voyage mouvementé, débarqua à Southampton. Il ramenait avec lui un étrange garçon de 25 ans, Charles Paine Pauli, dont il s'était institué l’ami, le protecteur et le banquier.