LIVRE VI, CHAPITRE V

couleur, comment espérerais -je d^acquérir de la gloire et de fonder un état indépendant ! » Le spectre apparaissait dans le miroir de cuivre ; Sun-Tsé frappe cette surface polie , et s'écrie avec rage : « Le sorcier ! »

frères , avec Fespérance que ma mère le dirigera sans cesse par ses conseils. Les anciens serviteurs du père et du frère aîné méritent d^etre traités avec égards. — Hélas ! dit la mère du mourant avec des sanglots , je crains que votre jeune frère ne soit, par sa trop grande jeunesse, incapable de maintenir votre puissance ; alors , que deviendrons-nous ? »

« Sun-Kuen , reprit le moribond , remporte sur moi de beaucoup ; notre souveraineté n^est en rien menacée ; si les affaires de Tintérieur offrent quelque embarras , qu'il consulte Tchang- Tchao. Si les inquiétudes viennent du dehors, qu'il consulte Tchéou-Yu; malheureusement ce dernier n'est pas ici parmi ceux qui m'entourent et je ne puis lui adresser mes i-ecomman* dations ! »

Pub , a ses trois autres jeunes frères il adressa les paroles suivantes : u Après ma mort , obéissez aux ordres que vous dictera votre aîné Sun-Kuen. S'il se trouve dans la famille quelqu'un qui sème la discorde , réunissez-vous pour le faire périr. Un parent qui se révolte contre les siens , n'est plus digne de reposer auprès de ses ancêtres ' I »

Enfin , il appela k ses côtés son épouse Kiao-Sé , et lui dit : « Hélas I nous voila sépai'és au milieu de la vie I Que votre jeune sœur vous rende des devoirs assidus ; qu'elle ait surtout une grande condescendance pour son époux Tchéou-Yu ; de votre côté, montrez-vous dévouée envers mes jeimes frères. N'oubliez pas mes dernières volontés , et pendant toute votre vie , témoignez un grand respect a ma mère , sans jamais relâcher le lien qui unit les membres d'une mâme famille, m — Et se tournant vers les mandarins civils et militaires, il ajouta : c( Vous tous , servez avec zèle mon jeune frère. Méritez le nom de serviteurs dévoués et fidèles. — Et vous , Sun-Kuen , si vous veniez a méconnaître les services d'un mandaiin digne de votre estime , au bord des neuf fontaines où je vais habiter sous la forme d'un esprit , croyez-le, je refuserais un jour de vous voir ! »

* C'est-à-dire qu'étant considéré comme coupable de rdi)eUion , il est séparé jusque dans la tombe du reste de la famille. La jeune sœur dont il parle quelques lignes plus bas, est sa propre sœur» Voir vol. I*', page 119.