LIVRE VI, CHAPITRE VI

disposition ' . Dès son bas âge , cet homme s'est exercé au maniement du sabre et au tir de Tare à cheval ; il habitait le village de Kuu-Hou , mais son aïeule étant morte , il est allé Tenterrer à Tong-Tching où il réside maintenant. Liéou-Tsé-Yang *, son ami intime , Ta plusieurs fois prié de venir près de lui dans sa

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fortuue , c'est se conformer aux cbaDgemeDls que décide le ciel. ( Celui qui se met d'accord avec les desseins d'en-haut , arrive a la fin à posséder TErapire ] . Ainsi le sage plein de mérite , imitant le dragon et le phénix , trouve le moment où il s'élèvera avec gloire et majesté. Vous donc , ne songez plus a ce que vous a dit Liéou-Tsé-Yang ! »

Décidé par ce discours, Lou-Sou se laissa conduire près de Sun-Kuen, qui le reçut avec de grands égards et resta jusqu'au soir a converser avec lui sans se lasser. Un jour , après le repas , tous les convives s'étant retii'és , Sun-Kuen garda Lou-Sou a boire en sa compagnie ; ils se couchèrent côte à côte , et après avoir sommeillé jusque vers minuit , Sun-Kuen dit à son confident : « Voici que la dynastie des Uan est sur le bord d*un abtme ; de toutes parts la tempête se montre menaçante. Ce pouvoir que mon père et mon frère aine m'ont transmis , je voudrais l'affermir à l'exemple de Hiuen-Kong et de Wen- Kong*. Vous, sur qui je compte pour m'aider , que me conseillez-vous de faire ? »

(I Autrefois , répliqua Lou-Sou , le fondateur de la dynastie des Han voulait très sincèrement reconnaître et hcmorer l'Empereur Y-Ty * ; la tyrannie de Hiang-Yu fut ce qui l'en empêcha. Aujourd'hui Tsao-Tsao peut être comparé à Hiang-Yu '; de votre côté , seigneur , pourquoi vous bomeriez-vous a aspirer au rôle de chef des vassaux comme Hiuen-Kong et Wen- Kong? Si je ne me trompe , il ne peut plus y avoir de restauration de la famille des Han ; mais Tsao est aussi impossible

* Hiuen-Kong, roi de Tsi, fut le plus puissant des vassaux sous Hoey- Wang des Tchéou, vers Tan 670, et Wen-Kongeut le même rang sous Siang- Wang, de la même dynastie, vers l'an 636 avant J.-G. Voir dans l'Histoire générale de la Chine, ces deux Empereurs, vol. H.

* Après la chiite des Tsin (l'an 206 avant J.-G. ), tandis que Liéou-Pang, fondateur de la dynastie des Han , luttait contre son compétiteur Hiang-Yu, ce dernier décerna le titre d'Empereur au roi de Tchou, et lui imposa le nom de Y-Ty. Histoire générale de la Chine, vol. H, page 450.

' L'édition in-18 dit en note : Hu-Kong ( adressant une dépêche secrète à Tsao-Tsao), avait comparé Sun-Tsé à ce même Hiang-Yu, et c'était seulement eu parlant de son courage; cette fois Lou-Sou compare Tsao-Tsao lui-même à cet usurpateur; c'était en parlant de sa manière de gouverner.