CHAPITRE V

Tsao-Tsao attaque et bat Liu-Pou.

[Règne de Hiao-Hien-Ty. Année 498 de J.-C] Celait un homme maigre , nerveux et fortement constitué , qui avait rendu d*importants services a Tépoquede la révolte des Bonnets-Jaunes; il se nommait Ly-Tong * . Tsao , après Tavoir récompensé et élevé en grade, le chargea d'occuper le Jou-Nan pour arrêter les deux rebelles.

Le premier ministre , reçu a Feutrée de la capitale par Sun- Yo (qui l'y avait rappelé) , alla droit au palais impérial et fit valoir les services de Sun-Tsé devant Sa Majesté, qui nomma celui-ci général de premier rang * et prince de Ou , en lui ordonnant de réduire Liéou-Piao. L'envoyé chargé de porter cet ordre fat expédié vers le Kiang-Tong.

Quand Tsao-Tsao rentra dans son hôtel , tous ses officiers et ses conseillers s'empressèrent autour de sa personne ; Sun-Yo lui demanda comment , arrivé a Ngan-Tsong , il avait été sûr de vaincre ' : « L'ennemi nous suivait de près , répondit le grand capitaine, nous ne savions par où passer ; il fallait donc combattre en désespérés. Voila sur quoi je fondais mes secrètes espérances ;

* SoQ surnom Wey-Ta; il élait de Ping-Tchun dans le Riang-Hia, et avait le titre de gouverneur militaire du Tchen-Oey. Il se trouvait dans le Jou-Nan, quand, averti des combats livres aux deux rebelles par Tsao, il s'empressa de lui porter ce secours inattendu. Tsao le nomma général en second et lui fit accorder le titre de prince de Rien-Rong.

* Littéralement : général qui châtie les rebelles, c'est-à-dire chargé d'une mission spéciale, hors des limites dans lesquelles un chef doit communiquer en toute occasion avec l'Empereur. Voir vol. I*', page 316. Ce mot Ou, est le nom d'un ancien royaume que Sun-Tsé chercha à faire revivre.

' Voir plus haut, page 58.

d*ailleurs c'est un des préceptes de Sun-Tsé * ; d'après cela je