DIXIÈME CONFÉRENCE

MYSTIQUES DU 18* SIÈCLE (suite).

Alf. — Me voilà, comme je te l’ai promis, mon cher Gustave, tout prêt à te donner connaissance des passages dont je t’ai parlé dans notre dernière conférence. Je trouve dans le Traité des terres planétaires et astrales , de Swédenborg, traduction de A. -J. Pernety, paragraphe II, ces passages remarquables : « Des esprits qu’une voix du ciel m’apprit être de la terre la plus voisine du soleil, et que sur notre terre nous appelons la planète de Mercure, m’abordèrent en fouillant daus ma mémoire pour satisfaire leur curiosité sur les connaissances qui yétaient. Ces esprits ont une adresse singulière pour cette opération ; à peiue y ontilsjeté un coup-d’œil qu’ils sont au fait de tout ce qui y est ramassé; ils y virent des plans ügurésde villes, de places publiques, de palais, de maisons de toutes sortes; je reconnus bien-

NOTA. Je ferai observer au lecteur que les mots soulignés dans les articles de Swédenborg le sont par moi, pour arrêter plus particulièrement sou attention sur leur sens.

(Note de l'auteur.)

tôt que ces objets n’étaient pas ceux de leur curiosité, mais qu’ils ne s’attachaient qu’à ce qui s'y fesait , au caractère des habitants, à leurs mœurs, à leur gouvernement, et autres objets de cette espèce; car toutes ces choses sont gravées dans la mémoire, et comme liées avec l’image des lieux, auxquels elles ont rapport; c’est pourquoi dès que l’idée d’un lieu se présente à l’esprit, les choses qui le concernent se présentent aussi. Je fus étonné qu’ils ne faisaient aucune attention à la magnificence des palais, et je leur en demandai la raison. « C’est, dirent-ils, que la vue de ces objets matériels ne nous flatte aucunement, et que l’impression qu’ils font sur nous nenousfaitéprouver aucun plaisir. Nous ne nous attachons pas à l’image, mais à ce qu’il y a de réel. » Je n’ai pas besoin de le redire que Swédenborg était un extatique, qui perçut dans cet état, pendant plus de vingt ans, toutes les choses de la vie future, dans l’art que je viens de te citer. Swédenborg reconnaît que les esprits qu’il croit appartenir à un autre globe que le nôtre viennent percevoir dans sa mémoire, non pas l’image des lieux qui y sont, mais les mœurs et les usages des gens qui habitent ces lieux; ce qui prouve que les actions humaines sont des choses vivantes pouvant être représentées par des

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images mômes. Ainsi il suffit à un esprit de voir l’image d’un être quelconque pour connaître ses mœurs et ses usages. Vois, mon ami, dans ce premier article que je te cite de ce grand philosophe extatique, combien il offre à notre étude de sujets de méditation, et si celte citation ne prouve pas ma proposition de l’homme microcosme? Car, à bien considérer, si Swédenborg avait en lui l’image, les mœurs et les usages des peuples qu’il avait connus, il n’en avait pas moins celles de ceux qu’il n’avait pas connus, et s’il en était ainsi, comme il va te le prouver lui-méme, les esprits mercuriens qui le visitaient devaient avoir la môme propriété. Si, au contraire, comme il semble le dire légèrement, ces images intérieures ne ser vaient qu’à le mettre en rapport avec les ob- ♦ jets véritables desquels elles étaient émanées, les esprits mercuriens avaient la même faculté que lui, de communiquer par la pensée avec ce qu’ils voulaient percevoir, sans avoir recours à la mémoire de Swédenborg, ce qui ferait supposer que l’image qu’ils y voyaient était un véritable objectif possédant la vie en elle, plutôt que de croire que c’est ce palais de marbre qui est la vraie vie, comme sa phrase ’ ' paraîtrait le dire. Si tu me dis que chaque esprit ne peut voir que le globe qu’il a habité ,

et que quand il veut en voir un autre, il est obligé de s’unir à un corps de ce globe pour percevoir ce dernier par le secours des organes que ce corps lui prête, je te ferai observer, à mon tour, que s’il en est ainsi, cela prouve que nous sommes les uns dans les autres, comme Swédenborg me l’a dit, puisque pour percevoir une sphère qui n’est pas la sienne, l’esprit est obligé de la pénétrer pour la mieux connaître ; c’est un dédale immense que je ne prétends pas éclairer, mais faire apercevoir seulement, afin qu’une lumière supérieure à la mienne en illumine toutes les parties. INous allons pousser plus loin nos ci- ■ tâtions. Je ne joindrai point d’observations à chacune d’elles, pour ne pas les désunir à plaisir; ton esprit est assez judicieux pour prendre ou saisir dans chacune d’elles ce qui a rapport aux révélations que je te fais, et conclure que Swédenborg avait la connaissance et l’assurance qu’il percevait en lui tous les globes de l’univers. S’il s’égare par quelques phrases allégoriques sur la matière, en disant : L’objectif de ce que je vois est plus là que là, c’est le défaut de notre observation à tous. 11 faut espérer qu’un jour on reconnaîtra que l’objectif est là où est Vâme. Même ouvrage, art. 125, il est plus explicite : « Quand on

ignore les arcanes du ciel on se persuadera difficilement qu’un homme puisse voir des terres si éloignées, et rapporter, d’après l’expérience de ses sens, des choses certaines sur ce qui les concerne; mais qu’on sache que les espaces, les distances et les changements de lieux qui se font sur la surface de notre monde, ne sont dans leur origine et principe que des changements d'état de leur âme , et que conséquemment à ces changements, on peut, comme les anges et les esprits, être transporté d’un lieu à un autre, d’un globe à un autre, fût-il à l’extrémité de l’univers, avec une apparence si frappante qu’on la prend pour la vérité.... »

« Cela peut arriver à un homme quant à son esprit, quoique son corps ne change pas de place; j’en ai l’expérience par moi-même, puisqu’il a plu à la divine miséricorde de me faire converser avec les esprits, comme l’un d’entre eux , et en même temps comme homme naturel avec les hommes de notre terre. Un homme habitué à ne juger de tout que par ses sens ne concevra guère comment cela peut se faire, parce qu’il est dans ce qu'il appelle l'espace et le temps , et qu’il mesure ses pas sur la connaissance qu’il a de l’un et de l'autre....» 127: « Les personnes qui ne pensent et ne jugent que par les sens extérieurs,

ne concevant pas qu’il y ait des progressions sans espaces sensibles, ne croiront pas que cela se soit fait, ou puisse même se faire , comme je l’ai dit; mais qu’elles se replient sur leur intérieur et fassent abstraction des sens extérieurs , ou les abandonnent au sommeil pour laisser agir l’esprit dans toute sa liberté, elles reconnaîtront bientôt que dans les idées ou images de la pensée intérieure, il n'y a ni temps , ni espace, mais seulement quelque chose qui y supplée et en tient lieu. Qu’un habitant de Paris pense être à Pékin et y converser avec un ami. Y a-t-il dans son idée quoi que ce soit qui le rappelle à la distance qui sépare ces deux villes, ou au temps qu’il eût fallu pour que son corps eût accompagné son esprit dans un si long voyage; mais savoir qu’on est à Paris, et penser qu’on converse avec un ami actuellement à Pékin, sont deux états ou deux manières d’être successives de l’esprit : le corps ne changeant cependant pas de lieu, tout homme qui fera des réflexions n’aura pas de peine à se persuader que ce que j’ai dit soit possible. C’est donc aux gens sensés que j’ai parlé jusqu’à présent, et que je parlerai dans la suite, parce que je les crois curieux d’acquérir les connaissances dont le Seigneur a daigné me favoriser....» 135: «Cela prouve que l’homme a

été créé de manière que, vivant homme sur la terre, il peut vivre en même temps dans le ciel avec les anges, et les anges ainsi que les esprits sur la terre avec les hommes pendant qu’ils sout dans l’autre vie, de façon que le ciel et la terre se trouveraient ensemble dans l'homme et ne seraient qu’un, pour que les hommes fussent ce qu’il y a dans le ciel, et les anges ce qu’il y a sur la terre, et qu’en mourant, l’homme passerait simplement du royaume du Seigneur sur terre, au royaume du Seigneur dans le ciel, non comme dans deux royaumes différents , mais celui-là même où l'homme vivait étant encore corporel , mais l'homme, en se rendant terrestre au point où il est, s’est fermé le ciel. » Ce qu’il faut entendre d’après Swédenborg, la porte de son intérieur. L’auteur continue, art. 157 : «Au moyen des changements de l’état de mon âme, je fus transporté sur une autre terre du firmament ; car, comme je l’ai dit, un esprit ne se transporte d’un lieu à un autre que par ces changements d’état qui lui paraissent être un transport réel d'un lieu à un autre lieu bien différent. Ce que nous appelons un voyage. Ces changements furent dix heures à s’opérer, pour rendre l’état de mon intérieur égal à celui de la vie des habitants et des esprits de cette

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terre- là. » On comprend aisément que celte phrase, « pour rendre l’état de mon intérieur égal, etc., » est mal traduite, et qu’elle doit plutôt dire, d’après ce que nousvénonsde lire: « Pour percevoir l’état de mon intérieur qui est égal à celui avec lequel je veux correspondre.» Ceci serait la solution de la question pendante entre les magnétiseurs, sur le transport ou non des lucides vers les lieux qu’ils perçoivent à distance. 11 y a longtemps que je suis fixé à cet égard , et que j’ai reconnu que l’àme du voyant ne quittait pas son corps. Ce que je prenais moi-même dans le complément de l’extase pour une séparation de l’àme et du corps, n'était au contraire qu’uue cessation de rayonnement extérieur de celte dernière et bien un complément de son rayonnement intérieur. Je le vais citer ce que ce grand extatique a écrit de plus clair sur le temps et l’espace. Je trouve dans la Sagesse angélique, même auteuret traducteur, paragraphe 69, ces phrases remarquables : « Deux choses sont propres à la nature, le temps et l’espace; l’homme s’en est formé l’idée, et cette idée s’est tellement gravée dans son esprit, qu’il raisonne presque toujours en conséquence. Veut-il en faire abstraction , il y revient sans s’en apercevoir, et cna tellement l’habitude qu’il ne s’élève guère

au-dessus. Il rampe toujours sur les choses sensibles; tant qu’il agira de cette manière, il ne pourra rien concevoir, ni comprendre dans les choses spirituelles et dans ce qui appartient à la divinité , parce qu’il y mêlera toujours quelque chose du temps et de l’espace.... » 70 : « Dès que l’homme meurt, il se dépouille des idées du temps et de l’espace en même temps qu’il perd l'usage de ses sens corporels, il devientange, il ne voit plus qu’àla faveur de la lumière spirituelle, qui ne présente plus à sa pensée que des objets vrais, quoique semblables en apparence aux objets naturels de ce bas monde. Ces objets de la pensée n’ont rien de relatif au temps et à l’espace , eu quoi ils diffèrent des objets naturels, sur la situation desquels leur qualité , leur figure el leur durée, nous ne jugeons ici-bas que relativement au temps et à l’espace. Pour la vue des anges, les objets de leur séjour sont à la vérité comme dans r espace et dans le temps , mais l’idée du temps et de l’espace ne se présente pas à eux, parce que ses deux propriétés que l’homme attribue à la nature terrestre n’existent pas dans le monde spirituel. » 283: «Tout homme sensé qui voudra rétléchir sera bientôt convaincu que de rien on ne peut faire quelque chose , conséquemment que l’univers n’a pas

été créé de rien , ou, comme on le dit, tiré du néant, ce serait une proposition contradictoire, et ce qui est contradictoire est contre les lumières de la vérité , qui est la sagesse divine môme. Comme tout ce qui n’est pas delà divine sagesse, n’appartient pas à la divine toutepuissance, il faut donc, et la raison nous ledil, que tout ait été créé d’une substance qui ( st substance en soi, car elle est l’être môme duquel découlent tous les autres, lesquels ne peuvent tenir leur existence que de lui. Or, Dieu étant l’unique substance en soi , et par là le seul être en soi, il eslconstanl que les choses ne peuvent tenir leur existence que de lui. Bien des gens l’ont pensé , mais ils n’ont osé l’assurer dans le crainte qu’on ne les taxât de penser en conséquence que l’univers créé est Dieu même, puisqu’il vient de Dieu... Nous ferons voirdans la suite comment Dieu ayant tout créé de luimême, les créatures n’ont pourtant rien en elles-mêmes qui soit proprement Dieu. »

Gus. — Permets-moi , mon ami , de te dire un mot. En me citant la manière dont Swédeuborg définit l’espace et le temps, tu te trouves entré dans une question immense; l’esprit que tu cites ne reconnaîtqu’une seule substance dans les choses créées, qui est la substance divine Je veux bien qu’il n’accepte pas

que chacune des molécules de celte substance soit individuellement Dieu; mais étant une partie, une émanation divine, elle ne peut être ni bonne, ni mauvaise, car en Dieu il ne peut y avoir qu’harmonie?

Alf. — Ton interruption est celle d’un argumentateur qui ne laisse rien passer sans lui faire un barrage. Swédenborg était un savant observateur ; dans cette révélation il est logique avec toutes les idées émises sur la création. Il y a deux créateurs ou un seul , ce seul est bon ou mauvais : serait-il l’un et l’autre, qu’il ne nous serait pas donné à nous, infimes molécules de ce grand tout, de définir l’être indéfinissable, puisqu’il est infini. Nousdevons donc nous contenter d’observer la seule puissance qui nous soit départie par notre père à tous ; lui seul conclut et juge.

Gus. — Tu as une manière toute satisfaisante de répondre à tout; observons, dis-tu , observons.

Alf. — C’est la seule, mon ami. Juger ce qu’on ne comprend pas, juger Dieu et sa création, dire ceci est bien , ceci est mal , n’est-ce pas s’exposer à recevoir un démenti tous les jours? N’est-ce pas imiter ces écoliers qui prennent en son absence le bonnet et la férule de leur professeur; le bonnet n’est pas la tête

qu’il couvre , la férule n’est pas le bras qui frappe; notre esprit, molécule du tout, n’est pas le tout, et encore moins juge dans sou esclavage matériel. Ne décrions pas la chaîne dont nous no sommesqu’un anneau avant d’en avoir perçu la longueur et rutilitê. Mais revenons à Swédenborg. Voici un passage du paragraphe 285, qui est concluantsur l’espace et le temps:

« Tel est l’état de l’esprit de l’ange , et

ils sont hommes même quant à leur corps. Ils se montrent dans l’endroit oh se porte leur pensée , parce que dans le monde spirituel l’espace et les distances n'ont rien de réel que l'apparence , et se confondent avec la pensée qui émane de leur affection. » Ainsi, tu vois, mon ami, que tout part d’un point , qui est la pensée, et rentre dans un point, râmehumaine; ce que je chercherai à te prouver plus lard, mieux que jusqu’à présent, s’il m’est possible; en attendant, je veux appuyer Ce que je t’ai cité sur Dieu, tout, par une citation du môme auteur, n° 301 : « Des idées angéliques qui ne reconnaissent point d’espace, il résulte que Dieu homme est le seul qui ait la vie en lui, que rien n’a de mouvement que par la vie qui procède du Seigneur, que tout est par le soleil, premier procédant de lui; qu’il est donc vrai que nous vivons en Dieu , que nous nous mouvons , et

que nous sommes dans lui et par lui.... » Tu vois , mon ami , que s’il en est ainsi , avant de juger il faut observer. La brusque interruption m’a fait oublier ce passage de l’interprète divin.

Gus. — Je n’ai aucune observation à faire sur ce passage, il est aussi clair qu’on puisse le désirer.

Alf. — Nons avons fait une coupure dans notre définition du microcosme; reprenons le cours de ce sujet, toujours aidé de Swedenborg et de l’ouvrage que je suis en train de te citer. N° 322 : « La preuve que tout dans l’univers représente l’homme ou en est l’image, c’est que tout ce dont nous venons de parler dans l’article précédent paraît être, et est en effet autour de l’ange et des sociétés angéliques , comme s’ils en étaient les auteurs et les créateurs , et que ces objets existent dans leur existence tant que l’ange ou la société angélique demeure dans le même état intérieur. Si l’ange ou la société angélique change , ces objets disparaissent et font place à d’autres objets relatifs à l’étatactuel de cette société; une autre société se présente-t-elle pour occuper la place de l’autre, elle ne trouve pas autour d’elle ce que la précédente y voyait (1), ce sont d’autres

(l) Voy. t*' vol. Arcanes de la vie future dévoilés.

arbres, d’autres fleurs, d’autres fruits, d’autres animaux , parce que chaque société a ses objets propres qui se 'produisent conformes et relatifs à l’état intérieur de chaque ange comme de chaque société ; cela n’est pas étonnant puisque ces objets ne sont que des correspondances dont l 'existence dépend des affections et des pensées qu’elles produisent. Or, les correspondances ne sont qu’une et môme chose avec les pensées avec qui elles correspondent, et par là môme elles en deviennent l'emblème ou la représentation. Cette image ne se montre pas comme telle, quand on considère tous les objets dans leurs formes , mais on la reconnaît dès qu’on la considère dans l’usage pour lequel l’objet a été fait, c’est-à-dire pour être une correspondance ou image qui rappelle à ce dont il est l'image ou la représentation. 11 m’a été donné de voir que lorsque Dieu a ouvert les yeux des anges pour les mettre en état de considérer ces objets comme correspondances dans l’usage qu’ils en font, les anges se sont vus et reconnus dans ces objets. » Je te prie de prendre note de ces mots vus et reconnus dans ces objets. Nous y reviendrons.

N# 323 : « Ces objets tirant leur existence des pensées et désaffections des anges, repré-

sentent en quelque manière l’univers, en ce que ces objets sont des champs, des montagues, des fleuves, des arbres, des fruits, des animaux, etc.; et comme ils sont en même temps la représentation de 1 ange auquel ils correspondent, et cela nous explique pourquoi les anciens donnaient le nom de MICROCOSME , ou petit UNIVERS, à l’homme. »

N° 325 : « Par la raison que tout dans l’univers se rapporte à l’homme et le représente, ADAM , quant a la sagesse et à l’intelligence, a été décrit sous le nom de jardin d'Eden , que nous appelons vulgairement paradis terrestre,, où il y avait des arbres de tous les genres et de tou les les espèces, des fieu ves, des pierres précieuses, de 1 or, des animaux auxquels il donna des noms convenables à leur nature et au caractère particulier à chacun. Par toutes ces choses on entend ce qui était dans ADAM, ce qui constituait ce qu’on appelle l’homme. Ezéchiel décrit l’Assyrie (ch. 31), et dans la comparaison qu'il en fait avec le jardin d’Eden, il dit que les arbres de celui-ci auraient porté envie à la beauté des arbres de celle-là... »

N° 344 : « J’ai été présent dans le monde spiiituel a une discussion entre deux principaux de la société anglicane des sciences, l’un nomme Sloane et 1 autre Eo,v , sur l’existence

des œufs et des semences comme source des productions delà terre. Le premier attribuait le tout à la nature et disait qu’au moment de la création elle avait reçu la puissance et la faculté de produire tout au moyen de la chaleur des rayons du soleil ; le second soutenait que le créateur agit continuellement et donne sans interruption cette puissance et cette faculté à la nature, qui n’est que son ministre obéissant à sesordres. Pour terminer cette discussion un bel oiseau se présenta à Sloane; on lui dit de le saisir, le considérer et bien l’examiner pour voir s’il lui trouverait la moindre différence d’avec un oiseau semblable du monde naturel, il dit que la ressemblance était complète. Il savait pourtant que cet oiseau n’était autre chose que l’affection d’un ange représentée hors de lui sous la forme et la figure d’un oiseau , et que cet oiseau disparaîtrait quand l’affection cesserait, ce qui arriva en effet. Cette expérience convainquit Sloane que la nature ne contribue en rien par elle-même à la production des animaux et des végétaux , et que Y influence du monde spirituel fait tout à cet égard. Si cet oiseau , dit-il , était composé des matières correspondantes terrestres, jusqu'à la plus petite partie, il ne s’évanouirait pas avec l’affection dont il est l’image, il serait fixe et

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permanent dans son existence comme le sont les oiseaux du monde naturel. » Je pourrais ajoutera cette dernière observation, que Swedenborg reconnaît lui-même que ces images, types des choses terrestres, sont éternelles, quand au contraire ces dernières sont périssables ou changeantes; donc l’oiseau que voyait Sloane avait pour lui la durée d’existence que son observation lui démontrait en ce moment; s’il eût voulu l’observer une éternité, cetoiseau eût vécu une éternité. Il eût voulu le revoirau contraire raille fois dans l’éternité, qu’il l’eût revu mille fois. Quand sur terre les lois du temps et des changements de formes ne permettent à notre observation la vue des objets qui nous entourent qu’un certain temps, daus notre existence si nous voulions môme tendre notre observation aux dernières limites de ses propriétés, nous ne verrions pas l’objet du jour semblable le lendemain , ni semblable dans la même heure, tant la succession des formes et des sensations est brève dans notre état matériel. 11 n’en est pas de même, il n’en peut être de même dans un état où l’on perçoit les types éternels des objets , où les lois du temps ne nous tiennent plus sous leurs griffes trompeuses; ce qui est est toujours le même lorsque l’observation désire entrer en rapport avec lui.

N° 366. . . . v « Quand on est

instruit de ce que je viens de dire pardes connaissances acquises par l’étude de l’aualomie, on ne doutera pas que les principes de la vie ne soient dans l’ origine des fibres , et que les fibres ne procèden t pas d’elles-mêmes, mais des glandules dont nous avons parlé (vues au microscope dans le cerveau). Ces éléments des fibres, qui se montrent sous forme de glandules, sont presque innombrables, on peut comparer leur nombre à celui des étoiles, et la quantité des fibres qui en dérivent, à celle des rayons de lumière qui procèdent de ces étoiles et qui portent la lumière et la chaleur sur la terre. On peut comparer le nombre des glandules à celui des sociétés angéliques dans le ciel, qu’on ne saurait nombrer et qui sont, comme ou me l’a dit, arrangées dans le môme ordre, et l’on peut aussi comparer les fibres qui émanent de ces glandules aux vérités et aux bonnes actions qui parlent comme des rayons. Voilà ce qui fait de l’homme un univers et un ciel dans la plus petite forme. Que conclure de là? Que telle est la vie dans scs principes, telle elle est dans ses principiés, ou que telle est la vie dans ses éléments qui sont au cerveau, telle elle est dans les parties

qui en dérivent pour se distribuer dans tout le corps. »

Je te paraîtrais ridicule si je continuais ces citations, dont ton esprit n’a plus besoin pour asseoir son jugement à cet égard. Si Swédenborg admet cette proposition comme l’ayant observée de ses yeux spirituels pendant des années, et ayant acquis la certitude de sa vérité, nous pouvons bien , nous non-voyants, y arrêter notre observation un moment. Nous allons passer à d’autres auteurs qui confirmeront celui que je viens dé citer, sans être ni plus clairs, ni plus positifs. Je n’ai pas voulu abuser de ta patience, car je t’aurais cité ce qu’il dit des émanations humaines (ou magnétisme , ignoré de son temps), ce qu’il dit également et de la phrénologie (qui l’était encore plus), il a devancé tous les grands hommes qu’il a précédés par ses révélations de plus d'un siècle, et je ne sais de combien tant qu’on n’aura pas dit mieux ou plus.

Avant de passer à notre xix* siècle, je sens le besoin de te citer cet extrait d’un ouvrage intitulé: Histoire critique des 'pratiques superstitieuses, par Pierre Lebrun, 2e édit., 1732, lfr vol. , p. 79, où il est dit : Vanderbercte, Gaffarel, Borelli, ont donné ces opinions pour

des vérités, si certaines (dit l’auteur en parlant des idées ou pensées vivantes) qu’elles ne peuvent être contestées que par des ignorants, et Vanderbercte a composé un système pour expliquer de si étranges merveilles.. . . Il prétend qu’il y a dans le sang des hommes et des hôtes certaines idées séminales, c’est-à-dire des corpuscules qui contiennent en petit tout l'animal; qu’il y a par exemple dans le bras des idées séminales du bras, dans le cœur des idées séminales du cœur, et ainsi des autres parties; toutes ces sortes d’idées sont mêlées dans le sang, qui les porte dans les organes de la génération. La formation d’un animal n’est que l’amas de certaines idées répandues auparavant dans toutes les parties do celui qui 1 engendre. On aura sans doute de la peine à en croire Vanderbercte là-dessus ; mais il en appelle à l’expérience. Quelques personnes ont distillé du sang humain nouvellement tiré, et elles y ont vu ces idées séminales, elles y ont vu, au grand étonnement des assistants saisis de frayeur, un spectre humain qui poussait des gémissements. Qu’on n’aille pas rapporter ces effets au démon, comme font ordinairement la multitude des physiciens ignorants. Vanderbercte nous assure que ces effets sont tout naturels ; en douter serait, selon lui, faire in-

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jure à Dieu ; il tire de là de grauds avantages pour convaincre de la résurrection les athées. Ce qu’il avance, que le sang contient les idées séminales des animaux , est confirmé , à ce qu’il prétend, par les endroits de l’Ecriture où Dieu défend aux Juifs de manger le sang des animaux, de peur, dit-il, que les esprits ou idées qui y sont contenus ne produisent d’étranges effets. Il rapporte plusieurs exemples de ces effets terribles ; mais rien n’est plus curieux que ce qu’il nous apprend ensuite, qu’en conservant les cendres de nos ancêtres, nous pourrions exciter des fantômes qui nous en représenteraient la figure.... Quelle consolation de faire passer en revue son père, son aïeul, et tous les autres hommes dont on descend, et de le faire sans le secours du démon, et par une nécromancie très-permise ! Quelle satisfaction pour les savants de ressusciter en quelque manière les Romains, les Grecs et toute l’antiquité. Rien d’impossible en tout cela, rien qui passe les ressorts de la nature, si l’on en croit Vanderbercte; il suffit d’avoir les cendres de ceux qu’on veut faire apparaître. R nous avertit aussi de ne pas attribuer aux anges, aux démons, l’apparition de certains fantômes qu’on aperçoit pendant la nuit dans les cimetières, puisque ces fantômes peuvent

sortir naturellement des corps de ceux qui y sont enterrés. »

Gos. Je crois que cet auteur veut un peu ridiculiser les assertions de Yanderbercte.

Alf. — Je ne sais quelle est son intention ; il me suffît que Vanderbercte ait voulu matérialiser, par des expériences, des propositions métaphysiques, pour te citer la conviction de cet auteur. De nos jours n’avons-nous pas le célèbre et infortuné Raspail, qui a découvert et individualisé tout un monde d’animalcules dans le corps humain. D’un lombric à une molécule animée, ayant une forme tout autre, je ne vois aucune différence ; d’un animalcule spermatique à un animalcule idée, représentant un homme ou tout autre animal en petit, je ne vois plus d’obstacle; là ou vivent ces myriades d’animaux que nous logeons jusque dans la moindre de nos fibrilles, peuvent vivre des existences d’espèces plus ou moins en rapport à la nôtre. Si la science, par des moyens d’optique, a pu rendre palpable à nos sens cet univers vivant , ne désespérons pas que plus tard, par des moyens analogues à ceux de Yanderbercte, elle parviendra à rendre palpables aussi des êtres de notre espèce. Bien avant d’avoir lu l’ouvrage que je viens de te citer, j’avais déjà beaucoup étudié le rapport qu’ont

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nos rêves avec les espèces que nous absorbons dans nos repas, et j’avais cru pouvoir admettre que ce rapport ôtait vrai en ce qui concerne les éléments dans lesquels vivent et les aliments qu’absorbent à leur tour les animaux qui font notre nourriture; ainsi, moi, qui suis un rêveur incroyable , j’ai souvent été transporté aux bords de la mer ou des rivières, après avoir soupé avec du poisson ; fréquenté des prairies et jardins, ayant mangé des légumes; éprouvé des angoisses terribles, après avoir mangé des animaux inoffensifs, tels que mouton, lapin, volaille, etc.*, des chiens ou d’autres animaux me tourmentaient comme le sont ceux que je viens de te nommer. Je ne sais encore jusqu’à quel point je restreindrais cette étude, qui en vaut une autre ! Estil quelque chose qui soit indigne de notre observation, dans ce vaste champ des propositions?

Gus. — Non ; aussi vais-je réfléchir à tout ce que je viens d’entendre; puisqu’on dit que la nuit porte conseil, elle pourra peut-être m’éclairer sur celte conférence.

ONZIÈME COlNFÊRENCE.