IL Y ÉTAIT DÉJÀ

Page 44 : « Je conçois à plus forte raison que le créateur de l’âme d’un homme se soit réservé la faculté dont il a doué si supérieurement cette âme faite à sa ressemblance, d’être à la fois une , et présente par tout le corps auquel elle est unie. »

Page 46 : « Je conçois que le Dieu qui a fait le soleil à son image, et qui s’appelle le soleil de justice, etc., ait le don naturel du soleil , dont la seule image dans un miroir concave . et par conséquent dans un million de miroirs concaves, en môme temps et sur toutes les parties du monde à la fois, brûle tous les corps combustibles, fond tous les métaux, et éclaire tous les globes qui l’environnent. »

Page 54 : « Je conçois enfin la multiplicité des dieux vivants d’une hostie divisée à l’infini, à la vue, au toucher de la multiplicité des êtres vivants et miraculeux du corps de l’homme, plus animé que jamais après la mort, tant il est vrai que la mort va vite et droit à la vie. »

Cet auteur est très-fécond en notes dont cet

ouvrage est plein. En voici quelques-unes qui appuient à merveille ses propositions.

Page 38 : « Newton , d’un autre côté, voit l’atome de l’infmi apparent lorsqu’il reçoit tous les globes concentrés dans un atome, et l’atome concentré dans un esprit 1 »

Page 4-1 : « L’auteur fait une très-juste remarque sur le temps, par cette citation : « Le temps serait nul au fond sans la souffrance, qui seule larend sensible, et même il est nul, après la plus longue vie de douleur ; à ce point, qu’à leur dernière heure, tous les mourants recon* naissent que leur plus longue vie n’a été qu’un jour. » C’est ce que me faisait observer Adèle, citée dans les Arcanes. C’est toujours de la dernière douleur de laquelle on se souvient le plus ; ainsi, les enfants qui ont été un mois ou neuf dans les flancs de leur mère , ont autant souffert qu’un homme-qui a vécu cinquante ans; tout est relatif à la force dont on peut disposer pour supporter la souffrance.

Revenant au tout dans tout, l’auteur que je te cite, dit, page 42 : « Nous ne suffisons point a admirer l’appareil et le jeu des organes destinësà s’incorporer un morceau de pain à notre propre substance. Qu’est-ce pourtant que ce spectacle comparé à celui des organes destinés à produire des idées, et à incorporer à

l’âmo le monde entier. « Ch. Bonnot, Palcngén.y p. ix. »

Page 45, u « .... . , La mémoire que nous avons, et qui nous revient impromptu d’une personne ou même d’une chose, non-seulement dans le lieu où nous les avons vues, mais encore dans un lieu ou dans une circonstance où nous y avons pensé, etc., suffirait seule pour donner l’idée de la généralité de la loi , de la présence réelle d’un être à tous les êtres. »

Page 46, iv. « L’homme est présent en tous lieux habités. » Page 48 : « On peut même dire ici, et par conséquent ailleurs, que chaque pierre est clef à l’égard de toutes , et que de même que tout est un, tout y est tout , et dans tout. »

Page 49 : « Les physiciens des siècles précédents ont pensé, ceux du siècle présent démontreront que le simple mouvement d’une mouclie opère sur tous les globes à la fois... Son effet immédiat est visible à la vue ou à l’oreille humaine, les autres effets ne le sont qu’au génie humain et à Dieu. »

Page 53 : « Le célèbre abbé do Lignac (la fidélité et surtout le sacerdoce ont la priorité ou le perfectionnement dans tout), qui avait prédit les phénomènes du polype à Réaumur, longtemps avant leur réalisation, le considère

comme une ruche mobile, organisée, habitée par d’infiniment petits animaux, mille fois plus merveilleuse que celle des abeilles, dont l’âme unique est présente en 1,000 et 100,000 lieux divers.... C’est (Dieu nous pardonne) l’Eucharistie du règne animal. »

Page 54: « .... Ces merveilles nous élèvent à une plus grande merveille, et nous ramènent à notre sujet, nous voulons parler du mystère du germe humain et de la génération humaine. Ce germe et cette génération ne diflèrenten rien du germe de la génération de l’animal. En sorte que des milliers d’hommes sont présents en réalité dans un corps humain unique; tout l’univers humain préexistait dans Adam (d 'ad et d’âme, tournée vers l’âme créatrice unique, ou vers toutes les âmes créées) et deux époux , uns en Dieu , renferment en eux ,[et pourraient en temps et lieu produire , comme les deux premiers époux, uns, l’infini humain. »

Comme je te l’ai dit , le témoignage de M. Madrolle n’est pas à dédaigner en cette circonstance, comme témoignage religieux, philosophique et physique. Je te laisse à l’apprécier , et je vais passer à un autre ouvrage qui parut en 1844, ayant pour auteur M. Chardel, conseiller à la Cour de cassation , honorablement connu du monde magnétique. C’est un

des premiers magnétiseurs d’un rang élevé dans la triste société dans laquelle nous mourons et non pas vivons , qui ait osé aborder franchement les questions psychiques, dans son essai de Psychologie physiologique , troisième édition, dans lequel se trouve le passage suivant sur le temps, page 328; il dit : « Le temps n’est pas précisément une succession de jours , de mois ou d’années , et ces locutions ne font que désigner un passage plus ou moins long dans un infini nommé le temps. 11 en est do même quand nous comptons par générations ou par révolutions astrales ; car nous ne faisons par là que désigner des portions limitées du temps sans limites , dont nous avons la conscience , mais que nous ne concevons pas. Il faut en dire autant de l’espace ; nous le mesurons sur la terre , nous le mesurons dans les cieux ; mais, au-delà des distances mesurables se trouve l’espace sans limites , aussi inconcevable que le temps, et qu’il faut pourtant admettre, car pour borner ces deux immensités tous les efforts de l’imagination ne parviendraient qu’à créer un temps et un espace nouveau. Ainsi , l 'homme est conduit à reconnaître l’infinité du temps et de l’espace par l’impossibilité où il est de limiter ce qu’il en connaît autrement que par de l’espace et du temps , c’est-à-dire par

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l’impossibilité de leur concevoir des limites.

» Dieu est l’infini des infinis , c’est la cause sans cause ; vainement essayerait-on de le comprendre, il échappe aux efforts de l’intelligence humaine ; mais la nature de notre être nous donne avec lui des rapports infinis, et c’est là que se trouve la base éternelle des religions. »

Page 364 : a L’âme, quand elle est dégagée des entraves de l’organisation, porte la lumière de la vie sur tout ce qui l’occupe fortement ; aussi dans le monde spirituel les distances, quant aux ‘personnes , ne se mesurent plus par l’espace qui se trouve en tr’elles , mais par la conformité ou l’opposition des sentiments et des pensées. »

Page 352. « Le paradis et l’enfer sont des états opposés , et non des lieux différents. Je l’ai déjà dit, chaque homme modifie sa sensibilité morale en l’employant dans les sentiments de son choix et par là il décide de son avenir ; car en passant d’un monde à f autre , elle reste ce qu’il l’a faite. »

Gus. — MaisSwédenborg ne dit pas autre chose.

Alf. — C’est ce qui m’a fait emprunter cette opinion à*M. Chardel , pour appuyer celle de notre grand philosophe extatique. Je vais

le citer maintenant celle de M. Detoureil, philosophe religieux , qui en 1845 fît paraître un opuscule portant le titre de religion fusion nienne, dans lequel cet auteur développe avec un irrésistible entraînement un système qui fit quelque sensation dans les cours publics où il le proposa , et qui mérite d’être étudié. On y trouve les propositions suivantes, page 4 : « 1° Quelque chose est, cela est incontestable; nous en avons la preuve manifeste en nous, et hors de nous; rien n’est d’une vérité plus certaine. »

2° « Puisque quelque chose est , ce qui est, quelleque soit sa nature, a indubitablement la faculté d'étre et doit s’appeler l’être par opposition au non-être ou néant; car il n’y a pas d’autre manière d’exprimer en terme absolu ce qui est que par l’être; donc ce qui est c’est l’être. »

5° «L’être ayant toujours existé, il n’a. point eu de commencement et ne peut avoir de fin, par la raison que ce qui est alimenté par une source sans origine a forcément une durée éternelle : donc l'être est éternel. »

6° « L’être étant éternel , il existe de soimême dans une complète indépendance, sans cause, sans générateur-, conséquemment il doit avoir en lui de toute éternité tout ce qui est

nécessaire pour constituer l'étre dans la meilleure condition possible d’existence.

donc il est infini. »

7* a L’être éternel étant infini , comprend en lui tous les temps, tout l’espace, toute l’étendue, tous les degrés d’activité et de mouvement , le multiple et le divers, la vie essentielle, en un mot tous les germes de manifes-, tation, et tous les modes d’existence possibles ; car rien ne venant de rien , il faut qu’il ait en lui tout ce qui est, tout ce qui sera, tout cequi peut être , sans aucune espèce de limitation , il est donc tout. »

Dans sa Démonstration de l'homme par l'analyse de Dieu , cet auteur dit à sa sixième proposition : « Possèdent une nature parfaitement identique à la nature de V omnisubstance tous les êtres de l’univers indistinctement, contiennent en eux essentiellement les attributs de Dieu, ainsi que tous les genres de manifestations et tous les modes d'existence possible ; par la raison que ces propriétés appartiennent d’une manière intime et inhérente à l' omnisubstance et qu’elles ne peuvent se séparer des êtres que V omnisubstance produit (première proposition); donc tous les êtres de l’univers indistinctement contiennent virtuellement en eux les attributs de Dieu , ainsi que tous les

genres de manifestation et tous les modes d’existence possibles. »

Gus. — Tu me cites là un philosophe qui ne rapetisse pas notre espèce, il tente à la couvrir de la couronne divine.

Alf. — C’est le reproche qu’on lui a adressé ; je me suis trouvé en rapport avec ce monsieur, et je n’ai pas partagé le jugement qu’on portait à son égard. M. Detoureil a passé par une extase naturelle, dans le genre de celle que j’ai provoquée sur moi ; il a compris que l’u^ nivers , si vaste qu’il soit et si divisé qu’il paraisse, n’en était pas moins le même dans la plus minime de ses molécules (quant à la substance) ; cette substance ne pouvant que provenir d’un Dieu, devait représenter ce tout dans la moindre de ses parties, quant à la vie de ce tout. Et comme la vie, c’est l’iutini de toutes les sensations possibles ; là où il y a la vie il y a sensation semblable à l’infinité des sensations. Si je n’avais pas par devers moi l’expérience pourappuyer ces propositions, ellesseraient regardées comme un écart de l’imagination; mais mettant chacun à môme de sentir par tous les pores de son être et de voir par l’œil de toutes ses pensées, son observation sera plus facile et son étude plus heureuse. Mon but est donc de fixer notre attention par l’expérience sur des

propositions qui jusqu’à ce jour ontété abandonnées faute de moyen pour les comprendre et les admettre; on a trouvé môme M. Detoureil irreligieux, tellement que tout ce qui vit du temple cherche à conserver ce qu’il a, sans s’occuper s’il n’y a pas quelque chose de mieux à apporter à notre situation morale ; mais si nous voulions faire prévaloir ces propositions sur celles enseignées de nos jours, nous n’au-, rions qu’à ouvrir les livres religieux pour y trouver des armes ; le combat ne serait pas à notre désavantage. Entre mille ouvrages j’ouvre la vie de sainte Catherine de Genève, un vol. in-12, 1840, par l’abbé P..., vicaire général d’Evreux, et je trouve, page 83, ces mots de cette sainte: « Dieu s’est fait homme pour me faire Dieu. » Page 172: « Lorsqu’une âme sera parvenue à ce degré de perfection, je ne l’appellerai plus désormais créature humaine, puisque l’humanité étant pour ainsi dire détruite je la verrai toute transformée en Dieu. » Fais bien attention, mon ami, que cette extatique ne prétend pas par làque l’individualitéhumaine serait anéantie , loin s’en faut , mais l’harmonie entre tous les êtres étant arrivée à un tel degré de perfection ne formera plus qu’une homogénéité complète , qu’une voix , qu’une vie ; ce sera les touts dans le tout , au

lieu, que dans notre état, c’est le tout qui est dans les touts, ce qui semble la môme chose au premier abord , mais ce qui représente dans ma manière de voir, deux touts distincts: l’un dans l’état émanant, et l’autre dans l’état absorbant, l’un formant l’état antipathique par la multiplicité des buts visés dans cette projection, et l’autre lormant l’état sympathique par l’unité dans l’absorption. Mais revenons à nos citations, qui sont plus amusantes, si elles ne sont plus instructives que cette métaphysique ardue.

En 1841, M. Kératry, pair de France et conseiller d’Etat , publiait ses inductions morales et physiologiques, troisième édition, dans lesquelles je trouve ce curieux passage sur le temps et l’espace , dans une foule d’autres traitant du spiritualisme avec une facilité et une richesse de style que je voudrais pouvoir posséder pour le bien de la cause que je défends ; mais à chacun sa tâche , à chacun ses moyens. Je trouve donc, page 280 de cet ouvrage , ces mots qui concordent si bien avec mes propositions : « On peut envisager la vie comme un prêt sur gage fait aux individus, au moyen de celte avance ils viennent tour à tour jouer leur rôle sur le théâtre du monde. Les uns n’y ont qu’un éclair d’existence, les autres

comparativement y occupent plus longtemps la scène; mais tous ceux qui se sont acquittés de leur emploi n’ont en résultat qu’une semblable durée, puisque le temps n’a d’autre du* rée que Jes accidents qui en marquent le cours. En promenant pendant un siècle sa masse colossale dans les forêts africaines, l’éléphant n’a pas vécu davantage que la mile, pour laquelle au sortir de son fourreau se pressent toutes les périodes de son existence animée *, il est présumable que la grande année de Saturne ne donne pas à ses habitants le sentiment d’une vie plus prolongée que la nôtre. Le temps nest rien en lui-même , c’est la vie qui est la mesure commune des êtres , et dans celle-ci l’espace qui en sépare les impressions sensibles est hors de compte. »

Plus loin, page 289, notre écrivain s’écrie : . « En deux mots , la mémoire morale est l'homme; que Dieu la fasse revivre do l’une des cent mille manières qui soûl en sa puissance , et l’individu est immortalisé. » Que le disai-je de plus dans cetie proposition : « La .vie n’est qu’une pensée qui en observe uue autre. »'

Nous allons faire connaissance avec un auteur qui , plus que tout autre , a été à même d’étudier les questions que nous traitons , et

dont les réflexions peuvent nous être d’un grand secours. Je veux te parler du docteur Moreau, de Tours, médeciu de l’hospice de Bicêtre , etc. Il publia en 1845 un ouvrage ayant pour titre : Du haschisch et de l'aliénation mentale . Cet auteur essaya avec quelque succès de traiter l’aliénation mentale par le secours du haschisch* son ouvrage est un des plus curieux que j’aie lu de nos temps, par la multiplicité d’hallucinations qu’il contient, et des réflexions qui les accompaguent. L’auteur, tout en se débattant contre la nécessité de trouver de nouveaux termes pour classer les diflérents états de l’âme , dans les rêves, les songes, les hallucinations, ou l 'aliénation, est trop instruit, a trop étudié la question pour la résoudre au point de vue de nos matérialistes ; aussi est-il parfois mi-spirifualisle , mi -matérialiste; on voit qu’il connaît le public auquel il s’adresse, le milieu dans lequel il vit. Il suffit qu’il ne soit pas coutre nous pour qu’il soit pour nous. Voici ce que je lis page 37. Après avoir décrit les principaux effets du haschisch, il continue à « 2. Au fur et a mesure que, sous l’influence du haschisch , se développe le fait psychique que je viens de signaler, une profonde modification s’opère dans tout l’être pensant ; il survient insensiblement à votre insu , et en dépit de

tous vos efforts pour n’être pas pris au dépourvu, il survient, dis-je, un véritable état de rêve , mais de rêve sam sommeil ; car le sommeil et la veille sont alors tellement confondus, qu’on me passe le mot, amalgamés ensemble, que la conscience la mieux éveillée , la plus clairvoyante ne peut faire entre ces deux états aucune distinction , non plus qu’entre les diverses opérations de l’esprit qui tiennent exclusivement à l’une et à l’autre. . . Quelque idée que l’on se fasse de la nature des songes, des causes physiologiques qui les produisent, si nous examinons le rôle quejoue l’intelligence dans l’état de rêve, nous voyons qu’elle s’y .montre pour ainsi dire tout entière, qu’il n’est pas une seule de ses facultés qui ne puisse entrer en action, absolument comme dans l’état de veille, quoique dans des conditions différentes. En rêve nous éprouvons les mômes sensations que pendant la veille, nous percevons, nous jugeons, nous avons des convictions, nous ressentons des désirs, nous sommes agités par ;des passions, etc., etc. C’est à tort que l’on a missurle compte delaseule imagination, ce qui se passe dans les rêves; elle y agit pour son compte particulier, et voilà tout; mais ce n’est point elle qui raisonne, palpe, sent, agit, converse , soutient des discussions , se pas-

sionne, etc. Son action nous semble infiniment plus restreinte que dans la veille ; car on imagine peu en rêve, et le monde de sensations, de souvenirs au sein duquel l’àme s’agite , et qui est absolument étranger à l’imagination proprement dite, absorbe presque entièrement son activité (1).

» C’est une existence purement idéale sans doute que celle qui constitue l’état de rêve ; mais ceci n’est vrai que dans le sens relatif, car pour celui qui rêve, elle n’a rien que de réel, ce que nous voyons, ce que nous entendons, ce que nous sentons en rêve, nous le voyons, nous l’entendons, nous le sentons réellement, tout aussi réellement que si nous étions éveillés; il n’y a de différence que dans l’origine des impressions que perçoit et élabore l’entendement. Nous ne nous croyons pas pour cela autorisés à admettre, avec un des psychologues les plus recommandables de notre époque, que la vie pourrait n’étre qu'une illusion. (J. -J. Vi-

(1) Imaginer implique nécessairement un travail del’esprit. un effort de la volonté. Comment donc attribuer à la faculté d’imaginer la production de ces images, de ces tableaux qui, dans les rêves , se présentent inopinément , passent et se jouent devant nos yeux, se forment, s’évanouissent, sans que la volonté y soit pour rien ? Que l’on essaye pendant la veille d’imaginer la millième partie de ces productions fantastiques du rêve , et l’on verra si l’on y réussit.

rey, De la phijsiologie dans ses rapports avec la philosophie); des fonctions de quelque ordre qu’elles soient supposent des organes ; en dehors de l’organisme je ne conçois plus ce qu’on appelle la vie. Si des sensations ont lieu durant le sommeil, c’est qu’elles ont lieu d’abord pendant la veille, et l’on ne saurait supposer qu’un cerveau qui aurait été fermé à toute impression extérieure pût en créer de toutes pièces , pût rêver, ce qui revient au môme...» Nous ne saurions aller jusque-là , mais je répète volontiers la phrase du docteur Virey, parce qu’elle peint merveilleusement le mode d’action des facultés morales dans l’état de rêve. »

« Le plus souvent un désordre extrême , une confusion étrange qui n’épargne ni les choses, ni les personnes, ni le temps , ni les lieux, préside à l’association des idées pendant les songes et donnent ainsi lieu aux productions les plus bizarres, aux accouplements les plus monstrueux. » Le songe, dit encore avec son élégance de style accoutumé l’auteur que nous venons de citer, « peut être défini , un drame défectueux , sans unité de temps et de lieu, comparable à ces pièeesdethéâtrequ’Horace dit être relut œgri somnia. »

« Mais il n’en est pas toujours ainsi ; quel-

quefois les associalionsd’idéessontrégufièros. Uno logique sévère enchaîne nos raisonnements; quelque faux , quelqu’impossible que soit le point de départ, un objet quelconque a soulevé nos passions , excité notre colère, ému notre compassion, nous a frappés de crainte, et nousobéissons à l’impulsion que ces différentes passions nous communiquent , nous avisons aux moyens de les satisfaire : bien plus, et ce fait est d’une haute importance relativement au sujet qui nous occupe , les opérations de l’âme présentent parfois en rêve une régularité qui ne se rencontre pas toujours durant la veille. « 11 peut paraître extraordinaire, dit Nodier, mais il est certain que le sommeil est non-seulement l’effet le plus puissant , mais encore le plus lucide de la pensée, sinon dans les illusions passagères dont il s’enveloppe, du moins dans les perceptions qui en dérivent, et qu’il fait jaillir à son gré de la trame confuse des songes. Les anciens qui avaient, je crois, peu de chose à nous envier en philosophie expérimentale , figuraient spirituellement ce mystère sous l’emblème de la porte transparente qui donne entrée aux songes du matin, et la sagesse des peuples l’a exprimé d’une manière plus vive encore dans ces locutions significatives de toutes les langues : J'y révérai ,

j’y songerai , il faut que je dorme là-dessus ; la nuit porte conseil. Il semble que l’esprit, offusqué des ténèbres de la vie extérieure, ne s’en affranchit jamais que sous le doux empire de cette mort intermittente oii il lui est permis de se reposer dans son essence et à l’abri des influences de la personnalité de conventiou que la société nous a faite. La première perception qui se fait jour à travers le vague inexplicable du rêve, est limpide comme le premier rayon du soleil qui dissipe un nuage, etl’intelligeuce, un moment suspendue entre les deux états qui partagent notre vie, s’illumine rapidement comme l’éclair qui court éblouissant des tempêtes du ciel aux tempêtes de la terre. C’est là qu’Hêsiodes’éveilleleslèvresparfuméesdumiel des muses , Homère les yeux désillés par les nymphes du Mêlés, et Milton le cœur ravi par le dernier regard d’une beauté qu’il n’ajamais retrouvée. Hélas ! où retrouverait-on les amours et les beautés du sommeil? Otez au génie les visions du monde merveilleux , et vous lui ôtez ses ailes. La carte de l’univers imaginable n’est tracée que dans les songes, l’univers sensible est infiniment petit. »

« Il semble donc que deux modes d’existence morale, deux vies, ont été départies à l’homme. La première de ces deux existences résulte

de nos rapports avec le monde extérieur, avec ce grand tout qu’on nomme l’univers, elle nous est commune avec les êtres qui nous ressemblent; la seconde n’est que le reflet de la première , ne s’alimente en quelque sorte que des matériaux que celle-ci lui fournit , mais en est parfaitement distincte.

» Le sommeil est comme une barrière élevée entre elles deux, le point physiologique où finit la vie extérieure , et où la vie intérieure commence. »

Je t’ai fait cette longue citation , mon bon Gustave , sans aucune observation sur les passages qui se rapportent le plus à nos études ; j’aurais eu peur en faisant une telle coupure à cette narration, de lui enlever le charme de sa logique et de sa poésie. Oui , mon ami , des savants du siècle osent dire et écrire ce que tu viens d’entendre; que ne pou vons-uous pas tenter, nous, hommes obscurs? pourquoi ne nous appuierions-nous pas contre ces étais solides ?

Gus. — Comme je sens , mon ami , que j’ai quelques observations à te présenter au sujet de ce que je viens d’entendre , remettons à notre prochaine conférence la fin de tes citations.

Alf. — Je suis tout à les désirs.