SCÈNE VIII

M DE VERVILLE, THIBAUT, MARGUERITE, JEANNETTE portant des deux mains une ca^o à poulets, et LOUISON tenant d'une main des d'ul's dans luic co beilie, et relevant (le l'aulrc les coins de son tablier, où sont (|ueli|ues poignées de petite monnaie.

Jeannette pose la cafre aux pieds de M. de Verville, Louison y met aussi sa corbeille; puis elle prend le cliapeau de M de Verville, et y jette à pleines mains l'argent q-i'elle a dans son lablirr, et le lui présente.

Louiso>. — Tenez, monseigneur, voilà tout ce que nous possédons : nos poulets, nos œufs et notre argent. Nous n'en avons pas davantage. N'est-ce pas. Jeannette?

Jeannette. — Non, en vérité, vous pouvez m'en croire. Nous n'avons pas autre chose.

llllP.MJT, jetant les yeux sur le chapeau par-dessus l'épaule di- M. de Vii ville. Tant

d'argent ' Et comment vous es|-il venu?

Louiso.N. — DespoukUs de ma sirur, de mes œufs et de mes bouquets, que ma mère a vendus pour nous à la ville.

Jeannktte. — C'étaient mes premières épargnes pour commencer à nous entretenir. Mais nous les donnons bien volontiers pour toi.

LomsoN. — Oli ! oui, c'est de tout notre cœur.

Thibaut, avec inuispoii. — Je les reçois de même. Jamais argent ne m'a fait tant de plaisir! Allons, monseigneur, autant de remboursé. (Aux enfants ) Quc je me réjouis, mes cbères fdles, de vous voir penser comme vos parents!

M. DE Verville. — Eh quoi ! c'est de vous-mêmes que vous faites cela?

Jeannette. — Puisque mon père n'est pas en état de vous satisfaire tout seul, il faut bien l'aider de tout notie pouvoir.

M. DE Veuvii.le. — Ali ! Tbibaut! que tu es beureux dans ton malbeur ! La tendresse de tes enfants te dédommage mille fois de tes pertes, (a

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JeanncUc et à Louison. Non, iHCS clières amics, jc ne vous (lépoiiillorai pas de votre première richesse. Reprenez tout ce que vous m'avez oITert de si bonne grâce. Je n'ai de comptes à régler qu'avec votre pùie.

Th. HAUT. — Laissez-les faire : elles n'y ont pas de regret.

M. DE Vehville, — Et toi, n'en as-tu point de leur voir perdre leur petite fortune?

Thibait. — Comment donc, monseigneur? Rien de si naturel et de si doux, que de recevoir des secoins de ses enfants. Je serais aussi riche que le roi, que tout ce que je posséderais serait à eux. Quand je n'ai rien, tout ce qu'ils ont est à moi. Chacun pour tous les autres, c'est quitte à quitte. (Aux oniaiits.) Vous voulez bien toujours payer pour nous, n'est-ce pas?

Jeannette, en lui senaui !.■> mnins. Ah mon père!

Louisox. — Je voudrais que nous en eussions cent fois davantage. Nous donnerions tout avec le même plaisir.

Thibaut. — Vous les entendez, monseigneur?

M. DE Verville. — Et moi, je ne le recevrais point, fùt-il mille fois plus considérable. (A Louison.) Tiens, ma chère petite, reprends ton trésor,

je t en prie, (ll veut renver-cr l'argent qui remplit son chapeau dans le tahtier de Louison ; elle refuse de le recevoir. Enlin, après bien des instances de M. de Verville. elle fait fcmblant d'y céder, et prend le clmpeau, mais elle va le poser sur la lable, à côté des effets, et lai dit en séloignant . ) VouS le trOUVCrCZ là avCC tout le rCStC.

M. DE Verville, screiournani vers elles. — Quc fais-tu douc? Attends, attends. Louisox. — Je ne veux seulement pas vous écouter. Viens, Jeannette.

(Elles sortent l'une et l'autre en sautant, j