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ueiit' d'été, ([u'ils avaient choisi eux-inéines. Édouaid mil le sien dés le premier jour; mais Cliarles continua déporter celui de lainiée précédente, qui était encore fort propre. Son père lui en ayant demandé la raison, il lui répondit qu'il réservait sa parure pour une visite de cérémonie. Voyez-vous, maman'.' Cette visite était celle (pi'il devait rendre à sa mère le jour de sa fête ! Que Charles est aimable ! et comme tout ce qu'il fait est bien imaginé! Emilie était déjà vernie frapper à notre porte, et nous attendait avec impatience. Nous descendîmes ensemble, et nous trouvâmes M. et madame Grandisson qui déjeunaient dans le salon. Charles fut le premier qui souhaita une bonne fête à sa maman. Il mit un genou en terre devant elle, et lui baisa respectueusement la main. Oh! si je pouvais me rappeler tout ce qu'il lui dit! Mais j'étais trop vivement ému pour retenir la suite de ses paroles. 11 lui présenta aussi un bouquet de tleurs qu'il avait cultivées de ses propres mains. Emilie le suivit, et donna à sa maman un joli sac à ouvrage qu'elle avait fail elle-même. Ce présent était tout à fait

inattendu, el il eu devint par là plus agiéable. Madame Crandissoii prit ses deux enlanis dans son sein, el les baisa lemhcmenl. Ils fineul

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ensuite enibrussùs do leur papn, laiulis que je t'aisiiis mou coiupliinenl (lu mieux qu'il nrélait possible. Ce lui au moins avec un cœur bien sincère, car j'aime vérilablemenl mes dignes bienl'aileurs. Edouard vint un moment après. Je suis bien sûr qu'il aime sa maman. Eb ! ipii ne raiiiierait pas! Mais il eut beau faire, ses manières ne me iirenl pas aulant de plaisir que celles de Cbarles. L'un fait tout plus agréablement que l'autre. Emilie eut une jolie paire de bracelets. Cbarles et Edouard eurent cliacun une montre à répétition. Croiriezvous que depuis hier celle d'Edouard est déjà dérangée? Et moi, ma chère maman, j'ai eu un beau microscope. Cela vaut mieux pour moi que tous les bijoux. Oh! la bonne madame Grandisson! Comment aije mérité ce cadeau?

Le soir il nous vint une grande compagnie de toutes les maisons de campagne d'alentour. Charles fit les honneurs de la table comme un lionuue fait. Il dépeça les viandes, il versa les liqueurs, il servit les daines : en un mot, il remplit à merveille son petit enqjloi.

Voilà une bien longue lettre, maman; mais je parle de mon ami, et c'est à vous (|ue j'en parle. Je ne suis plus étonné que de pouvoir sitôt linir. Je ne le ferai pourtant pas sans avoir tendrement embrassé ma [tetite sœur, pour qu'elle vous le rende.

(,i ii.l.\i:me ]»*■■ A SA .^iKi;i':

Le 1 j jiiilk'l.

J'ai tous les jours ici de nouveaux plaisirs, ma chère maman. Votre lils est maintenant devenu jardinier. — Veux-tu m'aider, me dit l'autie jour mou ami? Il faudrait donner ime autre tournure à mon jardin. La saison des Heurs est passée. Je veux faire venir de la salade poui' régaler maman pendant tout le reste de l'été. Si je le veux, lui ré})ondis-je? Ob! sûrement. Je te serai toujours obligé, lorsque tu me donneras l'occasion de faii'e quelque chose pour toi. Nous allâmes aussitôt piendre une camisole légère, et nous voilà tous les deux la bêche à la main. Le jardin fut défriché le soii' même. Nous recueillîmes avec soin les greffes et les oignons pour les reniettre en terre avant notre dé paît.

Hier nous nous sommes levés à cinq heures. On n'a pas longtemps à dormir dans notre métier, parce (jii'on ne peut rien Iransplanlcu" à

LE PETIT GUA.NhISSON 289

raideur du soleil. Ce malin nous sommes retournés de bonne heure ù l'ouvrage, et nous avons eu le plaisir de racliever avant le déjeuner. Nous n'attendons plus que de voir lever nos seuiailles et prendre racine à nos plantations. Dans cet intervalle nous aurons assez de besogne à extirper les mauvaises herbes. Quel plaisir ce sera pour nous de voir croître nos petites plantes! J'avais lait jusqu'ici €onnne les autres entants, qui voient tous les jours les productions de la nature sans y Taire attention. iMais Charles m'apprend à rétléchir sur tout ce (pie je vois. Je puis encore vous en donner un exemple dans un entretien que nous eûmes hier. Je ne sais si je vous ai déjà écrit que Charles avait une jolie volière peuplée de toutes sortes d'oiseaux, dont il prend soin lui-même. Nous avions fini notre jardinage, et nous Taisions un tour de promenade avec Emilie. — Attendez un moment, nous dit Charles. 11 faut que je vous quitte. Je n'ai pas encore pansé nies oiseaux d'aujourd'hui.

Emilie. — Nous irons avec lui, n'est-ce pas, Guillaume?

Guillaume. — Avec grand plaisir, Emilie.

Chaules. — Vous êtes de bons enfants de venir rendre visite à mes petits pensionnaires.

Guillaume. — Oh! les jolis oiseaux! Comme ils paraissent joyeux de le voir!

Charles. — C'est qu'ils sont accoutumés à manger de ma main.

Guillaume. — On dirait qu'ils te reconnaissent.

Charles. — Je me flatte d'être un peu de leur connaissance. J'ai observé cependant que lorsque j'ai mon chapeau sur la tête, ils s'enfuient de moi, comme s'ils ne me connaissaient plus. L'instinct de mon chien est plus siîr. Il me reconnaîtrait, je crois, sous toute espèce de déguisement.

Emilie. — Edouard devrait bien apprendre de toi à être plus soigneux. N'a-t-il pas laissé mourir de faim l'autre jour sa linotte? Oh! si j'avais un oiseau, je me gard(!rais bien de l'oublier.

Charles. — Tu as raison. Il faut bien soigner ces pauvres petits animaux, puisqu'ils ne sont pas en état de pourvoir eux-mêmes à leurs besoins.

Emilie. — Mais ne vau(haitil pas mieux encore leur donner hi volée <pie de les tenir prisonniers? On ne renferme que ceux qui ont fait du mal aux aiilics; et sûrement ces pauvres oiseaux n'eu ont fail à personne.