FRACTURES SPONTANÉES

tarsiens, aux phalanges des orteils, de l'auriculaire. En général, les fractures des os du pied passent inaperçues ; elles jouent cependant un rôle plus marqué que celui qu'on leur attribue généralement dans la déformation du pied, dit tabé ique. Elles sont souvent multiples chez un même individu ; il n'est pas rare d'en voir deux ou trois chez le même sujet et la radiographie permet d'en découvrir qui passent inaperçues, principalement celles du massif osseux du pied.

Le caractère essentiel des fractures spontanées est l'indolence; elles ne s'accompagnent ni de réaction locale, ni d'ecchymose, ni d'épa richement sanguin. La crépitation fait défaut, mais le déplacement est souvent très marqué. L'empâtement est plus fréquent que dans les fractures ordinaires. Quand elles siègent au voisinage de l'articulation du genou, elles peuvent s'accompagner d'hémarthrose.

La consolidation peut être assez rapide, mais le cal est toujours volumineux. Dans la moitié des cas il y aurait retard de la consolidation et même pseudarthrose (Bougie).

Lorsqu'elles surviennent au cours d'un tabès confirmé, le diagnostic est facile, il n'en est pas de même lorsqu'elles précèdent de longtemps les symptômes cliniques de l'affection médullaire. Les ostéopathies prétabétiques peuvent se manifester par une fracture dix ans avant que le tabès soit soupçonné, souvent leur diagnostic n'est fait que rétrospectivement. Le seul caractère qui puisse attirer l'attention est la disproportion entre la cause occasionnelle et la lésion. L'importance de ces faits est à retenir au point de ¥ue médico-légal; aussi importe-t-il, lorsque des fractures présentent les caractères cliniques cités plus haut, de songer au tabès. Ces fractures doivent être différenciées de celles qui sont consécutives à un néoplasme ou à un kyste osseux, à une métastase thyroïdienne, à un kyste hydatique ou de celles qui reconnaissent une fragilité osseuse due à un trouble de la nutrition générale, rachitisme, ostéomalacie ou d'ordre infectieux ou diathésique, cancer, diabète ou syphilis. La recherche des petits signes du tabès, modifications de la réflectivité, signes oculaires, hypotonie, troubles sensitifs, doit être faite avec soin. L'examen du liquide céphalo-rachidien devra être pratiqué au point de vue de la formule cytologique, de la teneur en albumine et de la réaction de Wassermann dans les cas suspects.

Anatomie pathologique et pathogénie. — Les résultats des examens anatomo-pathologiques et radiologiques sont contradictoires. Pour les uns il y a décalcification très marquée et par suite image radiologique montrant une transparence anormale de l'os, pour d'autres la transparence serait à peu près normale.

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35 — Fracture spontanée de l'humérus chez une tabétiquc Radiographie du Dr Darbois.