EXPLORATION PHYSIQUE DE LA RATE

Inspection. — La rate normale ou légèrement hypertrophiée ne fait pas saillie, et n'est pas visible à l'inspection.

Au contraire, quand son volume est considérable, les déformations qui en résultent peuvent déjà la révéler.

Tantôt, et le plus souvent, c'est dans l'abdomen, au niveau du flanc gauche, de l'épigastre, de la fosse iliaque gauche, qu'une saillie

Fig. 19. — Aire de projection de la rate sur la cage thoracique.

La cage thoracique est vue par sa face postérieure. La rate répond aux 9% 10% 11° côtes gauches

dans leur segment postéro-latéral.

(D'après Sergent, Technique clinique médicale.)

généralement peu surélevée et régulière, parfois globuleuse, est constatée.

Il peut y avoir en même temps un élargissement de la base gauche du thorax, qui s'évase et est rejetée au dehors.

Tantôt, dans le cas d'hypertrophie partielle et atteignant le pôle supérieur de la rate, son développement est thoracique et non abdominal : on constate alors le bombement du thorax, et l'élévation du mamelon gauche, qui, participant à la poussée qui soulève tous les téguments, se trouve de quelques centimètres plus élevé que le mamelon droit (Dieulafoy).

Palpation. — Comme l'inspection, la palpation ne peut atteindre que la rate hypertrophiée ou ptosée.

Lorsque le volume en est considérable, il suffit de poser la main à plat sur l'abdomen pour sentir une masse dure, superficielle, facile à reconnaître et à limiter.

Lorsque au contraire elle déborde peu les fausses côtes, il convient d'employer le procédé de l'accrochage, dont voici la technique. Le sujet étant couché sur le dos, on se place à sa gauche, à hauteur de son épaule, et l'on applique les deux mains sur le rebord des fausses côtes :

Fig. 20. — Palpation de la raie par le procédé de l'accrochage.

on peut alors sentir le pôle inférieur de la rate qui s'éloigne ou se rapproche avec les mouvements de la respiration fig. 20).

D'autre part, quand on soupçonne la présence d'une rate ptosée et mobile, on recherche le ballottement splénique comme on recherche le ballottement rénal, une main étant appliquée en arrière, au niveau de la fosse lombaire gauche, pour repousser la masse vers l'autre main placée en avant.

Percussion. — Si la palpation est le mode d'exploration le meilleur des très grosses rates, la percussion est à peu près seule utilisable pour les rates normales ou légèrement hypertrophiées.

Pour la pratiquer correctement, il convient d'abord de bien placer le sujet que l'on examine. Il doit être légèrement couché sur le côté droit, le bras gauche étant relevé sur la tête. Ainsi se trouve dégagée la région à explorer. Cette région peut être approximativement déterminée en prenant le milieu d'une ligne qui s'étend du creux de l'aisselle gauche à l'épine iliaque antéro-supérieure du même côté.