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PRINCIPALES CAUSES OÙ AFFECTIONS QUI PEUVENT INFLUER SUR LA BEAUTÉ EN MODIFIANT LA SANTÉ

Donc, il y a parallélisme entre la santé et la beauté physique. Le raisonnement nous l'a démontré, l'histoire de l’art l’a confirmé. Mais si l'artiste sait reconnaitre les grosses déformations qui rendent anormale l'anatomie d'un corps humain, c'est au médecin de découvrir ces petites tares de l'organisme qui pourraient passer inaperçues et suffisent pourtant à rendre incomplète la beauté plastique. |

Nous allons essayer d'en rechercher les principales. Un corps peut être déformé d’abord par un trouble de développement de la vie embryonnaire.

En effet, même avant la naissance, il peut y avoir des influences qui perturbent le cours normal de l’évolution. Nous ne parlerons évidemment pas des grosses défor- Mations qui s'imposent; en particulier de celles qui sont

dues à un arrêt de développement. Mais elles peuvent être dues à une exagération ou à une diminution du processus ontogénique. C’est ce qui explique certaines formes de bouches largement fendues ou étroites ou avec tubercule médian trop saillant, les voûtes de palais trop ogivales retentissant sur tout le reste du squelette facial, par cette loi qu'une lésion primitive en entraîne d’autres secondaires et quelquefois à distance.

Cette influence sur la forme extérieure du corps peut être due aussi au sexe, à l’âge.

Ainsi l’homme et la femme représentent deux types parfaitement distincts et achevés, s'étant écartés également du type primitif commun qui est l'enfant. Cette différence propre à chacun peut faire défaut et l’un des deux types empruhtera par exemple au {ype opposé un caractère auquel il n’a pas droit.

Ainsi ne voyons-nous pas des exemples d'individus mâles posséder des traits féminins ou même les tirant du type intermédiaire et ressembler à un enfant. De même la femme est susceptible d’avoir des lignes masculines ou enfantines.

Sans parler des hermaphrodites, qui représentent ceuxlà une classe dans l'humanité, heureusement rare, nous rencontrons plus souvent des cas d’infantilisme chez la femme ou l'homme, et, bien que les sujets atteignent déjà leur vingt-cinquième el trentième année, ils n'en paraissent que 14 à peine. Meige nous donne une très belle reproduction de ce type dans sa « Nouvelle Iconographie de la Salpêtrière » (1895, p.218). N'y a-t-il pas fréquemment des femmes à l'ossature puissante, et possédant des seins rudimentaires, des hanches étroites, de la barbe, et au contraire des hommes aux attaches fines, à la

RUN ES musculature petite, avec absence complète ou presque de. poils ?

L'âge influence également la forme du corps. Il va sans dire que nous ne voulons pas parler ici de la différence qui existe entre le corps d'un enfant et celui d'un être adulte. Non! Mais il faut savoir qu'il n'y à pas pour tous les êtres une époque qui est toujours la même, où le corps atteint tout son épanouissement, et une autre où la décrépitude commence forcément. Il n'y a point d'âge fixe. Pour les uns, le corps devient adulte de bonne heure, chez d’autres plus \tard. Chez la femme par exemple l'apogée de la beauté n'est pas toujours à la même époque.

Chez les peuples méridionaux c’est le plus souvent 14, 15 ans, chez les Germaniques 20 ans et quelquefois plus tard. Parfois la beauté s'épanouit complètement à 30 ans et plus. Dé même la vieillesse peut commencer à déformer un corps avant l'heure. Tel le cas à Amandine, décrit par Charcot et Souques, qui nous montre cette femme courbée, ridée, donnant l'impression d'une vieille de 60 ans et qui pourtant n'est âgée seulement que de 21 ans.

L'hérédité, dont nous avons dit un mot tout à l'heure en passant, peut aussi avoir une influence fâcheuse sur la forme du corps. Si deux individus contractant mariage et présentant des avantages physiques nombreux donnent une race meilleure et bien faite, il est aisé de comprendre aussi que le mariage résultant de deux autres individus présentant des désavantages physiques donnera naissance à une génération inférieure au point de vue esthétique. Les désavantages sont doublés comme les avantages. Ainsi de nombreux mariages entre membres d'une même famille amè-

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nent une dégénérescence intellectuelle d’abord, physique ensuite. Les générations précédentes ont toujours eu leur part d'influence sur la conformation d’un corps.

Le corps peut être influencé encore par l’alimentation, surtout pendant la période de formation. Il va sans dire qu'une alimentation insuffisante ne permellra pas au corps d'avoir ses proportions normales, de même qu’une alimentation exagérée ou mal comprise fera dépasser les limites raisonnables de ce corps. Si la nutrition est défectueuse, la quantité de graisse peut être trop grande ou trop petite. Il est vrai que dans les deux cas il peut y avoir une prédisposilion innée à la maigreur ou à l’embonpoint. Une alimentation dans laquelle prédominent par exemple le pain et les pommes de terre laissera des muscles faibles, un abdomen adipeux, une peau flasque.

De même un corps qui maigrit après avoir passé par un état d’adiposilé considérable, perd toute apparence de beauté ; la peau ne peut recouvrer que jusqu’à un certain point son élasticité première. Aux endroits où l’élaslicité a fait défaut, il se forme des plis et des rides.

Reste à parler des deux grandes causes qui déforment le corps sans toucher à sa santé. Dans la première nous considèrerons les déformations dues au genre de vie. Dans cette catégorie trouvent place les déformations occasionnées par le poids du corps, les déformations professionnelles, scolaires, celles que procurent la suractivité ou l'inactivité musculaires, et les déformations volontaires. Dans la seconde nous passerons en revue les affections pathologiques guéries, mais ayant laissé des traces de leur passage sur la forme du corps.

La propriété la plus générale des corps vivants étant

ÉLoN d'être soumis à l’action de la pesanteur, et cette action continue tendant à affaisser les articulations sur lesquelles elle s'exerce, des déformations, plus ou moins importantes, se produisent quand la résistance des moyens d'union est insuffisante, quels que soient d’ailleurs les motifs de cette insuffisance.

Les forces qui, prenant leur point d'appui médiat ou immédiat sur le sol, font équilibre au poids du corps et en maintiennent la forme, sont constituées par les muscles, les ligaments, les cartilages el les os. Mais les attitudes ne sauraient se prolonger sensiblement à l'aide des muscles, en raison de la fatigue qu'ils éprouvent. C'est ce que l’on observe dans les pieds plats, dans les genoux cagneux, dans le déplacement coxo-fémoral, dans les torsions du bassin, les lordoses, scolioses, etc.

[I y a plus! Quand l'équilibre statique est troublé, c'est-à-dire quand une molécule s'est définitivement écartée de sa distance normale au centre de gravité, il se produit un mouvement de compensation pour amener en sens opposé une quantité pondérable égale à celle qui ‘s'est déplacée. La balance est rétablie au détriment de la forme. C’est la loi des compensations d'équilibre. Où siègent principalement ces déformalions dues à la pesanteur du corps ? Fréquemment le rachis subit les premiers effets. Sa déformation peut se faire suivant le plan antéro-postérieur. Soit à cause du poids excessif de la tête, soit à cause de la faiblesse des fléchisseurs ou duldigament antérieur, de la fréquence de l'extension forcée, la courbure cervicale à concavité postérieure peut être exagérée. D'où ensellure cervicale, lordose dorsale et souvent, toujours d’après la loi des compensations, ensellure lombaire. Cette déformation est d'autant plus fré-

quente, que certaines personnes s'imaginent que tenir

MR if De la tête droite équivaut à renverser la tête en arrière, tandis que tout au contraire il faut rapprocher le menton du cou.

De même il peut y avoir des gibbosités dorsales ou des voussures seulement, résultant de l’inclinaison prolongée vers la table ou vers le sol, avec courbure de compensation. Beaucoup de déformations professionnelles sont dans ce cas. C’est ainsi que le vieil agriculteur courbé rétablit, comme le gorille, son centre de gravité, en fléchissant les hanches et les genoux, c’est-à-dire en rapportant en arrière une quantité proportionnelle du bassin. La pression exercée par les poumons et le cœur dans la eavité thoracique et le poids des viscères abdominaux, insérés par le mésentère aux vertèbres dorso-lombaires, tendent respectivement à augmenter les courbures du dos et celles des lombes. Aussi, l’ensellure lombaire est la règle chez les obèses et les femmes en état de grossesse. [Ils semblent marcher le ventre en avant. Mais chez ces dernières il faut faire une part dans la production de cette dysmorphie à l’action des muscles dorsopelviens qui luttent contre l'entraînement du corps en avant. Dans ces déformations les disques intervertébraux subissent une réduction de leur force élastique. De là, la forme du corps est gravement compromise.

Le rachis peut être dévié de sa position normale dans un plan latéral, soit dans la station assise, soit dans la station debout. Les collections anatomiques sont encombrées de bassins déformés qui sont pourtant considérés comme normaux.

Si nous continuons l'examen des effets de la pesanteur sur les articulations du membre inférieur, nous remarquons que, lorsque les forces contractiles sont épuisées, la jambe qui supporte le poids du corps est dans l’exten-

ASS Ts sion forcée et que le cotyle est reporté en arrière: la Jongueur verticale du membre inférieur diminue, la jambe libre au contraire se place en demi-flexion, en sorte que si nous supposons, ce qui est fréquent, un hancher unilatéral habituel, les deux têtes fémorales affectent avec le cotyle des rapports de continuité anormaux ; du côté qui supporte le poids du corps, la tête fémorale se met en contact intime avec la cavité cotyloïde, le ligament antérieur est fortement tendu, le bourrelet cotyloïdien est repoussé, aplati sur le sourcil, et la capsule fibreuse, si Justement comparée à un manchon, estincapable de réagir contre un poids double de celui qu'elle devrait supporter. De l’autre côté, c’est le contraire, d'où asymétrie. De là, chez les personnes habituées à se reposer constamment sur une jambe. une altération manifeste de la forme de la fesse, qui va jusqu’à simuler les lésions de l’arthrite coxo-fémorale. Le bord supérieur de la rotule est repoussé en haut au dela de l'étendue de la surface rotulienne du fémur dont les condyles viennent presser sur la partie antérieure des cavités glénoïdes du tibia. Si le ménisque interne vient à céder, le ligament latéral interne cède à son tour, d’où genou valgus ou cagneux qui souvent entraîne le pied valgus. |

Dans la station assise, l'équilibre peut être aussi rompu au détriment de la courbure cervicale qui est exagérée, de la courbure lombaire et dorso-postérieure qui est redressée. Le bassin bascule en avant. Ces déformations balancent pour ainsi dire les déformations de la station debout, à la condition naturellement de n'être pas exagérées.

Les déformations du bassin sont aussinetltes, mais nous y reviendrons dans un moment quand nous parlerons des déformations volontaires et pseudo-volontaires. De même

2SSOOUE nous verrons plus loin les déformations sacro-lombaires par les attitudes vicieuses dans la station assise.

Voilà dans ses grandes lignes les déformations que la pesanteur fait subir au corps.

Bien des déformations professionnelles ne sont produites que parce qu'elles mettent en jeu, de par l'attitude professionnelle, des pressions mal réparties.

C'est Tardieu qui à fait une étude approfondie des attitudes vicieuses professionnelles et de leur retentissement sur la forme corporelle. Il en a fait trois classes importantes. Dans la première, il range tous les signes qui consistent dans une simple modification de la sécrétion épidermique ou de la coloration et qui peuvent disparaitre avec la cessation du travail. Dans la seconde, il range des signes durables (callosités, altérations de la paume de la main). Dans la troisième enfin, se trouvent toutes les altérations permanentes et qui restent comme un stigmate de la profession dont elle est la conséquence: telles sont les déformations des doigts par rétraction musculaire ou aponévrolique, les bourses séreuses accidentelles, les hypertrophies musculaires locales, les déviations du tronc et des membres. Quelques exemples montreront mieux quelles déformations telle ou telle profession fera subir au corps sans entraîner pour cela une incompatibilité vitale.

Chez le tourneur, par exemple, on trouve la main gauche fortement serrée, des durillons digitaux, des pieds élargis, surtout le gauche, le thorax droit porté en avant, Chez le cordonnier, les déformations siègent sur les deux mains et le thorax, on rencontre souvent un enfoncement immédiatement au-dessus de l’appendice xyphoïde:; le sternum est creusé par le soulier comprimé contre la poitrine: nous avons eu dernièrement à l'Hôtel-Dieu un

Ov exemple très caractéristique, qui nous a permis de diagnostiquer la profession rien qu'à la vue. Chez les tailleurs qui ont les jambes croisées et le corps penché en avant, on trouve sur les malléoles externes des bourses séreuses, qui plus tard deviennent des callosités. Chevaliers cite les ulcères aux jambes etune disposition particulière des épaules de lPaiguiseur. Chez les jeunes sujets qui font l'opération du dévidage et du bobinage, les membres inférieurs sont déviés. Les tourneuses qui font marcher à bras des dévidoirs de cocons présentent souvent des incurvations de la colonne vertébrale, un développement excessif des bras, une certaine atrophie des jambes qui paraissent cagneuses. Chez les cantonniers, tailleurs de picrres, on a noté des courbures et des déviations du tronc. Les genoux des tonneliers, par le frottement conlinuel contre les Lonneaux, sont le siège de callosités : les genoux des lavandières ou des religieux sont aussi déformés. Les remouleurs qui font aller la meule avec le pied droit présentent une saillie de la hanche gauche sur laquelle appuie le corps et un abaissement de l’épaule du même. côté. Chez les facteurs, l'épaule sur laquelle porte la courroie de la boîte est abaissée. Les déformations des houilleurs de Belgique sont très nettes : les pieds sont en dedans, les mollets en dehors, le bassin défor.n£ avec courbure exagérée des vertèbres lombaires. Beaucoup d'entre eux sont boiteux. De même on peut citer la rétraction de l'aponévrose palmaire chez les manouvriers, les cochers qui liennent leur fouel serré, les maîtres d'armes qui manient le fleuret.

On pourrait citer aussi de multiples exemples encore. Il n'y aurait qu'à passer en revue toutes les professions pour trouver les déformations qu'elles entrainent, au

asie

moins pour la plupart. Ces déformations sont causées par plusieurs facteurs. Outre l’influence qu'exerce Île” poids du corps, la direction du mouvement, on peut incriminer aussi la suractivité ou l’inactivité partielles.

La suractivité partielle peut produire lhypertrophie ou l'hypotrophie ; mais les muscles n'ont pas le pouvoir de déformer les jointures et les os. S'il en était autrement, la plupart des artisans seraient de travers, ce qui n'est pas, en raison même des attitudes variées qu'ils prennent tout en se servant des mêmes muscles. Cependant l'hypertrophie musculaire du deltoïde et du trapèze chez les chapeliers qui soulèvent le fer. celle des jambes des danseuses, celle des divers genres d'acrobates, touchent à la déformation ; mais elles ne prennent pas des proportions véritablement dysmorphiques. Bien souvent au contraire l’atrophie suit cette hypertrophie. À force d'exercice les muscles se fatiguent. L’excès du travail produit l’atrophie partielle et par suite des spasmes fonctionnels, crampes professionnelles, chez les paveurs, les pianistes, écrivains, piétons. Il y a de l'atrophie partielle consécutive. De là l'expression usuelle « avoir des doigts de pianistes », par exemple. Les doigts semblent s’allonger, la main, l'avant-bras s’amaigrissent, les interosseux diminuent, les reliefs s'aplatissent et quelquefois il se produit des griffes provenant des paralysies de quelques muscles.

L'inactivité n'a vraiment d'influence qu'aidée du poids du corps. Pourtant il Ÿ a certaines régions du corps qui se déforment en raison de la rupture d'équilibre des antagonistes. Les omoplates par exemple sont maintenus dans la verticalité par l'équilibre tonique entre les grands pectoraux qui produisent un énergique mouvement d’adduction de l'humérus, lequel entraîne l'angle externe de

l'omoplate en avant, et d'autre part le trapèze, le rhomboïde et la portion supérieure du grand dorsal. Or la tendance la plus ordinaire chez les sujets faibles est de favoriser l'action des pectoraux en laissant les bras tomber en avant, en élevant les moignons des épaules et en arrondissant le dos : c'est l'attitude du frisson. L'attitude au contraire du port d'armes fait appel à la contraction du trapèze, du rhomboïde et du grand dorsal. Selon la prédominance résultant le plus souvent de l’un ou de l’autre de ces groupes musculaires, on réalisera une bonne ou une mauvaise altitude, laquelle aura une influence considérable sur la conformation du thorax.

A côté des déformations dues à des influences étrangères à notre volonté, il en est d’autres qui sont placées directement dans le domaine de la volonté. Ce ne sont d'ailleurs pas les moins importantes. De tous temps elles ont existé, et, par une aberration incontestable, l’esprit humain ne s'est pas contenté de les rechercher en vue d'un but pratique à atteindre, mais aussi dans un but esthétique que nous n'essaierons même pas de combattre, tant il est ridicule. Toutes les parties du corps ont été l'objet de déformations. Nous ne nous y arrêterons pas et citerons seulement en passant celles des creilles chez certaines tribus sauvages qui les allongent en pendant au lobule des poids de plus en plus lourds. D’autres peuplades ont une préférence pour les lèvres auxquelles elles font subir la même préparation. Les déformations du sein se rencontrent fréquemment chez les Kabyles et les tribus noires d'Afrique. En Europe même, il nous a été donné de voir cette pratique dans ces bandes de Bohémiens appelés encore Romanichels. Les femmes allongent leurs seins, de telle façon qu'en les lançant par dessus les épaules, elles peuvent faire têter les enfants

qu'elles portent dans le dos. Au début ce fut probablement parce qu'elles y trouvaient plus de commodité. Mais cette tradition de pratique devint esthétique chez elles. Il faut citer aussi les déformations que les peuples d'Extrême-Orient, Chinois, Japonais, font subir à leurs pieds en les introduisant de force dans des sandales trop étroites. Mais une des déformations les plus répandues dans le monde entier et des plus variées, est celle du crâne. Aussi, vu l'importance que dans tous les temps et dans beaucoup de pays on lui a accordée, nons nous y arrêterons davantage. à

M. Gosse, de Genève, dans son célèbre « Essai sur les déformations artificielles du crâne », ne cite pas moins de 18 formes qu'il considère comme artificielles, savoir : 1° la tête cunéiforme (Amérique), 2° la tête allongée (Bolivie), 3° la tête irrégulièrement comprimée et dilatée (Pérou et Papous), 4° la tête quadrangulaire (Hte-Maragnon), ° la tête trilobée ou en trèfle (Golfe du Mexique), 6° aplatie sur le bord (Castres, Toulouse, Ançon, Pérou), 7° dépression et saillie du nez (Sumatra, Polynésie), 8° mongol ou naso-pariétale (Huns, Kalmoucks), 9% prognathe ou naso-frontale (Caraïbes), 10° aplalie sur les côtés (Arabes?), 11° sphérique (Osmanlis ?), 12 annulaire (Poitou, Vendée, Seine-[nférieure), 13° bilobée ou sinciputale (Deux-Sèvres), 14° occipital simplement déprimé (Pérou, Mexique), 15° conique tronquée ou occipito-pariéto-frontale (Siam), 16° occipito-nasale {Jura), 17° pariélale simple (Madagascar). |

Nous répétons que ces déformlaions sont recherchées non seulement dans un but de physiologie cérébrale, pour développer certaines aptitudes spéciales en déprimant lelle région du crâne pour favoriser le: développement de lelle autre (Taïtiens comprimant le frontal chez

Re PE les guerriers et l’occipital chez les sacerdotes), mais elles sont recherchées aussi pour l'esthétique. C'est en vue d'atteindre un idéal de beauté et de perfection trop lent sans doute, selon leurs vœux, à réaliser par voie d'évolution et de sélection.

Hippocrate les à signalées chez les Colchares ou macrocéphales de la Scythie, Strabon chez les Sigynes des bords de la mer Caspienne, Jornandez chez les Huns d'Attila. Mais c'est surtout dans le Nouveau-Monde que cette pratique paraît avoir été et est encore le plus répandue. Les premiers voyageurs l'ont trouvée établie dans l'Amérique du Nord, le long des côtes du territoire de l'Orégon et sur le rever occidental des Montagnes Rocheuses. On la rencontrait aussi chez les Nootkacolombiens de l'île Quadra et Vancouver et des baies voisine du 46° au 53° de latitude nord; en Louisiane chez les Natchez et les Salkeks, et un peu plus au nord chez les Chactaws et les Cheeks: dans la Caroline sur les rives du Mississipi; au sud du Mexique et chez les Totonaques de l'ile de «los Sacrificios ». Dans l'Amérique centrale on l'a trouvée au Nicaragua et chez les Caraïbes (Antilles). Dans l'Amérique du Sud elle est établie avant la conquête sur le plateau des Andes et le long des côtes du Pérou, en Bolivie chez les Aumaras, au Brésil chez les Garuanas, dans la Guyane chez les Tapoyranas. En Asie cette coutume existait, paraitl, dans l’ancien royaume de Kachgar (petite Bouckarie), chez quelques habitants de la Syrie. Selon M. Halévy, il est question dans les Talmud, à litre de renseignement ethnographique, de la déformation que les Babyloniens faisaient subir à la tête de leurs enfants, contrairement aux habitudes juives, On signale cette pralique chez certaines sectes de mendiants en Chine, chez cerlains prêtres du Japon et enfin dans Pre de