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debout, ne sachant pas que la station assise est faite pour compenser celles de la station debout. D'autres vont jusqu'à dire à l'enfant de mettre le coude gauche plus haut que le droit. De cette façon le poids du corps étant sur le gauche permet toute légèreté et toule souplesse du droit qui doit être près du corps. Inutile de montrer le ridicule d'une telle position chez un enfant : dévialion latérale de la colonne, inclinaison défecteuse du bassin, des côtes. des omoplates, de la tête, voilà à quoi aboutit cette position. Quelle est la bonne position à prendre ? Le corps doit être d’aplomb sur le banc, les avant-bras s'appuyant légèrement, le dos légèrement arrondi permettant au sacrum de s'incliner en arrière et en haut et aux reins de se fléchir. Cette position sera une position de repos et de compensation par rapport à la station debout. Il ne faut naturellement pas exagérer cette flexion qui deviendrait alors déformatrice.
Pour que le corps de l'enfant soit beau et puisse grandir dans de bonnes conditions, il ne faudra par conséquent l’affaiblir dans aucune de ses parties. Donc, on ne lui demandera une somme de travail intellectuel qu’en tant que sa santé n'aura pas à en souffrir. Celte somme est variable avec chaque enfant. En principe, il faut répartir avec justesse les heures de repos et de travail. La commission d'hygiène scolaire a fixé à un maximum de 3 heures par jour la durée des classes pour les élèves des écoles maternelles et de la première année de l’école primaire, c'est-à-dire pour les enfants jusqu'à 8 ans : de 4 heures pour ceux de la seconde année, el de 6 heures pour les élèves des cours moyens et supérieurs. Elle à de plus expressément stipulé que les séances d'études ne dépasseraient pas, comme durée, une heure, au plus unc heure et demie, et seraient suivies d’un intervalle de repos
M et de récréation. Cette récréation doit avoir lieu en plein air et non dans une salle. En Angleterre, certains collèges divisent leur programme scolaire comme suit : une heure de travail, une heure de récréation.
L'enfance et l'adolescence sont les âges où le sommeil est le plus nécessaire et où sa privation retentit le plus sur la santé. La commission d'hygiène demande 9 heures de sommeil pour les enfants au-dessous de 12 ans, et 8 heures pouce c:1x au-dessus. Les écoliers doivent s coucher de bonne heure.
Mais si l’on cherche à développer leur intelligence, il ne faut pas oublier leur corps. L'éducation doit aussi s'appliquer à faire des organismes sains et robustes. «Mens sana in corpore sano. »
En principe, ici aussi, nous devons donc recommander les exercices physiques. Mais «exercice physique » est une expression vaste qui peut, si elle est mal comprise, ne pas faire assez de bien ou, au contraire, faire beaucoup de mal. Il faut tout d'abord que l'exercice soit proportionné aux forces de l'organisme.
Si un exercice modéré est bienfaisant, quand il est exagéré 1l devient dangereux. Comment reconnaître dans un exercice physique le moment où il faut s'arrêter. Deux signes lindiqueront: «la fatigue » et «l'essoufflement ».
[Il faut donc éviter le surmenage physique comme intellectuel, IT y a trois catégories d'exercices physiques pour l'enfant : 1° les exercices de vitesse ; 2° les exercices de force ; 3° les exercices de fond.
Plus l'enfant est jeune et plus les exercices de vitesse lui seront préférables. Sa cavité thoracique, par la ventilation salutaire du poumon, se développera. Lagrange dit qu'un enfant consomme plus d'oxygéne en courant
SANT dans ses jeux qu'en soulevant une haltère. Les exercices de force sont indiqués quand le corps devient adulte. Encore doit-il être soumis à des règles spéciales. Pourtant l'enfant peut faire quelques exercices de force, comme la lutte, par exemple, à la condition {oujours de rester dans les limites raisonnables.
. À ceux qui seront débiles, il vaudra mieux recommander les exercices qui excitent la cireulätion pulmonaire principalement, marche, excursions pédestres en montagne. Là encore, il faut de l’entratnement, car les exercices de fond sans entrainement peuvent être très dangereux. à En terminant l'hygiène physique de l'enfant, nous devons recommander en résumé: 1° dans le jeune âge, d'éviter les déformations par une marche prématurée ; 2° plus tard de développer rationnellement le corps par des exercices physiques proportionnés à leurs forces et surtout d'éviter les attitudes vicieuses.
L'enfant devient homme ou femme. Que va-t1l faire pour acquérir où pour conserver la beauté de son corps? Hommes ou femmes doïivent chercher à faire de la culture physique. Comment y arriveront-ils? Doit-on leur conseiller les sports? Non ! Chaque sport donne au corps une forme particulière, mais aucun ne le développe complètement et d’une façon irréprochable. Or nous avons vu que le corps devait, pour être beau physiquement, être proportionné et développé dans chacune de ses parties. D'ailleurs dans la pratique exclusive d'un sport on voit surtout la virtuosité. La préoccupation qui domine, ce n'est pas l'amélioration de la race par l'amélioration de l'individu, mais c'est au contraire l'exagération des fonctions d'un organe. Dans les sports on travaille plus pour la galerie que pour soi-même, C’est de la « recordma-
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nie ». Il faut que le corps soit également apte à tous les exercices, aussi bien à ceux de force qu'à ceux de souplesse. De nos jours on encourage les sports : on ferait mieux de réserver les encouragements pour des individus complets, c'est-à-dire pour des corps capables à la fois de courir, sauter, lutter, grimper, enlever un fardeau, le porter, etc... 11 ne faut pas seulement des individus ayant des bras et pas de jambes ou pas de poitrine, 1l faut des êtres développés selon l'harmonie, selon les lois de l'esthétique humaine. "
La culture physique doit viser l'intégralité du développement humain. Notre corps ne deviendra pas beau et fort du premier coup. Aussi il faudra y arriver progressivement : c'est là l'entraînement; c'est la préparation à un effort, quel qu'il soit, par une série d'efforts de même nature, plus petits, progressifs, gradués, pour arriver sans fatigue à un degré correspondant aux ressources de chacun.
Pour préparer un entraînement raisonné et méthodique, il faut d'abord se baser sur le temps que les individus peuvent consacrer chaque Jour à leurs exercices. A l'ouvrier, Femployé ou le fonctionnaire, qui toute la jour-. née est pris, el à qui il est impossiblé de distraire le temps nécessaire pour faire de longues séances, que faut-il conseiller ? Le AE:
Selon ses goûts ou l'emploi de son temps, il s'entrainera le matin en se levant, ou le soir avant de se coucher, une ou deux heures après le repas ou un peu avant le repas du soir. Avant toute chose, l'élève se placera complètement nu devant une glace, prendra ses mensurations et passera un examen détaillé de son académie. En toute bonne foi il s'avouera ses imperfeclions. Sa poitrine n'’estelle pas trop étroite? ses jambes trop minces, ses bras
BRUT E Eee sans muscles, ses muscles abdominaux trop lâches”? ete, Il n'aura qu'a se comparer avec une bonne copie en plâtre du « Gladiateur », du «Discobole» ou du «Mars Borghèse», qu'il aura chezlui. De cette façon:il pourra corriger ses défauts.
Quel exercice physique fera-t-il ?
Cela nous emmènerait trop loin et d'ailleurs nous n'avons personnellement pas assez d'expérience pour le dire. Mais ce que nous pouvons faire, c'est de conseiller telle ou, telle méthode qui nous paraisse la meilleure.
Elles sont nombreuses et chaque jour nous en amène de nouvelles. Üne des principales et des plus universellement connues est la méthode de Ling, appelée encore gymnastique suédoise, basée sur un travail systématique et rationnel, non seulement des muscles, mais des prineipales fonctions, en particulier respiratoires. Cette méthode très bien conçue s'applique à l'homme aussi bien qu'à la femme. Certains l'emploient même chez les petits enfants à à qui ils font faire mécaniquement des mouvements inspiratoires et expiratoires pour développer leur poumon, leur thorax et surtout pour augmenter leurs fonctions physiologiques.
La méthode du professeur Desbonnet, la culture physique par le Sandow sont des méthodes excellentes aussi. Elles sont basées sur des résistances à vaincre, résistances de plus en plus fortes (cordes élastiques, poids légers, poids moyens, poids lourds). Toutes sont excellentes. Nous renvoyons pour les détails aux traités de chacune de ces méthodes. Pour l'employé et l’ouvrier, après avoir terminé leur semaine d'entrainement, nous leur conseillerons d'employer leur dimanche à faire des excursions à pied, à bicyclette, pour respirer l'air pur des espaces et surtout des montagnes. Ou bien ce jour-là
ils peuvent faire du canotage, de la natation, de la course ä pied.
Mais la marche est encore la meilleure gymnastique en plein air sous le bon soleil. Quand on a passé toute sa semaine enfoui dans un bureau, dans un magasin, dans un atelier, il n'est que trop légitime, comme Île dit Albert Surier, «d'aller se retremper dans le bain de Jouvence de l'éternelle nature, loin des villes empestées et fiévreuses, sous le grand ciel limpide, parmi l'impérissable beauté des choses ».
Nous devons conseiller aussi, pour augmenter les fonctions de notre corps, l'hydrothérapie et la balnéothérapie.
Ces mots d'apparence barbare et scientifique ne doivent pas effrayer. C’est un usage rationnel de l’eau froide. Tandis que l’eau chaude déprime, l’eau froide tonifie.
Depuis Hippocrate et Celse jusqu’à Brand on l’a préconisée.. En hydrothérapie, l'eau s'applique sous trois formes principales : les ablutions, les affusions et tub, enfin les douches. Les premières constituent seulement des soins de propreté, un des éléments essentiels de la santé. Le tub ét surtout la douche (pluie et jet) ont des effets merveilleux. En dehors de la peau qui est débarrassée des poussières et des corps étrangers qui peuvent la salir et en entraver le fonctionnement normal: en dehors de l’accoutumance au froid qui en résulte, par conséquent de l'augmentation de résistance organique, il se produit une régularisation plus ou moins complète des grandes fonctions : circulation, hématose, nutrition. Il y
a quelques précautions à prendre, être à jeun, exécuter pendant la douche des mouvements de bras et de jambes, puis, après la douche, pour favoriser la réaction, des massages et des frictions. Il faut absolument éviter dé se laisser saisir par le froid.
