DISCOURS. - PART. I. - 11. PLAISIR DE L'OUIE

oharmes» que notre ennemi ne nous donne du plaisir que pour nous perdre, que la mort est rjchée sous ces appas, et que le poison pénétrera dans l'âme par les oreilles.

Saint Clément d'Alexandrie nous donne avis de nous en défier comme d'une fraude très-pernicieuse, comme d'un artifice concerté pour faire périr ceux qu'on ne pourrait pas défaire à guerre ouverte (51).

Saint Ambroise nous assure pour la même raison, que la modestie et la pudeur snnl les premières règles de la ipusique rhrétienne (52). Peut-être que quelquefois la matière n est que vénielle dans des chansons bachiques et railleuses, je dis quelquefois, parce que les railleries pourraient être si fortes, qu'elles ruineraient la réputation du prochain, les airs bachiques pourraient presser de boire avec tant d'instance, qu'il serait difficile de se contenir dans les bornes «le la sobriété , la détraction, la calomnie, les débauches pourraient aller jusqu'au y>éché mortel ; mais il est certain que les chansons impies ne laissent pas d'être des péchés mortels, quoique la matière ne paraisse pas considérable , et cela est fondé sur le respect que nous devons à Dieu et à sa foi ; il est aussi plus probable que la légèreté apparente de la matière n'empêche pas que les chansons impudiques ne soient d*s péchés mortels, comme je l'expliquerai dans le cinquième de ces discours.

Le monde réclame : ii n'entend ces chansons, à ce qu'il dit, que pour se divertir. Monde, écoulez la réponse du Saint-Esprit : Ils te réjouissent en det choses très-mauvaises, Us sont dans la voie déperdition, toutes leurs démarches sont scandaleuses, ils s'égarent, ils s'efforcent de perdre les autres (53). Ce qui est beaucoup plus criminel, dit saint Jean Chrysostome , c'est que vous en riez, que vous recevez avec applaudissement et a*oc éloge ce que vous devriez fuir comme un sujet d'horreur, et que vous voyez sans aucun ressentiment qu'on attaque , qu'on blesse la sobriété, la pureté, la charité, la religion, la foi ; ce ne serait que trop, et il faut qu'elles nous soient bien indifférentes si l'on les offense en notre présence sans nous déplaire. Nous n'en demeurons pas là, opprobre du Christianisme I ce qui blesse ces vertus nous récrée , et la mort des Ames est un de nos plus chers divertissements; ce plaisir plus cruel que celui que les Romains prenaient à voir battre et tuer les esclaves et les criminels, répand le sang de Jésus-Christ, et sacrifie les Ames au démon; iious recherchons ce plaisir comme un de nos plus agréables contentements (5fr). N'é~ contons point ce qu'on ne peut proférer sans

offenser Dieu, ne faisons point notre plaisir de ce qu'il nous défend et de ce qui lui déplaît, c'est-è-d ire qu'aucun mauvais discours ne sorte de votre bouche (55), et ne prête* point l'oreille à des discours qui blessent le cœur de Dieu.

Les conciles sont si sévères en ce point, qu'ils ne se contentent pas de défendre les chansons impudiques et impies qu'un saint roi d'Angleterre bannit même cie son Etat comme des plaisirs plus agréables au démon qu'à ceux qui les aiment par [son instinct ; ils défendent encore de se servir des airs profanes et lascifs dans le chant de l'Eglise et sur les orgues, et ils ordonnent aux prélats de bannir de l'Eglise ces mauvais airs, de peur que la maison de Dieu ne soit et ne paraisse plus ce qu'elle doit être, c'est-à-dire une maison de prière, mais une salle do bal, de divertissement et de débauche (56). Les Constitutions de Milan commandent que cette ordonnance du concile soit observée. Le concile de Mayence (lib. IV, sect. De div. off.) convient avec les antres. Plusieurs conciles défendent de répéter ces airs sur les cloches, les violons mêmes et les antres instruments dont on se sert dans les divertissements du monde, ne sont pas reçus dans les églises de plusieurs diocèses, de peur que la vue seule ne rappelle la mémoire des airs qui pourraient troubler ou affaiblir la pureté qui est nécessaire pour bien prier. Puisque l'Eglise juge que les airs mêmes sont dangereux, et que la seule vue des instruments a quelque chose de contagieux, qui no voit que le mélange des paroles et du chant doit être bien plus pernicieux ?

11* Raison. Chant. — Des paroles crimiminelles proférées d'un même ton , ne sont pas toujours reçues avec tout l'accueil que des hommes perdus ont coutume de se promettre, et quelquefois bien loin qu'elles inspirent l'impudicité, la vengeance, l'impiété, elles trouvent des cœurs de diamant, cl tombent sur des marbres qui les repoussent sur le front de ces avocats du crime et de l'enfer, avec toute l'horreur et toute l'indignation qu'elles méritent.

Ces paroles ne sont pas toujours traitées avec la même rigueur, surtout quand elles sont chantées par une belle voix ; la musique (si nous croyous les poètes) apprivoisa les bêtes les plus sauvages, elle attira même les rochers les plus durs, elle amollit leurs entrailles, et après leur avoir donné du sentiment pour l'écouter, elle leur donna du mouvement pour la suivre. Il est certain qu'une belle voix et qu'un air agréable adoucissent les humeurs les plus fier es, les plus intraitables, et que l'ornement gagne

(St)CantBS, fraudis instrumenta sunt. ( Pœdaa. Kkjl.rap.4.)

*t) lu ipfcocanendi gpuere prima «lisdplinavere» cuMinf*u. (De ofic. , hb. I, <ap. 18.)

i'hJi Exsmllant in rebut pesiwût, viœ iUotum perverse «auf, et grenu* infâmes. (Prov., H, f4, 15.) (Jij Quoi! aîgrius est itiletis, cuiuque yifcarj», et alNMrif»jri deberctis, sutripiii», ac latiilaiis, ((loin.