DB LA DISPOSITION ÉLOIGNÉS A 1,1 MOHT

XafurG et suite de la morl* — La mort prive les hommes do tous les plaisirs sensibles de la vie, la rnort termine tout clea hommes y ressentaient de déplaisirs s elle n'est néanmoins, à proprement parler* ni une peine ni un soulagement, et comme elle éteint le sentiment ^v^c la vie, die rend les hommes insensibles et a la ïwte de leurs plaisirs cl à l'éloignemeut de n urs déplaisirs; elle ne permet aux sens m d cartouches du regret de ne plus jouir de 00 qui leur donnait de la satisfaction, ni de goûter la joie d'être délivrés de ce qui leur causait de la peine, cl ces objets différents ne peuvent faire aucune impression sur les corj s jusqu'à ce qu'ils soient réunis à leurs âmes.

Cette tin des douceurs et ûbs misères do

(lit) Girpora qu:c occaWrmtt, non esduul au* Hiliiij mtdîcomm, anima* apurai» non cèdent vc^bu ÙVL {S, UiinviOÀT. fn ffeér, « ap. 141.)

(411) INoi» uurtitrriuii în requiem promisse, nuittu uilm 4 m pi us ttmçnda, {Omuicnt. S, À a

HAt>Sr)

(i in) MUigavit i/ofartm, (#whi ptymentû utanta* m, ê* uinrittur* eonfekt *vn»f*ffJ, fi Mes f*fti«mnM~

ttvulMT opéra epn/{Frrli , XXWni* 7*)

SATAN» SES PÛJ3PES ET SES ŒUVHES

cet

la vie est le commencement des pluisfrs et des déplaisirs éternels, cl comme les fruits naissent quand les fleurs meurent, comme la chute et la corruption de ces agréables feuilles qui composaient les fleurs sont en quelque manière la production et le commencement des fruits; fa mon, qui termine toutes les satisfactions et toutes les peines de la vie, est l'origine et la naissance des joies et des regrets destinés pour récompenser et pour punir le bon et le mauvais usage que les hommes auront fait de ces présents du ciel ; et si nous pouvons dire qu'elle ressemble aux fleurs, parce qu'elle jia^s© presque aussi vile que les fleurs et qu'elle dure moins en comparaison de l'éternité qu'une fleur en comparaison de notre vie ; nous pouvons ajouter qu'elle est semblable aux fleurs en ce que sa fin est le commencement des fruits éternels que les hommes se sont préparés pour eux-mêmes par le différent usage de leurs vies; la naissance de ces agréables fruits disposés, mérités et acquis par les vertus, et de ces fruits plus désagréables que ceux qui croissent dans les terres, qui sentent encore l'odeur infecte des foudres pui ont frappé, ruiné et abîmé les villes qui avaient attiré ces effroyables châtiments par des feu* monstrueux ; de ces fruits que les coupables forment el méritent par leurs péchés et que leurs anies commenceront de goûter et de souffrir au moment qu'ils cesseront de vivre et qu'elles communiqueront à leurs corps en leur rendant la vie, étant bien juste u'ile participent aux peines après avoir té ies complices des crimes* La rais n coufirme tout ce que la foi nous apprend de ces vérités, el puisque les hommes n'estimeraient pas un prince qui laisserait les services sans récompensa et les désobéissances tan* punition ; la raison ne permet pas d'attribuer è Dieu l'insensibilité et l'imperfection qu'elle blâmerait dans un homme, elle nous oblige nu contraire de reconnaître qu'il ne surpasse pas moins Jes plus grands princes en perfection qu'en autorité, et que sa souveraineté étant infnie en vertu comme en puissance, il réserve une immortalité bienheureuse à ceux qui suivent ses ordres dans l'usage des plaisirs et des déplaisirs de la vie, une malheureuse éternité & ceux qui n'usent pas de ces douceurs et de ces puînés selon sa volonté, La mort tf étant pas simplement un passade ft une heureuse ou h uue malheureuse éternité, mais pouvant beaucoup contribuer à la rendre heureuse ou malheureuse, non pas en agissant Ja mort en est incapable étant une pure privation, mais par *es dispositions qui la précèdent et l'accompagnent et qui procèdent souvent de la manière différente avec laquelle nous la considérons, j'ai cru que je (levai* lérminer cette partie où j*ai traité des plaisirs et des déplaisirs de la vie, en vous apprenant à éviter les déplaisirs et à obtenir les plaisirs qui la suivent cl en vous expliquant les dispositions éloignées et pro* chaînes â une *aime mort.

liaison de nous préparer à lu mort. — La mort est la plus importante de toulos les affaires, eMe est la pî us difficile, il n'y en a aucune où les fautes se puissent moins réparer, el ce sont les raisons qui nous obligent de nous y préparer avec de$ soins particuliers et d',v travailler avec plus d'application qu'à toutes les affaires de la vie. De quelque chose qu'il s'agisse dans les affaires de la vie, il n'y a rien de comparable aux suites inévitables de la mort. Nous nous donnons beaucoup de peine pour nous retirer de la pauvreté, pour nous justifier d'une calomnie, pour sortir de In captivité, pour éviter un exil ou une mort honteuse ; toutes ces misères n'en méritent pas le nom, si nous les comparons h la perle du plus grand de tOUfl les bien?, à la ruine de notre réputation dans l'esprit des saints, des an^es et de Dieu, à la prison effroyable des enfers, à Téloi^nemenl de la pairie céleste, à la privation de la vie bienheureuse, aux autres maux qui sont les suites éternelles de la mort des pécheurs, Nous prenons bien des peines pour acquérir des richesses, de la réputation, des emplois* des amis, pour entrer dans des alliances considérables, pour nous établir ou pour nous maintenir dans Pesprîldu prince ; c'est h quoi se terminent toutes nos prétentions dans les affaires parlieulières, domestiques et publiques, quand nous n'élevons pas notre vue au-dessus du monde; et tous ces avantages ne sont pas dignes de ce nom. en compaiaison de l'estime de Dieu, de son amour, do sa jouissance, de notre crédit auprès de lui, de la participation de son bonheur, des moindres avantages qui seronl les Miîtes élernclles de notre mortt si nous nous y préparons avec la lidélité que Dieu désire,

Cette affaire n'est pas moins difficile qu'impor:an!e, ceux qui ne s y sont pas préparés n'y réussissent presque jamais, Dieu ne leur en îaisse quelquefois pas le temps, il leur en inspire rarement la pensée ; quand il le;ir accorderait l'un et l'autre, un esprit affaibli pèf rabattement du corps, un esprit partagé par les soins, par les douleurs, par la crainte, combattu et par sa propre Consciente et par tes dernïeis efforts de ses plus redoutables ennemis, un esprit engagé dans l'habitude du I éetiéi ne peut se soutenir, se posséder, *e défendre, se délivrer qu'avec d'extrêmes difficultés, il faut des grâces extraordinaires pour suppléer h tous les défauts de la nature ; et li est certain que tous ces miracles de grâce sont d'autant pins rares que la mauvaise vie rend une personne plus indigna de ces grandes faveurs.

Ce n*esl pas même sans beaucoup de difficulté que les personnes vertueuses meurent saintement connue elles ont vécu, ce n'est qu'aptes plusieurs combats , qu'après avoir remporté plusieurs victoires sur la violence de la maladie, sur l'amour des richesses, des parents, de la vie, sur le souvenir du passé, sur les douleurs pru-

ffiï

iscrjuns. - PAIIT. !, - IX DISPOSITIONS ELOIGNEES a la mort

**nl*a, sur Phorrrur, ci sur l'appréhension au futur, sur les suggestions dftâr ennemis, qui prennent leurs avantages dans ce temps île faiblesse, ci qui rf unissent Ions leurs efforts dans ees instante, parce que le triomphe en dépend ; ce n est qu'en se oéfendant < outre eu*, qu'en les surmontant jusqu'au dernier soupir, qu'un homme contint heureusement cette plus importante n'es Affaires et qu'il obtient par une sainte mort des biens incomparablement plus grand? que tous roux qu'il perd avec la vie. Les fuites qu'un homme fait dans celte affaire f ne peuvent se réparer ; quelque faute qu'un nomme fasse quand il ne s'agit que des richesses, que de l'honneur, que de la santé, que de la grâce même, cette faute n'est pas toujours irréparable; on peut revenir de ces pertes , rétablir son honneur et *a santé» et réussir en des «flaires qui nous rendront plus que nous n'avons perdu; la pénitence peut nous faire recouvrer (a grâce, la mort même n'est pas un mal sans remède, puisque nous recouvrerons la vie par la résurrection, et que, par un privilège particulier, la bonté divine Ta rendue a plusieurs personnes avant la résurrection générale des hommes; ceux qui meurent dans le péché morte*, ceux qui ne se sont pas préparés a mourir] avec les dispositions nécessaires, ne peuvent pas réparer celte faute; Dieu leur peut rendre, Dieu leur rendra Ja vie, Dieu ne leur rendra point le bonheur éternel qn'iîs ont perdu, il ne les délivrera point du malheur éternel, après les y avoir condamnés, ils ne peuvent recouvrer ce bonheur, ils ne peuvent s'exempter de ce malheur après celte sentence. Saint Paul dit que Dieu a ordonné que tous les hommes meurent une fuis, cl qu'ensuite ils soient jujj;és (Ml). Quelques-uns de ceux qui ont été fessas sont morts une seconde fois. Mais aucun des morts n'a été délivré de l'enfer, aucun n'en sera délivré, Dieu n'a jamais révoqué, il ne révoquera jamais celle sentence, aucun ne peui être dispensé contre les ordres et contre l'arrêt de Dieu, de subir éternellement les peines de ce premier jugement , parce que l'éternité est h proprement parler ce qui dislingue les peines de l'enfer d'avec celles du purgatoire, nomme je l'ai prouvé dans un autre discours.

C'est dans celte pensée, selon mon sentiment que le Prophète~Roî nomme la mort des pécheurs très-méchante [Psttl., XXXIII, 2JJ, non pas qu'elle les prive d'un plus grand nombre de biens présents*, qu'elle n'en fait perdre aux justes, ou que la manière en soit toujours plus fâcheuse : le liais riche meurt dans son lit après > les assistantes des parents et amis, domestiques, après toutes les consultait tous les soins, tous les remèdes îles u.éjeuus; il est enseveli dans la plus Que

(414) SiOfUium Btf an tnbu s homimkun semet mon;

W itwem juduï'iM. [tfabr*, |X, 27.) (41'i) KcspoiijniL mor* *ctv cr.ro uim Ojiilnia est»

toile, porté au tombeau avec une pompe considérable, avec les regrets , avec les larmes feintes ou sincères des officiers, des parents, des vassaux, des amis, qui font une partie de la pompe funèbre, son corps est déposé en des marbres dorés, et chargés de ses éloges. Si vous interrogez toutes ces choses, elles vous répondront que celte mort est très* heureuse, interrogez l'Evangile, il vous montrera le riche qui brûle dans un feu éternel, Tout ceci est de saint Augustin (fc15}.

L'Evangile vous confirmera que la mort des pécheurs est 1res mauvaise : que les plaisirs qu'ils ont perdus contribueront a l'augmentation de leurs peines; que ces pompes funèbres, que ces dépenses excessives, ordonnées souvent par une pure vanilé, seront causes qu'ils seront punis avec plus de sévérité, et que les péchés desquels ils n'ont pas fait pénitence avant que de mourir, seront châtiés p;ir des supplices de cjui la rigueur et le ressentiment n'auront jamais do fin, non plus que leur cause,

C'esl ce qu'il faut éviter en nous préparante bien mourir; j'expliquerai dans ïcs discours suivants les dispositions prochaines a une sainte mort ; les éloignées cousistent à méditer souvent la nature et les circonstances de la mort, à suivre les sentiments que celte méditation nous inspire, et a nous assurer des secours pour les instants de la mort. C'est le fond et le partage du ce discours.

tannes poixt.

// faut méditer ta nature et le* circonstancié de la mort*

Pour ne nous pas égarer dans une matière si étendue que la nature et les r.irconstances de la mort, iî faut recueillit et abréger ces vérités; il faut les développer et les mettre dans un ordre qui éclat rclsso re que la multitude et le mélange né flôùs bisseraient tolfqirtvec obscurité, et que «Tu ne manière qui ne ferait pas de fortes impressions sur notre esprit.

Vous remarquerez donc que quelquesunes des vérités qui concernent la mort sont certaines, et qu'il n'y a point de raison qui nous permette d'en douter ; que les autres sont incertaines, et que nous n'en pouvons avoir aucune connaissance assurée, si Dieu ne nous les révèle,

Ce que nous savons de certain touchant la morL — Nous ne pouvons ri ou 1er ni de !■* nature, ni de la cause étonnée, ni de la nécessité de la mon- la foi, I expérience et le ra i so nn eurent nous en donnent des assurances Indubitables. Ce Sfrrtt les seules vérités que nous conmiissons avec lifte entière certitude stir le sujet tf*| la mort. Mous ne savons rien d'assuré ni du tien, ni du lempi« ni de la cause prochaine; nous

Intensité Ei , fcJrtufei I" pœ Js l

[cm ammiim divilis* [In fW. XXXU1.)

687 SATAN, SRSPOMI'E

n'avons aucune connaissance distincte ni des dispositions » ni des suites de notre mort, et tout ce que nous en pouvons avancer de certain, est que toutes ces circonstances sont des secrets pour nous, que la raison et (a foi ne nous en découvrent rien, que Dieu s'en est réservé toute la connaissance, et que nous n'en serons informés que par l'expérience.

IM Considération. Nature de la mort. — La mort est une séparation actuelle de l'Ame et du corps, et cette séparation prive un homme de ses biens, de ses dignités, de ses plaisirs, de ses amis, de ses parents, du pouvoir de réparer ses péchés par la pénitence et par la pratique des vertus; elle prive l'âme de son corps, et le corps de son Ame. Un homme se perd lui-même, il n'est plus en effet; et le Docteur angélique <iit(l, part, m, quœst. 50, art. 4), que ce .«erait une hérésie d'affirmer que Jésus- Christ était un homme pendant les trois jours de sa mort, parce que la vie est de l'essence de l'homme , et qu'un mort ne peut par conséquent être fcomme, puisqu'il n'est plus vivant.

Il ne reste plus rien à l'Ame de toutes les choses extérieures après cette séparation. Il ne lui demeure pas un seul denier de ces millions, pas un seul coin de ces grandes maisons, pas ua seul grain de ces riches moissons, pas un seul T>rin d'herbe de ces agréables prairies, pas une seule feuille de ces beljes forêts, pas un seul atome de ces tables***, de ces tentures, de ces lustres, de $es lits, de ces pierreries, de ces grandes terres, de ces canaux, de ces rivières, de ces mers, de ces vastes empires composés d'un si grand nombre de royaumes; elle ne peut donner à son corps ni le plus vil linceul pour l'ensevelir, ni la moindre place pour l'enterrer, ni la plus petite somme pour la dépense des funérailles; n'ayant />lus rien, elle n'est plus capable de rien jdonner.

Elle ne réserve rien de plus dtf toutes ses dignités ; l'Ame des plus grands rois, l'Ame des souverains ponlires, n'a pas plus de droit de commander, pas plus d'autorité et de force pour se faire obéir, que l'Ame des dernières personnes de l'Etat et de l'Eglise; #eux qui disposaient des biens, de Ta liberté, de la vie; ceux qui gouvernaient les Ames, ceux qui avaient tant de bras pour assujettir les peuples qui ne voulaient pas reconnaître leur puissance, ceux qui faisaient trembler tout l'univers par des feux /jussi terribles que les foudres, ou par des foudres spirituels plus redoutables que ceux qui ne tombent que sur les édifices Jet sur les corps, ne peuvent pas même disposer de leurs cadavres; les sujets et les successeurs en font tout ce qu'ils veulent, ils les puvrent, ils en tirent les entrailles et le '.unir, ils enterrent le corps, ils le jugent

(416) Deredentes du vita simul et «le jure tle«c* do mus voluiilaiis. (S. Hilar., in Pml. Lf.) (4)7; Ex meriio practcniae voluiiuiia les | ni)

digne de ces soins et de ces honneurs, e* quelques-uns des plus puissants du monde n'ont pu empêcher qu'on n'exerçAt sur ce reste d'eux-mêmes après la mort les ressentiments que la crainte avait réprimés pendant la vie. Les morts ont si peu de pouvoir pour résister à ces violences , que, pour obliger ceux qui dépendaient le plus d'eux, de leur rendre les derniers devoirs ; ils n'ont pas plus d'autorité sur ceux qui étaient leurs domestiques et leurs sujets, que sur ces parties de leurs propres personnes, ils dépendent d'eux an contraire pour l'exécution même de leurs dernière* volontés (116).

Les plaisirs de la vie ne durent pas plus qu'elle. Les yeux ont aussi peu de senti* ment pour les statues, les fleurs, les fontaines, les jardins, les édifices, que toutes ces agréables choses; les plus rares beautés ne les touchent pas davantage que les autres objets. Les concerts, les parfums, les festins tout ce oui semblait charmer les sens ne peut plus faire d'impression sur eux ; les comédies, les bals, les chasses , toutes les autres satisfactions de la vie sont mortes pour eux, comme ils sont morts euxmêmes pour tout ce qui leur donnait de la satisfaction.

Quand les amis et les parents conserveraient quelque souvenir des morts, il n'y a plus de visite, plus d'entretien, plus de corn-

Jilaisance, plus de bons offices a prétendre, es morts sont également incapables de les recevoir et de les rendre. Quand les prières ot les aumônes pourraient leur apporter quelque soulagement, quand les amis et les parents ne manqueraient pas à ces charitables soins, desquels ils ont tant d'exemples dans la loi ancienne et dans les premiers siècles de l'Eglise, les morts ne peuvent se les appliquer h eux-mêmes; c'est à la miséricorde de Dieu qu'il appartient d'en disf>oser, et les Ames n'en peuvent recevoir les rnits que par les ordres de cette bonté toutepuissante.

Elles ne peuvent les obtenir, ni par la pratique des vertus, ni par le regret de ne les avoir pas pratiquées; ni par le déplaisir d'avoir péché, si la mort les a surpris en mauvais état, et que leurs Ames soient condamnées à des peines éternelles, il n'y a plus de grâce à espérer après une sentence aussi juste que terrible ; le Juge nous assure trop souvent qu'il ne la révoquera jamais. Quand les Ames des justes exerceraient quelques vertus, quand elles auraient du regret des fautes qui les privent pour quelque temps du bonheur qui est promis à leurs services, ces bonnes actions , ces regrets n'avanceraient pas la possession de ce bonheur, parce que Dieu s'est seulement engagé de récompenser les bons services que nous lui rendons dans le cours de la vie, comme dit saint Uilaire (ML7), et c'est à la pure bonté

coiuttitut», cxi'cileitlititii corporc sitsiijul voliinial<'in. (S. IliLMi. in Ptnt. \\.)

66» DUCUUHS. - PART, L - IX. DlSlViSITLOXâ ELOIGNEES A LA MORT,

d* Difii que les âmes dos moris sont redeva ht es de ce qu'il accepte les aumônes, les prières, les sacrifices el les aulres bonnes œuvres que leurs parente el leur? amis offrent poar elles.

Le corps perd la force, la santé, la beauté, le port, la bonne grâce, aven la vie, quelque amour que l'Ame ait pour lui, et quelque déplaisir qu'elle puisse avoir de ce misérable état de son meilleur ami ; les vers fit les nuire* insectes, la corruption consument et dissipent toutes les parties qui le faisaient admirer ; les yeux, le nez» les lèvres, les chairs» les veines, les nerfs, deviennent une masse de pourriture aussi insupportable aux yeux et à l'odorat des vivants, que prruirieuse à leur santé; ii ne paraît après quelques mois qu'un peu de poudre roussâtre «1 de mauvaise, odeur; les os se conservent un peu plus longtemps, mais sans aucune liaison ; et quand ils sont entassés dans les cimetières, on ne peut discerner ceux des riches, des amis et des parents d'arec ceux des pauvres, des ennemis et des inconnus; eaux des monarques ef des souverains pontifes ne se distingueraient pas plus que ceux des moindres personnes; une partie enfin reprend sa forme d'air, d'eau et de feu en s'exhalanl, la plus grossière partie reprend sa forme de terre, et il est impossible aux. meilleurs yeux et aux plus savants hommes de s'apercevoir que cette terre a vécu, qu'elle a été une partie de ces yeux, de cette langue» de ce coeur, de ces os, qu'elle a été le sé'our vivant d'une âme humaine.

C est à quoi se terminent toutes les rit liasses, toutes les beautés, toute fa puissance des hommes. Le corps est composé de terre el de quelque! parties des autres • Clients ; la plus grande partie retourne i*n terre, le reste se rejoint aux autres éléments; tous les arts, toute la science ne peuvent pas rendre à rame le corps qu'elle a perdu, ni au corps J'ame qu'il a perdue* Tous les artisans, tous les savants ne peuvent rendre la main, le doigt, un seul de ses articles aux personnes vivantes; ils ne peuvent leur rendre fouie, la vue, les autres sens, quand les organes sont gâtés, ils peuvent bien moins remettre le corps en possession de son âme, l'âme en possession de son corps, refaire des yeux, une langue, des oreilles, un corps entier, rétablir les sensdfios leur nature eldaus leurs fonctions; la réparation du total est plus impossible lue celte d'une partie, et ceux qui ne pourraient pas faire revivre une feuille morte sont bien moins capables de rendre la vie à l'arbre, la toile ne peut renouer le fil que le tisserand a coupé; il n'y a que Dieu qui puisse réunir nos corps avec nos Ames, après les avoir séparés (fe!8),

La plus solide raison que nous puissions

apposer de l'i m possibilité de cette réparation, est que Dieu n'en a pas voulu communiquer la puissance a l'homme. Il n'était pas plus difficile à Dieu de faire part à l'homme du pouvoir de ressusciter un mort, que de celui de produire un homme qui n'a pas encore vécu ; d'accorder aux hommes la puissance de rendre la vie, que celle de la donner* Quelques saints ont ressuscité des morls par leurs prières, Jésus-Christ eu a ressuscité quelques-uns par son commandement ; plusieurs auteurs croient que les an^es agiront pour la résurrection générale des morts; qu'ils recueilleront, qu'ils assembleront, qu'ils rétabliront toutes les parties, par cette agilité, par cette science, par celte industrie, par ces autres admirables qualités qu'ils ont reçues du Créateur de toutes choses : il n'était pas moins faciTe à Dieu de communiquer aux hommes cette partie de son pouvoir» Il ne nous serait pas plus difficile de rapporter plusieurs des raisons pour lesquelles il leur a refusé cette puissance. Une des plus fortes, selon mon sentiment, est qu'il voulait que les hommes fissent un bon usage d'une vio qu'ils ne recouvreront qu'à la fin des siècles, et qu'ils ne laissassent pas échapper un temps qui ne reviendra plus, et de qui la justice divine récompensera ou punira l'usage sans laisser aucun sujet de craindre ou d espérer du changement»

II" Considération, Cause de la mort, — C'êit la nature même de la mort, comme c'est h première vérité indubitable que nous devons méditer, pour nous préparer h bien mourir, La seconde vérité, qui n'est pas moins certaine, et que nous ne devons pas moins méditer, est que la mort est urm partie de la punition du péché Originel. Ce péché est nommé la mort aîn^e (Mîty parce qu'il a précédé la condamnation des hommes a la mort corporelle, qu'il a tué les âmes de toute la postérité du premin homme, et qu'il a été cause* que Dieu l'a condamnée h perdre la vie du corps.

Ce n'est pas que le corps du premier homme n'ait été composé d'une matière corruptible comme les autres, et qu'il ne fût par conséquent sujet 5 mourir comme nous; la chaleur naturelle eût agi sur ses humeurs comme sur les nôtres, quand roAme il n aurait pas péché, elle en aurait consumé quelque partie par son action, el il aurait été obligé de réparer ses pertes par les aliments que Dieu avait créés par cet effet La honte du Créateur lu» avait donné par grâce ce qu'ilï ne pouvait pas espérer ue sa nature, elle l'avait dispensé de celte servitude naturelle, par un privilège qui l'aurait élevé au-dessus de lui-même (V20). Le corps et l'Ame de l'homme pou .valent étro désunis, connue Tâme pouvait se séparer d'avec Dieu. Le corps el l'Ame, ces dcui

(ilKj [lit* »**']" Véhciuê trantierttnt, tfitttm n U itute tel a *Kcadvur+ ûi cGnsumpti siutt nkêQ*4 niht spt [Job, vil, *>K hl csi, ci pniie homims, nmi c\ parte Dci*

(Hft) Pnutoqûntta mon, {Jt>h, XVIII, 15.) (iiti) HofitJti eno huma eeedHîetic cereeiti *ni~

ut Ui< ; UMiuortlUft, htfncUVm CmMtilori*. (& \i',-.

SATAN. SES POMPES ET SES ŒUVRES

moitiés de l'homme seraient demeurées unies l'une & l'autre, sj l'Ame ne s'était pas séparée d'avec Dieu, et la honte du Créateur leur eût accordé ce que la nature ne leur pouvait donner.

L'Apôtre nous apprend que le péché est la causedela mort 4 Le péché, dit-il, est entré dans le monde par un seul homme, et la mort par le péché; et ainsi la mort est passée dans tous les hommes, tous ayant péché dans un seul homme (tâl).

Il semble que l'Apôtre prévoyait que Pelage et ses disciples diraient dans les siècles suivants, que Dieu ne menaça le premier homme que de la mort spirituelle, 3uand il lui défendit de manger du fruit e l'arbre de la science du bien et du mal ; que l'Ame du premier homme perdit en effet la vie de l'innocence et des vertus au moment qu'il pécha, que le péché, que cette mort passe dans la postérité de ce premier coupable, parce qu'elle l'imite et qu'elle en reçoit même cette méchante inclination qui l'incite & l'imiter. L'Apôtre prévient les subtilités criminelles de cet hérésiarque et de ses sectateurs, par une distinction claire «t formelle du péché et de la mort, et en nous assurant que le péché du premier nomme a été en effet la cause de sa mort et de celle de tous ceux qui ont péché avec lui. Les causes sont distinguées de leurs effets.

Saint Augustin le confirme, et il se demande à lui-môme si Dieu parlait de la iTiOrt de l'Ame, ou de la mort du corps, quand il assura le premier homme qu'il mourrait s'il mangeait du fruit qu'il venait de lui défendre, ou s'il le menaçait de Ja mort éternelle, qui est commune et k l'Ame et au corps? Il se répond avec son jugement ordinaire, que Dieu parlait de toutes ces morts, et que ces paroles signifiaient que le premier homme ferait mourir son Ame et celle de toute sa postérité, qu'il serait condamné à la mort corporelle avec toute sa postérité, qu'il serait condamné avec toute sa postérité à la mort éternelle, k être éternellement exclus du royaume de Dieu, s'il njangeait de ce fruit, qu'ils en seraient tous effectivement exclus, si le baptême, si la pénitence, si les autres moyens que sa pro- , lnce établîraildans la suite des siècles i» effaçaient leur faute et n'obtenaient leur grAce (422).

Le concile de Milève condamne aussi comme hérétiques ceux qui disent qu'Adam et tous ses descendants seraient morts, quand il n'aurait pas péché, et que sa pos-

(421) Per ttnum hominem peccatum intrarit in hune mundum, et per peccatum mors, et ira in om* nés homines mors pertransiit, in gno omnes peccaterunt. (Rom., V, 12.)

422) Quidquid mortis est usque ad novissiinam T« tecunda dicitur, et qua est nulla poslerior, f omminatio illa complexa est. ( De civil. Dei, Hb. *ill, cap. 12.)

(425) Quiconque dicit primum liominem moriakiji factura, ita ut sive peccaret, sive non pcccarcl, inorcrciur, non pcccati meiiio, scd iiccos laïc na-

térilé n'eût pas été complice de son crime (423). Le second concile d'Orange te confirme, et dit que c'est imputer une injustice a Dieu, que d'avancer que la mort, qui est la peine du péché, a passé dans les hommes sans le péché même, puisqu'il est cause qu'ils oot été condamnes à mourir» et qu'ils n'ont point de grAce à prétendre sur cet article (h2k).

III* Considération. Nécessité de la mort. — Il n'y a point d'homme qui puisse s'exempter de l'exécution de cet arrêt ; ceux qui vivent aujourd'hui, ceux qui vivront dans la suite des siècles, n'en seront pas plus dispensés que ceux qui ont vécu dans les siècles précédents; quand vous seriez aussi grands philosophes que Socrate, Platon et Aristote, aussi habiles médecins que Hippocrate et Galion, aussi grands orateurs

Sie Démosthène et Cicéron, aussi profonds éologiens que saint Grégoire de Nazianze et saint Augustin, aussi puissants que les Alexandre et les César, aussi saints que le* Antoine et les Bruno; quand vous auriez plus de savoir, plus de puissance, plus de vertu vous seul que tous les hommes n'en ont eu, n'en auront, et n'en pourront avoir, vous n'obtiendrez pas une dispense que le Fils de Dieu ne s est pas accordée à loimême.

Dieu menace le premier homme qu'il mourra le jour même qu'il mangera du fruit défendu, non pas qu'il dût mourir en effet la mémo journée, mais parce qu'il fut engagé avec toute sa postérité dans la nécessité absolue de mourir : Vous mourrex (425); c/esl-à-dire, selon la judicieuse remarque du savant cardinal Cajetan, vons serez condamné irrévocablement & mourir, et je ferai infailliblement exécuter cette sentence '426).

L'Apôtre parle quelquefois de la mort comme d'unp chose présente, quelquefois comme d'une chose passée, il dit que tous les hommes meurent en Adam (427) ; il dit que la mor( est passée dans tous te* hem* mes (428). Nous disons d'un homme condamné à la mort par les médecins ou nar les juges : C'est un homme mort, c'est fait de cet homme, quoiqu'il n'ait pas encore perdu la vie, parce qu'il n'y a point d'apparence qu'il en puisse échapper. Ce n'est pas dans ce seul sens que nons devons prendre les paroles de l'Apôtre, et son expression est plus forte que ce sens.

Un homme condamné par un juge peut obtenir sa grAce, un homme condamné par les médecins peut être sauvé par un effort

mra, anathema sit. (Cip. 4.) (421) Si quis ta ni uni modem corporis, «pue preux

peccati est, non au te m peccatum, quod est mon

auim.v, in omue geiiushomiriuin,irjnsiissetetlaitiT,

iujusliiiam Deo dahil. (Cap. 2.) (425) Morte, morieris. (Geu.i II, 17.) (420) Neccssilatcm moriendi inclines. (In V ai

Ko m.) [M) In Adam omnes moriumur. ( l Cor., XVU (128) In omnes homines mors peniransiit. (R m,