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plaisaient davantage par leur soumission que |>ar ïe sang des liôles (o05). Les l'ère s qui expliquent ces paroles du i" Livrr des iiûit, déclarent que cette préférence est ta justice même , puisque les sacrifica leurs n'immolent que des botes et que des corps , au lieu que ceux qui obéissent sacrifient des hommes et des âmes, et ces victimes qu'ils offrent et qu'ils consacrent a la Divinité sont les plus nobles, les plus saintes et les plus agréables qu'on [misse lui présenter. Aussi TA pâtre n'a pas omis que l'obéissance a été une des principales pfitles du sacrifice que Jésus-Christ a offert sur le Calvaire : Jtsuê-Christ s'est rendu obéissant iustjuà la mort, et jusqu'à la mort de la croix. C'est pourquoi bien l*a élevé y il lui a donné un nom qui est au-dessus de tous les noms (500). Le tenue d'élever est plus fort dans le grec* selon la remarque do Cajétan et de plusieurs autres interprètes, et signifie que Dieu a élevé Jésus-Christ è une grandeur souveraine» mais en considération d'une obéissance si parfaite (307).
Le Prophète -Roi fait parler Jésus-Christ a v)ii l'ère sur ce sujet d'une manière qui i mt fnrï remarquable; el saint Paul Ja répète en partie au X" chapitre de VEpUre aux Heureux : Seigneur, vous n'avez pas voulu accepter tes holocaustes pour h péché. J'ai dît alors : Me voicirje viens , fl est écrit à la iHc du Livre que je ferai votre volonté. Je Vai voulu, mon Dieuf et voire loi est écrite dans le milieu de mon cœur (508)
rieur désire de lui dans Tins tant même: Me voici, je viens, je ne diffère point.
C'est aussi une chose bien considérable que le Fils de Dieu ne détermine point pour quel sujet il vient, parce qu'il vient avec la dispusiiion de frubir tout ce que son Père lui commandera de souffrir, il a si bien le dessein de nous montrer la vigilance» la promptitude, l'étendue et toute la perfection de son obéissance, qu'après avoir dit qu'il est écrit qu'il fera la volonté de son Père, il se sert d'un terme qtii signifia le passé : Je t'ai voulu, Seigneur, comme s'il témoignait qu'il a voulu tout ce que son Père avait dessein de fui ordonner, et môiue avant qu'il en eût donné absolument les ordres. Et pour montrer avec quelle constance if Ta voulu, il ajoute que la loi était au milieu de son cœur, comme une souveraine qui en réglait tous les mouvements» ou comme une prêtresse qui en sacrifiait, ou qui en éloignait toutes les répugnances.
Saint Ainbroise, expliquant ces passages du Psaume, dit que Jésus-Christ est venu mourir comme un volontaire (509). De sorte que comme les volontaires a attendent pus ci'élre commandés pour aller à l'armée, il semble que Jésus-Christ ait prévenu les ordres de son Père, qu'il les aurait du moins prévenus s'il lui avait été possible» qu'il les a du moins voulu accomplir aussitôt qu'il les a sus.
Saint Matthieu, saint Marc et saint Luc
n'ont j;as manqué de remarquer ce sacrifice
Il faut remarquer que e Fils de Dieu dit quo Jésus-Chrisi a fait desa propre volonté:
l'il vient aussitôt^ qu il sait que son Père quan(i jj sçnlit en effel la répugnance natu-
qu
ne veut plus recevoir les anciens holocaustes, et avant même d'exprimer que son Père lut a signifié sa volonté avant que de dire, // est écrit à la tête du Livre que je ferai votre volonté, parce que Jésus-Christ voulait nous apprendre que son obéissance était si parfaite, qu'il semble avoir prévenu les ordres de son Père, qu'il est venu presque avant qu'il le lui eût commandé, et aussitôt qu il a su qu'il avait dessein de l'ordonner ; qu'il l'aurait en effet prévenu s'il lavait pu, parce que l'obéissance n'attend pas les ordres formels, mais qu'elle tes accomplit avant qu'on les lui signifie et aussilôt qu'elle connaît la volonté de ses supérieurs.
Ce qui n'est pas moins digne de remarque, c*est que le Fils de Dieu se sert du présent el non pas du futur, qu'il dit» je viensf et mm pas, je viendrai. Saint Paul n'a pas aussi oublié une expression si notable et si honorante à Tubeissance do Jusufe-Christ; parce que relui qui obéit parfaitement ne remet jamais à un autre temps ce qu'il sait que sou supê-
5) ÙbeiiUnïta mtliof est quant ?uûmœ.(lReg.% XV, **,}
[hiïb) tac fus obedkns uiçue admortem, pic, Propler quod et Dm* exatiam illum, (Philippe II, 7»
(507) Yelicmemcr exalimh, propier ImjttsiQfldi Ofrediouliatui : PropUr qnodêxâtlawii* (Ex S. Ahbros. Com.«ciu.>r, suj.tr EfûUaviL)
(5Urtj llQÏQcuuMutn, et \*yo peccato non poiriflam»
relie que sou âme avait d'abandonner un corps si noble» si pur et sî soumis, l'horreur qu'elle avait d'une persécution et d'une morf si cruelle: Aîon Père, que ce que vou$ voulez soit faitt et non pat ce que je veux (510) : Jésus-Christ s'est sacrifié lui-même de la plus parfaite des manières par cette soumis* sion, parce qu'il a immolé sa volonté naturelle et son corps par cette acceptation libre» absolue, entière et constante des ordres île son Père» malgré ioule% les répugna ni toutes tes faiblesses d'une nature laissée à elle-même par la sage disposition de la divine Providence ; il ne manquait rien a cette soumission, puisqu'elle était un effet de l'amour et de la complaisance qu'il avait pour son Père, et il fallait que Je sacriûce de Jésus-Christ commençât par l'immolation de sa volonté, afin de satisfaire pour les crimes desquels la volonté des hommes est la première cause, et de nous apprendre à sacrifier nos propres volontés» et surtout à mourir [mi1 un esprit d'obéissance.
mtc dixi ; Eece vento, ht tgpite Libri bcriptum ent de me m factntn voluntatem tuam i IJcutmeui, *** tui. et iegem tuam inmâdfocordi* met. (Puil. XXXI K, b, 9; Hebr.t X. 6» T-)
l5U9jÀd BftcrHkiuiu pussionis voloiiiarius irat* siit mrritOf|ut! prshlitit (Puai. LUI, S? : Volu niant tacri/icabo UbL (à. Aubrus,, lu P»at. XXXIX. y
(510) Son stcut tga votot sed ii ut iut {\Iatth*, XWI, 39, )
SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES
A la vérité l'apôtre saint Jean ne rapporte pas ces combats de la volonté naturelle et -de la volonté raisonnable de Jésus-Christ, mais il n'a pas manqué de rapporter la victoire de la seconde, par sa soumission parfaite à la volonté souveraine de son Père, et Jésus-Christ ne blâme saint Pierre d'avoir blessé le serviteur d'un des pontifes, que parce que cet apôtre semblait ne vouloir pas que le Fils bût le calice que son Père lui avait donné (511).
C'est sur ce modèle qu'il faut nous former, quand on nous avertit ou que nous sentons que l'heure de notre mort approche. Les médecins ont presque tiré tout le sang des veines du malade, la fièvre en a consumé quelque partie, elle a brûlé les entrailles et presque toutes les chairs; la mort achèvera le sacrifice dans peu de temps, et la victime sera réduite en cendre dans quel-
Sies jours : Dieu veut que l'obéissance rêve et sanctifie le sacrifice. 11 veut que la mort immole le corps, il veut que la soumission sacrifie l'Ame, que l'Ame accepte et qu'elle offre à Dieu le sacrifice de son corps, ' que par cette acceptation et par cette offrande volontaire elle immole un corps que la mort va sacrifier malgré toutes les répugnances et malgré toutes les résistances de Ta nature, qu'elle prévienne ce dernier coup, et qu'elle sanctifie une immolation inévitable et indifférente, par une soumission libre et sainte à la volonté de celui qui a commandé ce sacrifice.
1" Raison. L'homme est criminel. -— Cette soumission est un devoir de l'homme, soit que nous le considérions ou comme criminel, ou comme dépendant, ou comme dépositaire.
Un coupable condamné justement à la mort par une justice souveraine, est ouligé d'accepter sa condamnation et de souffrir l'exécution de son arrêt sans résistance. H peut employer ses prières, faire agir ses amis; saint Thomas ajoute (q. 69, art. k) que ce misérable peut se sauver sans péché, parce qu'il n'est pas obligé de servir de ministre à la justice pour lé faire mourir, et que ce serait servir à cet horrible ministère, que d'être obligé de demeurer dans le lieu d'où on le viendrait tirer pour le mener au supplice, supposé qu'il pût se sauver par la fuite. Mais if n'est pas permis. à ce malheureux de résister ni au juge qui l'a condamné, ni aux ministres qui le gardent, qui le menteent ou l'exécutent, parce qu'il mérite la mort, que la justice a droit de le faire mourir et qu il ne peut user de violence pour l'empêcher, sans offenser cette vertu, sans résister à l'autorité divine qui a établi Jes souverains et qui leur a donné le pouvoir de la vie et de la mort. La seule volonté même de le faire serait un péché, quand on
n'en viendrait pas jusqu'à l'effet, parce qu'on ne peut vouloir résister & la justice sans être injuste (512),
Nous avons prouvé que la justice divine nous a tous condamnés à la mort en qualité de complices de notre premier père. Dieu nous permet d'opposer nos prières, d'opposer les prières des pauvres et de l'Eglise, la science des médecins, la vertu des plantes, des métaux, des autres remèdes, l'exercice, les aliments à la prompte exécution de cet arrêt. Il veut que nous souffrions cette exécution sans résistance, quand il nous fait connaître qu'il faut partir, et que nous étant servis de tous les moyens qu'il nous permet d'employer pour retarder cette exécution, nous nous soumettions sans aucune autre résistance ; de sorte que si l'on nous promenai t de nous guérir par quelques paroles superstitieuses ou par quelques charmes, nous nous exposions comme saint Bernard, h perdre la vie plutêl que de le souffrir ; si Ton nous proposait quelques débauches pour nous sauver la vie, nous choisissions plutôt la mort comme saint Casimir ; s'il ne fallait qu'un mensonge, que le moindre péché pour nous empêcher de mourir, nous endurassions les plus cruels supplices et les plus effroyables morts comme les millions de martyrs, plutôt que de conserver notre vie par la plus légère désobéissance.
C'est en ces extrémités qu'il faut dire avec le prophète Michée : Je serai la victime de la colère du Seigneur que f ai offensé, jusqu'à ce que la sentence soit entièrement exénUée sur moi, T espère qu'il élèvera mon âme au séjour de la lumière, que la justice récompensera ma soumission (513), comme* elle punit ma désobéissance, et qu'il donnera une vie éternelle pour le sang précieux de son Fils, comme il me prive de la vie temporelle pour le crime de mon père (5H).
Remarquez, s'il vous platt, que le prophète parle de la punition comme d une chose qui est tout à lui et qui lui est entièrement due ; qu'il parle de la récompense comme d'une justice que Dieu se repd à lui-même, qu'il rend eux mérites de son Fils ; parce que la peine nous appartient en effet comme la faute, et que nous sommes redevables de ta récompense à la bonté divine et aux mérites de Jésus-Christ, que c'est à cette bonté, à ces mérites que Dieu rend justice plus qu'à nous, quand il nous donne ce qu'il a bien vpulu lui-même nommer une récompense.
La résistance formelle de notre volonté à cette exécution de l'arrêt que la justice divine a prononcé contre nous, ne serait pas seulement inutile et désagréable à Dieadans cette aualité, mais elle serait une opposition formelle à la justice divine, et celte résistance serait oar conséquent injuste et cri-
(5il) Non bibam illum. (Joan., XVIII, 11.) (544) Qui resistit poiestati, ordinaiioni Dei restait, qui autem re$istunt% ipsi $ibi damnationem acquirunt. (Rom., XIII, 2.)
(513; ïram Domini portabo, quia peccctvi ff, donec
facial judicium meum. Educet me in lucem, tridebo justitiam ejus. (itfic/i., VU, 9.)
(514) Jusius es ; sicul vindex est peccalorum, iu reinuneralor est virluluin. (S. Ambros., fit Ptal. CXVII1, leei. 17.)
