II. PLAISIR DE L'OUIE. iS

pendent, les abaissent, les attirent, les repoussent, les troublent, les calment, leur impriment toutes leurs différences, et leur donnent tous les mouvements et tout le repos qui causent et qui accompagnent les passions,-et qui en sont même les parties^ La main en représente quelque chose par le mouvement qu'elle donne aux touches dir clavecin et de l'orgue. Le plaisir dispose avec plus de facilité d'un esprit ébranlé et d'une Ame que le chant et l'harmonie ont rendue plus flexible, l'ivrognerie, l'impudicité, l'impiété pénètrent avec moins d'opposition dans des cœurs amollis, elles abattent aisément des cœurs émus et chancelants,, sans presque combattre, elles triorophentde» cœurs qui se rendent d'eux-mêmes.

Les Pères nous apprennent que les poêle» ont prétendu nous l'enseigner, quand ils ont décrit les complaisances des plus farouches animaux et des plus durs rochers pour Ampbion et pour Orphée, ces inventeurs peut-être supposés des plus belles partie» delà musique. Si nous nous en rapportons au jugement de saint Clément d'Alexandrie* nous ne sommes plus hommes, nous n'avons plus de raison, les charmes de l'harmonie ne nous laissent guère plus dej sentiment qu'aux rochers pour les ordres du ciel, et si dans ces enchantements nous conservons quelque reste de sens, ce n'est que pour le vin, que pour l'impudicité, qu* pour les autres débauches. Nous usons aussi peu de la raison que si la musique commo une Circé ressuscitée nous avait changés eu serpents et en ours (62)

Saint Isidore de Péluse considère ces agitations du cœur humain comme les derniers abois d'une liberté mourante (63). Les chants dissolus sont des entreprises sur notre liberté, elle expire enfin et elle ne peut se dégager de ces chaînes, le cœur n'est pas plus h soi que les esclaves, et il so possède moins que s'il était esclave; un esclave peut résister aux ordres de son maître, un esprit enchanté n'est presque, plus assez libre pour se défendre d'un crirao que des voix si charmantes lui suggèrent.

Cassiodore croit que les cordes des instruments n'ont obtenu ce nom qu'à cause de la force qu'elles ont sur les cœurs, comme quelques vainqueurs ont été honorés du nom de leurs conquêtes (6b) ; elles semblent être les cœurs de cette partie qui en a le nom, et qui en fait la fonction dans nos corps, parce qu'elles ont autant de pouvoir sur nos cœurs que nos cœurs en ont sur nos corps; elles gouvernent nos cœurs avec la même autorité qu'ils exercent eux-mêmes sur tout l'homme, elles en disposent comme s'ils étaient en effet ses sujets, et il faut que ces sirènes aient un empire bien absolu sur noire esorit, puisque nous aimons mieux

(G3) Diss'tliiiim mntus (Mli. V,epist. 158)

(01) Qunil curcU inovrnr, ctisittiiamus esse a|i(K*llal;uii. (Lih. Il, epiat. SO.)

a ni mu m scrvtitn efllcil* chontom

P9 S.VTÀN, SES POMPES

pérîr que de nous priver do la satisfaction <!e les entendre (65).

Le prophète Isaïe nous décrit ces sirènes onime des déesses qui rendent des oracles h leurs adorateurs, parce que ceux qui les écoutent obéissent à ce qu'elles chantent comme à autant d'oracles, et qu'ils font ce qu'elles disent comme si elles étaient de véritables divinités (66).

El saint ChrysoMome a reisonde conclure que ceux qui ne peuvent pas se défendre des douceurs de ce chant, ne pourront pas résister aux crimes que ces sirènes commandent et qu'elles inspirent avec une douceur presque invincible: De quelle manière pourrez-vous soutenir les grands travaux de la chasteté, vous qui vous abandonnez à la joie, aux ris, et qui vous laissez enchanter par des chansons lascives? Avec quel courage repoiisserez-vous les plaisirs les plus engageants, vous qui êtes déjà vaincu par les plus faibles (67}?

Conclusion du point. — No composons plus, ne récitons plus, mais ne chantons

Plus des airs si dangereux, ne protons plus . oreille à un poison si funeste par sa propre qualité, si pernicieux par le mélange, si redoutable à cause de la faiblesse qu'il trouve, ou qu'il inspire. C'est la coutunre du monde d'entendreces chansons, c'est la coutume du monde d'être opposé à Jésus- Christ, c'est la coutume du monde de mépriser les ordres de Jésus-Christ, c'est la coutume du monde d'être condamné par Jésus-Christ. C'est votre devoir de vous retirer du nombre des complices du monde si vous ne voulez pas être condamnés avec le monde.

Ne recevons point ces airs contagieux dans les lieu* où notre autorité est reconnue, corrigeons-les par notre modestie, par des détours de têtes, par nos rebuts, dans les lieux où nous n'avons point d'autorité;; n'écoutons point, ne souffrons point, si nous pouvons, que les autres écoutent des Sirènes dont .le silence nous doit sembler plus agréable que leurs plus charmantes symphonies, puisqu'elles sont si contraires aux vertus et; si favorables aux vices (68). Cette censure ne va pas jusqu'aux chansons ni jusqu'aux airs indifférents.

; DEUXIÈME POINT

Des chansont indifférentes et permises.

Si le fidèle se trouve en compagnie, et qu'il entende quelque chanson indifférente, il ne doit pas Ja censurer; il peut même admettre ces chansons dans son logis, faire apprendre la musique à sesenfants, et à ses domestiques; et cette satisfaction n'est pas plus défendue et n'est pas moins honnête, que celle de regarder une belle fleur, une belle Drairie, un beau jardin, une statue,

(65) Eli gel)? nt suavilerdecepii sconulos incurrrre neiauiaiiiiiatereiiliirilulcc<liiienVpr,'€icrire.(L(/c.!rf7.)

(G6) Rapondebunl syrenes in delubris voluplali*. (l*a. XIII, 28.)

(07; Quoinodo pote ris arduoscn&limoiikv perferre

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et un tableau bien fait, de manger d'un fruit délicieux, d'une viande agréable et bien assaisonnée.

Si ce plaisir devait être interdît, ce serait ou b cause dn chant, ou à cause des paroles, ou à cause de quelque fin criminelle et contraire aux lois divines. Ce sont les principales raisons qui pourraient faire condamner ce plaisir, et en interdire entièrement l'usage. Aucune de ces raisons ne nous oblige de nous en abstenir, ou de le défendre', et quiconque le condamnerait se convaincrait soi-même d'ignorance, de faiblesse et de chagrin.

I" Raison. Elles ne sont point 'défendues, ni pour le chant. — Le chant est sans doute du nombre des choses innocentes. La Providence se donne le soin de former ellemême une multitude innombrable de chantres, elle dispose les poumons, l'artère, le gosier, et le bec des oiseaux avec un artifice si digne de notre admiration, que ces petits organes reçoivent, tournent, coupent, façonnent, et poussent l'air, et en font une voix si douce, si claire, et si forte, des tons si différents, et si charmants, qu'ils nous sembleraient prodigieux, si l'habitude de les ouïr ne diminuait les sentiments d'admiration qu'ils méritent. La même Providence leur donne la science avec la voix, elle montre sans note et sans leçon à ces disciples qui n'ont point de raison, ce que les plus habiles maîtres ne peuvent enseigner aux plus raisonnables disciples qu'avec une^ longueur, et un rebut plus fatigant, que l'harmonie n'est agréable ; les plus savants maîtres ne peuvent parvenir jusqu'à l'imitation parfaite, de ces disciples de la Providence, et toute l'application dont l'homme est capable ne suffit pas pour bien répéter ce que les rossignols, les fauvettes, et les serins ont appris d'elle sans méthode, et en si peu de temps. N'est-ce pas la même Providence qui arrange les arbres dans les forêts avec tant de proportion et de justesse, qu'ils paraissent comme des instruments destinés pour soutenir les voix de ces petits chantres?

N'est-ce pas elle aussi qui a creusé les échos, et préparé ces organes souterrains et invisibles avec un artifice si merveilleux, qu'ils sifflent et chantent comme toutes les espèces d'oiseaux, qu'ils raisonnent comme toutes les espèces d'instruments, qu'ils redisent tout ce que les hommes prononcent, tout ce qu'ils chantent en français, en latin, en grec, en toute langue? Quel dessein Dieu pouvait-il avoir dans la composition de ces organes admirables, que celui de multiplier les voix, d'assembler des concerts, de récréer l'homme, ce cher fils pour qui sa bonté paternelle a produit toutes les créatures sensibles ?

Ce raisonnement est du grand saint Am*

b bores, qui risu riiffluis, cl canin mcrelritio c a péri*, (ïloin. 38, in M au U.)

(68) Syrciiuruiii sileiilium canin «»arnm lio m imbus uliliùs. (Isid. Peins, lib. 1, episl. 18j,)

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