DISCOURS. - PART, L- X, DISPOSITIONS PROCHAINES A LA MORT

il esl certain que nous le devons rendre avec aussi peu de résistance, que, les plus fidèles dépositaires. Ji vous demande votre âmp, il vous demande voire corps, c'est ta suite des parûtes de suint Àmbroiso au lieu que je viens de citer, dites-lui : Vous oies juste, Seigneur, je vous rends avec sou- OliattM ce que vous m'aviez confié avec uni de bonté (526).

Et comme il l'explique dans l'oraison funèbre de Théodose : Homme, vous n'avez rien que vous ne teniez de Dieu, reconnaissez que vous êtes toujours sou redevable* II vaut mieu* payer voire dette de boo cœur qu* malgré vous (527).

Celui qui a eu lodroii.de vous donner à vous-même, a le droit de vous ôter ce qu'il vous a dm) né, dit saint Grégoire de Nisse dans l'oraison funèbre de Pulchério (5-28), Son droit n'est pas moins éternel et immuable que lui-même.

Dn dépositaire qui ne voudrait rendre que par contrainte ce qu'on lui a rais entre les nains de bonne foi, qui ne ïe rendrait cjue malgré lui et que parce qu'il ne peut pas le retenir, serait coupable d'injustice, de vouloir retenir le bien d'autrui contre la volonté de celui auquel il appartient. Vous ne voulez pas rendre à Dieu une âme et un corps au'il s est acquis au prix de son sanrtr, et qu'il ne vous a confiés que pour quelques années : vous murmurez contre tui dans voire esprit: il faut qu'il vous arrache ce que vous ne pouvez vous résoudre de lui rendre. Vous êtes coupable d'une injustice d'autant plus criminelle, que ce corps et crtU âme lui appartiennent avec plus de droit, que toutes les autres choses qu'il vous a confiées; vous méritez d'être puni pour cette injustice si criminelle et si visible*

Insensé q^e tu «, on te va redemander ion âme ceti* nuit* Ce sont les paroles de Jésus- Christ, [Lue,, Xlf, 20.J On le redemande ce que tu devrais offrir de toi-même. Ou te le tedomaude» dit Tbéophylacte sur ces pannes, comme à un débiteur de mauvaise foi et fissant, tu seras livré à d*s exacteurs es infidèle (529),

Il faut obéir, de peur que Dieu, étant offensé par notre résistance, ne mus rende à la mort, c est-à-Uire à la mort éternelle, de laquelle il nous a rachetés. Ces paroles sont lia Commentaire qui est dans les QEuvres de saint Ambroiso (530).

D'où je conclus que non- seulement nous ne devons pas résister, que non-seulement

(*i2j) Qui morihtiiMh mensbra inmuio crniipoiiir, il : lutiua es, Domine ; ipsurn libi restitue iptud «kilisiu

(tiT) Qiiod limbes a D>-o est, ffetiitnreru le semjier cofniHce ; main ni iltligeus rpum nt co^ciua, dation m suives. (OraL de obi! h Thcnd.)

\] Qu tla ml i jus liaber, eiiam aidcrernli jus

(îîitf} Rvpeiiuir, hîciiI «b inobcdieriit* rreilitor* qui imlutir cfudolilms exacioriliiis. (Theupii., m

i *Ne oûToii-us, ,i i| m ius redetuit, mord nos

nous devons souffrir Inexécution de notre arrêt, laisser a^ir l'autorité divine, rendre le dépôt sans aucune révolte- intérieure; mais que nous devons nous soumettre à cette volonté par dos actes formels d'obéissance, comme Jésus-Christ nous ni donne l'exemple dans le Jardin en sacrifiant sa volonté naturelle par des actes contraires f 53 1 ) *

Nous pourrions* nous servir ici du lien où saint Pnul dit, que Jésus-Christ a été fait à ta ressemblance des hommes (53£) ; parce qu'encore que te sens naturel de ce pa> signilio que Jésus-Chris! .s'est fait homme* et qu'il s'est rendu semblable a nous; cisens n'exclut pas le sens moral et li'empéehH pas qu'il ne soit vrai qnB Jésus-Christ n? nous ait été proposé dans son humanité pour ïe modèle sur qui nous devons nous former, ïl s'est rendu semblable h non* en se revêlant de noire nature, il veut que nous nous rendions semblables à lui par limitation dtf ses vertus.

I/Apôlrc ne manque pas de nous représenter incontinent après, que Jésus Christ s'est fait obéissant pour nous jusque ta mort, et jusqu'à ta mort de ta croix (Philippe II* 8), pour nous sauver en nous niéntint la grâce, et en nous inspirant d'imiter la soumission qu'il a eue pour son Père, sot dans le cours de sa vie, soit dans le- tetuos de sa mort (533).

Tciiullien le confirme, et dit que l'obéissance que Jésus-Christ rendit a son Père dans la suite de sa vie, et au temps do s\i mort, esl l'exemplaire sur lequel nous devons nous former, pour parler, pour agir, pour souffrir jusqu'à la mort avec «ne mission aussi constante que la aienne (53'i}« Il s'est donné avec toute ta soumission des plus ti ièles dépositaires, pour nous apprendre d'en user do la même manière, et dius la vie. et quand il faudra mourir (5

Le Commentaire qui est dans les OEtu de saint Ainbrotse, expliquant le pas que je viens de citer, dit que Jésus Christ nous apprenti à imiter ta soumission do laquelle il nous donne un exemple si héroïque (536).

Rusons en abrégé* — Il me serait bien d'en étendre tes raisons, mais parce q:; point est déjà d'une juste qu'il veut que nous îrniiions son obéisprincipalement quand n faudra mo**rit, cl que pour nous l'apprendre, il a en un particulier de nous en donner on exe.

plus formol dans le temps de sa mort, dans la suite de sa vie. Premièrement, pareu

rcUfli,eir\ (Comnteni. S. AubiO

(551) Non sic ut ego voht *ed tkut tu. (Jfaffju, XWI,

t) lu iimiiiittU inm hvimmtm fnct»*. ( PW« fi>|».. H* 7.) *

-i Prn nobU $:dv:oi<lh, et Informai) fis

(.">*>*) EtCtoplar») ad qu*ii prorfrûAUtur, m pneiSkaniuSi <j]»<!rLairiurt tît HMimetwuu id moriciu iksqu^. ( fie oraL Dam cap* 4.)

iS5/r) \t\ ifamoftiSratioBeit- sufleieiiriae ilcbiUrfl ;v;i<uil»t« «oKuitiaii Pair*»- \lbiti.)

(550) liane Itainitsisnem twîtiri nos duc ci.

que la bature ayant plus de répugnance à mourir, il faut faire un effort pour empêcher que cette répugnance ne remporte jusqu'à la désobéissance, et que nous ne mourions en rebelles, après avoir vécu si souvent infidèles.

Une autre raison est, que saint Paul nous apprend que soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous appartenons à Dieu, et 'que Jésus-Christ est mort et ressuscité, afin d'acquérir une domination souveraine sur Us vivants et sur les morts (637). D'où il s'ensuit que nous devons mourir, comme nous devons vivre dans l'obéissance, exercer des actes d'obéissance au temps de la mort, comme dans celui de la vie. L'Apôtre ajoute aussi que le vrai fidèle ne vit et ne meurt pas pour lui , mais qu'il vit et qu'il meurt pour son Maître. Nous vivons, nous mourons par ses ordres , et pour lui obéir (588).

Une des principales raisons est, que Dieu ne veut pas que nous perdions les fruits du plus important des sacrifices que nous puissions lui offrir. Nous lui sacrifions quelque partie de nos biens, quand nous donnons l'aumône, quelque partie de nos plaisirs, ou de notre honneur, quand noua pratiquons la chasteté ou l'humilité ; notre santé, nos amis, nos parents par la pénitence avec laquelle nous souffrons nos maladies* et la mort des personnes que nous aimons.

La mort est un sacrifice général des biens, des plaisirs, des honneurs, de la santé, des amis, des parents, de nos corps, de nos Âmes; Dieu ne veut pas que, faute d'imiter l'obéissance de son Fils, nous perdions les fruits d'un sacrifice si précieux; il veut au contraire que, par celte imitation, nous les recevions, etque nous en jouissions pendant l'éternité. C'est ce que saint Chrysostome nous exprime en deux mots. La mort, dit ce Père, commande à ceux qui n'ont pas de soumission, elle sert à ceux qui la reçoivent avec obéissance (539). |

N'attendons pas qu'elle nous presse, n'attendons pas même qu'elle nous menace, pour exercer ces actes. Notre-Seigneur les a pratiqués dès le moment qu'il a été conçu, et il est venu au monde pour y mourir selon les ordres et pour la gloire de son Père, et pour notre salut. Reconnaissons une obéissance si prompte, et si fidèle par la fidélité, et par la promptitude de la nôtre. Offrons souvent notre vie dans le temps même de la santé, à celui quia si souvent offert la sienne à son Père pour notre salut; et qui même a voulu de toute éternité mourir pour nous sauver. Disons quelquefois avec saint Grégoire de Nazianze : Je dois une mort à Dieu : je l'ai déjà payé, en lui sacrifiant si souvent ma vie; en le priant

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

qu'il en dispose selon sa sainte volonté(5W). Seigneur, vous avez plusieurs fois voulu mourir pour moi, avant que de mourfr en effet. Je veux mourir pour vous, Seigneur, disposez de ma vie selon votre sainte volonté.

Ces actes ne vous paraîtront pas nouveaux ni difficiles à l'heure de votre mort, quand vous les aurez souvent pratiqués dans la vie. Vous répéterez ces paroles daqp ces instants avec toute la plénitude de votre cœur, après les avoir dites plusieurs fois dans votre vie. Quelle raison auriez-vous en effet de mourir avec chagrin, et avec des révoltes secrètes? Il faut quitter la terre ; vous allez dans le ciel, si vous voulez. Il faut abandonner vos amis; [vous en trouverez, si vous voulez, un plus grajid nombre déplus désintéressés, de plus aimables, de plus heureux» de plus fidèles. Il faut laisser votre corps; Dieu va s'unira votre Ame, il va- lui communiquer sa possession, sa sainteté, son bonheur, ses plaisirs, si vous voulez. Un corps sujet aux maladies, aux péchés, à la mort, est indigne que vous ayez quelque sentiment de sa perte, et vous ne devez pas la regarder comme une perte, quand il ne tient qu'à vous de recevoir un Dieu en échange de cette masse d'ordures, de corruption, et de péché.

Vos affaires sont peut-être en mauvais état, votre famille demeure peut-être incommodée. Ne vous souvenez-vous plus que les bienheureux rendent plus de bons offices à leur famille auprès de Dieu, qu'ils ne pourraient faire sur la terre; que Dieu supplée au défaut des causes secondes, qu'il est le Père de vos enfants plus que vous ne l'êtes vous-mêmes, qu'ils lui appartiennent plus qu'à vous, et qu'il est plus chanta* Me et plus puissant que vous? Avez-vous oublié que la pauvreté est un avantage pour le salut, qu'elle sert souvent à la fortune, que plusieurs qui auraient dissipé le bien qu'ils auraient eu, en ont amassé, parce qu'ils n'en avaient pas? .

r Quand vous vous aperûavrez que la mort approche, répétez souvem les paroles que Jésus-Christ dit dans son agonie. Vous sentirez comme de grandes répugnances à la mort; surmontez-les comme lui, par une entière soumission à la volonté de son Père.

) Seigneur, vous • m'avez condamné à la mort pour mon péché, j'accepte avec soumission cette juste punition de ma faute. Ma mort est un avantage pour le public, une gloire pour vous, un bien pour moi, je raccepte, Seigneur, avec une entière obéissance à des ordres si justes et si favorabl.es. Mon corps et mon âme sont à vous; vous

(557) Site ergo vivimut, itve morimur, Domini tnmiu. In hoc enim Chris lu s morluui e$t et re$ur~ rexit, ut vivorum et morluorum dominetur. (Rom., \i\, 8, 9 )

(538) Ifemo nostrum sibi vivit, aut sibi moritur : iive enim vivitnus, Domino vivimus, ùvc morimur,

Domino morimur. (Ibid., 7, 8.)

(539) lnviiis imperal, volenlibus servit. (Ilora. de Juda proditore.)

(540) Unain ipse nioncin debeo, liane habet Deus. (De vila sua.)