DES RICHESSES

DESSEIN DE L'AUTEUR

Les richesses sont du nombre des sujets iàs plus ordinaires des désordres du monde, el je crois que c'est une des principales raisons pour lesquelles Notre-Seigneur les appelle des richesses d'iniquité, Car encore qu'il puisse leur avoir donné ce nom, ou à cause que c'est une injustice aux hommes, de s 'attacher aux richesses visibles, comme ;i m seules qui méritent ce nom, quoiqu'à la vérité elles en soient indignes, en comparaison des richesses invisibles, ainsi que saint Augustin l'a remarqué dans le trenleemquième Sermon, sur les paroles de Jésus- Chrlàt. Encore que lo cardinal Cajétnn juge que le Sauveur du monde les a nommées richesses d'iniquité, comme s'il eût voulu dire d'inégalité, parce que la Provider les obtriuue pas âgalftD ut à tous les hommes, ou plutôt qu'il a voulu faire comprendre, qu'il n'y a point de richesses qui n'aient été causes de quelque péché, soit qu'il ait été commis, ou par ceux qui les

possèdent, ou par leurs prédécesseurs, on par les personnes qui leur ont servi pour amasser du bien. Quoiqu'il ne soit pua moins probable que Noire-Seigneur leur attribue ce nom, tant parce qu'il laut employer en aumônes, ou en d'autres bonnes œuvres, les richesses mal acquises, quand on ne peut pas les restituer aux personnes mêmes à qui elles appartiennent, qu'à rvm-c quec'est une injustice aux richesde refuser aux pauvres la portion quHeur est due d'un bien que les possesseurs n'ont reçu de Dieu, qu'avec la charge d'en faire part aux pauvres: quoi, dis-je, qu« ces rayons, ou quelques-unes d'elles, puissent être les tv pour lesquelles Jésus-Christ tes n nommées richesses d'iniquité, il y a de l'appai que In raison principale de ce nom, c*t lo grand notobr* des péché* de toutes les espèces où les riche u-ut souvent lei hommes, soit quand ils le* désirent, so»t quand ils les acquièrent, soit quand i!s ks

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

possèdent, ainsi que je l'expliquerai dans ces discours; elle nom d'iniquité leur est très-convenable, puisque l'iniquité en fait souvent naître le désir, qu'elle contribue souvent à leur acquisition, et qu'elle en corrompt souvent 1 usage. J'explique dans cette deuxième partie de mes Discours, les règles de ces désirs, de cette acquisition et de cet usage. J'y ai ajouté un discours sur la pauvreté, non-seulement aQn de ne pas seulement traiter des règles que doivent

garder ceux qui sont dénués de tous les biens, mais aussi de celles que doivent observer ceux qui ayant quelque bien, n'en ont pas assez pour soutenir leur état, et qui étant riches en comparaison des plus pauvres, sont pauvres en comparaison des personnes de leur condition ; et qu'ainsi ce discours était nécessaire pour achever ce que je dirai du plaisir, de l'acquisition et de l'usage des richesses.