UE5 ACQUISITIONS

Obligation de ceux qui venir ni nvqnvrîr f/" /jmh- La première obligation de ceux à qui Dieu permet uu commande de travailler I our acquérir du bien est celle de purifier, de modérer el du soumettre laurs désira: des désirs impurs ne peuvent (vas inspirer l'innocence; des désira immodérés el re- I tel les ne nous persuaderont pas l'ordre el la soumission que Dieu demande dans le disi crncmeul, dans le choix el dans l'usage des moyens nécessaires («our amasser du bien. L'on ne pi ut attendre avec raison que de la corruption d'un tonds d'impureté, que du dérègle nu- ni cl de la désobéissance d'un fonds (fo désordre el de révolte, eL il est 1researUiiu que des désirs qui nous éloignent de IMeUf ne nous porteront pas a sou service, Mais ce premier soin des fidèles n'est pas leur seule obligation, et Dieu leur eomunuide de plus de s'appliquer au discernement et au choix îles moyens néi-e>saire* pour acquérir du bien /sans perdre l'innocence, pour travailler , au contraire* a leur élablisseraeul el a leur salul, par la même toudutie, el par les mêmes actions : Pavanée nous découvre plusieurs moyens, \e monda nous eu présente plusieurs; I JïvaugiJe. nous apprend les moyens légitimes ei ordonnés de Dieu pour amasser du bien. Les li Je les soûl obligés de distinguer eus moyens, de rejeter ceux que Ta va nue et que le inonde leur offrent, sous quelque belle appareille qu'une scieiuc trop intelligente le S puisse proposer, et de ne se servir que des moyens qui sont ordonnés OU permis par l'Evangile,

Même* rigtu pour acquérir du bim, — Les règles iju iJ faut garder puur acquérir du bien sans offenser Dieu, et sans blesser sa propre conscience, souldu nombre de telles que les fidèles sont obligés de suivre pour conserver leur innocence avec leur bien, et pour ne pas perdre lus plus précieux des biens, par les -oins de se maintenir dans la possession de ceux qui suai les moins considérables.

Quoique les philosopnes nous apprennent que la conservation des êtres esi une suite et une continuation de leur production* pane que la nature continue une donation qu'elle tie révoque fuis, et qu'elle maintient contre les violences ôtraugéiK4*4 intestines; tous les êtres n*i sub- Mêlent pas de la même manière; les sub- Éltrieei incorruptibles ne sont pas sujettes b p*rd«e quelques-unes de leurs parités; el u'tKtf u*svù que la bouté toute-puissante du créateur continue de leur donner l'être, il u'e*L p9h nécessaire que Dieu répare des

-11. DES ACQUISITinW

pertes desquelles leur nature les exemple. Les substances corruptibles perdant au contraire continuellement quelques-unes rie lotira parties, ne subsi siéraient pas si la Providence ne réparait i es fiertés, et si elle ne faisait entrer d autres parties a la plant? de celles qui se dissipent.

La fortune n'est pas moins sujette à ces déchets que la nature. Les empires le* plus puissants, et les mien* établis nous en oni l'ait voir de cruelles expériences. Lé* guerres étrangères el les guerres civiles oui désolé, démembré, anéanti les plus fameux et les plus grands Etais. Plusieurs souverains sont tombés des trônes les ni us hauts el les plus fermes; la perfidie, l'ambition, la vengeance, se soni plusieurs fois assise* sur les trônes, après en avoir chasse tes légitimes possesseurs* Il n y a point d'iïiaî au monde qui n ait éprouvé quelque partie de ces changements, qui n'ait élé obligé rlr m* soutenir ou île se relever, et les histoires saignent encore aujourd'hui de ces plaies publiques des grands empires.

Les particuliers seraient aussi vains que peu raisonnables, s'ils prétendaient un privilège que la Providence n'accorde ni aux empires, ni aux souverains; la ruine clés particuliers est si ordinaire, qu'elle ne nous surprend point $ comme ils ne tombent pi de bien haut, leur chute tait moins de bruit, elle ne se peut faire entendre de si loin. Mais il ne faut qu'ouvrir les ycui, pour >avoir que la négligence, le luse, les procès les .surprises, la violence, les injustices, les dépenses môme nécessaires vident Icsbouise.% épuisent les coffrés les pins remplis, el que ceux qui n ont pas soin de réparer ces brèches, ou de prévenir ces dissipations, auront le déplaisir de voir ou abattu1, ou tomber leur maison. Je réserve l'explicalion de quelques-unes des règles qu'il but ob>erver pour conserver son bien sans perdre sa verlu, el je les expliquerai dans les discours de la dépense et des procès; les autres sont les mêmes que l'Evangile nous commande de garder dans les acquisitions.

Et ces règles consistent dans le Iravail, dans la justice el dans l'innocence» et quand la loi divine permet, ou commande d'acqncrir du bien, elle oblige les fidèles de travailler en elTel pour ce sujet, et de travaille:, mais sans rien faire de contraire à l'équité et à l'honnêteté.

ntCMiEii ronT.

Travail, De l'obligation de travaitltr* — Quand la

loi divine ordonne de travailler pour acquérir nu pour conserver du bien, l'impiilion de Dieu n'est fias de réduire tous les fi à J'aiguille, ou au marteau, de les attacher a la charrue, uu à la rime, d'en faire des artisans ou ûtis esclaves :ses ordres sont trup raisonnables pour obliger lous les hommes à un travail inutile à la subsistance, insupportable à la coin i le lion, incompatible avre es emplois plus importants de plusieurs particulier*, et de toutes- les personnes \ u-

SATAN, SBSrOtfPLS KT DESŒUVRES.

bliques.£es ordres sont aussi trop justes et trop charitables pour dispenser du travail des mains les pauvres qui peuvent vivre, et qui peuvent nourrir leur famille par ce ira* vail, les médiocres qui ne peuvent subsister, élever leurs enfants, ou assister les pauvres dans les inibères extrêmes, que par ce travail, les riches qui ne peuvent se défaire de l'oisiveté que par cette espèce d'occupation, que par un travail proiH>rtiouiré à leurs ^orces et convenable à leur état. C'est une erreur condamnée par te doctrine, et par la pratique générale de l'Eglise-, d* croire que tous les particuliers sont obligés au travail des mains; c'est une sévérité erronée d'iuipOser cette charge aux personnes les plus engagées à fuir l'oisiveté, quand elles la préviennent par des travaux plus agréables a Dieu, et plus avantageux aux hommes.

C'est aussi une intelligence aveugle, de dispenser une personne de ce travail dans les occasions que j'ai marquées.

Dn homme est dépourvu des moyens nécessaires à sa subsistance, et à la nourriture de ses enfants, il n'est capable ni de science, ni d'affaires, il manque de fonds pour le trafic, il a de la santé et des forces suffisantes pour gagner son pain et celui de ses . enfants, il e^t obligé de travailler, et il ne |wut pas en conscience recourir è l'aumône si sou gain suffit, non pas à ses débauches, non pas à des excès de la bouche et au jeu: mais à l'entretien raisonnable de sa personne et de sa famille; il ne peut être dispensé de celte obligation que par le défaut d'occasion ou de force, parce que l'aumône n'est destinée que pour les nécessités des pauvres; que l'intention des donateurs et l'autorité souveraine de Jésus-Christ déterminent l'aumône pour les besoins des pauvre^ et non pas pour l'entretien d'une vie oisive et inutile; et qu'enfin un homme n'est pas réduit à la nécessité quand il peut vivre, et quand il peut nourrir sa famille par un travail honnête.

L'Apôtre le déclare dans le IV chapitre de sa l'* Lettre aux Thessaloniciens : Appliquez-vous à ce que vous pouvez et à ce que vous devez faire; travaillez de vos propres mains, comme nous vous l'avons ordonné, afin que vous vous conduisiez honnêtement , et que vous ne désiriez rien de ce qui appartient aux autres (69). L'Apôtre allègue deux raisons de l'ordre qu'il donne de travailler des mains; la première c*t l'édification du prochain ; la seconde est l'obligation de ne rien désirer du bien d'autrui : Je vous ai commandé de vous appliquer à uu travail honnête, de peur que votre oisiveté ne scandalise le prochaiu, de peur que ceux qui consument leur vie dans les travaux des arts et

(69) Operam detit, ut negolium tetirum ayatiê, et optrentm m uni bus vettrh ticul prœcepimu» vobi$% et ut honeste awbuleti», et nullité» aliquid deûdcrelii. (lTtaf., IV, II.)

(70) Nou solusu validis rant bospitalia clausa, sou nieuuicare publiée, et oétiatim penitui interdicimus. (Loue. Lolom. 1.)

(71; Miserabiles per«oiiae, qu« aut morbo, aut

^, 'tetfr di-

du IraQc, qui sacrifient leur temps, vertissement et leur santé au* études, aux affaires, au service du public, ne soient dé- i bauchés ou tentés par votre paresse, n'aient "du moins occasion de s'enif>orter contre une négligence scandaleuse. Vous ne pouvez aussi nourrir votre paresse et votre oisiveté des aumônes destinées aux véritables nécessités des pauvres, entretenir la source de tous les vices par ces libéralités déterminées pour ceux, que l'4ge, ou que les ma* ladies rendent incapables de travailler, saos les voler, et sans leur Tavir ce que saint Paul ne vous permet pas môme de désirer. Le premier concile de Cologne défend de recevoir dans les hôpitaux les pauvres qui ont de la santé et de la force, li leur, défend même de demander l'aumône (70); il exhorte les magistrats à faire observer ces défenses, parce que ces contributions charitables, que ces provisions de la miséricorde doivent être réservées pour les vrais misérables,pour tes pauvres è qui l'Age, ou les maladies n'ont pas laissé la force de gagner les choses nécessaires & la vie (71). Le concile d'Augsbourg ne permet qu'à ceux qui ne peuvent pas vivre de leur travail de demander l'aumône (72). El celui de Milan ordonne aux évoques pour la même raison, de faire en sorte que l'on établisse des manufactures qui puissent soulager le public, parla diminution du nombre des mendiants, par la modération du prix des marchandises, par la facilité d'assister ce qui restera de pauvres (73). Et les évoques et les magistrats qui ne voudraient pas prendre des soins si nécessaires, se rendraient complices de l'oisiveté qui vole le pain des malades, tU des vieillards qui n'en peuvent gagner, com-

I) lices de ces larcins et de ces scandales punies, des misères et des crimes causés par ces larcins, et par ces scandales publics.

Saint Paul ne permet pas non plus de se dispenser de ce travail, quand on n'a aucun autre moyeu d'assister ceux qui sont réduits à l'extrême nécessité. Cette extrême nécessité n'arrive pas toujours, et les (ouvres ne sont pas tous les jours en danger de mourir, par le défaut des choses nécessaires è la vie : les charités secrètes et publiques préviennent d'ordinaire ces cruelles extrémités.

Mais quand les maladies, quand les guerres, quaud les orales ont désolé les provinces, que les pauvres meurent, ou sont en danger de mourir, qu'ils manquent en effet des choses nécessaires à 'a vie, et que vous n'êtes pas en état de détacher quelque |>arlia de votre bien, parce que vous eu avez besoin, et pour vous, et pour votre famille, vous êtes obligés de faire du moins quel-

dcbilitale impeditœ, suis maiiihu* la borate, viciui* que ac vetluum sibi couiparare im#ii Lx»*<ftttl. (Ibid.)

(72) Qui sibi ad quatrenduin vitluui uou wificiuui.

(75) Bonis arlibu» iusiituendis, aul rénovants* otia, quantum fieri poierit, episcopi eflkiaiit.

que chose pour le soulagement de ces misères extrêmes et publiques, si vous en êtes bien informés; c'est Tordre exprès de l'apôtre ^flint l'aul : Qu'il iravaitie pour avoir de quoi donner à ceux qui sont dons f indigence (TV}. L'Apôtre ne veut pas seulement une nous travaillions, mais que nous travaillions eu sotie que nous ayons de quoi donner a ceux qui sont en nécessité (75). CVs( un commandement selon l'interprète ciié sous le nom de sa ni Âmbroise, supposé que nous no pussions soulager ses misérables en aucune manière, que la nécessité fût eilrêiuc, et que les pauvres eussent eu effet besoin du nous (76). Mais sans nous arrêter à ces extrémité*.» disons que les plus itcbes soui obligés de travailler, que tous les hommes sont obligés d'occuper l^urs mains, ou leur esprit è un l(u vu il honnête; que les richesses et que la noLle>se ne peuvent pas les dispenser de cette obligation; qu'il n'y a point de qualité,

Iioint de rang qui leur [misse accorder Vieil) |ji ion d une charge que Dieu a imposée à tous les hommes, soit que nous m consmérions comme particuliers, soit que NOUS les regardions connue partit* des familles et des Liais,

V* 1U i son Condamnation générale des hommes. — L'arrêt que la justice divine a prononcé contre le premier des hommes criminels, condamne sa personne et sa postérité à gagner son ttii u à la sueur de son visage; el cet arrêt oblige le particulier»

mue b» général, à travailler ou de corps, ou d'esprit pour la subsistance de sa personne. l/iuieiKion du juge n'ciait pas d engager chaque particulier à travailler des mains, il est trop raisonnable, trop juste, trop charitable; il faut conclure par conséquent cpj il les oblige du moins de s'a p pli* iittef à quelque iravad d'esprd; les occupations de I esprit ne sont quelquefois pas moins pénibles que le travail du corps.

Uti premier coupable pouvait, sans travailler, subsister et entretenir sa famille pendant quelques années. Les campagne* abondaient eu bonnes barbes» tes arbres étaient chargés d'excel lents fruits, il n'aurait pa> eu bien de la peine à les cueillir, et a les conserver dans un paya si tempéré ; ce n'était pas aussi pour la seule piovisum des choses nécessaires è la vie, que Dieu lui ordonnait de travailler ; sou crime est la cause de sa condamnât ion : Parce que vous avec écouté la voix de votre femme (77), que vous avez eu plus de complaisance pour elle, que de soumission pour moi, je vous

\li) Nayit iiiho\ett ut Imitent, unde Ltibuut ne- (tititaeut* [Ephei** LV, £s,j

(ïh) iN<m vutl niw siih,iU< lier optM-an, sed cuui talion*, ui ilm quuipie lift|iertiaitnir. ( S. Ltnit*. 11.)

t*6) Jubeurr d* talmre, mu peuiirMiii rutumuljus itûmsuaro* (S AncntiÀ. tU.j — Mugit fcifof*!, mm solniii ;id S'jlli' it'iiiî.iHI mmhi. sci ad rde*;pi4».U

($1} Quia aUUthU fSt'flJt ujvti* ttia\ ele, (Gen.t

^78j Oiwtc rttertarit in (en. m ne qmd§*Mpiut es.