II. DES ACQUISITIONS* 5W

considérez, écoulez, ordonnez, commettez re soin à quelqu'un, quand les maladies, l'absence ou quelques affaires pressantes ne vous permettront pas d'y vaquer, et jusqu'à ce que vous puissiez" vous j Appliquer vous-mêmes (811). Vous n'êtes pas moins engagés ira travail comme parties du public. 1

III* ÎUisoN. En qualité de parties DM p\t- Mrè. — Toutes les parties du corps humain agissent pour sa subsistance, ou du moins pour son service ;loules les parties du monde universel travaillent pour sa conservation : Dieu, qui est le plus parfait el le plus aclit de tous les Êtres, a voulu que toutes les créatures portassent le caractère de leur auteur, et son infinie sagesse no pourrait rien produire d'inutile, Il oblige (ouïes les parties du monde civil, il oblige tous le* hommes à quelque travail qui soit cou venableA leur condition et à leurs forces, et qui puisse être utile au public, Il sait que I oisiveté n'est pas moins contraire à la vertu qu'à la santé, qu'elle est la cause de la corruption des âmes, comme des maladies du corps; que les plus saintes habitudes d'une âme s'affaiblissent et se dissipent, quand elles sont longtemps sans agir, comme les forces du corps languissent et se ruinent quand un homme ne fait point d'exercice; qu'un homme qui ne s'occupe pas à c*î que Dieu lui commande, se laisse bientôt aller h ce que Dieu lui défend; coraœe les parties du corps qui doivent produira les humeurs nécessaires à la vie en engendrent de mauvaises quand elles n'en font pas de bonnes; que le public est notablement intéressé dans celte oisiveté el dans ces désordres des particuliers,

Le public serait en effet privéde plusieurs choses nécessaires si les particuliers vivaient dans To-siveté : le public serait exposé aux brigandages et à la violence, si les particuliers persistaient dans l'oisiveté; ceux qui ne voudraient pas gagner les choses nécessaires par le travail, s'efforceraient df* les avoir par le larcin» par t'impudicilé, par daulres crimes, d'avoir même de quoi fournir aux vices nés de leur oisiveté, île quoi nourrir, de quoi contenter ces productions ordinaires de celle méchante mère. Le public enfin ne serait pas moins en danger d'être corrompu par Ja multitude de ces exemples criminels, <juo noire corps |>ar la multitude d'un grand nombre de ses parties.

Où en seîie2~vous, que devieiidrH-z-vous si les laboureurs, si les boulangers, si les maçons, si les tisserands, si les lai Heurs, si tes autres arlha^s, si les marebands, si les médecins, s» les notaires se dispensaient du travail comme vous? de quoi vivriez -vous? où fogeriez-vous?où prendriez-vousdesba* bit* et dtjs meubles? Oui aurait Je soin de vos affaires et de votre santé? Où en serait le monde, que deviendrait le monde si cha-

(8S) Sine hoc périclita tu r»

(8fJ) Et t?os êtidem farite. {Epéu., VI. 0jf id pM urviie emm eidetti bettevoleiitfâi i^* Geifi», Ad gpftt* VI.)

cun s'exemptait du travail comme vous, ou si chacun n'employait Je temps comme vous qu'à la vanité, qu'à la promenade, qu'aux visites, qu'au jeu, qu'à la comédie, qu'au bal, qu'au sommeil ou a des veilles inutiles a'u monde, à votre famille et è vousmême? Vous direz que le monde n'a pas besoin de vous, qu'il y a assez d'autres personnes pour le servir : recevriez-vous cette excuse d'un do vos domestiques, le garderiez-vous s'il vous répondait qu'il ne fait rien chez vous, parce que vousavezassez d'autres domestiques qui vous rendent service? Croyez-vous que Dieu vous permette d'être inutile dans sa grande maison? Kt s'il vous défend de proférer une seule parole inutile, en vérité vous imaginez-vous qu'il permette que votre corps et que votre ftme demeurent sans action? L'exemple des parties de votre corps, l'exemple de toutes les parties de la nature, de tant de personnes qui s'occupent aux arts, au labourage, au traûc, aux affaires, è l'assistance des

Ëiuvres, au service et à la conduite des tats, ne devrait -il pas confondre cette vie molle, cette vie languissante que vous menez; vous retirer d'uue léthargie si contraire à ce que vous devez è votre famille et au public, è ce que Dieu désire? Mais la connaissance que vous avez des suites criminelles, des suites secrètes, des suites scandaleuses de voire oisiveté, ne tous devrait-elle pas réveiller d'un assoupissement si (un este à votre âme, ne devrait-elle pas vous rappeler au travail ?

Conclusion de et point. —Idoles du monde, qui avez des yeux, qui avez une tête, qui avez des mains et des pieds, qui vous en servez aussi peu pour faire ce que Dieu vous ordonne, que si vous étiez en effet d$$ statues, ou qui ne vous en servez que contre Dieu, sachez que l'oisiveté est une des plus déterminées ennemies de Dieu* L'oisiveté est contraire à la nature de Dieu, ellç est contraire è la providence et aux soins de Dieu; il est dans une action perpétuelle. Elle est opposée au service de Dieu ; vous savez que ce service consiste à pratiquer les vertus, comme à s'abstenir des vices. Idoles du monde, il n'y •a point de place pour vous dans le ciel, point de place pour vous dans ce temple éternel de Dieu, il n'y recevra que ses images, que ceux qui auront travaillé, qui auront agi selon ses ordres et comme lui; point d'idoles dans ce sanctuaire, non plus que dans le pavillon de Jacob (90). Que deviendrez-vous donc, idoles malheureuses?

apprçnez votre sort de la bouche même de Jésus-Christ : Jetez ce serviteur inutile dans les ténèbres extérieures (91). Je l'avais condiunué à travailler, et il n'en a rien fait; je l'avais obligé de travailler pour sa famille, pour le public, et il n'eu a rien fait; jetez

dans les ténèbres extérieures ce sujet qui a été rebelle è la justice, ce serviteur inutile; qu'il n'en sorte jamais.

N'attendons pas un arrêt si terrible, occupons notre corps, ou notre esprit, occupons tous les deux si nous pouYons h dos affaires particulières et domestiques, rendons ce que nous devons de service au public, travaillons pour les pauvres, secourons le monde par des prières plus longues et plus ardentes, si nous n'avons point d'autre occupation, et faisons en sorte que nos trivaux ne soient pas moins justes qu'eflectiis.

DEUXI$BfÇ POIWT.

Justice.

Cette obligation est aussi générale que la première, la loi divine qui défend l'oisiveté commande la justice a tous les hommes, et je ne puis comprendre avec quelle facilité l'avarice persuade aux hommes d'amasser du bien par les fraudes, car les usures, par d'autres brigandages, puisque ce n'est pas en effet acquérir du bien, quand Tonne peut

Sas le retenir sans crime, et qu'il est si difcile de le rendre.

111* Raison. L'injustice ne peut rien «cquérir. — Artisans, marchands, officiers, ] personnes du petit, du médiocre, et du grand monde, de quelque couleur que vous revêtiez cette fraude, de quelque artifice, ?l de quelque prétexte que vous vous servi» pour déguiser ce contrat usuraire, pour vous cacher vos larcins à vous-mêmes, l'Evangile et votre conscience ne vous promettent point de vous tromper; l'Evangile et votre conscience vous apprennent que si les paysans, si les artisans, les marchands, les villages, les villes, les-proviuces avaient retiré leur bien, avaient (retiré leur sueur et leur sang de vos habits, de vos tables, de vos meubles, de vos maisons, de vu* terres, tout ce que vous appelez votre avec tant de d'injustice, vous demeureriez sans vêtements, sans pain, sans lit, sans logement, sans héritage; vous demeureriez privés de toutes choses, réduits au misérable état, dans lequel vous faites gémir tant de

Personnes pour vous mettre et pour vivre votre aise.

Le Prophète- Roi a fait votre portrait dans ces paroles : Cette cité de sang, cette âme de proie et de carnage est combattue, dans ses propres entrailles; ses crimes, et ce qui lui reste de conscience, la déchirent par leur discorde, et les plaies de cette ftme ue sont pas moins cruelles, bien qu'elles soient invisibles. Son enceinte est bâtie, ses murailles sont revêtues d'iniquités. Le travail et l'injustice résident dans son sein, ils occupent le centre de son cœur (92 j. De quelque côté que ce voleur tourne tes yeux, il ne peut apercevoir que son iniquité. Est-il dans sa maison, les peintures, les tapisse-

(90) Uiiiiiia plcna e.rant, non figmaruin, sed ne- (92) Vidi iniquiletem et contradictionem tu artgotimuiii. (S. Ambr. De fupa tœcuti, cap. 4.) laie. Tola die circumdabil eam tuper m**os iju

(91) Servum tuutiUm ejtciic in tetubrat exterio- iniquitat, et labor in medio ejuit et injusiitia. (fài. i. iilatih , XXV, 30) LIV, 10, il.)

DISCOURS.— PAÎiT. If.

les lits, les fauteuils, les coffres, les . ets* la cuisine, l'écurie, si les larcins ï\ê jusqu'à ce point, sont autant de lacles d'iniquité» autant do miroirs qui représentent ses fraudes, ses conçus -

^ses rapines, ses violences; autant de s dToù il voit couler le* larmes et le .es orphelins, des veuves et des aumisôrabîes. Il va en visite ou en vojage, jlievaux, son train, ses livrées sont des 1res portatif* qui lui remettent ses acï tragiques devant les yeux. Les pauqu'il trouve dans tes rues et dans Véi sont autant de voit qui lui repro-

de

les sanglants effets tïe la mission igiteel qui le possède. Cet homme imnjB prisonnier dans les ruines et es débris d'un si grand nombre de

Jes; il ne voit, comme un prison-

jue ses crimes, que sa prison, même .outes les inquiétudes et toutes les

rs qui précèdent un supplice inévi-

quoi dnne sa sont terminées, à quoi liront tam de fatigues? A quoi 1 sinon justice qui possède sou coeur, aux ma* s d'un corps usé, aux plaies de sa cience, à un nombre presque infini -itues, à une mûri désespérée, à des &s éternelles? C'est tout le fruit de ses ries, de ses écritures, de ses veilles, ?s subtilités, de ses parjures, de ses 1. 11 a dix mille écus, cent mille écus >n, il a trente mille, cent mille livres, lion, si vous voulez de revenu, chaprostorrio aux pieds de cette fortune ïmme Ton adorait la statue d or de la ne, que les empereurs romains fai- 3rier partout, et placer dans leur ou dans Jeur ton le.

ta! parler, c'est abuser de la maordinaire de s* exprimer ; cet argent, -venus ne leur appartiennent pas* Us i fait pour eus., ils ont aussi peu ïé pour eux que s'ils avaient dormi la nuit, et qu'ils eussent songé qu'ils liaient pour eux. Leurs acquisitions pures illusions, leurs possessions les songes, leur indigence est réfille nable, tout ce qu'ils paraissent avoir If appartient point {93}.

i.iens injustes ne soni pas de vérîtatiiens. Il remplit ses coffres, il n'y ?n qui soit a lui, il perd son âme, cl gagne rien (94). Vous n'avez point >ie de disposer de ce bien comme »î en étiez le maître, et si les dépôts personne vous conûe de son plein i appartiennent point, pourez-vous ie ce que vous avez pris aux autres mr volonté, soit en etret à vous, et xs puissiez le retenir en effet connue