H - V. DU MUET

pour contenter leurs paoion^ crimim-lb^, que pour satisfaire, que ptaur nourrir leurs vices.

lr# IUisg*, Correction. — C'est une vérité de foi, que celui qui laisse tremper srtfl prochain daim un vice certain et reconnu, ayant une raison suffisante de juger qu'il peut le retirer de cet abîme, ou par ses remontrances, ou par les soins des supérieurs, et des amis, ou ptr les prières* et fan «Titres nnyens que la charité1 inspire, et ordonne d'employer pour la conversion d'un coupable devient le complice des péchés de celui qu'il abandonne, nous n'en pouvons pas douter, puisque Dieu nous en assure. Vous avez abandonné votre prochain, voua n'avez rien fait pour le retirer du rrime, vous no lui ave* pas donné ou envoyé le secours nécessaire pour sortir de l'abîme, vous êtes son complice, vous avez bien voulu qu'il commît tout ce quu vous deviez l'empêcher de commettre, puisque vous vous Jugiez capable de l'cmpûehor (849); vous périrez, parce que vous l'avez laissé périr, et qu * votre négligence et votre mollesse se accordées avec sa passion, et ont consenti a tout ce quelle a fait (250)- Le serviteur a rendu a son maître toute la somme qu'il avait reçue. Le serviteur est néanmoins puni, pore* qu'il n'a pas fait valoir l'argent comme son maître l'ordonnait (251), Votre innocence ne .vous justifie peint du dom mage que Dieu et que votre frère reçoivent par votre négligence.

l'u homme qui prête de l'argent sachant bien que celui qui remprunte s'en servira pour sen débauches, pour ses usures, pour suborner des officiers, pour se venger d'un ennemi, ne se contente pas de ne se point opposer au péché, il présente au contraire, il fournit le moyen de lo commettre, il se rend coupable do l'usage qu'on fait de ce qu'il prèle, de celle action impudique» de cette corruption» do celte violence, de cas -■nitres crimes pour lesquels il sait bien que Ton emprunte cet argent; il n'a pa* conseillé ces méchantes actions, il ne ifesl pas abandonné à ces plaisirs in TA me s, il est assez coupable d'avoir prêté sou argent lorsqu'il no devait pas douter que celui qui I empruntait n'eût le dessein de s'en servir pour contenter ses passions criminelles.

Saint Paul impute la môme faute h cens q ti consentent qu'on la commette [SUS)* Ceui- 1a consentent au crime, qui, étant obligés de corriger le coupable, approuvent le péché par leur silence, nu l'aident à le commettre (253) : non-seulement vous ne vous ©fiposez point aux méehants deaaeini de celui qui emprunte, vims lui prêtez ce qu'il vous demande pour les exécuter; vous Aies cou-

rèfeeetg rodent i «ac pràetur, paiicrî^ (S. (Iukis., vtat. 1, In Jt\d.\

fiai) Serviiîredilïl hIohUui» iiurflritiii, n ïmmem

pimitur, quia ncc aiuerai hii-rum- [ti^d,\

i'i:^) Oui nousL'iUiiuit Ucieiintm^, ii ' u., I. --. (-2(>3> Ciiiiheniiiiiii IIH «pit leinMiiur roni^'ic *:l

ULCIlt, CI lU\C3i,lu!c> IltlllBftIII' |lf«tJ )

pable de ses crimes par l'une el par l'autre de ces raisons, puisque la première suffît pour vous rendre digne d'être puni comme complice du criminel; vous ne méritez pas, sans doute, un moindre châtiment pour la seconde; et puisque c'est assez pour être puni comme complice, de n'avoir pas fait ce que la charité vous commandait, et ce que la raison vous permettait de faire pour empêcher le crime, vous ne devez point douter que la justice divine ne vous châtie avec plus de rigueur ponr avoir servi à le commettre (254).

On n'aurait peut-être pas grand tort d'accuser le créancier d'avoir inspiré au débiteur la volonté de commettre le crime, puisque plusieurs ne forment ce dessein, que parce qu'ils se tiennent assurés qu'on leur prêtera de l'argent pour l'exécuter. Maïs quand le débiteur aurait conçu ce dessein avant que de se résoudre d'emprunter ce qu'il croit nécessaire pour l'accomplir, le créancier ne serait pas moins coupable de lui prêter de quoi contenter sa passion, quand il connaît le dessein de celui qui erairunte. Vous n'avez pas inspiré ces passions mpures au débiteur, vous êtes asset coupable de lui fournir de quoi les satisfaire par l'exécution de ses méchants desseins.

Il* Raison. L'exécution du crime est pire que te dessein de le commettre. — L'exécution d'un crime est un plus grand péché que le seul dessein de le commettre, tant parce qu'elle est un crime achevé, que parce qu'elle est d'ordinaire une source d'autres crimes, une espèce de contagion qui infecte les témoins des méchantes actions, el que même elle cause quelquefois un dommage qui ne pouvait procéder du seul dessein. Le seul dessein de débaucher une personne innocente, le seul dessein de corrompre un officier, de se venger d'un ennemi, n'aurait fait tort qu'au coupable, s'il n'avait pas trouvé de l'argent pour l'accomplir. L'argent que vous lui avez prêté, lui a servi à pousser tout à bout; une petite graine d'une plante venimeuse ne pouvait pas causer un grand mal elle seule, mais la pluie l'ayant fait germer el ayant nourri et fortifié ses premiers jets, en avant formé une plante, cette plante, ses feuilles, et ses graines suffisent pour plusieurs homicides, et les empoisonneurs recueillent avec une entière satisfaction cette moisson de crimes et de malheurs.

Les desseins d'un débauché, d'un usurier, ou d'un faussaire, auraient avorté sans votre argent, il les conduit jusqu'où il prétendait par la somme que vous lui avez prêtée. Tertullien dit que l'argent est le procureur de la gourmandise (255). Nous pouvons ajouter qu il est le procureur de tous les crimes,

($54) Qui fomitem prabcnl déliais, digniim est \i pari crimiue rei kabeaiutir. (Sedulius apud Lyr. i\ Ambr.)

(255) Opes edacitati procurant. (De jêjun , cap. G.

(250) Omnium vitionini ininisirae suut «liviinc. (S. Cyril. Alex., Iib. VII, in Jutianum.) Oiiiiiia cr.mna conc'pit, part, nulril. (S.Ambr., <lc Tnb.,

ET SES ŒUVRES, m

parce qu'il n'y a point de crime auquel il ne rende quelque service. L'argent inspire, il nourrit tous les crimes, disent saint Aubroise et saint Cyrille, vous le mettez à la main de celui qui en veut mal user (256). Vous devriez abandonner tous vos biens, plutôt que de vous eu servir pour offenser Dieu, et la plus extrême pauvreté serait un moindre mal pour vous que le plus petit des péchés. Vous fournissez de l'argent à uo rebelle, vous lui donnez un poignard étant assuré, ou ayant raison de juger qu'il ne le demande que ponr offenser Dieu, que ponr blesser le prochain, que pour se blesser luimême. Quand cet argent lui appartiendrait, vous ne devriez pas le lu i rendre actuellement, si vous saviez qu'il eût dessein de l'employer pour faire du tort à son prochain, vous devriez différer de le lui rendre, autant que la justice vous le permettrait, quiod yous sauriez qu'il n'aurait aucun autre dessein qna de s'en servir pour ses débauches (257). C'est la décision formelle de saint Thomas, (cap. 17 jlfan., n. 63.)4Navarre (cap. Licet, De regulis) le confirme, par ta règle du droit. Vous devriez garder cet argent, ou du moins prier quelqu'un de le garder, jusqu'à ce que le propriétaire eût changé de dessein. Apprenez de Jésus- Christ qu'il vous défend dé prêter votre bien en des occasions où vous devriez faire votre possible pour différer de rendre ce qui appartient en effet è celui qui emprunte; apprenez que vous serez coupable de tous les crimes qu'il commettra par le moyen de votre argent. Ce n'est point une excuse de dire qu'un autre aurait prêté des armes à ce rebelle, il suffit qu'il ne vous était pas permis de lui en prêlor. C'est ce que Noire- Seigneur nous enseigne dans l'Erançile, quand il dit : Les gens de mauvaise vie #«• tre-prétent, pour recevoir le même (258). Ce passage peut être intreprété eu trois manières. Le Fils de Dieu eihortail ses disciples a l'aumône, et pour leur persuader avec plus de force do la donner, il allègue les bons offices que les gens de mauvaise vie se rendent quelquefois les uns aux autres. Comme s'il disait : Si vous ne donnez qu'è ceux de qui vous prétendez la môme chose, vous ne ferez rien que ce qui se pratique souvent entre les personnes qui vivent le plus mal, puisqu'ils s'enlre-prôtent dans la vue et dans l'espérance du réciproque : et c'est le premier sens.

1) voulait aussi les détourner de l'usur*1, c'est le second sens de ces paroles, et il cite l'exemple de plusieurs de ceux qui sont engagés dans le crime, el qui ne laissent pris d'être assez honnêtes gens pour prêter sans intérêt, et pour n'exiger, et ne recevoir rien de plus que la somme qu'ils ont prêtée.

c:ip. 12.)

(toi) Non débet (une roslitui, scil débet iîle réservai e, vcl m coiigruo lempore restituai, vel cum alii trailcre lolius conservaiitlam. (%-2, q. Ci, a»i. 5, a«l i.)

(258) Peccatore* peccalortbus feneramur, ni rrcipiant ipû (rtjHalia. (Luc, VI, 51,)

8i,5 DISCOUnS, - PART.

Comme s'il disait: Aurez- vous l'Arne assrz basse pur extorquer ce que plusieurs pécheurs m* demandent point, et les disciple* dfl la charité seront-ils Dictas désintéresses cjue que lu ue s- uns des esclaves du crime?

Ces interprétations sont naturel les, elks sont conformes au sentiment des Pères, mais elles n'excluent pas la troisième, qui est la plus convenable à mon Sujet. Les pérheurs pi eienl nui pécheurs, parce que ceux C|uj prêtent a cum desquels ils connaissent «mi desquels ils devraient connaître lea nidçhanls dessein*, se rendent coupables de tous leurs crimes. Ils seront punis comme . rompliccs de tous les crimes commis j^ar le

reu de leur argent : Kemarquez, dit le eurtiiital Cajétau, le nom que Jésus-Chn>L

nne a celui qui prête de Tarant* à celui qui veut s'en mal seivir (259). Il ne le nomme point impudique, usurier, vindicatif, mais un pécbeur qui prêta a un pécheur, i ai ce qu'il aide le débiteur à exécuter tous ces méchants desseins* Il entre daus une

■umunauté iJc crimes avec celui qui tmijuunle, parce que ce créancier fait par son urgent, ce que h débiteur fait par soimême, et par le secours de Tardent (26ÛJ.

ûsecours vieillira avec lui dans l'euter(26i),

cruel secours qu'il a reçu de votre amitié prétendue, el de lardent que vous lui avez prêté, sera la cause éternelle de vuiiu damnation, comme de la sienne (262); c'est ainsi ;e saint Augustin explique ce passage du ic-aume XLYJIL

Conclusion de ce point.— Mais je n'ai point joui de ces plaisirs, mais je n'Ai point prolité de ces usures, j'ai beaucoup perdu ïiii «uiitratre, il a fallu eu venir a des composi-

us fort désavantageuses pour moi. C'est ; ceci que vous ê-ies [dus coupable: parce que vous n'avez reçu aucun profit, que vous avez pu contraire (durai de I argent. Ecoutez la parole du Seigneur : Parce que vou« avez répandu votre argent, j'assemblerai tous vus amis prétendus, je vous condamnerai comme able d'adultère et d'homicide : je réuliirai leurs crimes et leurs châtiments, je vous chargerai de tous les péchés qu'ils ont commis par le moven de votre argent; je

ia | nuirai de toutes les peines qu'ils méritent, et qu'ils soullVem. Vous vous iléses-

reiez pendant toute L'éternité, de n'avuir participé ni au plaisir, ni au prolit qu'ils ont lire de voire argent, tt de ce qu'il ne vous en est demeuré que là faule, et que la

; n e (26:Jj, C'est le sens du prophète Ezéchiel.

Au nom de Dieu ne les aidez point à se perdre; pour êtro si uial payé, ne l#ur prêté* poini de quoi faire la guerre à, Dieu, de ijuui perdre le prochain, de quoi se perdre, i! quoi vous perdre. Vous êtes redevable a

ÎL~V. DU PHET. Uê

Dieu de tout coque vous avez de bien, vous lui êtes obligé de ce qu'il vous en a donné plus qu'il nèlnti néoessitire pour vos propres besoins, de ce qu'il vMi en reste, après avoir sai îsfaî! à lotit ce qu'il vous ordonne. Ne prêt* z point ces restas pour offenser un bienfaiteur si libéral ; ne mettez point entre tes mains d'un insensé les armes desquelles il se servira contre Dieu, contre lui-même, contre vous, contre tous ceux: qui verront ses débauches, contre tous ceux qu'il veut solliciter a se soulever contre Dieu comme lui : el ne croyez pas que von* puissiez prêter avec innocence h ceux auxquels vous ne pourriez pas môme dans ces occasions rendre ce qui est à eux, sau* participer à leur péché, si vous pouviez différer.

Que le prêt ne sorte i as de vos mains* cornnin les rivières coulent du sein aveugle de fa lerre; ne «prêtez rbn qu'après avoir reconnu, que ce qu'on vous demande est à vous, que vous Je pouvez prêter, sans manquer à vos obligations, et sans participer a aucun mime; prêtez avec prudence ci avec charité, que ces pluies descendent de la région de la lumière : et prenez, si vous voulez, ies mesures permises pour prévenir, ou pour réparer co que vous pourriez en souffrir de dommage.

OLl XlkML POINT.

Prévenir ou réparer te préjudice.

Dieu ne vous commande point de prê'er votre bien à vos dépens, il ne vous ordonne point de renoncer à de justes prétentions, pour laire plaisir ïi refuji qui VOUS prie de lui accorder une g*âce, la elianl » ne vous oblige point de préférer Ja satisfaction do celui qui emprunte a vos intérêts propres; et parce que le prêt vous peut apporte du préjudice, ou en vous taisant perdre quoique chose de ce que ?ous possédez, ou en vous empêchant de gag'it'r ce que vous n'avez pas encore acquis, parce qu'il peut être la cause que voire bien diminue, ou qu'il n'augmente pas, ks auteurs conviennent que vous pouvez exiger, que vous pouvez recevoir quelque chose de plus du débiteur, ii raison de cetLe perle survenue, et de ee p rôtit détourné; supposé que vous observiez \ts règles que je vais eipliquer.

Explication de cette permission* — Vous aviez le dessein de racheter une rente, de faire des réparations à votre maison, d'acheter un bien qui vous accommodait, et qu'on vous oUïait 6 bnn marché, de garder vos provision? de blé, de vm, de Coin, Vous ne pouvez piûler voue argent, s;ius être obligé de pajer celle rente, sans vous mettre en danger de voir déloger ceui h qui vous aviez

(259) Advei (c ipiod uoiiien a Deo fencrator »ccc-

(itiï)) Soeistnrmatis, ouïs «munUianiumi Civet, ri, i, £, q, i. cup, lia prou*, #i Aid * îiUl) Af>xlft*W wrMm rtfftAtf/J in inferna a gfowktmm.{to9L XLVtll, ti-j

(iOi) Auxîtîuiii al) auûris, el » peciiHij,

^G3) In ee quo*i iledish uercedel, » l non acce-

pisti aiuli vcrl»u»ii Domiiii, r|iÛJ rtlusii u «si**

Omm , LUiigiogribo ontnes Huilera IIKHS.... et

jii>lic;tbi.i le )niticifS Aiftillemmiti, »i • tlnjuiiiui.itu ^ u^uiiieiii. [E*tth , XXVI, 5i-J3\

tel

SATAN, SKS POMPES KT SES ŒI'VnF.S

lotie votre maison , d*arlielor plus chèrement colle charge et celle lorre, de n'avoir pas du blé, ni du vin an même prix que vous le vendez, d'être obligé d'en payer plus qu'en ne vous en donne. Vous vouliez mettre *otre argent en rente , ou en marchan* discs , garder vos marchandises jusqu'à ce que la vente fût meilleure, et jusqu'au temps, où d'ordinaire elles sont plus chères. Un homme vrnis prie de lui prêter votre argent, vous pouvez en exiger quelque chose de plus que le principal, l'engager à vous rendre quelque chose de plus que ce mie vous lui prêtez, supposé qu'il ne vous le rende pas dans le temps duquel vous contenez, et que la prrte arrive, ou que le proût manque, parce qu'il ne vous paye pas le pouvant faire, l'engager même à vous dédommager, si la perte arrive, on si le gain manque avant le temps duquel vous êtes convenus. Et quoique quelques ailleurs consentent k cette proportion, à l'égard de cotte perte survenue, mais t;0n pas à l'égard du profit qui n'est pas arrivé (86*), ils avouent que le sentiment commun des docteur* e>t contraire h cette opinion. El en effet un argent destiné h ta marchandise, est plus estimable qu'un argent qu'on est résolu de garder; une marchandise qu'où veut conserver jusnu^ la saison, où d'ordinaire elle eut phis chère, vaut davantage, que si on n'avait pas raison, d'espérer qu'on en tirera plus de profit. Le gain, quoique incertain, a son prix, et on peut vendre la dépouille d'un champ où on vient de semer du blé, la dépouille d'un pré, et des arbres fruitiers, avant que v les herbes et les feuilles paraissent; on peut acheter tout ce qui se trouvera pris dans le filet, avant que le pêcheur le tire hors de l'eau : le gain qu'un marchand neut faire, le gain qu'avec des raisons suffisantes il espère l'aire, n'est pas moins estimable, quoiqu'il ne soit pas moins incertain que l'abondance de fa récolte, et que la prise du poisson , et par conséquent le créancier peut prétendre d'en être dédommagé, quand même ce ne serait pas par la faute du débiteur, qu'il n'aurait pas fait ce gain, et que le seul prêt en fût la cause. Et parce que le créancier n'est pas obligé de s'exposer au danger de perdre quelque chose de ce qu'il a, ou de ne point acquérir ce qu'il n'a pas, il peut convenir de quelque somme avec celui qui emprunte, mais non pas d'une somme égale avec ce qui pourrait arriver de dommage, et avec ce qui pourrait ne pas revenir île profit, parce que le Certain et le présent valent plus que le possible el l'éloigné; mais ils peuvent convenir de quelque chose (fo moins, pourvu que le tout se passe avec sincérité et équité, et qu'on déclare le tout à celui qui curprunle.

I" Condition. Sincérité. — La sincérité

est la première des conditions nécessaires, afin que celui qui prête se puisse dédommager sans intéresser sa conscience. Il faut que le créancier ait formé le dessein de racheter cetle rente, de faire travailler à si maison, d'acquérir ce bien, denture son argent en rente, ou en marchandise, de garder ce blé, ce vin, ces étoffes, qu'il ait um raison suffisante de craindre ce dommage ou d'espérer ce profit. Car s'il n'avait pu en effet ce dessein , ni ces raisons, s'il trahissait ses propres sentiments, s'il savait que ses desseins, que ses craintes, que ses espérances ne sont rien que de* feintes; s'il trompe celui qui emprunte, quand il repré» sente ces desseins, quand il fui propose en pertes et ces gains, il ne peut pas en conscience exiger rien de plus que le principal, vendre sa marchandise à un prix plus baot que le courant, ce serait une pure usure, où brigandage pur , et c'est le mettre rie Un» les canonistes; c'est le Saint-Esprit <Jti donne ce nom infâme h ces espèces de prêts. Celui qui amasse du bien par le mensonge, manque de conduite et de raison, il tomben dans les filets de la mort; les rapines des impies seront les causes de leur ruine et de leur damnation (265). Amasser de grades sommes par une mauvaise foi, c'est ■» emportement de vanité, le perfide tfy gâtai que la mort (260). Tout ce qu'il ioMM avoir amassé ne lui appartient point i leur argent, feurê marchandise $ ne sont fertiles que sur leurs lèvres, dit le Sage, tout * qu'Us prétendent , tant te qu'Ut s'imaginentacquérir n'est point à eux (267). Molkewr, dit un prophète, malheur à celte cité de *mj, que les faussetés ont remplie de carnage (918); malheur temporel, malheur éternel k ceux qui répandent le sang de tant de misérables, qui font des réservoirs de cesang dans 'éurs maisons, qai t'infectent, qui la rendent abominable, et h Dieu, et eux hommes, pr cet amas dé sang, et par ce spectacle <fo camajge.

Il faut en effet que vous ajez raison d*appréhender que ces dommages ne vous arrivent, de craindre que vous ne snjei privé de ce gain; et si vous le proposer étant assuré du contraire, vous voulez profiter du prêt, et non pas réparer un dommage, puisque vous savez bien qu'il n'en arriven pas, puisque vous savez bien que vous n'auriez rien gagné de plus sur une marchandise dont vous étiez résolu de vous défaire, et que vous n'eussiez tiré aucun profit de cet argent que vous vouliez garder. Les hommes ne voient pas à la veillé cette usure; vous né pouvez pas la cacher aux veut de Dieu. Le pape Grégoire IX a décidé qu'H n'est pas permis de vendre les marchandises plus qu'elles nô taitf»t au prix courant, si 1« vendeur n'a eu eftVt

(264) Setus. De just . et jure. iih. VI, qu.Tsi. 1, an. 5 ci », uIm ciiui. o*. Ihiali De umrh.

(205) Qui litiiguyttl t hem m os Inujtic menddcii, tmiut e$t% c\v. (l'ior.t \X1, <>.)

[ÎM) Opemuo ili s:ir.rcni!!i in lingua (aish.uis,

vaiiiia-i imputa, qu:i!slon*s moriig. (V.jJtT.) (£07) Rupinas meuUatur menx eornm »| /r/.»rf.«

In : ia forum [vquitni.ir. (/Vue, XXIV, 2.; .

rittx) |Vf vr tiri'Hii M.rrpiti'itcm, rf/.'y emùarj

w.eudavii jilcuu est (Au/'Mut, Ht, f.)

DlSOJUllS, - PABT. IK - V. DU l'RET.

de les garder jusqu'à la maison où tire elles sont plus chères (26D); Ml est ainsi de lotîtes les autres

CoftmriQff. Equité. — Passons à S c'est la seconde condition né* r pour se pouvoir dédommager blesser sa conscience ; et e'est 'il faut examiner toutes les clr*

ces du dommage reçu OU du gain ié, du dommage possible, on an gain ri être détourné, parce que si le prêt as la cause du dommage survenu, ou i empêché, s'il n'est pas cause que rc* perdu* ou que vous n'avez pas

vous ne pouvez rien prétendre de ic le principal; rien de plus que ce us avez prêté; s'il n'est cause qu'on

ue vous avez perdu, ou que vous

»as gagné, vous ne pouvez rien rede plus que côlie partie que vous erdue, ou que vous n'avez pas g,-

i même vous eussiez élé obligé do itelqtie dépense pour garder la mar-

e, quoique vous eussiez pu la vendre er, pour vous dédommager de vos

0«s ne pouvez pas en conscience la

au môme prix à celui qui l'ocliètc,

vous aviez fait celle dépense, cl en effet la marchandise. J'explique

i dans li* particulier.

avez d'autre argent pour racheter

nie, pour faire réparer voir*» raai-

ur acheter ce bien, et cette charge :

jouvez même emprunter sans beaue peine, et sans intérêt de quoi ra-

cette rente, de quoi réparer cette I, de quoi acheter ce bien ou celle ; vous ne pouvez pas en conscience der quelque chose de plus que ce que

fez prêté* parce que le prêt ne vous ucun dommage,

5 pouviez racheter votre rente, vous t faire réparer vitre maison, achebien ou rette charge, deux ou Irofs is tôt; vous ne pouvez pas en con- } exiger la réparation totale d'un tge, lu prèl n'eu étant pas la seule puisque ce dommage procéda en e votre négligence, et il n'est pas e le débiteur vous dédommage de rolre [^ertet puisqu'il n'e n est | ns le cause rvous profilerez aussi de l'ar- > m plant que vous avezfçu pour cette HjoSsequa vous aviez en effet dessein 1er, rt ainsi vous ne pouvez pas en pnee exiger tout ce que vous en \onpéref uv profit, si vous l'eussiez garsqu'au temps que vous préteftrfrejt, e tous eu pouvez réparer une partie proûl permis que vous tirerez de irgenl.

ouï aurait dô plus coûté quelque pour louer des greniers et des caves, faire remuer votre hlé, el remplir in, une partie de vos magasins aurait

élé occutrée par les marchandises que von* vendez, vous vous en seriez dédommagé,

si vous eussiez attendri h b»s vendre, jusqu'au temps que vous vins étiez déterminé. Vos greniers, vns rave»?, vos magasins vous OIH servi pour d'antres Mes, pour d'antre*

vins, pour d'autres marchandise* ; *owi n'avez rien déboursé pciur frure remuer ce blé, pour faire remplir ce vin; vous ne pouvez pas en en n science les vendre aus*i cher, que vous eussiez bit, si vuus ljs eussiez gardées; elles nu ?0IH ont pas eoôté tout ce (juVUes vous auraient coulé, si vons no les eussiez pas vendues, vous avez épargné ce que vous eufcJieï dépensé pour les conserver, et vous ne \ ouvez pas vous dédommager deux fuis du louage des gicnïcrs , et des magasins qui vous ont servi à d'autres choses , depuis que voua avez vendu ce blé, ce vin, el ces étoffes.

El si vous ronvenez de quelque chose pour le danger apparent do perdre, ou de ne pas gagner, îl ne vous est [«as permis non plus d'exiger auUml que vous craignes de perdre, ou de ne pas gagner; parce qu'il se peut faire que rous ne perdriez rien, ou que vous ne perdriez pas tout, que vous ne gagneriez pas en effet, ou que vous ne gagneriez pas tout ce que vous es péri ex : ÎA marchandise vous serait peut-être demeurée, elle se serait peut-être gâtée, le prit en serait peut-être diminué ; vous n'eussiez pas été bien payé delà renie que vous prétendiez acquérir, que la mâi>on, et que ia charge auraient moins valu dans la suite * c'est une venté indubitable, que le prient vaut mieux que le possibîel ce que v«ms recevez île plu* que le principal, est quelque chose de réel et de préférable h un g;»ïn incertain, § un gain qui n'arrive rail peutêtre pas; ce que vous recevez suffit pour réparer un doc rftiffge que tous ne souffrirez peut-être pas, ou qui ne son peutêtre pas il grand que vous l'appréhendez.

C'est de cette manière que le créancier el le débiteur seront (■gaiement chargés du tout ce qui fient arriver de dommage, t-l manquer de profit; et cette égaillé est une condition si nécessaire aux rouirais, qui: sans elle ils ne peuvent pas être Ju c'est une fraude, et une violence de virer tout l'avantage d'un côté.

Le S,unt* Esprit nous le déclare hiï-ifl au XX* chapitre (vers. 10) des Prùttfbtt : Vous changez de poids et Je balance, vous vous servez du bassin qui |*èse le plus et du marc qui est le plus léger quand vdfîS vendez ; vous vous servez du sin qui est le plus léger, el du marc qui est le plus pesant, quand vous achetez; relia injustice est eu horreur à Dieu. V uu> u pas voulu faire justice à vos débiteur* (270j, Pieu l'exercera sur ^os biens, et sur vi t~e personne ; vous avez contraint vos débw

SiiawitcK tempère <inni racin*, lion facrat vrmïiUtru*. (Dip, tffffjf, fit fi«r».l tiQtuermrl fuctre juiUcium, {JVov., XXI, T.}

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVHIS

Christ, ne méritassent l'admiration de l'E-

9 lise par une libéralité si conforme k celle a Jésus-Christ, à qui ils plaisaient davantage par un dégagement plus entier, et plus semblable au sien, et par la multitude et la perfection des vertus qui sont nécessaires pour devenir capable de ce dégagement. Il vaudrait mieux tout donner, et tout souffrir avec Jésus-Christ (SAS)» s'engager à l'austérité, à la patience, à 1 humilité, aux autres vertus qui sont nécessaires à tous les pauvres, et par un dépouillement total en leur faveur, par une résolution et une action héroïque de miséricorde et de charité, se charger de toutes leurs misères, les prendre pour soi-môune, et se défaire de toutes ses commodités pour leur soulagement.

Pourquoi donc l'Apôtre se servait-il de cette modification en exhortant les Corinthiens à donner l'aumône? Saint Thomas répond que saint Paul s'accommodait à leur faiblesse (3&3). Saint Jean Chrvsostome fait expliquer l'Apôtre par lui-même : Je louo ceux qui se surpassent eux-mêmes pour assister les pauvres, je bénis ceux qui s'incommodent pour le soulagement des misérables, je ne vous contrains point d'imiter ers illustres exemples; j'admire celte vertu, je ne vous oblige pas de la pratiquer : ce n'est pas qu'il ne l'eût bien voulu, et qu'il ne le désirât avec beaucoup d'ardeur et de zèle, mais il connaissait et il voulait ménager leur faiblesse (2M).

V Apôtre n'aurait pas permis aux pères de famille un dépouillement si opposé aux soins qu'il leur ordonne d'avoir de leurs enfants, et des autres personnes desquelles la divine Providence leur a donné la charge. Jl déclare que alui qui n'a pas soin des siens, et particulièrement de ceux de sa maison, est pire qu'un infidèle. (I Jtm., V, 8.) Et le Commentaire qui est dans les œuvres de s* int Ambroise ajoute que c'est une conséquence nécessaire que cet homme négligent soit pire qu'un infidèle, puisqu'il pèche avec plus de connaissance qu'un infidèle, et qu'il méprise une loi que les infidèles ne reconnaissent pas comme lui i>our une loi divine (215).

Si vous ne pouvez prêter votre bien sans intéresser votre famille, sans l'exposer à de grands dangers, sans refuser è vos pauvres parents, et à vos bienfaiteurs les assistances que la nature et que l'Kvangile vous corn* mandent de leur donner, sans mettre vos créanciers en danger de perdre ce qu'ils vous ont prêté, ou du moins d'en perdre une partie, vous ne pouvez prêter cet argent sans |>éché, parce que Tordre de la charité n'est pas moins couuuandé par la nature et par l'Evangile, que la charité

(242) Mrlius eaatl leuun tiare, «I pâli ctim Ckristo, ((.'/om., 1G.)

(243) Quod dicil, condescendendo dieit, quia iufirmi eiMiil.

(244) Laïuio illos qui ultra vires «tau, lion cogo a met» lu* ùi t acéré, hom quia non voluil, *ed ♦|Uia i (iniii omit. (Ilom, 17, in II Cor.)

[lào) Naesse cl «il dciciiur bit, qui sub loge

même; et quoique vous puissiez renoncer à ce droit dans tout ce qui ne touche que votre personne, la nature et l'Evangile qui vous permettent» et qui vous conseillent cet oubli, et cet abandon de vous-même, quand cet oubli et cet abandon n'ont point de suite, ne vous dispensent pas de ce que vous devez à vos enfants, h vos parents, à vos amis, à vos créanciers ; voos n'êtes pas les maîtres de leur droit, voos n'avez aucune autorité d'en disposer à leur désavantage, ni de les mettre en danger, pour obliger des inconnus, ou pour entretenir une vaine réputation.

Saint Paul défendait de recevoir au servies de l'Eglise les veuves chargées d'enfant*, parce que Dieu n'approuve point ceux qai violent Tordre» et les règle* de la chanté pour le service même de l'Eglise son épouse, et pour le sien propre» et que ce n est pas son dessein que le service de l'Eglise l'emporte sur les devoirs de la nature, et de la charité, et que la religion, qui est une vertu subalterne, soit préférée i U reine des vertus. Si une veuve a des' enfants, qu'elle apprenne à gouverner sa maison, et i rendre le réciproque à son père et à $a mère, car cela est juste et agréable à Dieu (2W). L'Apôtre ne dit point que cela est plus agréable è Dieu, parce que plusieurs croK raient que ce ne sont que des conseils: mais que cela est agréable è Dieu, parce que, dit saint Thomas, c'est Diou qui h commande* particulièrement. Qu'il en i donné un ordre particulier, et que ceux, qui violent cet ordre pèchent aussi bien contre la justice, que contre la charité. N'est-ce pas en effet une injustice d'aveir plus d'amour pour ceux que nous devons le moins aimer, et que nous ne pouvons pas même aimer également, sans faire tort à ceux pour qui la nature et Dieu nous ordonnent d'avoir plus d'affection (2V7)7

Vous péchez contre ces deux vertus, si vous exposez vos épouses, vos enfants» tos parents, vos bienfaiteurs» vos amis» vos créanciers aux dangers de la pauvreté, de l'infamie et du crime, pour obliger des importuns, ou pour repattre votre vanité par desprêts excessifs et inconsidérés, par cette espèce d'aliénation d'un bien que vous deviez employer ou ménager pour des besoins plus pressants, et pour des personne* à qui vous devez plus d'amour et plus de soin.

Vous devez enfin vous assurer, autant que la prudence et la charité vous le permettent, des intentions de celui qui emprunte, et c'est ici la pierre d achoppement où les créanciers se blessent et se perdent avec les débiteurs, si les premiers n'ont

ag<>iM contempler est, qnam qui non est subjectoi |i»gi. Hic mi m ocscii, il Je trient contemuft.

(240) Siqua vidua filios habel, discal domum suent regere, et parenlibui mutuam ticem reddere, hoc enim est acceptum a Deo. (I Thn., V, 4.J

(2i7) De hoc spéciale mandaitim Dominus deeïïl... Injuria eiiim csl cum minus diligerc, qui |»îti* dtiigi dcbeL

dommage des pertes c|ue le prCt lui a rau-

111' R.4.SOM. Cest au contraire selon la justice et selon la charité. — - Enfin la charité et la justice veulent que le débiteur répare le dommage que le prit a causé, et le gain que le prêt a empêché de faire , comme saint Chrysostbme le déclare. Pourquoi donc le créancier ne demanderait-il pas, 'pourquoi n'accepterait-il pas, pourquoi ne retiendrait-il pas avec justice et avec charité, ce que ces deux vertus obligent le débiteur de lui donner, et ce de quoi ils sont convenus, comme je l'ai expliqué, pour le danger égal de part et d'autre (380)?

Conclusion de ce point. — Il y a peu do créanciers qui soient scrupuleux sur cet article ; ils sont ausM rares que le nombre il ci fourbes et des imposteurs est grand. Il n'y a point d'artifice, point d'auteur, point de docteur de qui on no se serve pour se figurer des dommages et des gains excessifs. Un usurier se Tait accroire qu'il n des affaires ponsidérables. Il se persuade qu'il a des maisons à bâtir, des rentes h racheter, des créanciers à payer; il se flatte de plusieurs gains imaginaires; il s'assure de tout ce qu'il désire de profit; il fortifie tous ces droits chimériques par les résolutions qu'il arrache aui livres, aux confesseurs, aux directeurs. Il court de paroisse en paroisse, de couvent en couvent. Il essaye tous les docteurs, il essaye tous ceux qui sont en réputation d'être faciles, il épie toutes leurs réponses avec uno attention plus exacte que celle du fabuleux Argus; .«'il ne peut rien obtenir de formel, il arrache quelque mot qui paratt ambigu, il contraint les plus savants de parler malgré eux en sa faveur, et de répondre ce qu*i!s ne croient et ce qu'ils ne veulent pas.

Ce serpent se remue, il se tourne, il se plie avec une agilité et avec des souplesses qui surprennent, et qui fascinent les plus habiles et les plus tins, qui ne leur laissent ni assez de liberté et de loisir pour se reconnaître eux-mêmes, ni assez d'application pour se souvenir des circonstances d'une proposition falsifiée par cent déguisements, et pour rappeler dans leur mémoire leurs propres sentiments et leurs réponses précède n les. La télé du serpent ne parait point nu presque point dans ses agitations et sous ses plis, elle *e dérobe aux yeux, elle évite les coups; c'est h quoi aboutissent toutes ces agitations et tous ces tours. L'usurier n'a point d'autre dessein que celui de mettre sa passion à l'abri, que de la cacher aux yeux des hommes, h ses propres yeux, et s'il pouvait aux yeux de Dieu, parce que cette pas>ion lut sert à sucer le sang, à dévorer jusqu'aux moelles des misérables ; que, comme la tôle i\\i serpent, elle est le réservoir do sou venin, qu'elle

(280) lleilde cum restitution'!* incmieulo, si injuria aiïeciuu uosli. (Hom. 15, in I Cor.)

(£81) Flexuosa est a van lia, mm minus qnaiu serpeti* aiquo. in orbom »c colligi'iis. m <:;i|hh »er-

S^tan, sf.\ Pompes et ses Couvres.