VIL DE LA PAUVRETE
b) Nomte anima *t*.t VI, 25.) i57) Sine aliquo oegoiïo quaeremli et congre- Ut, uijucihJi, irilmiltir de wicrui cunsilii pu- Mu inbaianlt». (Gan. 5.) ISS1 flfottlM rv.\ mêps idurit e$'.i$ f tMttuh.* VI,
Satan, ses Pompes et ses Œuvras.
les autres plantes* Il est voire Père, il a Jormé votre corps ; cl il ne fallait pas des mains moins habiles que les siennes, pour faire un ouvrage si admirable 11 a tiré voire esprit du fond de son cœur, voire esprit a été formé dans ce sein, dans ce srmetuaire d'un amour inhut, parce que voire eest un effet singulier de l'amour que Dieu vous porte, Voire esprit a été avantagé de la raison, la raison est accompagnée de la liberté, la raison esl en effet cette liberté même, ruraipe il est très-probable, celle liberté est une espèce de souveraineté que vous avez sur vous-même; el c'est en ce point, comme il y a plus d'apparence, que consiste le caractère qui nous fait entants de Dieu, parce que comme Dieu est ta souverain de toutes choses, vous êtes eu pariie souverain de vous-même, quoique sous ses ordres, puisqu'il n'y a point de souverain au monde qui n'en dépende ; et le senti* nient commun des théologiens esl, que le Verbe était Fils de Dieu, parce qu'il procède de celle raison souveraine qui est la nature mêine de fa divinité, et qu'il en piwède par la connaissance qui lui donne par elle-même ce rapport naturel avec Pessencede son Père.
Qmu qu'il en soit, il est certain que celte raison ot celte souveraineté élèvent l'homme au-dessus de tous les animaux, qu'ils ne sont pas les enfants, mais les ouvrages de Dieu , parce qu'ils ne sont pas honorés de ce caractère delà nature divine, et queDieu ne les a créés que pour le semée des hommes ses enfanls, (Test ce qu'il dit luimême : Votre Père céïeste les nourrit, il n'est pas leur père comme le voire, et il les nourrit, et il les habille pour vous servir. Vous êtes beaucoup plus excellents qu'eux, il n'en doute pas, et son estime est proportionnée à ce que vous êtes par son bienfait (458). Il ne se contente pas aussi de dire : Vous êtes plus qu'eux ; mais n'êtesvous pas beaucoup plus excellents qu'eux? Son amour est conformée son estime, ses soins et sa libéralité ne sonl pas moindres que son amour; et s'il fournil des aliments el des habits à des plantes, h des animaux qu'il n'a créés que pour votre nourriture, que pour votre plaisir, que pour votre service ; vous ne devez noinf douter qu'il no vous nourrisse, et qu il ne vous entretien ne* puisque vous avez l'honneur d'être ses enfants, et qu'en cette qualité il vous considère el vous chérit beaucoup plus qu'il n'estime tout ce qui est au-dessous de vous; tfiSt la conclusion qu'en lire saint Hilaire. Dieu veut de plus , que vous soyez les cohéritiers de votre atué (i5!>) ; et que vous jouissez avec lui du rojauuiedu ciel {itiOJ. il vous assure que ce tojauwe esl à vous,
plus ut yuam eicot de. 26.)
(450) llirredet Dei, cohœreilet aide m Ch}isii , (/fuift./Yill, 17.) (4U0) Iptorm» r$[ reanttM eœtofHm. (AfrfM», V,
in
SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES
si votre esprit, si votre cœur n'est plus h s'aime d'un amour infini, qu'il n'aime, el vous, et si vous l'avez donné à ce Père
qui le mérite avec tant de raison, et qui ne le désire que parce qu'il est mieux entre ses mains qu'entre les vôtres, que parce qu'il s'en servira plus avantageusement pour vous, que voiis ne le feriez vous-mêmes ; c'est J admirable peuséede saint Ambroise (461).
Vous ne jouissez pas à la vérité des honneurs el des douceurs de ce royaume, cette dernière perfection de la possession .ne nous est promise qu'après la vie. Mais ce royaume n'est pas moins à vous : et comme vous savez qu'un homme qui achète une terre eu hiver, n'est pas moins possesseur de cette terre , quoiqu'elle ne lui rende encore aucun des fruits qu'il en recevra, quand la saison en sera venue ; de même, quoique vous ne jouissiez ps encore des grandeurs et des plaisirs du royaume des cieux, il ne laisse pas de vous appartenir ; Jésus-Christ en a pris possession pour vous, il vous la remettra bientôt entre les mains, et ce sera la saison des fruits , la saison de la gloire et des délices.
Aussi Noire-Seigneur ne dit point, Cherchez premièrement le royaume de Dien, et sa justice, et toutes ces choses vous seront données. Mais, il ajoute, Elles vous seront données par surcroît, parce qu'il les avait assurés que le royaume des cieux était à eux, il nous assure que ce royaume est à nous, et nous aurions tort par conséquent d'appréhender qu'il nous refusât du pain, des habits, un logement, après qu'il nous a fait présent de son royaume, et qu'il est disposé de nous en donner bientôt les fruits. Cherchez celte possessiou, si vous ne l'avez pas; priez- le qu'il vous maintienne dans cette possession, si vous l'avez obtenue, priez-le qu'il vous fasse la grâce de jouir éternellement des fruits de cette possession. C'est en ce sens qu'il faut expliquer le commandement de chercher le royaume de Dieu, et ces sens s'accordent avec l'assurance que Jésus-tChrist noua donne que les pauvres d'esprit sont bienheureux, parce que le royaume des cieux est à eux.
Il ne faut pas oublier le terme de justice : Cherche* le royaume de Dieu et sa justice , c'est-à-dire les moyens que Dieu a établis et qu'il vous ordonne de prendre, afin qu'il vous accorde la possession parfaite de ce royaume. 11 nomme ces moyens la Justice de Dieu, tant parce que tout ce qu'il nous commande est la justice même , et qu'il ne nous petit rien demauder qui ne lui appartienne, que parce que nous rendons justice à ce bien infini, quand nous employons tout notre esprit, tout notre cœur, toutes nos forces pour en acquérir la parfaite possession. Ces moyens sont aussi des participations de sa justice et de sa sainteté, de la justice qu'il se rend à lui-même, quand H
(461) Si oiniicm sui usura in Deo-colloceL ( S. AMor , lib.Vlll, in Luc.) (U>i) Molue liuierc, qui* complacuil Pat ri vestro
ne fait rien qu-e pour lui-même, c'est l'essence de sa sainteté, parce que c'est une union entière, éternelle et infinie de lui avec lui-même. C'est sa justice [justitiam ejus], parce que notre justice, et noire sainteté est un écoulement, et une participation de sa justice et de sa sainteté.
C'est ce qui confirme la seconde raison de Jésus-Christ, ce oui ne nous permet point d'appréhender qu il nous laisse, manquer des choses nécessaires è la vie, puisqu'il i prévenu nos soins et nos demandes, pour préparer et pour nous donner les moyens d'acquérir la possession parfaite de son royaume. Tout ce que vous désirez pour votre subsistance, n'est pas comparable à ce qu'il vous donne pour vous sauver. Vous avez besoin de pain el de vin pour voire subsistance, il vous donne son corps 1 nager, et son sang à boire pour vous sauver. Vous avez besoin d'habits pour votre subsistance, il vous revêt de lui-même, il voos couvre, il vous arme de lui-même pov vous sauver. Vous ne pouvez subsisterons logement; il vous accorde ses plaies et sos cœur même pour retraite, afin de vous défendre contre les ennemis qui s'opposeraient au dessein qu'il a de vous sauver. Vow n'avez de l'argent ni pour vous, ni pour votre famille, ni pour vos affaires; quels trésors, quels revenus peuvent égaler les vertus, les grâces, les sacrements, tooslei autres moyens qu'il a établis pour vous sauver. Un prodigue de tout soi-ioôroew peut pas être avare de quelque partie 4» moindre de ses biens.
Qu'appréhendez -vous, que pouvez-voos appréhender après ces libéralités incomparables; vous étiez un rebelle, vous étiez oa juste sujet de haine et de vengeance, qmi il a établi tous ces moyens pour vous séover, sa bonté l'a emporté sur sa justice el sur vos crimes (fc62). Vous êtes revente son service , vous voulez persévérer tau son service, et dans vôtre devoir; refuserait il à un fils obéissant, quelque chose de mon* dre que ce qu'il a préparé pour un enfant coupable? laisserait-il périr iauie de pain, un fils qui est disposé de perdre la vie, plutôt que d'olfenser son père pour la conserver? le laisserait-il mourir de froid, de soit et de misère, ayant résolu de foire, ayant fait en effet des choses incomparablement plus considérables pour lui, avant qu'ils fût reconnu, et qu'il fût rentré en grâtet Cette craiule serait aussi déraisonnable, que cette raisou de J es us-Christ est infincible (463).
III* Raison Les hommes s'assistent les M les autres par ses instincts et par ses ordres. — Là troisième raison de Jésus-Christ est prise, de ce que les hommes font eoimêmes les uns pour les autres |iar les instinots de la nature et de l'amitié; cette
dare vobîs regnum. (S. Cbrysol., in Luc, XII.)
(463) Oniiiem liiuorciu excludil, rimii regiiutupotliceiur.
973 MSCOUUS.- PART, IL*
raison est dans l'onzième chapitre de saint Lue.
Vous ne refusseriez pas vous -même du pain à un de vos amis : c'est le raisonnement île Jésus -Christ, Si vous saviez que ci-t ami en eût besoin pour lui ou pour quelqu'un de ses amis, et vous vous tiendriez olfensé, s'il en demandait à vos ennemis.
Vous ne doutez point que je ne vous aime, après des preuves si certaines, et si 1*0 n s ta nies de l'amour quej*ai pour vous. Vous n'avez donc pas raison de craindre que je refuse à vos besoins, ce que vous ne nduseriez pas vous-même au* besoins d'un homme que vous ne connaîtriez pas, mais qui serait aimé de votre ami, Vous n'avez pas raison d'appréhender, que des prières que j'ordonne, et qui m'honorent, n'obtiennent pas de moi, ce que vous accorderiez à des importuuilés qui vous offenseraient, et qui vous feraient mettre eu colère, et que je ne donne pas à ceux qui me servent, ce que celui qui vous fâcherait, ne laisserait pas de recevoir de vous.
Vous ne vous souvenez plus que vous êtes me* enfants : Qui est le père t c'est la Miile du raisonnement de Jésus-Christ dans le même chapitre, gui est le père (Ventre vous, qui donne àsonfils une pierre^ lorsqu'il lui dewMtule du pain? ou qui lui donne un serpent, lorsqu'il demande un poi$$on? ou qui hit donne un scorpion f lorsqu il lui demande an muf? Si donc vous autres étant mauvais comme vous êtes, vous savez néanmoins donner de bonnes choses à vos enfants : à combien plus forte raison, voire Père qui est dans h ciel, donnera* t-il le bon esprit à ceux qui le lui demandent/ {Malt h* VU, 9 11.)
Cette conclusion est tirée avec louîe la justice, et toute ia force qu on pouvait attendre d'une science et d'une sagesse intimes. Il n'y a point de père assez cruel pour donner une pierre, un serpent ou un scorpion à un entant qui lui demanderait du pain» <lu l'oissou ou un œuf. Vous offenses Dieu si vous le jugez capable de laisser mourir de faim des enfants qu'il aime beaucoup plus que vous tt aimez les vôtres, plusieurs de vous sont mauvais eu eflet, parce qu'ils vivent dans le crime, il leur reste néanmoins quelque bonté naturelle pour leurs entants. Tous les hommes sont mauvais par eui-mêmcst et ce qu'ils ont de boulé est un bienfait de Dieu. Aucun des hommes ne mérite le nom de bo*i , en couiuaraiMui ue Dieu. El JéMJS-ChnsL répondît au jeune homme qui l'appel lait bon : Pourquoi m appelez-vous bout II ny a que Bitu seul qui soit bon. (Luc, XVIII, 19.J
Jésus-Christ ne dit point qu'il n'est pas bon , mais il voulait l'aire comprendra â ce jeune homme, et à luus ceux qui étaient présents, qu'ils devaient le reconnaître pour Dieu, puisqu'ils avouaient qu'il était bon, et qu'ils cutiv. liaient eui-iuôuies qu'il n'y a
(401) Non liouum se urgnt, se<l Dcuru signal. iu Lue 18.)
