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possible, dans un état qui est si contraire aux inclinations de la nature. Considérons souvent que la pauvreté qui parait si méprisable au monde, a été honorée par le choix, et par l'alliance de Jésus-Christ; qu'elle a reçu, et qu'elle a distribué les premières de ses grâces, et qu'elle dispose les fidèles à se rendre dignes des premières places de son royaume; rendons le respect que nous devons, au jugement et à l'amour de Jésus-Christ, à la coadjutricede sa bo\:ity à une pauvreté de laquelle il reçoit de si agréables services, et qu'il estime digne des premiers honneurs de son Etat.

Si les hommes, si les crimes nous offrent des présents considérables pour nous corrompre et pour nous débaucher du service de Dieu, répondons comme ce philosophe qui refusa les précieux présents qu'un grand seigneur lui envoyait : c'est l'ambition de ce seigneur qui me presse d'accepter ce présent, j'ai aussi une ambition qui me défend de le prendre; il veut avoir l'honneur de rn'enrichir, je veux me conserver la gloire d'être pauvre (W7). Que la foi ne soit pas moinscourageuseque la vanité; fidèle, o'ajrex pas moins dTionneur qu'un philosophe. Non» je ne descendrai point d'une pauvreté si élevée dans l'estime, dans les emplois, et dans le royaume de Jésus-Christ , pour oie rendre l'esclave du péché. 1) me veut attirer dans son parti , mais je ne trahirai poitt celui de Jésus-Christ avec un si grand désavantage. Je ne quitterai point un royaume éternel , pour des bagatelles qu'il faudra laisser au monde dans peu de jours. U n*/ a point d'agonisant qui n'aimât mieux avoir vécu |>auvre, que de mourir dans le danger d'être éternellement malheureux, pour avoir été riche pendant quelques années. Ne perdez point un bonheur éternel , ne vous engagez point dans des malheurs éternels, pour quelques soulagements qui dureront peu de jours, tout au plus peu d'années, qui vous feront perdre plus de bien qu'ils ne vous en donneront , et qui vous produiront plus de mal, qu'ils n'en adouciront. Jésus-Christ vous les promet, il confirmeses promesses par des raisons, et par des miracles. Croyez à Jésus-Christ, servez Jésus- Christ, il ne vous laissera pas manquer des choses nécessaires sur la terre, et il vous réserve tous les biens dans le ciel.

(466) Nos cerie, nos minimal fldei, compditnrai Clirisiuiii esse leitucem, diffidenlia pauporem faiïl CbriMum. At plcna (ides diviicu» illuui ac lartum in exhibeiidis muneribiis exbibel. (Apol., cap. S.)

(M7) Socraies, Alcioiadi, ex Stob. ei Plutâicb*»