DE L'HONNEUR

DESSEIN DE L'AUTEUR

Ce n'est point faire d'injustice à rhonneur que de dire qu'il est le sujet le plus ordinaire des désordres du monde, et la cause la plus commune des péchés et de la damnation des hommes. Ceux qui cuit vaincu les richesses et les plaisirs, sont souvent surmontés par les louanges qu'ils reçoivent des autres, ou par Jes applaudissements qu'ils se donnent à eux-mêmes à cause de ces victoires. On ne désire même quelquefois les richesses et les plaisirs, qu'à cause de l'honneur, et qu'a fin d'être estimé puissant et bienheureux. On a aussi quelquefois de la passion pour lui, parce qu'on espère qu'il sera un moyen pour parvenir aux richesses et aux plaisirs, il ne faut pas s'étonner qu'une passion qui est produite en t -■ n t de manières différentes, soit plus générale que celles qui portent aux richesses et aux plaisirs, et qu'elle règne dans un si grand nombre de personnes* Elle est aussi plus forte et plus pernicieuse que les autres. Et en effet, il se trouve moins de personnes disposées de sacrifier leur vie pour les richesses et les plaisirs, que pour l'honneur, de plus, les autres passions pouvant n'être contraires qti*à une seule vertu, il n'y eu a pas une qui ne soit corrompue par la pas-

sion qu'un homme a pour l'honneur : et ce qui est singulier h celte passion, est que les vertus mômes en sont souvent les causes innocentes; que celui qui conçoit de l'estima pour soi-même à cause d'elles, désire que tout le monde suive ce sentiment, et 1 honore, quoiqu'il en soit devenu Indigne par cet amour excessif pour rhonneur* Cet amour ne ruine pas seulement les consciences particulières, son débordement fait des ravages jusque dans les maisons, jusque dans les cours et dans l'Eglise, quand ceux qui ont de l'autorité n'en usent pas selon les Icïs divines, quand on ne lui rend pas l'honneur qui lui est dû* El ces désordres sontd'aulant plus funestes, qu'ils perdent plus de monde* C'est ce qui m'a obligé do terminer mes discours par celte dernière partie, el d'y traiter non-seulement de l'honneur des particuliers, mais de l'autorité domestique, civile el ecclésiastique, et de l'honneur qui leur est dû. Je finis par un discours de l'honneur dû a Dieu, cet honneur étanl la dernière lin que nous devons nous proposer en teilles choses. Les principales vérités de la morale sont expliquées dans ces discours, et ou les trouvera aisément.