I. Des défauts naturels. — Ces défauts re

(200) Maritum vilae lux oculum, consiliique tui arbilrum, ac duce m cole, ac venerarc, hune onooi atua, huic'placere siude. (Epul. ad Qympiadcm.— Paulo aliter est in Car m.)

-ISjS DJSÙHïHS. - FAUT. IÏL - IV

gardent ou la naissance, ou la personne, nu h>$ mœurs. Un nui ri est de basse extraction, il y a des lâches dans sa famille, un mari ne$l pas bien fait, il manque d'esprit * il est grossier, il est sujet aux emportements, à la prodigalité, à la débauche, vous deviez vous informer de ses bonnes et de ses mauvaises qualités avant que de tous engager, expliquer à vos père et mère avec respect tes raisons que vous aviez de no pas accepter un supplice pour mari, de refuser votre personne a celui qui ne peut gagner votre cœur, de ne point cou trac 1er une alliance qui ne peut être qu'imparfaite et malheureuse, quand elle ne commence pas par l'union des cœurs, et quand elle n'est pas l'effet d'un amour prudent et réciproque.

De quelque manière qu'une femme so trouve engagée * qu'elle n'ait pas reconnu les défauts de son mari» ou que les père et mère traient pas jugé qu'ils fussent suffisants pour empêcher le mariage, qu'ils

faut survenus depuis le mariage, el!o doit supporter avec patience ceux qui sont sans remède, faire son possible [mur giiérïr , aux qui ne sont pas incurables, et, si elle ne réussit point dons cette cure, les souffrir avec autant de patience que ceux qu'elle reconnaît être [dus forts que les remèdes.

Il faudrait qu'une femme eût perdu le mus, pour prétendre apparier du remède aui défauts de la naissance, et à la plus n Je partie de ceux de la personne; elle ne peut ni élever l'origine, ni justifier la famille do son mari, elle ne peut réformer ni le visage ni la taille; elle ne peut augmenter l'esprit, ni changer totalement le naturel d'un mari ; ce serait une extrémité d'imprudence à elle de l'entreprendre , et tin dommage considérable pour elle de se priver par des impatiences inutiles des avantages qu'elle tirerait de ces défauts ; elle se les rendrait moins supportables et plus pernicieux par ces chagrins. Une âme affaiblie, et souvent privée de la grâce par ces I tu patiences, a moins de force pour porter le lanleau qui l'incommode ; elle succomba sous un fardeau qui ,ne l'accablerait pas, si l'impatience ne la rendait moins forte, et si elle n'avait éloigné le secours ; ces défauts, qui ne lui causeraient que des peines présentes, lui en procureront d'éternelles et de plus rigoureuses, si elle ne soutire niree ce que Dieu lui ordonne de couiage et de veilu. Les impatiences ajouteront mémo d'autres défauts à ceux de son mari, elles seront cause qu'il s'emportera, qu'il la haïra, qu'il se débauchera, et comme elle sera la première source de ces péchés , elle ne doit point douter qu'elle no multiplie sis peines et pour cette vie et pour i'éleimté.

C est ce qui l'oblige de retenir les plaintes, de s'abstenir des reproches, de modérer

et de calmer ses chagrins, de 'supplier souvent la bonté divine de fortifier les grâces du mariage par de nouveaux secours; d'engager celte bonté pnr la patience, par la douceur, par la pureté, par les bonnes œuvres , à lui fuurnir des forces continuelles pour supporter des maux qui ne peuvent finir que par des miracles qui arrivent très-rarement, ou par la mort de l'une ou de l'autre eïcs parties.

IL Des défauts des mœurs. — Les défauts des mœurs ne sont pas du nombre des maux incurables; il n'y a point d'homme qui n'en puisse guérir, quand Dieu lui conserve la vie, et quoique la cure en suit plus rar*\ quand an les laisse invétérer, elle n'est jarna s impassible datis te cours de fa vie. Saint Augustin nous apprend, dans le 19" chapitre du 1" I ivre de ses îtétraeintiunx, qu'il ne faut jamais désespérer du salut d'un homme qui vil encore, et que ce n'est pas une imprudence de prier Dieu [mur celui de qui o i ne doit pas désespérer (20IJ.II n'est pas permis de douter de celte vérité, après que rËglis'\ dans le premier chapitre du coniiïe dn Laban sous Innocent lll, a décidé que tous les péchés que nous commettons aprAs le baptême peuvent toujours être jéparés~rrtrune sincère pénitence f202).

Tranquillité de la femme. — Une femme ne doit pas s'épouvanter quand son mari tomberait dans quelque faute considérable. Supposé que la chose ne continue pas, il n'est pas nécessaire qu'elle se meilo en peine de remédier à une plaie qui se guérit d'elle-même, son silence aura plus d'effet que ses plaintes n'eu pourraient avoir. Un homme rougira dans Jui-mAmc, quand il so représentera qu'il a offensé une femme veiluetise ; il Élira pins de considération poor sa dissimulation, et pour sa retenue, qu'il n'en conserverait pour îles emportements; la crainte de l'aiUigcr l'oblige ta de lui en ôler lus sujets, et de ne se priver pas luimême de la satisfaction de ne lui point dé* plaire.

Piété. — Si le mal continue, elle doit s'efforcer de le guérir tant par sa piété que [<ar ses exemptes, et quelquefois par des avertissements aussi affectifs qu*r respectueux et courts. C'est à Dieu qu'elle doit s'adn sm * pour obtenir ta conversion de son mari, lui ueinander souvenL cette grâce pour celui de qui elle doit considérer le î^alut comme le sien : elle ne se doit pas estimer assez fidèle à Dieu, s'il est offensé par celui qu'elle doit regarder comme la moitié d'elle* même; elle ne doit point se juger entièrement heureuse, si cette moitié ne participe à son bonheur.

C'était avec ce charitable sentiment que sainte Gorgonïe, étant proche de la mort, conjurait la bonté dtune de lui accorder lu baptême pour son marL Elle avait un désir ardent d'être entièrement consacrée à Dieu,

(iOI) De ijiioctinquc pessimo in Imc vîta ronsit- Luin, tioii est uti<|uc (li'siicraiiLl'im, tire pru illûiuiprudouk-r oratur, Je qiîO non desp^ratur* {Ruract .,

lïb. I, <ap, 19.)

(20 i) P*îr veram potesl scmpur |><e ïîieiitiani teptrart. ^Conr. Lnia\t cap* I.J

im

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

de no pas sortir du monde à moitié sanctifiée, et de n'y pas laisser une partie d'ellemême dans le péché. Elle obtint cette grâce de Celui qui fait la volonté de ceux qui le craignent, et qui conduit leurs désirs à une heureuse fin. C'est ce que saint Grégoire de Nazianze rapporte de cette digne sœur et de cette sainte femme dans l'oraison funèbre qu'il en a composée (203).

El, parce que les fautes particulières de la femme peuvent être causes en partie de celles de son mari, elle doit approcher souvent du sacrement de pénitence, atin que ses prières, offertes par un cœur puritié, soient plus puissantes auprès de Dieu, et ses regrets, ses soupirs et ses larmes obtiennent de la douleur, des gémissements, des pleurs pour son mari, que Dieu accorde la conversion de son mari à la pénitence de la femme , qu'il le purifie des taches qui causent une si juste horreur à cette femme, parce qu'elle a soin elle-même de rendre son âme pure de tout ee qui peut blesser les yeux de Dieu.

C'est en recevant le corps de Jésus-Christ qu'elle lui demande celle grâce avec une confiance cordiale et amoureuse :

Seigneur, qui avez la bonté de nous donner à moi, ne me refusez pas la grâce d'être entièrement à vous; Seigneur, qui me donnez le Pire et le Saint-Esprit avec vous, parce qu'ils sont une même nature divine et singulière avec vous, acceptez un mari duquel votre sacrement a fait une même chose avec moi, recevez cette moitié avec celle qui vous l'offre, rendez-vous entièrement le maître de ce rebelle, accordez-moi une grâce que je vous demande pour votre service, plus que pour ma propre satisfaction, pour votre gloire, plus que pour mon repos. Vous me faites un présent entier de votre sang, bonté infinie, faites -moi la grâce d'en employer quelques gouttes pour celui de qui le salut m'est aussi cher que le mien ; ne me déniez pas cet. usage charitable de votre sang, votre libéralité m'en grolifiant sans aucune réserve, et versant tous ses sacrés ruisseaux dans mon cœur, par la donation parfaite et totale de sa source.

La miséricorde de Jésus-Christ se laissera toucher sans doute par des prières qui seront soutenues par la pénitence et par les saintes ardeurs qu'il répand lui-même dans rotre cœur en qualité de sacrement, et par l'espèce d'autorité qu'il vous donne sur les grâces qu'il produit dans cette qualité. Les aumônes données avec cette intention achèveront sans doute cette importante affaire, par l'inclination que la miséricorde divine a pour la miséricorde humaine. La miséricorde divine s'estime soulagée dans la personne des misérables; cette miséricorde, secourue par la vôtre dans les personnes que Jésus-Christ regarde comme lui-même, ne vous refusera pas les grâces que vous lui

demanderez pour celui qu'il veut que vous considériez comme une partie de vousmême et qu'il établit en effet votre chef. Comme il n'y a que Dieu qui puisse convertir votre mari, c'est à lui qu'M faut vous adresser pour obtenir celte grâce, et vous devez espérer que vous emporterez, par votre persévérance, ce qu'il n'accordera peut-être pas à vos premières instances, parce qu'il veut exercer, ^entretenir et augmenter votre vertu.

Exemple. — C'est aussi en partie par le moyen de votre vertu qu'il veut convertir votre mari; il veut que votre humilité, que votre modestie, que votre épargne, que votre abstinence, que votre pureté combattent contre les emportements, les profusions et les débauches de votre mari et que vos autres vertus aident la grâce à surmonter ces vices.

L'apôtre saint Pierre jugeait la conversa* tion des femmes chrétiennes plus puissante pour convertir leurs maris à la foi, que la prédication : Que les femmes, dit-il, soient soumises à leurs maris, afin que ceux qui ne croient pas à la parole, soient gagnés sans parole par la sainte vie de leurs fêtâmes (204). Saint Pierre savait bien que la prédication de l'Evangile était autorisée parles (>rophètcs, soutenue par le dégagement, par a sainteté, par le zèle de ceux qui l'annonçaient dans ces premiers temps, vérifiée par la guérison des paralytiques, des aveugles, des sourds ; par la résurrection évidente des morts; appuyée par la multitude prodigieuse do ceux qui se convertissaient en si peu de temps, par le changement de leurs mœurs, et par leur courage invincible ; qu'elle était reconnue pour la vérité même par les démons, ses plus obstinés ennemis et les plus intéressés à s'opposer h son progrès. Saint Pierre croit que la sainte vie des femmes chrétiennes a plus de force pour gagner leurs maris à la foi, qu'une parole qui a converti tant de monde, qu'une parole, qu'un si grand nombre de raisons nous rendaient indubitable, et obligeaient de reconnaître pour divine. Il veut que les femmes emportent par les exemples de leurs vertus, ceux que les prophètes, que les apôtres, que la sainteté, que ie$ miracles, qu'une si surprenante multitude de convertis, que les respects même de l'enfer pour cette divine parole n'ont pu vaincre, il veut que l'Evangile pratiqué continuellement, et de si près, persuade l'Evangile, et contraigne en quelque manière de croire à l'Evangile que les maris n'ont pas voulu recevoir de la bouche ûez apôtres.

La grâce presse continuellement un mari par les bons exemples de sa femme ; elle

Ïiarle à son cœur comme à ses yeux, elle ait des efforts perpétuels contre ses er-

(205) Ut sic loto corpore consecrarelur, ac non CXLIV, 19), ac peliliones ipso ru m ad (hiern perdu-

d.midia la n lu m ex parie iniliala riiscederel, ipsius- cil, impeiravii.

que aiiqtitd importée uni relinquereiur, hoc quoque (2('4) Ut qui verbo von credunl, per mulierum co*-

ab eo qui voturtaiem iimen:ium se facil [l**al. versaiioncm sine verbo lucriftani. (I Pc/r., 111,1.)

DISCOURS, - PÀflT Ul. - IV. OBLIGATION DfeS FEMMES.

IBM

*ommo contre ses vieos ; it se lasso ï se défendre connu des vertus qui ►eut point «it* l'ftltdqtti i\ il ne peut isttair d'estimer et d'aimêf desquaïsquelles il est contraint de recone mérite, lus ayant toujours présenue pouvant pas s'empêcher de les

maris sont gagnés, dit TertuHîen, ne, ta grâce divine ne cessant |»o-til solliciter, elle les force en quelque e de se rendre $05}, Il n'y a rien t plus capable iJe produire la vertu vertu nrôme; elle emporte par soji lé ceux qui résistent à l'impétuosité larote î ta vrrlu fait connaître qu'il is impossible de la pratiquer, et la |ti on a tie si propre lûehelé dans la talion oi -dîmiire d une personne veraiiiiue h Hunier, în pudeur excite ■ge et la j^râce achève par l'exemple, longueur du temps, ce qu'elle ava.t é par un si puissant moyen ; celle du enl ai^il avec les vetlus de la femme, ,nc le remarque Terlullien, pourquoi lice ne IVmpot leraît-ulle pas avec jrls si constants (200)?

s choses étaient publiques, et que le e pût douter que sa femme n'en eût u parler, elle pourrai* ajouter quelverti>fements à ses exemples; elle i dire en peu do mots y son mari, a un déplaisir extrême do la dissîn- son bien, de la ruine de sa répuinais principalement do la perlé de te ; qu'elle n résisté longtemps aux eom uj uns, qu'elle (m rail eu de ta l'eu croire ses propres y&QX» fjîlC son lisible regret est de ue pouvoir ['lus per, qu'elle le conjure d'avoir autant r pour lui» qu'elle en a elle-même, e pas moins intéresser qu elle, dans aire qui le touche do plus prêt pardonner une liberté, que I nii:tmr rai ut, et que Dieu lui ordonna de ï. Les larmes, la complaisante, h»8 s honnêtes ajouteront ce qui manqua *ules, Mlle doit éviîer les repioi lu >, alitions et la longueur, ue pas Spéi pailieulier, si ehe peut, Les actions •les; parce qu'il n'y a personne qui fre quand on lui n présente 5 es u*h t et que le respect il f amour pèr- Loules leurs forces dans ca mélange if, et qu'il pourrait enflammer la t causer do le tu portement ci fie la

doit cacher avec un grand soin la sauce de ces désordres à ce tu qui les it, avoir autant de sentiment pour la ion de son mari que pour la sienne;

Jucrilliiiu in qims divùia grutia consueLiieu. [M uiw+t lib* u, eapi ?.) Car «un prospère Qftdal iimriiuommn, |fl parie divin*: graine pauocuiuim.{7it(i.) I» cui Iloihiui curt co-mmissa est, iesluaue robur 11011 COfporil viriUns Iijiiljii, sed IrfattiJa iiiatiu molLique verboruiti ion" 11 dom:ti. (S. Cnta. f*a/., Aé Ohjnt/K J

an, ses Pompes et ses G7 cakes,

si elle se rfùi! obligée cTen parler, ce doit Être oui 1 armts de >on mari plutôt su aux viens, altu qu'il reconnaisse son amour, et sa dis ri-lion par celle confidence,

Ceux qui i-iit soin des lions, ne se servent fias de la f^n e pour surmonter la eo- 1ère de ces bêtes irritées» ils domptent leur fureur en les ficelant de la main, el en leur partant avec douceur. C'est, ajouie saint drégoiru de Nazianz- > par ce moyen que les femmes fenml changer de vie à leurs maris (Sût}, C'est, dit saint Jean Chrysostome, par ces oreusations d'un amour ardent, d'une affection aussi visible que zélée, qu'elles rnnlribueroui à la conversion de 1 1 s i hers criminels (308),

Le Sa^e dit que la femme enîève l'Ame îles hommes (STO). il [arle des femmes débauchées qui par des artifices cri minets s'engagent les insensés ù qui la pi&îou ï.iit oublier qu'elles sont indignes qu'ils leur abandonnent el qu'ils perdent une 5ruo si précieuse: la piété, l'exemple, les respects, la douceur, l'ainutir d'une femmu vertueuse n'auront pas moins de force que le vice; ils retireront un homme du désordre, et le vice ne le retiendra pas contre une sainte violence que Dieu fortifiera de son secours.

UEvctisiaslique dit aussi que le mari d'une femme vertueuse est bienheureux (2 10 Ce qu'on no doit pas seulement entendre de la satisfaction présente r|uTi I a de la conduite de sa femme et des bénédictions temporelles 'qu'elle attire sur la famille, mai;* du bonheur éternel, de ce bonheur qui est réservé à ceux qui craignent Dieu.

Ce n'est pas que le mari d'une sainte no [misse être prodigue, emporté, débauché, mais c'est qu'il est presque Impossible qu'elle ne le fasse rtvefitr où elle l'attire a?0c des Çorces que le ciel lui fournit, iju'il esl presque impossible qu'une moill saine ne communique sa sauté à k\ moitié malade, el quelle n*en chasse le mal par une vertu divine el par conséquent plus furie que le péché.

Les désordre! d'un mari diminueront sans dnule, et on s 'abstenant quelquefois du vice, il s'accfUjtuuiria à s'en retirer totalement ; In satisfaction qu'il aura de se vaincre quelquefois [l'excitera à se luruiontur ei h se procurer le plaisir d'utie victoire entière,

Patienct. — Si !a chose ne réussissait pas avec le sucées que la femme désire, i! fruit qu'elle l'enJur^ avec une invincible patience, qu'elle s'aHeruiisse dans les eierci ces de piété, qu'elle se perfectionne dans les pratiques de la vertu, qu'elle s'abstienne de donner des avis inutile^ qu'elle cunsi*

(Ï02) Accus» lione f^rvcniïs Amicflbl ardemts*)ue ïillec u** (ILhii, t0t in fcfthr* ad Epàtt*)

(ÏUU) Mulut Quimttm ptétwitim vin capit (f'rop.,

(ilO) H&ttliethbonœ beatus rir*\. Par* bona mn* tier bona : in parle tt ment mm Deum. (tfcdi.i XXM.

Ha

tliVo que ses péchés méritent uno croix plus pesante, Qu'elle se serait perdue si elle avait plus Je satisfaction, que Dieu ne lui refuse celte consolation présente que pour lui en ménager d'éternelles, que Dieu fui accordera quand elle sera mieux disposée, ce qui mérite bien d'ôtre acheté par un plus grand nombre de prières et par Je plus longues et de plus parfaites pratiques de vertu.

Sainte Monique a contribué à la conversion de son mari par cette sainte conduite, comme saint Augustin nous le décrit au IX' livre de ses Confessions : « Elle a si bien fait, Seigneur, qu elle vous l'a gagné, en lui parlant par des mœurs qui la rendaient plus agréable et qui obligeaient son mari de l'aimer, de la respecter, de l'admirer. Kilo attendait avec patience l'effet de votre miséricorde, et quand quelques autres femmes se plaignaient de la vie de leurs maris, elle se plaignait elle-même de leur langue, elle les informait de sa conduite; et celles qui l'imitaient en ayant éprouvé le succès, I en remerciaient, et celles qui ne l'imitaient pas demeuraient dans la sujétion et dans (a misère (211). » C'e*t la traduction d'une partie du 9* chapitre de ce livre.

Conclusion de ce point. — Plusieurs femmes se plaignent qe la conduite de leurs maris, et font éclater de tous côtés le mépris et la haine qu'ils ont pour elles : si elles se donnaient !e loisir de revenir h olles-mèmes, teur propre esprit les condamnerait comme coupables de la suite du inoins de ces désordres, qu$nd elles n'auraient pas concouru à leurs commencements par leur méchante humeur, par leur caprice, par leur opiniâtreté, par leur résistance, comme il arrive assez souvent.

Un mari abandonne le soin de son salut, la femme ne se met plus en peine du sien ; le mari néglige ses affaires, il dissipe son bien au jeu et à la débauche, la femme ne s'embarrasse pas davantage de tout ce qui louche la famille, elle ne se soucie que de la promenade, que des divertissements, que de la braverie, elle prend ce qu'ello peut pour elle de cette combustion, et cherche la consolation dans ses peines, d8ns des maux qui lui sont plus pernicieux que ceux qui lui causent ces déplaisirs. Les injures, les reproches, les murmures font la plus ordinaire et la plus grande partie de ses discours; elle informe les plus inconnus de tout ce qu'ils ignorent, elle no croit jamais avoir assez expliqué ses mécontentements, et elle a si peur qu'on ne les oublie, qu'elle répète tous les jours la même chose : quand la crainte ne la contraint pas de se luire, elle n'a pas plus de retenue que d'amour et dVstime poiïr son mari, et quand il aurait toute La résolution possible dp ne se poim laisser emporter à la çolèrç, il ne pourrait presque résister à ces assauts coutinuels et ne se pas servir pour se défendre des armes

SATAN, SES TOMl'ES ET SES ŒUVRES.

avec lesquelles il se voit atlauué, et ces plaies déchirent la conscience de ces combattants criminels, et ces deux parties d'un poème tout s'aident à s'enlre-corromprt,et celte corruption infecte tout le monde, et les villes n'en sont pas moins scandalisées que la famille et les voisins ; ces mauvaises odeurs s'étendent quelquefois jusqu'au dehors des villes, et ces grands bruits se font entendre souvent jusque dans les provinces les plus éloignées, selon la qualité des personnes.

Quand une femme saurait assurément que cette conduite pourrait contribuer aa changement de celle de son mari, elle ne devrait pas se servir de ces méchants moyens ni offenser Dieu elle-même pour retirer son mari du péché, ni se perdre elle-même pour le sauver. Cette conduite n'est pas seulement inutile, mais elle irrite le mal, et le rend d'ordinaire incurable. Un homme qui ne trouve que du chagrin dans le logis continue de chercher du divertissement hors de chez lui, et, bien loin de revenir, il s'engage de plus en plus dansli débauche, ces plaies enflammées résistes! aux remèdes avec plus d'opiniâtreté, etra que la femme aurait guéri par sa piété, pur ses qutres vertus, par des paroles derapeçt, de charité et de tendresse, devient dans un état qui ruine toutes les espérances du retour ; et si la femme qui Débit pas son possible pour la guérison de ce mal est responsable du salut de son mari, celle qui empêche que le mal ne guérisse o'estelle pas plus coupable de la mort éternelle du malade, et plus digne de périr, plus digne de souffrir éternellement avee lui?

Mesdames, servez-vous des remèdes oni ont si bien réussi pour la conversion des maris qui n'étaient pas moins vicieux que les vôtres, vous aurez la satisfaction, cornue elles, de les voir revenir au service de Dieu, et quand vous n'obtiendriez pas cette satisfaction, vous aurez celle d'avoir fait votre devoir, et Dieu vous donnera la force de souffrir ces déplaisirs, vous recevrez de lui des douceurs plus agréables que le mal n'est rigoureux, et il tous réserve les fruits d'un mal dont vous ne pouvez pu vous délivrer. N'ayez pas moins de charité pour les assister et pour les consoler daas leurs disgrâces.

TROISIÈME POINT

Consoler un mari d-ms ses disgrâces.

Un homme peut être dépouillé de se* biens, attaqué dans sa réputation on dans sa personne ; une maladie pçut l'arrêteras lit, une méchante' affaire ou un ennemi peut le tenir en prison; sa femme loi doit donner tout ce qu'elle pourra de consolalion et de secours dans toutes ses disgrâces, elle doit emplover son esprit, ses» parent*

(211) Qui» obsnrviibanî, grntuhbaniur exportât; qnx non obseivabant, subjecte v.cxabfti;lur. {Cm» (est., IU». IX, cap. 9.J

, son crédit pour le retirer du malloucir perses suins, par son assi- If des paroles prudentes cl ehariqu'elie ne peut pas entièrement Jemander à Dieu ce qu'elle ne peut des hommes, implorur l'assistance i|u elle croit être considérés de lui* uporlcr par leur faveur les grâces elle s'estime indigne, et qui lui seordres daulant plus tôt, que t'huui persuade qu'elle De les mérite

l l'argent unis dans une. même ma?sc i la même fume, et la feu a^ti nt sur l'un et sur l'autre dans le reuset. Deux rivières unies sont elles sont troubles en même temps, a vint les agite, un peine calme toutes leurs vogues et fait couler jx avec la première tranquillité, ITe, devenue une partie de l'arbre, ic parles mêmes pluies, desséchée nêmes ardeurs, frappée par tes muges, dépouillée par les mêmes lempar le même hiver, elle participe ce qui arrive de nuisible à cet

îmroe ouï nime son mari souffre la.

i avec luiT le déshonneur avec tuf, fie avec lui, la prison avec luif

dans le mèine danger et dans fa ;?einef n'étant qu'un même cœur i mari, il ne peut être blessé une

plaie commune, la douleur n est ns commune que la plaie, et le dé* l'est pas plus partagé que le sujet ause.

*roit travailler pour elle-même >!le fait son possible pour le consoeur le délivrer; comme ils sont ie la même disgrâce, ils sont sou- »r les mêmes consolations, délivrés même secours; elle recouvre avec >ien, l'honneur, la sanîé, la liberté, autrts avantages qu'elle avait pprc lui ; L'omme il ne pouvait souffrir e, il ne peut cire soulagé qu'avec une a traction commune ne peut i'à un remède et qu'à uneonteii-

çommun. L'est d'ici que je tire

mière raison pour prouver que

principales obligations de la

isos. Le* Qmi$ $*mtr$-s$cûurent, —

s se nie ni les disgrâces de leurs amis client aucun des bons offices qui

. terminer ou ad ou cil1 ces déplaii oter La cause ou en diminuer la d s empressements viennent eu e l'amour que 1rs amis ont pour mes, pai ce que, comme ils sentent la ur du fardeau qui accable leur ami ■ portent la charge avec lu», et soufut ce qu'elle dui cause de peine, leur possible pour se soulager euxpour s'exempter du déplaisir qui s

ont de voir snulfnr cm chères personnes* et pour remédier a un mal qui les tac mode également : un ami aussi ne vient en revenir que l'autre n'en reïèvc* Celui qui est tombé dans le malheur n'est pas moins redevable à l'ami qui toit son possible pour l'en retirer! quoiqu'il agisse pour en sortir lui-même; puisqu'il ne participa \ celle, peine que par oc qu'il chérît sou a un, qu'il n*est aillée tls ^ déplaisir qu'à causu Ue la liaison, qu'à cause de l'union de leui ra fiœur-S et que, s'ils n'étaient pas unis en etfet, ils ne seraient pas blessés par le môme coup, ni guéris par les mêmes remèdes.

Cette liaison, cette union \U cœur doit être plus étroite outre le mari et la femme ; Dieu en a fait une même substance p# r une autorité et par un pouvoir duquel tious ne pouvons comprendre l'étendue, ni la vertu. Les Pères parlent du mari et do la femme, non pas comme de deux personnes distinctes, mais comme de deux moitiés qui composent un seul tout. Pus* chaso, expliquant cea paroles de Jésus-Christ dans le XIV chapitre de saint Matthieu ; Hê ne sont plus rffit.r, mais une même çkaîr ; Remarques que Noire-Seigneur ne dit M$ que ks frères sont une même chose, bien qu'ils soient nés d'un m Ame père et d'urne même mère, parro que Dieu ne les a pji créés pour une alliance si étroite, ni desli nés pour être la môme chose, mais que In mari et la femme, quoiqu'ils ne soient pas nés des mêmes pèn-s e( inè.e.s sont uue même chose, parce* que Je, mariage les ramène jusqu'à la première origine des homme*, et en fait la même chose de l.-i manière l> [dus approchante de l'union d'Adam avec cette partie de lui-même que Dieu pi il pour former la première des femmes

Doûnous devons conclure quo, comme une môme substance a les mêmes senti* meni.s, f| s. ut sa peine et son soulagement sans aucune diminution et snus aucun par lage, la femme, étant une même chose avec son mari , doit être aussi sensible aux dis* grâces qui arrivent à son mari qu'il l'eM lui-même, et qu'elle en doit être aussi Louche e que des siennes propres, puisque le sacrement la transforme en lui, que le cœur de la femme est celui du mari, comme le cœur du mari est celui de la fcmiut-, que la n ai ure ne permet point qu'un même cceur souffre et ne soutire pas, qu'une même disgrâce l'afflige et ne r<itlîige pas un meute temps* que le sacrement le pennei moins que la nature; et, puisque l'unité qui résulte uu sacrement est formée par le Jésus-Christ, ne doit-elle pas être plus forte que eclle de la nature? Kt U femme qui serait insensible aux disgrâces de son mari, ou qui ri'j serait pas si sensible qu'aux siennes, n'aurau-etle pas détaché son WEiMT de celui de son mati, séparé ce que l>icu

{iiainvis oou sini rx uno, i;imeu ta creau ut redeuil ad priur ipîum, qitonbiti sd hoc crc.iii «uni H mu. (in Matihm \JX, hk IX.)

SATAN, SES FOMPESET SES ŒUVRES

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* uni, et mérita que Dieu la puntt avec sévérité pour avoir ruiné unde ses plus admirables ouvrages?

Il* Kaisor. Les enfants le doivent aux pères tl aux mires. — Une confirmation indubitable, et une prouve aussi solido ei plus claire de celte vérité, est que Dieu ordonne aux femmes et aux maris d'abandonner les pères et les mères, pour se rendre les assistances réciproques qu'ils se doivent par ses ordres.

Lestais romaines mettent des restrictions aux bons offices que les enfants sont obligés do rendre aux pères et aux mères, elles en dispensent ceux qui sont nés d'adultère et ceux qui ont été exposés dans leur enfonce (SIS). Les lois divines n'accordent aucune dispense de cette obligation, et , de quelque manière que les enfants soient nés et quelques déplaisirs qu'ils aient reçus des pères et des mères* elles n'exemptent les enfants ni de l'obligation de respecter* ni de celle d'assister ceux de qui Dieu s'est servi pour leur donner la vie : c'est* selon tous les auteurs* le sens du commandement que Dieu fait rt'honorer les pères et les mères* et je l'ai expliqué dans le premier discours de cette troisièiue partie.

Dieu veut que les maris et les femmes s'entreassistent préférablemeut à un devoir >i naturel et si juste* eu sorte que* si un père et une mère étaient affligés d'uue disgrâce aussi rigoureuse que celle qui persécute un mari ou une femme* et que le mari ou la femme ne pussent partager l'assistance nécessaire pour s'aider l'un ou l'autre h se retirer du malheur, le mari et la femme seraient obligés de se la donner préférablement au père et è la mère* pour se retirer l'un ou l'autre de la même extrémité* s'entre -secourir avec plus d'amour* plus de promptitude et plus de soin* supposé qu'ils pussent remédier aux disgrâces des pères et des mères, et h celles ou de I un et «le I autre; parce que c'est Tordre de la Toutepuissance* qui a fait un tout de ces deux moitiés* a(in qu'elles se communiquassent ce qui leurser.iil possible de secours, comme une chosj a^it pour elle-même avant que d'agir pour les autres.

Quand l'ouvrier allie les métaux, on les a tirés du sein do In terre où la naturel es a formés ,el la communication de toutes leurs qualités et de toutes leurs vertus dure jusqu'à leur séparation. Les rivières qui s'éloignent do leur source* quand elles se joignent* et jouissent et sont privées également du i?almè* jusqu'à l'a division* ou jusqu'à la tin de leur cours. Le sauvageon* soit qu'il vienne de pépin, de bouture, ou de souche, est détacbé de l'arbre qui l'a produit, comme la grelfe est tirée de l'arbre où elle est née, et le sauvageon ne cesse point de nourrir la greffe, et elle ne cesse point d'orner et d'enrichir le sauvageon jusqu'à ce que l'un ou l'autre, ou que tous les deux meurent.

(213) § Fin. De nupt. apu.l J:isl. I. 2 De infant, exp. Jib. Vill, lit. 12.

Les maris et les femmes no sont pas dispensés d'assister quand ils le peuvent leurs f>ères et leurs mères, mais les maris et fa èmmes se doivent premièrement ce secours l'un à l'autre * et cette obligation est si étroite, qu'elle surpasse celle qui leseopp h leur propre personne, |«rce qu'on booau

fout renoncer à son propre droit et dons* son père et è sa mère ce qu'il pourrait retenir pour lui-même, et que le mari et li femme ne peuvent pas disposer des assistai, ces, qu'ils s'en Ire-doi vent l'un k l'autre.!* n'y consentent formellement , parée qalb sont moins h eux-mêmes que l'un k Pautre depuis leur donation réciproque, eoim l'Apôtre le leur apprend fil Car. , VII* 4),* qu ils ne peuvent pins disposer de ees sicours sans le consentement de ceux k qv Dieu a transporté ce droit.

III* Raison. L'indifférence sernitcrimMk

et cruelle. — Comme la femme a d'ordioain plus de sensibilité que les hommes» qeem cœur est d'une complexion plus molle, etfbi tendre quecelui des hommes* si elle n a peut de sentiment pour les disgrâces de son w et si elle n'est point touchée des déplais»* son mari* et si elle ne bit pas son paMJVe pour le retirer de la misère, il faut quel différence soit extrême* puisqu'elles) Ianature*qu'elleen étouffe toute laseï qu'elle en bannit toute la compassion; indifférence serait criminelle, quand dk» serait pas venue jusqu'à culte extrémité, fi* différence ne peut pas être innocente dus le cœur de celle qui doit plus d'amour à ce mari* qu'à celui et à celle de qui elle a reçu la vie* qui en doit plus à et ses! homme* qu'au père et k la tuère, et qw doit les abandonner pour lui, comme Nota- Seigneur n'a pas manqué de le *pèate quand il a nommé et le père» et la mère, et non pas, ou le père ou la mère (314).

La simple indifférence étant si criminelle en ces occasions* l'indifférence extrême rit sans doute une extrémité de crime, cobm elle est un surcroît du mal pour un suri malheureux. Que les femmes considérai cette quatrième raison de leur obligation

IV* Raison. Peine du mari. — Vousaltf*dont.ez un mari ou vous ne l'assistez qiè froidement* que comme par cérémonie rt dune manière qui lait juger au monde fM vous craignez qu'il ne revienne desararr lad le ou qu'il nu sorte de prison. Vouait* trelenez son déplaisir, vous l'augmentes p* le chagrin de se voir abandonné de laper sonne qui lui devait le plus de secourt, d par le déshonueur inséparable de cet abandon vous y ajoutez un sujet continue! fc juger mal de vous, de vous bair et de m* comber sous le poids du malheur qui Top prime.

Vous n'êtes pas la cause de son mal, te méchantes affaires l'ont ruiné, son imprudence ou ses débauches le tiennent au lit

(2Ut Dimillet pal rem et matrem. (Jtfol/A. XII, W

;hol. Vous n'êtes pas moins obligée votre passible pour son sou totems n'en Aies pas plus touchée (fi souffre et vous en Clés aussi peu e s'il élaît un rie vos ruinerais ; cette ce le laisse dans ta misé m et vous moins cause qu'elle continue, en rtant pas ce que vous devez de revous êtes riu moins coupable de la ses disgrâces, quand vous seriez e de leur commencement.

grin envenime la plaie, elle devient plus dangereuse qu'elle no trouve résistance, cl que le mal a le loisir ree toute sa force et qu'il abat le plus en plus. Le momie ne peut ivorablemenl de cette négligence :

rail-if, sinon que votre mari ne méjue vous l'aimiez, ou que vous le ynslemeut de l'amour qu'il mérite?

jclque manière que le monde Piac'est un affront pour lui d'être esigné d'ôsre aimé ou d'être méprisé l d'injustice de celle qui est Ja plus Je l'aimer.

ilors qu'il rappelle en. sa mémoire sujeis véritables ou vraisemblables ï lui avez donnés de douter de votre La j;îlousin le ronge, la colère le le, le chagrin le consume, la charité ience ne peuvent presque pas soumélange, et il faut des grâces bien inaires pour ne se fias rendre à des ii violents, et pour *c défendre coniltaqucs si différentes et si contt-

rous avait donnée à ce mari pour le dans ses dis^rAees, pour les lenoipour les adoucir par des preuves es do votre amour. Dieu lui avait votre personne non -seule ment a tin ster dans ses déplaisirs, mais comme slance actuelle, comme un secours en sorte que, comme il est irupo*- *une assistance actuelle, qu'un se- Teeltf ne soulage véritablement et ml un misérable. Dieu voulait vous dans une nécessité morale d'agir soulagement de votre mari, vous B espèce d'impossibilité d'< n abandd traire à votre devoir et à la condu malheureux (215), Le sang de irist devait vous animera désertions et vous en faire comme une seconde i, en vous in s [tirant des ardeurs les, et vous n'êtes- pas plus sensible •es de Dieu, au san^ de Jésus- Christ, liagràces d'un mari.

urs dames païennes ont suivi leurs ins Peiil, elles ont quille toutes les i qu'elles pouvaient espérer de leurs de leurs mères, pour rendre les s plus supportables à leurs maris, îdani h les soutenir par la consolais recevraient de leur présence etde dite. Quelques-unes oui passé toute messe dans des sépulcres où leur-j

OBLIGATION DES FKMMJES. 1 lOft

maris s'étaient ensevelis tout vifs pour éviter la mort, et les histoires du monde nous apprennent qu'il y a encore d**s provinces dans l'Asie et dans l'Amérique où les femmes ne se marient qu'à condition de ne pas survrvrr» a leurs maris, qu'à condition croire jetées vives dans les flammes où on brûlera les rorps de ces bien-aimés défunts, et s'ils ont laissé plusieurs femmes, elles se tfispdlent cette misérable préférence, et la femme a qui les arbitres adjugent celte Irîste victoire reçoit la sentence "comme un honneur insigne, comme une espèce de couronne de son amour pour te mort, comme une déclnration publique que ses aulres femmes lui ont fuît paraître moins d'amour qu'elle.

Ces dames se sont privées de toutes les douceurs de la vie, ne croyant pas en devoir jouir après que la mort en avait privé leurs maris, et vous ne voudriez pas employer quelque partie de voire bien pour tirer votre mari d'une méchante affaire? Elles ont «tu rpie c'était un affronl pour elles de vouloir survivre h kurs maris, el vous vous inléiz si peu pour la guérison du vôlre, qu'il est aisé de voir que sa vie vous incommode et que la mort vous obligerait de tous eu soulager. Elles sollicitent les arbitres pour emporter la gloire de mourir avec leurs maris, et vous ne pressez pas les juges du vous rendre le vôtre, et vous te laissez languir dans les prisons, et vous agissez avec tant de froideur que vous faites connaître que VOUS n'êtes nas fort affligée qu'il y demeure, et que, s il ne tenait qu'à vous, il y passerai! le reste de ses jours.

Un useriez* vous de celte manière pour vous-même? Àuriez-vous aussi peu de iraliment pour fous, aussi peu de soin de vous, si vous étît>z accablée de maladie ou engagée dans de médian tes affaires4? Ne vous serviriez-vous pas de votre bien 7 Epa relieriez vous vos peines, ne consul te riez- vous pas Les médecins, les avocats? N'agiriez-vuus pas auprès des ju^es, ne prienez*yous | as vus parents et vos amis de les solliciter pour vous? Dieu vous ordonne d'aimer ce mari du même autour que vous vous portez à vous-même, de le considérer, de le chérir, de l'assister avec te sentiment, avec l'affection, Avec le soin que vous auriez pour vous, le saji^ç de Jésus-Christ, qui a l'ail celle admirable union, vous engage dans ces devoirs, vous excite, vous aide à vous en acquitter* Et, au lieu de retirer votre mari du précipice, vous le poussez dans un plus profond ; an lieu do le soulager du fardeau qui l'accable, vous y ajoutez la surcharge du chagrin, de l'affront de se voir et d'élro vu abandonné de vous, le danger de ne vous [dus regarder que comme son ennemie, l'occasion de vous haïr tout le reste de ses jours, d'être éternellement malheureux pour vons avoir baie.

Non-seulement c'est offenser la* bon té divine qui vous avait deslinée pour le secoiir* aduel de ce misérable maii, 1er la

Qciauiut ûéjuiminm êimilê *&L (6e* * II, 18 1

ÎÎOT

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

nos

démon à le prrdrc, c'est Aire vous-même le *ecours de cet ennemi pour faire passer voire mari des peines temporelles aux éternelles (21 0). La femme de Job, dit saint Jean Chrysoslome. n'a pas été le /secours de son mari, mais celui du démon ; c'était une nouvelle Eve qui s'efforçait d'aider le démort à le perdre; mais, heureusement pour Job, elle n'a pas trouvé un nouvel Adam, et il a montré plus de cœur en surmontant co dernier assaut d'un ennemi presque désespéré, qu'en se soutenant contre tous ses efforts précédents (217).

Quand voire mari serait aussi saint que Job, vous ne seriez pas moins coupable quo .«a femme, la vertu de votre mari ne vous justitierait pas, et quand il vaincrait le démon, ce ne serait pas une moindre perfidie h vous d'avoir prêté main-forte à cet ennemi contre un homme que Dieu vous commande de secourir, et duquel il vous ordonnait de considérer le repos et le salut comme le vôtre.

IV* Raison. Grâce du sacrement. — Faites un meilleur usage des grâces qu'il vous a données dans le sacrement du mariage pour vous animer à des devoirs si nécessaires.

Le Prophète-Roi dit que la femme de celui qui craint Dieu est comme une vigne féconde, qui est l'ornement, la joie et une partie de fa bénédiction des maisons (218). Saint Hilaire croit que le prophète doit être interprété en sens moral, et qu'il parle de ceux qui ont choisi la vertu pour épouse, et qui se sont associés avec elle par une liaison aussi indissoluble dans leur résolution, que celle des maris et des femmes. Les raisons de ce Père sont que plusieurs saints ont été privés du bonheur d'avoir des femmes vertueuses, qu'il a été accordé à plusieurs pécheurs , et quo les hommes qui veulent garder la virginité en seraient privés (219).

Saint Augustin, persuadé par les mêmes raisons, croit quo le Roi-Prophète parle de Jésus-Christ <C de l'Eglise son épouse (220).

Ce n'est pas qu'il n'avoue qu'une femme féconde ne soit une des bénédictions divines: mais comme il ajoute en même lieu, Les bêtes ont reçu de Dieu cette espèce de bénédiction, et cette bénédiction ne vient pas de Sion (221), elle n'est pas du nombre de celles de qui le Roi-Prophète parle en ce Psaume, e'est une bénédiction qui ne contribue pas au salut par elle-même. Saint Hilaire, que saint Augustin avait lu, ne disconvient pas qu'une femme féconde ne soit un présent de la bonté divine, il nie seule-

(2IC) A ne rend* gain li a malo immusa. iTertull. Ad uxor. Ijl>. II, op. 7.)

(217) Atijuiorium dlaholi, non marili, Eva nova, 6C»I non veius A<lam. (Ilom. de beato Job.)

(218) Uxor tua tient viisabundam in lateribusdomus inœ. (Psat. CXXVH, 5.)

2191 Nescio quoninrio Propheta perfectam eam baalimdindiii consliluerit, qua n égala sanclis, peccatoribus u si ta In, non speranda virginibus sit. Sapientia tanqoam conjux assumpla, eu jus filii sunt

ment que ce présent soit une partie du bonheur parfait de l'homme. Ce sont ses propres termes dans le lieu que je viens de rapporter.

Un homme marié k une femme vertueuse a épousé la prudence, la chasteté, la Gdélilé, la charité, tout ce que saint Hilaire comprend sous le nom de sagesse, toutes les qualités qui rendent l'Enlisé agréable i Jésus Christ son époux. Ces deux Pères n'auraient aucune difficulté de reconnaître celte femme féconde en bonnes œuvres poir un présent du ciel, pour une des bénédictions de Sion, pour une des plus considérables grâ' es. Le Saint-Esprit ne so contente pas de l'honorer du nom de grâce, il dit Que c'est une grâce qui surpassa la grâce: Un% femme suinte est une grâce au-dessus dek grâce (222). Co sont les propres tennis du Saint-Esprit au XXVI* chapitre de l'Ecclésiastique.

Le Saint-Esprit ne veut pas seulement dire que la vertu d'une femme la rend plus agréable à son mari que tous les avantage* de la fortune et de la nature. C'est en et sens qu'il dit dans le chapitre XXXI* des Proverbes que la bonne grâce est trompeuse et que la neauté est vaine ; mais que ta femme qui craint Dieu recevra des foulages (223).

11 veut dire aussi que la femme vertueuse est une grâce actuelle, un secours actuel, préférable à plusieurs autres grâces, à plusieurs autres secours actuels que Dieueo-. ploie pour exciter un homme à la vertu, parce que Dieu se sert d'ordinaire des exeotnies d'une sainte femme pour animer on nomme à l'imiter, que Dieu parle au cœor du mari par les actions vertueuses de la femme, qu'il est très-difficile qu'un homme ne se rende enfin à des instances qui ne désistent point de le presser, et que les prières et les bonnes actions de cette femme obtiennent tant d'autres grâces à ce mari, qu'il est très-dulicile que quelqu'une ne le surmonte. Cette multiplication de grâce* est préférable sans doute b une grâce particulière et passagère.

Je crois de (dus qu'il prédisait l'avantage que dans la loi chrétienne les maris devaient recevoir du sacrement de mariage; parce que non-seulement Dieu leur communique une grâce particulière par le moyen du sacrement, mais qu'il leur fait présent de II S race qu'il donne à la femme par le moyen u même sacrement; et que c'est sondassein que cette grâco contribue au salât du mari par les prières, les exemples et las soins de la femme; tit que, quand leman

opéra firielin.

(2*0) Uxor tua, Chriaio dicimr. Eccteslac]* uxor efus.

(fît) Non est benedictio illa ex Sion.

(22?) Gratta super gràtiam mulier sancta. [EcdL, XXVI. 19.)

(223) Fallax §ratia, et vana est pulchritudo : ■■• lier timetts Deum ipsa laudabitur. ( Pror«, &£*>' 50.)

perdu là grâce qu'il avait reçue avec irèttieilt, celle qiif* la femme a cohseroniribue à rétablir celle du mari, e les parties du corps qui ne soûl pas ment privées de la sauté concourent adre à celles qui l'ont perdue* * pourrions croire que c'est une des pour lesquelles t'ap&lre nomme le ;e un grand sacrement. (KpAc*,, V, mariage est un grand sacrement, qu'il nous représente l'union deJéhrisl et de l'Eglise ; i I est grand à cause 'antages que ït* monde en reçoit, grand les obligations qu'il impose aux pernwiées, grand dans les grâces qu'il mmunïqiie, parce qu'elles sont pronées à leurs obligations et aui avanue ta Providence en veut tirer, grand »oînt particulier, parce que les autres ents ne confèrent la grâce qu'à la ne seule qui les reçoit, et que le sa- ?flt de mariage produit la grâce en deux nrtes, et que la femme et le mari la rertt â proportion de leurs dispositions, la conservent indépendamment l'un ire, et que cette conservation contre a rétablir dans celui ou celle qui n'a le soin qu'elle devait de ta garder.

en ce point que le mariage est plus de aux fidèles qu'il ne l'était avant ésus-Chnst Peut érige en sacrement, KJorralt soutenir avec raison que c'est s naturel des paroles de I Apôtre, il dit riansle chapitre V de son ÉpUrê phésiens$ que ce sacrement est grand us-Clirîsl et dans l'Eglise. Saint Arasera h ïe se déclarer pour ce sentiment e chapitre 7 du I*r livre où il traite Du rcht Abraham : Ceiu, dit ce Père, qui Ment pas la fidélilé qu'ils doivent dans aria^e pèchent contre Dieu , parce violent la loi et perdent Ta grâce qu'ils eçue pour demeurer fidèles, et parce pèchent contre Dieu, ils perdent leur le la grâce qu'il leur avait commune ar le moyeu du ce sacrement ce-

-in os, qui avez reçu cette grâce en

our te safut de vus maris, ne vous

pas la cause dts lrur perte par une

hilité el par des négligences contre

Iles les plus fortes vertus ne se sou-

nt qu'avec des efforts extrêmes et

rdinaircs. Il se peut faire que vos ma*

rmontcronl les chagrins de cet abfln-

t que Dieu leur donnera la force de

icro comme les autres parties de leurs

mais vous ne pouvez pas n'être

cou pa blés de les avoir mis dans ces

s, et d'autant plus coupables que vous

eçu une grâce particulière pour v.iiu-

us les obstacles qui vous pouvaient

ner de ces devoirs, e! que voire mari

un droit singulier sur I usage de cette

ctusiùn du diteoun. — Prévenez, au-

tlitia iu De n m peci:at, atern menti rmfoàlts cutisorl uni- {De Abrtth., tïb* I, c q». 7 )

EDUCATION DES ENFANTS

nio

tant qu'il vous sera possible, des volontés qtio saint Paul vous ordonne de considérer comme celles de Jésus-Christ ; épargnezvous la peine de votre obéissance, relevezen les mérites, exe isez-en les défauts par une soumission plus prompte que les commandements. Servez-vous de la piété, employez les exemples; agissez, parlez avec tout ce qui vous sera possible de prudence el d'amour, pour retirer votre mari de IVdsrvelé, de l(i colère, de la débauche, supportez se.> défauts avec tout ce qui vous sera possible de patience; s'il s'obstine dans le péché, et si Dieu ne vous accorde pàp tnuie fa grâce que vous lut demandez pour co coupable, souvenez-vous que la patient n'a pas moins contribué à la conversion du monde, que la prédication et que les miracles, et vous avez souvent entendu ou lu que Tertullien comparait le sang des 'mar tyrs au grain qui produit des moissons quand on le répand el quand on le sème (3HU,

l)i en veut peut être que vos larmes servent comme d'une espèce de baptême a ce coupable, Dieu s'en veut peut être servir pour le purifier, Dieu veut du moins que vous essayiez ce moyen comme les autres, el les injures que vous recevez de vofru mari ne vous dispensent nt du respect ni de l'amour que vous lui devez, ni do la patience que Dieu vous commande* Ne vous privez pas vous-même des consolations qu'il promet à ceui qui pleurent; ne vous faites pas plus de mal que vous n'en recevez de votre mari, faites- vous au contraire tin bien du mal môme que vous né pouvez changer, el eon^iTvez-vous-en les fruits, puisque vous ne pouvez vous dispenser de la peine*

Si quel |ue disgrâce afflige votre mari, employez votre bien* vos soins et vos prières pour le retirer de ces malheurs ou pour lus adoucir. Il mérite peut être tout ce qu'il souffre, mais ses fautes ne vous dispensent pas du vos obligations. Il vous a peut-êiru maltraitée, mais n'en est-il pas assez puni? et 1 qui pardonnerez vous, si vous êtes implacable pour un mari? Le mal est peutêtre plus fort que tout ce que vous pouvez y apporter de remède zmais vous adoucirez du moins ce que vous no pourrez guérir, vous aurez lu contentement do n'avoir omis aucune pflriie de votre devoir; celui d'avuir obéi à Dieu, qui vous engage à aimer filtre mari comme votre personne même, en vous transformant en lui, en vous faUant unu même chose avec lut par le moyen du sacrement, et en vous donnant des grâces particulières pour satisfaire à toutes les obligations desquelles il vous charge, et qui eu sont inséparables.

HE i I i s 1 U ion DES ESVÀNTS,

La nature apprend c? devoir à /'/nm/tte* — Il n'y a amrunu espèce de créatures dans la

(2iN) Beaicri cU sangtits Christ jimuuhi (>t/i«f^

fil

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

monde qui n'apprennî* à l'homme à bien rlevcr ses enfants; celles qui sont incapables de connaître ce devoir lui en donnent dos leçons; elles lui enseignent ce qu'elles ne savent pas, la Providence n'ayant pas voulu que les pères et les mères" pussent prétendre aucune cause d'ignorance d'une obligation dont toute la nature leur donne des exemples continuels et ne cesse point de les en instruire. Les pères et les mères ne peuvent ignorer que les arlres ne communiquent à leurs fruîts toute la perfection convenable è leur espèce, que la terre n*acliève les fleurs et toutes les plantes qu'elle produit, que tes autres éléments qui concourent à fermer ces productions n'agissent pour les perfectionner, que le soleil, qu» le ciel, que tous les astres n'emploient ce qu'ils ont de lumière, de chaleur et do vertu pour la perfection de ces productions, comme pour leur naissance; que les ours ot les tigres, que les bêtes les plus furieuses ne semblent se défaire de la cruauté particulière à leur espèce , que pour obéir à ce mouvement général de la nature, et qu'on ne les prendrait pas pour elles-mêmes sî on voyait avec quelles caresses, quelles industries et quelles peines elles élèvent leurs petits, par les instincts qu'elles reçoivent de la môme Providence, qui donne ce mouvement à la nature, pour la perfection de tout ce qu'elle produit, et pour imiter les soins de son Auteur dans la conservation et dans l'achèvement de toutes les choses qu'il a créées. L'homme est comme un composé, comme un recueil de toutes les créatures, ses yeux et sa raison ne lui permettent pas d'ignorer leurs exemples et son devoir; Dieu lui comman le de les imiter; Dieu prévient et soutient ses ordres par sa propre conduite, et en concourant à la perfection do tout ce qu'il produit. Les pères et les inères qui n'élèvent pas leurs enfants avec ce qu'ils doivent de soin, non-seulement font violence aux instincts et aux mouvements de la nature, non-seulement ils déshonorent leur raison et violent la loi de Dieu, mais ils sont des monstres en effet, contraires et h leur espèce et à toute la nature, comme ils dégénèrent d« la nature de leur commun Auteur, ayant aussi peu de considération pour ses exemples que pour ses lois, et n'ayant pas plus de soin d'imiter sa conduite que d'observer ses ordres-

Importance de l'éducation. — J'ai parlé clans quelques-uns de ces discours contre les désordres des pères et des mères qui préfèrent leur caprice ou leur plaisir au soin qu'ils doivent avoir de leurs enfants, et qui dissipent par le luxe, qui prodiguent * au jeu ou è la débauche ce qu'ils devraient employer et ménager pour la subsistance honnête et convenable de leurs enfants. Ces profusions les rendent indignes de la qualité de pères, puisqu'ils ne la conservent que par contrainte, et qu'ils s'en défout autant qu'ils peuvent en sacrifiant leurs enfants 5 ia fantaisie ou au plaisir, en leur ô*ant les moyens de subsister, ou du moins de vivre

avec honneur, et en ne leur laissant que par une espèce do violence ia vie qu'ils îeuroni donnée sans dessein, et qu'ils changent en une misère continuelle; s'ils ne commettent pas des parricides de volonté, et s'ils ne souhaitent pas la mort de leurs enfant.*, s'ils n'y contribuent pas par les chagrins qu'ils leur causent, et par le mépris qu'il* leur inspirent pour ceux desquels ils ont reçu la vie, et que Dieu leur ordonne d'honorer; ils ne sont peut-être pas moins criminels en leur rendant la vie plus désagréable que la mort. Je perdrais le temps, sî je m'étendais davantage sur un sujet que je crois avoir suffisamment expliqué dans le Discours des plaisirs des yeux ei des plaisirs du goût.

Passons h l'esprit, puisque c'est la prinrir-a'e partie de la charge d(^s pères et de< mères, et que, comme un homme a plus de soin de conserver son corps que ses vêtements, qu'il appréhende plus 1rs blessure du foie, du cœur et du cerveau, que celles des parties extérieures du corps, les pères et les mères doivent s'appliquer à perfeetirnner l'esprit de leurs enfants, plus qrt leur amasser ou à leur épargner les chent nécessaires pour la nourriture et ponr h subsistance du corps. Dieu leur commande d'avoir plus de soin d'une Ame qu'il a faite lui-même à son image, que d'un corps qni n'est que sa demeure; d'une Ame qu'il a tirée de son cœur, que d'un corps qu'il n'a formé qiic de ses mains; d'uno Ame qui est d'une nature presque aussi noble que les anges, et créée pour jouir de leur bonheur, que d'un corps qui n'est composé que de la terre et des autres éléments, et qui n'est pis d'une nature plus relevée que celle des animaux.

Cette charge est d'une plus grande importance que plusieurs ne le croient, et il se s'agit pas moins du repos* et du bon ordre des familles, pas moins du bien public, que du talut des enfants, et quand Dieu commande aux pères et aux mères d'élever les enfants selon ses ordres, il les oblige d'en faire des hommes vertueux , des parents charitables, de bons citoyens; c'est -à-dire d'habiles artisans, de fidèles marchands, des magistrats incorruptibles, des soldats courageux, de braves capitaines, de savants docr leurs, de dévots ecclésiastiques, de vigilants évoques, des princes et des souverains dignes de leur rang ; il les oblige de remire leurs enfants capables de servir et l'Etat et l'Eglise, selon la condition dans laquelle ils sont nés, ou celle à laquelle la Providence divine les appelle. Les pères et les mères travailleront pour le *alut de leurs enfants s'ils les élèvent b la vertu ; ils entretiendront la paix dans les familles, s'ils traitent leurs enfants avec égalité; ils contribueront eu bien public, s'ils laissent ce qu'il* doivent de liberté à leurs enfants dans le choix dos conditions. C'est ce que j'explique avec plus d'étendue dans les trois points de te discours.