VI. DEVOIR DES ENFANTS, 1 16A

éclairés que vous dans ce qui vous regarde. Ils ont plus d'expérience du monde que vous; ils connaissent mieux les hommes, les familles, les affaires que vous; ils ont plus d'assurance de votre naturel, do vos aptitudes, de vos forces que vous. Tous les peuples ont donné aux juges le nom do vieillards, parce que le temps est le plus savant maître qui puisse instruire un homme et le former à la connaissance et à la conduite des affaires. Personne ne conteste k l'Âge l'avantage d'achever, d'éclairer et d'assurer la raison; et les jeunes gens qui ne, veulent croire qu'à eux-mêmes n 'éprouvent que trop souvent les misérables suites de la témérité, et no se retirent presque jamais des abîmes où elle les précipite. Les pères et les mères ont l'avantage de l'Û^e, de iVxpérience, de la prudence sur les enfants. I; amour recherche tout ce qu'ij peut du lumières, pour ne se point tromper dans le dessein qu'il a de leur procurer ce qu'il leur désire davantage; et, dans l'appréhension d'engager en quelque déplaisir te& chères parties de leurs personnes, il faudrait que des enfants eussent des raisons bien évidentes et bien fortes pour se dispenser de suivre des lumières qui leur montrant le vrai chemin, d'obéir h des ordres que nous pouvons nommer des communications favorables de la sagesse des pères et des mères. C'est le nom que saint Denys attribue nut lumières que nous recevons de Dieu (320}.

Conclusion fie ce point* — Ne vous égarez point, enfants, no vous engage?, point dans le malheur, pour ne pas suivre les lumières de vos pères et de vas mères; le droit qu'ils ont de vous commander est plus ancien qui» vous, et il est établi avant que vous fussiez séparés de leurs personnes. Its vous ont aimés avant que vous fussiez capables do vous aimer vous-mêmes; et les auteurs profanes et sacrés parlent de cet amour comme d'une liaison nécessaire, comme d'un feu que les outrages mômes des enfants ne peuvent pas éteindre. Cet amour rappelle toutes ses lumières, examine toutes ses expériences t consulte tous se* amis, quand il est question de vous engager dans une charge? ou dans une al Ha tire. À qui obéirez- vous. si vous n avez point de soumission pour fa nature, point de complaisance pour (amour, point de considération pour la prudence? A oui vous fterez-vous, si vous vous déûez et de la nature, et de l'amour, €t de la prudence? Ne vous rendez point aussi malheureux que criminels, en résistant h des ordres qu'on ne vous donne que parte qu'ils vous sont avantageux.

Si vous sentez quelque peine 5 les observer» représentez- vous que Notre -Seigneur était égal à son Père; qu'il était aussi savant

(518) Àppdlatio ista, est et pie la lis et po testa th. [U* oral. Ùom., cap. %.)

(3 19) Non voluiiuii *usc, sed sMutt ttiœ obtempérons. (PAitLw.,epi&t, 3t.)

(320) biuiutausbctiigiica Pi* ire ûmuïs illuslralio* ui s itiaitifta. [De eeehàt. hier.)

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

et aussi puissant que lui, selon la nature divine; que Notre -Seigneur répugnait au commandement que son Père lui faisait de mourir de la manière du monde la plus cruelle et la plus infâme; qu'il a surmonté toutes ses répugnances pour plaire à son Père et pour nous sauver. Souvenez-vous qu'il était plus pfudent, plus saint, plus grand que sa Mère et que saint Joseph, et qu'il leur a été soumis en toutes choses. Saint Luc n'excepte rien, parce qu'ils ne voulaient rien qui ne fût raisonnable et conforme à la volonté divine. Il ne faut pas nous étonner, dit le cardinal Cajétan, s'il leur'obéissait, puisque, après avoir ressuscité i\e$ morts et fait des miracles si évidents, il s'est soumis aux princes des prêtres, à Hérode et à Pilate (321).

Saint Ambroise remontre aux ariens qu'ils ne devaient pas s'étonner s'il avait obéi à son Père éternel, puisqu'il avait observé les ordres de sa Mère et de celui qu'il honorait comme s'il avait été sou père (322).

Bh quoil le Maître des vertus n'accomplirait-il pas les devoirs de la piété? Sa soumission est un effet de sa piété et non pas de sa faiblesse. Apprenez, ajoute ce saint, ce

Zue yous devez à vos pères et à vos mères, e Père éternel n'a souffert aucune peine quand il engendra son Fils. Vous êtes redevable à votre mère du sacrifice qu'elle a fait de sa pudeur; vous lui êtes obligé des faiblesses et des dégoûts de la grossesse, du danger et du travail de l'accouchement, des inquiétudes qui le suivent. Que dirai-je des peines et des soins du père? Toutes ces raisons ne les rendent-ils pas dignes de votre soumission? C'est la traduction pure des paroles de saint Ambroise. Quand le Fils de Dieu ne vous aurait pas donné ce prodigieux exemple d'obéissance, afin de vous animer à obéir à vos pères et à vos mères (323), ne devez-vous pas cette soumission au droit, à l'amour, & la sagesse de vos pères et de vos mères? Quand ce qu'ils désirent de vous serait plus pénible, l'exemple de Jésus- Christ, la grâce, la soumission, le temps l'adoucira, et Dieu vous rendra, comme à Jésus-Christ, plus de satisfaction que vous n'en sacrifierez pour imiter sa soumission. Il s'y est engagé, et il ne peut pas manquer à sa promesse, si vous ajoutez à ce respect et à cette soumission ce que vous devez d'assistance à vos pères et à vos mères.

TROISIÈME POINT

Il faut assister Us pères et les mères. J'ai traité , dans un discours entier, des assistances que nous devions à nos parents affligés; j'ai prouvé que nous étions obligés de les secourir, et de parole, et d'effet, et de cœur; il serait inutile de répéter ce que j'ai

expliqué dans ce discours, et toutes les raisons que j'y ai alléguées nous engagent avec bien plus de force à rendre ces devoirs à nos pères et à nos mères, puisque Dieu nous oblige de les aimer plus que nos autres parents, et que, quand Dieu ne nous l'ordonnerait pas, la nature et la reconnaissance nous le commandent. Notre-Seigneur nous apprend avec quelle fidélité il veut que les enfants obéissent à ces ordres de It nature, de la justice et de la loi divine,

f puisqu'il nous assure qu'il ne recevra point es excuses de ceux qui se seront dispensés de ces devoirs par une apparenee de religion, et qui auront fait présent au temple de ce qu'ils devaient employer pour assister leurs pères et leurs mères, qui auront dépensé pour l'ornement de sa maison et pour l'entretien de son service ce qui était nécessaire è la subsistance des pères et des mères, quoique avec l'espérance que ces présents obtiendraient du ciel, pour les pères et les mères, quelque chose de plus que ce qu'ils ne leur refusaient, à ce qu'ils s'imaginaient, que pour honorer Dieu : comme si c'était l'honorer que de ne pas obéir au commandement formel d'assister les pères et les mères par soi-même, sans attendre que Dieu y pourvoie par des miracles. S'il avait eu le dessein d y pourvoir par luimême, il n'aurait pas chargé les enfants de ces soins, il ne leur aurait pas ordonné de préférer ces effets du respect qu'ils lenr doivent è l'honneur qu'ils croyaient lui rendre à lui-même en contribuant à l'entretien, h l'ornement et au service du temple (324). J'ai expliqué dans un autre lieu 911e l'assistance que Jésus-Christ nous oblige de donner aux pères et aux mères, dans leurs besoins, est une partie de l'honneur qu'il nous commande de leur rendre.

P* raison. Les pères et mères sont causes de la prospérité. — Les raisons particulières qui obligent les enfants à secourir les pères et les mères dons ces besoins sont que les pères et les mères ont contribué à la fortune des enfants, et qu'ils sont les parties et les appuis de la même fortune.

C'est par votre assiduité, par votre travail, par votre soumission; c'est par votre fidélité, par votre complaisance, que vous vous êtes élevé au-dessus de la fortune de votre père. Vous avez écrit, vous avez étudié; vous avez veillé, voyagé; vous avez consumé les jours et les nuits pour vous perfectionner dans les arts, dans le trafic, dans les affaires, dans les sciences. Ce ne sont pas toutes les causes des richesses, de la réputation et de l'autorité, de la iaveur et des autres avantages que vous avez acquis : tous en êtes redevables, en partie, à vos pères et à vos mères.

(321) Nkc roirum quodpuer subditur parentilius ; tjuutu tut ila rus miraculis, subdide.rit se principii"is sacerdotuiu et llcrodi al que Piluto. ( In Luc, H)

(332) Miramursi Palri defrrt, qui subditur Ma- 1.1 r Miraris si Deo deiulit ? Deferebat simulato pa-

in.

. (523) Ad quae velat ad exemplaria provoeamor. (Ter t., cap. 4, De oral. Domink.)

(324) llonor non lam in saluialiouibus, quam m muiieribu* et douis serval ur. (Pascb., iib. VILw M Matth.) -

1169 DISCOURS. - PAKTP III. -

Vos pères et vos mères vous ont donné ret esprit, cette adresse, ces forces, ces noires dispositions qui vous font réussir dans In condition que vous avez choisie. Les instructions que vous avez reçues par leurs soins fint perfectionné ces bonnes qualités naturelles; les dépenses des pères et des mères vuus ont produits dans le monJe; leurs amis vous ont introduits citez les grands. Et ne comptez-vous pour rien les vœux, les prières, les communions, les «titres bonnes œuvres? Pouviez-vous réussir $ans le secours du ciel? Et ne croyez-vous pas êlre redevables de cette assistance divine h la piété et à ces saintes pratiques de vos pères et de vos mères? L'ingratitude et la stupidité môme ne peuvent pas nier des vérités aussi sensibles que certaines, et il faut être impie pour ne pas croire h la parole de Dieu, qui nous assure que io bénédiction du père établit les maisons, et que ta bonté divine n'oublie pas les aumônes qu'il n faîtes pour la prospérité de ses enfants (3^5).

Praxéas reproebait à Tertullîen qu'il ravissait le sceptre au Père élernel, pour le mettre à la main de Jésus-Christ, son Fils, en soutenant que ce Fils était égal au Père, ittloa la nature divine, et que le Père et le Fils n'étaient distingués que de personne.

Ce srand homme répond à cet hérésiarque que le Père éternel communiquait luimême toute sa puissance à son Fils, et que* bien loin de dépouiller le Père de sa puissance, il la lui conservait dans la personne <le son Fils , puisque cei te puissance était relie du Père comme relie du Fils i et qu'ils n'avaient qu'on seul pouvoir comme une seule nature (32*))*

Il est certain que tes pères et tes mères concourent à l'élévation de leurs enfants. C'est une vérilé indubitables que les sonnas fournissent de l'eau è leurs ruisseau*, dit saint Grégoire de Nazianze, que les igirea font briller leurs rayons, que îes racines dèvenl les arbres a leur juste grandeur (327).

Mais puisque les ruisseaux élont remplis nient leurs eaux jusque dedans leur source, puisque les rayons emploient tout re qu'ils ont d'éclat pour foire briller les astres, puisque les arbres se dépouillent de leurs feuilles en hiver pour nourrir les mines qui les produisent et pour les défendre de fa rigueur du froid, puisqu'ils les rouvrent de toutes leurs branches, de lous leurs rameaux et de toutes leurs feuilles pour les mettre à l'abri des rigueurs de l'été» pourquoi n*e m ploi criez-vous ce bien, duquel vous êtes redevables à vos pères el à voi mères, pour les retirer de la nécessité rt pour les soulager dans leurs disgrôccs? Vous ne voudriez pas perdra le fruil de vos travaux, et la divine Providence s'est m- nbée favorable a vos désirs; elle a béni, elle