AUTORITE DES MAITRES

temporelle un homme qui n'est que leur é^al selon la nature, qui peut changer la volonté et perdre les moyens de les récompenser, ils sont bien aveugles et bien injustes s'ils ne servent un Dieu qui est infiniment élevé au-dessus de tout ce qui peut être le plus haut dans le monde » qui ne peut déchoir de celLe inlinie souveraineté, qui ne peut pas n'avoir pins la volonté de reconnaître leurs services pif une récompense infiniment préférable à tout ce qui est le plus estimé dans le monde, qui ne peut être privé du moyen do tes récompenser, non [dus que de lui-même , parce 3u'il est lui-même la récompense qu'il leur esline; qui peut enfin les punir par des châtiments plus rigoureux que tous ceux que les plus cruels des maître* pouvaient faire souffrir aui plus méchants esclaves. Secondement, un serviteur chrétien instruit à considérer Jésus-Christ dans la personne du maître, et accoutumé h. servir en vue de Jésus-Christ, est disposé à le servir lui-même dans les autres choses qu'il commande. Ce domestique, formé h servir Jésus-Christ quand il lui parle par la bouche du maître, n'est pas éloigné de lui obéir dans les choses qu'il commande lui-même ; cette obéissance commencée le prépare et le conduit à une entière et une parfaite soumission; son cœur le presse d'observer les ordres donnés par celui pour l'amour duquel il obéit aux commandements d'un homme» et il est bien difiïcile de résister à fies instances soutenues parles motifs eipliqués dans la raison précédente

Disons enfin qu'un serviteur étant dans ôes pratiques continuelles d'humilité, il est presque impossible qu'il n'acquière cette vertu » comme les autres vertus s'acquièrent par les ailes, et que l'humilité est une disposition prochaine à toutes Iti vertus, comme l'orgueil est leur ruine générale, Le Pharisien était plus agréable h Dieu que le Publieein quand ils entrèrent dans le temple; ces paroles sont de saint Ambroise : « Le Pharisien avait fait plusieurs bonnes œuvres; le Puldicain avait commis plusieurs péchés : le Pharisien soti du temple chargé de la sentence de sa condamnation; Je Publicain en sort justifia. » Que te crime d'orgueil est énorme, puis* que ceux qui sont cou pat des d'adultèro sont préférés au superbe» Notre*Scigneur nous a voulu apprendre par cette parabole* qu'un orgueilleux , quoiqu'il pratique dea actions de venu , olfense plus Dieu quo l'humble qui n'en pratique aucune (348),

Saint Augustin demande ans superbes,, pour la même raison, d'où vient qu'ils recherchent les premières places par un es^ prit de hauteur, puisqu'ils peuvent v par-

(348) Dociiit, ettom si bona ttttffi habeat, quod inngïs siiperbus uffimUl, qiiiim liumili>, T1' l'idU virUitum dote Ittbftiltl s il. Probâtior hruplum ïngressHS rsi Pïiamrcus, r|iiaiu Pvbtititil**, eamJcmiiattta eiifil. Quantum crime» fttffwtri, ut ci adulte ri prcfcraiittir, (Ocl, 111 ï» IWt CXVMI.)

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES