DISCOURS, - TART. L - UT. PLAISIRS DU GOUT

qu'ils avaient reçue de Dieu pour quelques stècîes; celte lui a été en effet annulée dans la suite du temps , lorsque Dieu a jugé quVle n'était plus nécessaire» et le Saint- Esprit a révélé à PÊgïise que les apôtres n'avaient interdit nés aliments que par une charitable provision.

Il est b la vérité narlê dans le XXVII- des

Attr* du temps du jeûne; mais Cnjéian

■ que cela se doit entendre de la disette

de mreaquVvaient soufferte ceux qui étaient

dans le vaisseau, D'au 1res croient que

cela se doit entendre du jeûne d'expiation,

^ui i .;ait au mois de septembre et

--.il en octobre chez les Juifs. D'autres

ni du jeûne des Quatre-lemps de

décembre , et il n'y a rien de formel ni de

commandé dans ce passage.

Parquette autorité donc le Carême est-il établi dans l'Eglise ? L'origine des a aires *s est plus certaine, et ou ne doute l des saints Pontifes qui les ont or- '♦$. Mais par quel ordre les fidèles ment-its des viandes et de tout ce n procède, par quel ordre ne prennentu*un seul repas par jour, et observentils un régime si austère pendant plus de la nie de Tannée T Probtdiilité au opinions touchant son în#titution --Le jeûne du Carême ne peut établi que de Tune de ces manières : il ne peui être établi que par un ordre exprès apAlrf i| ou par uue pratique générale des ftJè es , qui, après avoir commencé dès îo temps des apôtres, nii été confirmée par une observance exacte et constante, et autorisée .es décrets des conciles et des Pères qui onl irouvé cet établissement.

>t tres-nrobibie que lu Carême a été ordonné par les apûties , mm pas que l Eire en rapporte l'établissement , parce ions obligés de croire qu'ils en uj leurs. Sa ml Augustin reconnaît que le jeûne est couj mandé dans le j Testament, et c'est peut être dans 'a réponse que Jésus-Christ lit aux l'Iiapiand ils lui demandèrent pourquoi *cj <: ne jeûnaient pas. Il ieer ré-

: ie les amis de l'époux ne pouvaient pas [ ant que l'époux était avec

is qu'il vieillirait un temps que lé- I>oûi leur serait ôté , el qu'alors ils jeûienl. Cette prédiction peut être prise imandeuicnt t ces paroles peuune prophétie et un précepte.

bai ni Augustin ajoute qu'il ne îroive noint ri^t ou les apôtre? aient déterjoms qu'il faut otj qu'il ne faut pas \-5l>à-direqu H n'y a rien de spéculé rel article dnn» i'Rcnture (132;.

j a donc bien de I apparence que c'est jue les epôlro uut coin mandé une du Caféine. Suint Jérôme est ue ce

sentiment dans VEpUn â Martdh: «Nous jeûnons un Carême selon la tradition apostolique (133). » H dit que ce jeûne s'observait dans le temps convenable, peut-être pour marquer la différente manière déjeuner, ou sans autre interruption cjne celle du dimanche : c'est ainsi qu'on jeûnait h Rome et dans plusieurs provinces de l'Occident ; on avec l'interruption du «amedi et du dimanche, comme à Milan el dans tout rOrîeuL Mais ces interruptions n'empêchaient pas que les fidèles ne Jeûnassent quarante jours, parce qu'ils commençaient h jeûner une, ou deux, ou trois semaines avant l'Eglise Romaine el presque toutes les Eglises d'Occident. Ils ïe faisaient pour suppléer aui jours qu'ils ne jeûnaient pas, comme nous commençons h jeûner dès le mercredi des Cendres pour accomplir le nombre des quarante jours déjeune, parco que, l'Eglise ne nous permettant point de jeûner les dimanche* , nous ne jeûnerions que trente-six jours, si nous ne eomnienrions dès le mercredi a jeûner. C'est de tvtie manière que les uns et les autres réservaient les quarante jours de jeûno et qu'ils honoraient Ce nombre consacré par les jeûnes de Moïse, d'Elie et de Jésus- Ci iris L

Saint Léon convient avec saint Jérôme, il tient ijue les apôtres ont établi les jeûnes par l'inspiration du Saint-Esprit (13fc)t

Un pourraitalléguer saint Augustin \Epiu.

1 19. ail /M*}| et conclure que le jeûne est de tradition apostolique, patve que ce grand homme a déierminé que tout ce qui est reçu dans toute l'Eglise, et qui n'est pas marqua dans l'Ecriture, ni ordonné dans les conciles, a été sans doute établi par les apôires.

On trouve même ce jeûne commandé dans le soixante-huitième des canons qui sont attrihués aux apôtres, et dont plusieurs grands hommes ont cru qu'ils étaient les auteurs. Mais parce qu'on n'observait pas même le Carême à Rome de la manière qui est portée dans ce eu non» qui excepte le samedi du nombre des jours qu'il détermine pour le jeûne, et que d ailleurs le temps du jeûne n'était pas observé de la mémo manière dans toutes les provinces, il n'est pas moins p roi m hic que ce jeûno a été inspiré par le Saint-Esprit dans toute leteudue de l'Eglise, et que c'est ce divin Esprit qui par des inspirations efficaces a porté les fidèles à reconnaître ie jeûne do Jésus-Christ par celle imitation, quoique fort imparfaite, à rendre du moins a un jeûne p'us qu'humain un jeûne supportable à fa faiblesse humaine; à s'abstenir du moins d'un repss par jour, comme il s'est prive lui-même de manger dans tout ce lempsj à s.- mortifier du moins des viandes les plus nourrissantes, comme il s'est interdit l'usage

: In uilstaslriiitieiilo quod Novuiti Tettameitturn ippclUtur, \ideo |if£ei epLuui vssc jejuitiuni ; qaitMU »uioi* diditi> non fipurieti j«*jiir*iire, et «jiiifcmf ffpurtrL, pfïBCCplO bon un j \cl 4|mMi>1«i y ,n U0fl Ji'ruiu Ji'li .Iîikik — [Epïtt, ad ÇiitHt. hti )

TiNt s*s Pompes ft SES ŒtVKRS.

(135) Nos uiiniii Quaflragesimam, seiundum iraihimm*!!! upusiuliedin ivitijiore nobis cuiigruo jejuiKonllS,

i.17»4) A siinciis aposlolis \»:f iloclrinam Spiritu* satiLit siuit inslituu fejunta. (Scnn, 9.)

107 SATAN, SES TOMPES

entier des aliments dans tout ce temps ; à remettre du moins leur repas jusqu'aux heures que la faim a coutume de presser, comme ii a différé les siens autant que les forces et la raison lui ont permis ; à lui sacrifier les plaisirs de leur bouche, autant qu'ils en étaient capables, en action de grâces du long et de l'admirable sacrifice qu'il a fait de la sienne pour leur instruction et pour leur salut; à imiter une fois tous les ans un sacrifice qui contribue à leur procurer la possession d une bienheureuse éternité.

Les apôtres ont sans doute été les témoins et les approbateurs de ce jeûne, et ou ne peut prouver qu'il ait été introduit depuis eux. Les Pères qui ont précédé ou suivi les premiers conciles qui en parlent ont autorisé ce jeûne par leur soumission et par la déclaration publique qu'ils ont faite de l'obligation qu'on avait de l'observer, Les souverains pontifes et les conciles l'ont confirmé par leurs décrets et par leurs canons, et il n'y a point eu de loi au monde qui ail pu engager les hommes, ou le jeûne doit être reconnu pour une loi que tous les chrétiens sont obligés d'observer, si leurs faiblesses, si leurs besoins, si leurs travaux ne les en exemptent, ou si les supérieurs ne leur en accordent la dispense après avoir entendu leurs raisons.

Obligation du jeûne et du Carême. — Ceux qui se sont déchaînés avec tant de irhaleur contre le jeûne, qui l'ont traité d'exiravagance, de superstition, de barbarie, ne peuvent pas nier que î'autorilé de gouverner l'Eglise ne réside ou dans la personne des successeurs de saint Pierre, ou dans la multitude des pasteurs, ou dans la communauté générale de l'Eglise mémo. On ne peut se figurer une antre espèce de puissance souveraine, que celle qui réside ou dans un seul, ou dans la multitude des plus considérables,'ou dans le corps du peuple; les lois ont tiré leurs noms et leur autorité de ces espèces de souveraineté ; les unes étaient norura^céditsou commandements du prince, parce qua les rois et les empereurs les avaient établies; les autres étaient appelées ordonnances du sénat, parce que les sénateurs se mettaient quelquefois en possession du pouvoir souverain; les autres étaient qpalillées décrets du peuple, parce que le peuple en était I auteur, quand il avait re-^ pris le dessus des affaires; il est fort probable que, quand le sénat et le peuple étaient eu bonne intelligence, les lois qui étaient proposées par le sénat ou par le peuple étaient autorisées par le consentement volontaire do Tune et do l'autre puissance, et qu'elles réglaient l'Etal et le gouvernement avec concorde et de concert.

Si les adversaires du jeûne reconnaissent l'autorité des souverains pontifes, saint Télesphore, saint Léon, saint Crégoire, tous les autres qui partent du Carême avouent

(133) In ordiuc rcligionis seniper fueruul. (Cap., 2, Dejejun.) (13b) lu toiuin eam non servare, sacrilegium est;

son établissement, confirment son obligation et commandent aux fidèles de le garder.

S'ils ont quelque déférence pour les conciles, les premiers dont nous avons la connaissance: celui de Gangres, au canon 19; celui de Laodicée, an canon 50; celui de Nicée, au canon 5; plusieurs autres conciles assemblés en Afrique, en Espagne, en France, en Allemagne, dans toutes les parties de la terre, ont vénéré l'antiquité du jeûne, reconnu son institution, confirmé son obligation, puni les infracteurs, déposé les rlercs, excommunié les laïques qui s'en dispensaient sans raison et sans permission, condamné les coupables h s'abstenir, du moins pendant l'espace d'une année , de l'usage des viandes, et à jeûner du moins

auaranle jours pour réparer leur faute. La iyersité du temps des jeûnes n'a rien diminué du nombre des jours, et on n'aurait pas donné le nom de Carôme ou de quarantaine à ce saint temps, on ne l'aurait pas regardé comme une imitation du jeûne que Jésus- Christ a observé pendant quarante jours, si l'on en avait retranché quelques-uns de ce nombre.

Enfin, s'ils n'admettent que l'autorité de l'Eglise, peuvent-ils souhaiter des formalités plus expresses que le consentement général des pasteurs et des peuples à recevoir le jeûne, que le sentiment universel qu'on ne peut le rompre sans besoin ou sans péché, que l'approbation de tout ce que les conciles en ont déterminé ?

Nous avons de plus le sentiment des oracles de l'Eglise, et de tous ceux qui ont mérité et acquis le titre de Pères et de Docteurs. Les Romains recevaient comme des lois les réponses des sages qui excellaient en jugement et en science, et ils se persuadaient que c'était blesser le respect qu'on doit à la raison, que de ne pas se soumettre aux décisions de ces grands hommes, dont la prudence et la capacité étaient universellement connues.

Tous les Pères conviennent delà sainteté, de l'obligation et des règles du jeûne ; ils nient qu'il soit permis de jeûner par superstition et par erreur : et c'est pour celts raison qu'ils condamnent les jeûnes des disciples de Simon le Magicien, des ébionites, des manichéens et de plusieurs autres qui s'abstenaient des viandes et du vin, dans la croyance que les viandes et le vin étaient la substance et le lait du démon, et qu'on ne pouvait user de ces aliments impurs sans souiller sa conscience.

Mais, celte fausse imagination exceptée, ils parlent du jeûne du Carême comme d'une obligation indispensable. Terlullien avoue que ces jeûnes ont toujours été commandés et observés dans l'Eglise (135). Saint Ambroise déclare que c'est un sacrilège de se dispenser entièrement du Carême, et que c'est un péché de le rompre (136). Ce serait

ex parie violare, peccalum est. (S. Ambros. Serin. 2, post Dom, ii Quodrag.)

DT^COims. - PART. F. -

une cbose superflue que d'en citer d 'autres, parce que nos adversaires niâmes ne doutent pa* que tons les Vères ne parlent du Carême cil ces tern

- adversaires no veulont pas que les tnis humaines obligent en conscience, le vandale excepté, lisant donc peu de raison d'ordonner quelquefois des jeûnes à leur

, rt ers ordonnances sont fort imi-

» lisqn'iïs peuvent manger plusieurs

fois, et 11 nuit et le jour, sans que cda pa-

Leor propre conscience les dément quand ils nous accusent de superstition et de tyrannie. Je n'appelle qu'à eux-mêmes do cette calomnie, je n'en appelle qu'à leurs yeux seul* : ils voient que nous usons en autre Eomp! de boutas les espèces d'aliments, et que nous ne faisons aucun scrupule de nous m servir avec les actions du grâces dues h Leur Créateur, et avec les mesures que la raison et l'firangilc nous ordonnent. Ils sa- ▼enl que nous pouvons répéter avec sincésa paroles du grand TeriuHioii : « Nous «m venons des gtilccs dont nous sommes redevables à Dieu le créaient nous ne rebutons aucune de ses productions qui *e servir à notre nourriture, nous y mettons le tempérament nécessaire pour n'en pas user sans discrétion et sans mesure (137). « Les yeux de nos adversaires nous justifient sans doute de ce que leur langue et leur plume nous imputent, leurs

ut les condamnent eux- mêmes d'une calomnie qui n'est pas excusable.

Nous sommes innocents clans le même Irîhinsl. et ils nous v accusent île rigueur leur conscience, ils ne peuvent igno- 1er la douceur de l'Eglise pour les personnes à qui fflye, les maladies, les travaux, la pauftrteV ou d'autres raisons rendent le jeûne Qcomcnode. Les ronciles mêmes le déterminent en termes formels* (ïo/km vui, rap, 9.) Peul*éire que la facilité est plus excessive el plus blâmable que la rigueur,

'pje les pasteurs pèchent plus souvent en i par mollesse que par zèle.

Qui listes de la sensualité ne nous

rrprotheot plus l'imitation de Moïse, d'CUo ri --Christ; qu'ils ne nous déchirent

plus, parce que nous observons une partie ■ que Mfù*e» Elic et Jésus-Christ ont achevé avec tant de constance. Avec quelle autorité ces casuisles pervertis peuvent-ils nous dispenser d'obéir à I* Eglise, d'obéir h L Apûtro nous ordonne do uous

iim«-itre aux pasteurs, non pas pour éviter <c scandale, il ny a point de scandale à ne pas obéir aux ordres de ceux qui n'ont aucun droit de commander ; mais parce que les pasteurs doivent rendre compte de nos lait» |38 , Comme il» satisfont il leur devoir j tn voulant sur vtdro conduite, acquittez-

SÎT) Ueituaiinita gmtuiin m»s debere bco creaaoltom ffucium »^eniuicjns repitdirinms, pl-me

tei , ne «lira moilum a<d perperarn uUi-

imir. iApalQç. 42, t** jt\nn. 13.)

tlî PLAISIRS Dtî GOHT. HO

vous du vôtre en vous acquittant de la son» mission que vous leur devez. Nos ad versai * tes ont-ils plus d'autorité que saint Tant pour nous dispenser d'obéir a ses ordres?

Que ces réformateurs imaginaires nous permettent de leur répondre, qu'il vaut mieux être coupable, s'il est possible, en imitant Jésus-Christ, qu'ihnocenl en déférant à l'hérésie. Mais, s'ils persistent dans leur révolte et dans leur chagrin contre l'Eglise, qu'ils nous permettent d'obéir à Jésus-Chrisl, et de I- s regarder comme des pan us cl comme des pécheurs publics (t39) ; c'est ce qu'il nous ordonne. Qu'ils ne s'irritent point si nous les croyons du nombre de ceux que saint Epiphane, saint Augustin et les autres Pères ont déclarés hérétiques, parce qu'ils enseignaient qu'on n'était pas obligé de garder les jeûnes ordonnés -Jans l'Eglise, C'est ainsi que ce Père * pouf lequel vous léinoignez quelquefois tant d'estime, qualifie votre prédécesseur Àérins, parce qu'il enseignait qu'il n'y avait aucun péché à ne pas observer les jeûnes commandés par T Es lise {110}

Messieurs de la religion prétendue, si en livre venait jusqu'à vos mains, songez* je vous supplie, avec l'application que la chose mérite, en quelle sûreté de conscience vous pouvez persister dans une église qrn tes Pérès condamnent d'hérésie, et que Jésus- Christ vous ordonne de regarder cmime une assemblée do païens et de pécheurs publics, puisqu'elle ne veut point écouler celle que vos pères reconnaissaient eux* mêmes pour la véritable et pour ïn seul* Eglise, avant qu'ils se fussent laissés aveugler par Terreur, Considérez que votre Eglise ne peut Ôlre ni l'épouse ni l'oracle du Saint-Esprit* puisque! ne l'almctni a la communication de ses lumières ni à la participation de son autorité. Cts seul rayon snlfit pour vous éclairer et pour vous convaincre que vous n'êtes point dani le sein de l'Eglise, mais dans une école de fausseté; que vous n'êtes poînhhns le sannluairo de la vérité, mais dans le repaire du mensonge, et nu*il faut en sortir, Ou périr.

Exhortation à jcàner. — Ne dégénérons point do nos ancêtres, r.bers enfants do l'Eglise, observons avec exactitude tes jeûnes que notre Mère a établis et reçus, les jeûnes que nos pères ont gardés avec tant do respect, tant de religion et tant du zèle; les jeûnes qu'ils ont transmis jusqu'à nous avec une constance et une soumission inviolable* Abstenons-nous des viandes les autres jours que l'Eglise nous l'ordonne; ne nous dispensons point de ces abstinences que nos pères nommaient une porliun des jeûnes, (Tebtulju, De jfjunii*t StfMïpy ilrtfa* cap, Î3*J

i'.xtmpît de nos pères, — No* pères étaient mariés comme vous, ils s'appliquaient au\

font, {tletr., XIII, 17.)

(159) Si Ect-ieùam nnn audit rit* vt tibt ttcut ethtnctt* et pilklictinti. [Mnuh^ Wlll, 17.)

(140) Quud itoceat Indien jçjanta hou deber* lervari. (S. Ace, De Aa?m., cap. 53.)

ut

SATAN, SIS rOMPESETSES ŒUVRES.

it4

affaires, au commerce et aux arts comme vous : nos pères jeûnaient avec une rigueur dont nous admirons une partie dans les religions les plus austères; ils passaient quelquefois des journées entières sans manger ; ils ne mangeaient quelquefois que le soir, et quelquefois même que du pain et des fruits secs. Nous mettons un frein aux appétits immodérés de la bouche, quelquefois en lui refusant totalement les aliments, quelquefois en différant d'en prendre, ou en les desséchant. C'est ce que Tertullieti dit dans le livre Du jeûne (Ht). Et il ne faut pas dire qu'il parlait des jeûnes des monlanistes, parce que, bien qu en effet il s'agit des jeûnes que Montanus avait ordonnés, l'Eglise ne les blâmait que parce que cet hérésiarque s'attribuait l'autorité du Saint-Esprit, et qu'il voulait que ces jeûnes fussent observés, comme ayant été ordon-

porlés k désobéir également à Jésus-Christ, sous prétexte de suivre également sa doctrine. Mais que répondre aux disciples do Pythagore* quand ils nous reprocheront notre sensualité, et qu'ils nous ^accuseront de lâcheté au jour du jugement ? Nous n'avions pas entendu parler de Jésus-Christ,' il n'était pas encore né ; il n'avait pas encore appris aux hommes è jeûner par son exemple; cependant nous nous sommes abstenus toute notre vie de manger de la viande et du poisson, nous nous sommes privés de quelques espèces de légumes, pour imiter notre maître Pythagore, pour nous soumettre à sa doctrine, pour avoir plus de loisir et de facilité de travailler pour notre esprit, en nous rendant les maîtres de nos corps. Et vous qui saviez que Jésus-Christ est voire Dieu , vous qui étiez informés de l'austérité prodigieuse de ses jeûnes, vous ïiés par le Saint-Esprit môme (1UJL Ceci qui ne doutiez point qu'il n'eût donné sou est manifeste dans l'argument dont Tertul- % autorité à l'Eglise, et qu'il ne vous comlien se sert contre l'Eglise, en lui repro- mandât de lui obéir, vous vous êtes moqués

de ses exemples et de ses ordres; vous avez eu plus de déférence pour votre bouche que pour lui ; moins de soumission pour votre Dieu que nous n'en avons eu pour un homme ; moins de considération pour votre salut que nous n'en avons eu pour les sciences.

Exemples des religieux, et réponse aux excuses. — Vous répondrez peut-ôire que vous étiez faibles. Si vous ne pouvez pas jeûner en. effet, l'Eglise vous dispense du jeûne, et la dispense même peut être bonne, quand vous avez un sujet raisonnable de craindre que vous ne puissiez pas jeûner ni vous passer de vianae. Hais la plupart de vos faiblesses sont de pures flatteries, et avec quelque artifice que vous trompiez les hommes, vous ne pouvez pas en faire accroire à Jésus-Christ. Les corps sont plus iaibies aujourd'hui que dans les premiers siècles

chant qu'ello n'observe pas seulement les jeûnes commandés par l'Ecriture ou par la tradition. (Dejejunio, cap. 13.) Vous ne jeûnez pas seulement les jours destinés pour pleurer la mort de Jésus-rChrist (143), mais plusieurs autres jours séparés du Uirême; les évêques mêmes commandent quelquefois de jeûner ; on ne célèbre point de concile en Grèce sans ordonner d- s jeûnes ; les jeûnes qui s'observent les mercredis, les vendredis et les samedis depuis la Pentecôte jusqu'au Carême ne sont pas du nombre des jeûnes commandés.

Exemple des Grecs , des hérétiques et des philosophes. — Les Grecs ne sont-ils pas mariés? Les Grecs ne s'emploi»nt-iIs pas aux affaires, au trafic et aux arts comme vous? les Grecs ne jeûnent-ils pas le Carême avec une austérité qui surpasse celle des religieux les plus sévères? les Grecs ne jeu- w t

uenl-ils pas l'A vent» et plusieurs semaines de l'Eglise? Et dites-moi, je vous prie, si

avant les fêles de l'Assomption, des saints Apôtres, de sainl Michel archange? et ces jeûnes les empêchent-ils de vaquer à leurs affaires? Et ce qui devrait faire rougir notre lâcheté , les disciples de Montanus, les disciples de Marcion et de Manè's ont été assez forts pour jeûner presque toujours, et quelques-uns < pour s abstenir de viandes, de poisson et de vin toute leur vie ; et nous qui sommes les disciples de l'Eglise, nous n'aurons pas la force de jeûner quarante jours, de noua abstenir de viandes quarantesix jours? Un saint esprit prétendu aura eu plus d'autorité sur eux que l'Epouse du Saint-Esprit n'en a sur nous qui prenons la qualité de fidèles? Ces hérétiques s'imaginaient obéir à Jésus-Christ ; ils croyaient être eux seuls la véritable Eglise » comme les hérétiques d'aujourd'hui se persuadent de l'être ; et ces erreurs extrêmes les ont

(141) Guise frenos induenlem per nu lias, seras aut ariiUsesca». (Tertcll., Oejejun.)

(U2) Officia sibisublati veldiininuti, vel demorati ...•ConsiUula esse solemnia Scripturis, vci Iradi-

les Grecs d'aujourd hui i< ûnent avec moins d'austérité que leurs pères qui ont vécu dans les premiers siècles de l'Eglise? Et vos enfants ne trouvent-ils pas des forces pour jeûner dès l'instant qu'ils entrent dans les religions les plus réformées? Sont-ils nés dans les premiers siècles de l'Eglise? ne sontils pas du même sang que vous, aussi nobles que vous, aussi délicats que vous ? et ne se portent-ils pas mieux que vous, dans une vie austère, mais réglée, et plus favorable à la santé que vos excès ?

Vous n'avez point de forces? et vous en trouvez pour passer les jours à la chasse, pour passer les nuits et au jeu et au bal, pour ne rien dire des débauches. Dites, dites que vous êtes assez forts, mais que vous êtes trop lâches; que vous n'avez que trop de santé, mais que vous n'avez pas assez do cœur, que vous n'avez pointue

tionc inajorum, praescribitis, nihiluue obser? aiionii adjicienduin. (Ibid.)

(U5) Convenu) vos, et praetcr Pascba jejunanu>$, jet cilioiliusdiet quibuf abialus e»t sponsu*. (lbid.\

113 DISCOURS. -PAHT I. -

respect pour l'Eglise votre mère, point de soumission f lOiir le Saint Esprit, son époux rf votre père, et que la passion qtir» vous avex pour voire corps vous fait oublier et votre Âme, et voire salut, et toutes choses.

Quand le jeûne mémo diminuerait vos farces cette raison ne peut pas vous en dispenser, parce qu'il est ordonné pour vous affaiblir, et mie la faiblesse est un avantage très - considérable pour vous : « Qu'on engraisse les athlètes, et ceux qu'on nourrit donner du plaisir aux peuples dans les feux olympiques, ce sont les paroles de Terlollien; qu'ils soient ambitieux de leur embonpoint, puisqu'ils ont besoin de forces, ils sont pourtant quelquefois contraints de laite diète pour entretenir leur santé et conserver leur vigueur. Les forces d'un chrétien consistent en autre chose, il est obligé de lutter contre des ennemis spirituels, et nous n'avons pas besoin de la thaïr et du sang, mais d'une foi et d'un cœur robuste pour les vaincre (iU). »

Conclusion du discours, — N'obéissons

fias à notre bouche, et ne nous rendons pas es esclaves volontaires de ses plaisirs ;

rons la santé, la raison, l'honneur, les

enfants, le public, à des plaisirs qui ne leur

sont pas moins contraires, qu'à notre salut.

La passion de Jésus -Christ est la plus

-, Fa plus juste, et la plus forte des

raisons qui nous puissent animer à ce de*

Sagesse humaine, citez tout ce que les plus fameux philosophes vous ont appris

us savant, tout ce que vous pouvez inventer vous-même, de plus subtil, déplus solide et de plus convaincant ; tout ie que la rhétorique vous peut fournir de plus pressant et de plus entend : les souffrances de Jésus-Christ sont plus éloquentes, elfes sont plus touchantes que les arguments el que I art des plus grands hommes, et tout ce qu'ils peuvent dire de plus fort contre les excès de ta bouche est faible en comparaison de ce que les plaies el la mort de Jésus- Christ nous apprennent.

Le pet hé do ta bouche est la premiers cause de la mort de Jésus-Christ, la pre~

■ cause de tant de plaies, de tant d'injures, de tant d'affronts, de ces douleurs plus cruelles que tout ce que les plus misérables des hommes ont enduré; le péché de la bouche est la première cause du sacri-

|Oi Jésus-Christ continue de faire de lai -même sur nos autels; il est vrai qu'il est mort pour tous (es péchés, et a (in de

faire connaître l'horreur qu'ils méritent* puisqu'une mort si rigoureuse lui a paru

supportable qu'eux. Il voulait aussi nous montrer l'amour. qu'il a pour nous,

us faisant voir qu'après tant d'ingratitudes, M (mi pas laissé de nous aimer plus que sa propre vie, et nous apprendre à obéir à mu Père, en mourant de la plus infâme et

l«r pngile»* eic. Nosira aliéna roue*, cl?» A'ivcibii* fpiritalfô itcqui-

* lignine, scit liile ci Api ri lu rutenu »f>0! *e. {Dcjejnti; car*, idl.)

- Iir. PLAISIRS DU GOUT, 114

de la plus sanglante des manières, pour observer les ordres que son Père lui avait donnas. Plusieurs autres motifs l'ont porté à souffrir uni* si cruelle morL

Mais la boucha est fa première coupable de cette mort, parce que cVt ]>our la coutenterque le premier des hommes nous a tons engagés dans sa faute, et que c'est principalement afin de satisfaire h Dieu pour cette faute générale, rjue Jésus- Christ a voulu souffrir une mort si rigoureuse.

Il est bîenjuste que nous immolions du moins quelques-uns des plaisirs de notre bouche, dans le dessein de reconnaître le sacrifice qu'il a fait do soi-même, pour réparer les outrages que son Père a reçus de nous par la bouche criminelle de notre? premier père; que nous lui offrions nos corps comme une hostie vivante, sainte el agréable à ses yeu*, et que nous lui rendions ce culte raisonnable et spirituel, comme saint Paul nous l'ordonne an chapitre XII de son Epîtrt aux Romains (lia).

Seigneur, la raison et la justice veulent que je me sacrifie tout entier pour un Dieu qui s est immolé pour moi ailla aucune réserve, Vous me défendez de répandre mon sang, mais je ne laisserai fias de vous en offrir quelque partie en sacrifice, en mortiliant ma bouche. La chaleur naturelle, en consume une partie, et les aliments réparent ces brèches par te secours de la même chaleur. Je souffrirai que mon san^soit diminué par cette chaleur, en observant le* jours déjeune, et en ne mangeant que per besoin et qu'avec modération les autres jours» Je refuserai du moins quelques gouttes de sang à mon corps, en ne mangeant pas autant que l'appéiît désordonné le dé* sire» Mon cœur, mes entrailles, mes os, mes yeui, mes oreilles, mes bras, mes mains, tous mes membres seront du moins affaiblis et mortifiés par ce sacrifice général de mon corps, & qui vous m'ordonnez de conserver la vie» Celle hostie vivra parce que vous le voulez; elle sera sanctifiée par l'imitation de votre sacrifice; elle plâtra aux yeux de Dieu parce qu'elle sera sanctifiée, et mon esprit môme entrera dans la société de ce sacrifice, parce que je m orti lierai la passion qu'il a de contenter les appétits déréglés de son corps; et je m'efforcerai de reconnaître votre sacriUce continuel* par ce sacrifice de tous les jours.

Keprésentez-vous quelquefois ces raisons, el vous attendrez sans impatience que les heures du repas vous met Le ut comme eu droit d'apaiser votre faim, et d'élan cher voire soif, vous manderez et vous boirez sans précipitation, sans immodestie, et avec la modération que la nature, la fortune et la religion vous ordonnent. Vous scrutez de la table connue d'un autel où vous aurez offert un sacrifice qui est d'autant plus

1 1 S'il Eihibeutis ûùfpotë Vêêtrë hviliam vivement, MlfttlMt, f>eo ptaivutem ; rttliwidbîte çbs§qtùnmrt' Urum< (mm,, XII, I.)

SATAN, SES POMPES ET SES ŒLVliRS.

agréable à Dieu qu'il est moins visible aux hommes; vous en sortirez avec actions de grâces, et avec un mérite qui vaut mille l'ois mieux que tous les plaisirs qui peuvent flatter le goût.

% PfiS PLAISIRS PERMIS DE l'àTTOUCHEMENT.

' Pourquoi je ne traite ni des plaisirs de Ï odorat, ni de plusieurs de ceux de (attouchement. — Les senteurs ne parfument pas seulement l'odorat par leur douce vapeur, elles purifient l'air des mauvaises qualités' qui le corrompent et qui l'infectent; elles dissipent tout ce qui pourrait offenser le uerveau ou le cœur par la respiration ; elles contribuent à la santé» et en s'exhalantet se consumant elles-mêmes avec quelque apparence de satisfaction pour nous rendre le service que Dieu leur ordonne, elles sem- Uent nous enseigner la complaisance avec laquelle nous devons tout sacrifier à sa gloire. Il serait difficile de juger si nous sommes plus obligés h Dieu pour avoir rréécettemultitude presque infinie de fleurs et d'autres sujets qui récréent notre odorat,

3ue pour avoir eu soin de notre santé et e notre salut comme de nos plaisirs, et pour nous avoir obligés de tant de manières dans un préseul si agréable. Ce plaisir nous sollicite rarement au péché, ii ne nous presse pas avec bien de la violence; on ne le cherche pas d'ordinaire avec trop de passion, et c'est la raison pour laquelle von usage est presque toujours innocent. Nous pouvons du moins en prévenir aisément l'abus, en observant les règles générales que j'ai expliquées dans le premier de ces discours, et nous ne sommes pas peu redevables à Dieu de ce que, pour ménager notre faiblesse, il n'a pas permis que ces plaisirs nous attaquassent avec beaucoup de forcent <|u'ilveutl)ien que noutf réservions notre courage pour vaincre des plaisirs qui nous pressent avec plus d'imporiunité et de violence. Ces raisons nous dispensent do traiter de ce plaisir dans un discours particulière Tous les plaisirs de l'attouchement no demandent pas non plus des précautions cl des discours particuliers. La douceur de l'air et des saisons, les linges déliés, les lits, et les sièges ne sont pas d'ordinaire des sujets de péché, ils ne nous portent pas du moins d'eux-mêmes aux grands péchés; et quoique l'attouchement soit un des sens que nousdevons le moins écouter, pour ne lui pas laisser prendre une autorité dont nous aurions de la peine à nous défendre quand il nous presserait de commettre des crimes, quoiqu'il faille même l'obliger d'obéir dans les choses indifférentes, afin qu'il se soumette avec moins de résistance dans les choses importantes et nécessaires; il n'est pas difficile de nous en rendre les maîtres, dans tout ce qui ne regarde point ce qu| est nommé particulièrement le plaisir de ce sens. Ce sens est plus porté à ce plaisir qu'à tous le* antres, et c'est la raison pour laquelle il est n^mmé en particulier

le plaisir de l'attouchement ; c'est aussi pour la même raison que nous avons plus de peine à lui résister, notre saog et notre cœur nous trahissent et prennent le parti du corps contre l'esprit; notre esprit ne s'oppose qu'avec bien de la répugnance fc la satisfaction d'un corps avec lequel il a des liaisons si étroites, si anciennes; et si la grâce ne combattait pour nous, nous ne pourrions pas nous soutenir en des occasions où nous nous attaquons nous-mêmes, Au nous nous défendons presque malgré nous et avec autant de lâcheté que de faiblesse.

Pourquoi Dieu ne permet ces plaisirs que dans le mariage. — Si nous ne savions pas que Dieu agit avec autant de bonté que de sagesse, et que sa conduite est aussi favorable aux hommes qu'elle est raisonnable on elle-même, nous pourrions nous é'onner qu'il ait attaché des plaisirs aux actions de ce sens, qu'il permette à ces plaisirs de nous attaquer avec im port uni té; qu'il souffre même que la convoitise y ajoute tous ses efforts, et qu'elle leur prête toutes ses forces dans des combats si dangereux, et où nous ne pouvons être vaincus sans l'offensrr et sans nous perdre; et que cependant non-seulement il défende ces plaisirs aux personnes qui ne sont pasengngées dans le mariage, et leur en interdise les désirs et la pensée, mais qu'il ne leur permette pas même de regarder ou d'écouter ce qui peut les faire naître, et qu'il leur commande d'éviter avec toutes les précautions possibles tout ce qui peut en former les premières idées. Il n'est pas difficile de résoudre ces difficultés, etquelques moments de réflexion nous feront connaître que ces dispositions contribuent au bonheur des hommes, et que Dieu mérite autant de reconnaissnnce que de gloire, pour une conduite qui ne peut être l'effet que d'une bonté et d'une sagesse infinie.

La noblesse do la nature éloignerait les hommes de ces8Clions; les engagements, les soins et les appréhensions du mariage détourneraient la plupart des hommes de ces actions, si le plaisir n'en faisait en partie oublier la bassesse, les servitudes et les suites | et il est certain que, si Dieu ne le défendait avec une étroite et juste sévérité à ceux qui ne se marient pas, personne ne s'assujettirait au mariage!; qu'ainsi les hommes, étant en petit nombre, seraient privés de plusieurs assistances considérables; que Je peu d'enfants qui pourraient naître ne seraient pas moins négligés que douteux, et (e public n'est pas peu redevable à Dieu pour une conduite si avantageuse à la multiplication, aux besoins et à la perfection des hommes.

Les particuliers ne lui sont pas moins obligés pour une conduite qui rend leur naissance plus honorable, qui engage les pères çt les mères à leur donner une meilleure éducation et à prendre plus de soin de leur fortune, qui leur laisse au dedans d'eux-mCmes un si puissant correctif de Tor-

gueîl, une si grande nécessité de demeurer unis à celui sans la secours duquel ils no peuvent se vaincre; un moyen assuré de participer du moins, en s'abslenant de. ces actions jusqu'au temps du mariage, à la perfection de ceux qui se privent entièrement de ces actions dans le dessein rie déférer ans conseils de Jésus-Christ, d'imiter sa pureté, et de se consacrer avec plus de perfection à son service.

Ils méritent sans doute des triomphes Lien glorieux. pour ces victoires enlières qu'ils emportent sur eux-mêmes par le secours qu'ils reçoivent de Dieu; ceux qui so surmontent par le môme secours, avant que de s'engager dans le mariage, sont dignes d'une parue do cette gloire, parce qu'ils imitent une partie de ce courage; oj nous ne devons pas moins d'amour que d'admiration à Dieu pour des dispositions cl punidos lois qui sont des effets visibles d'une hanté et d'une sagesse qui ne surpassent moins nos reconnaissances que nos lumières.

Comme ce sujet est trop étendu pour être renfermé dans un seul discours, je parlerai en premier lieu de ce que Dieu permet aux personnes mariées* et j'ei pli quêtai dans le discours suivant ce qu'il défend è tous 1rs autres. Je rapporterai, dans ce premier discours ce que les Pères nous apprennent de la fidélité» do la pudeur et de la réserve avec lesquelles les personnes mariées doivent user de la permission que cet étal leur donne.

PREMIIH POINT*

Fidélité,

Je crois que l'infidélité des personnes mariées est plus rare que les libertins ne le vculmt persua 1er. Je crois qu'il y a peu de s qui osent violer une foi qu'elles ont -ée en présence des amis» des parents, postants, des anges, des Personnes divîneSj Ue tout ce que Te monde, l'Église et le ciel vénèrent avec plus de re pect et de n;nne loi qui a i^té confirmée, sanctifiée, consacrée par le sang de Jé&us-Cbrist ; nue |ui est fortifiée par les secours que Dieu s'oblige de donner, et qu'on reçoit en etfei uami il les juge nécessaires.

Terfulliiîn nomme quelques espèces d'im- , des furies et dt;s montres (H6), Le nom de pécbé n'est pas assez horrible j>aur cipriiner la noirceur de ces actions, ml des furies et des monstres, égale* i s et redoutables au public et particuliers. Il met l'adultère de eu , et je ne doute point que le nom de monstre ne lui convienne autant pour sa rareté que pour son dérèglement, et qu'il uv soit presque aussi extraordinaire dans le