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(481) Adrmnm Anttochttmm. {Ul M, 5.

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consacré h son service, comme au salut des liommes. Les prophètes qui n'étaient pas de naissance et de qui les Juifs connaissaient la basse eitraction n'ont pas repris les fautes de ce peuple avec moins de courage qu'lsale, Jérémie, Efcéchiel et les /mires prophètes nés des plus illustres races. Un cœursou- / tenu de Dieu ne cède point aux hommes, la / sainteté l'élève au-dessus de tout ce qui serait le plus capable d'abaisser et de décourager ufc cœur humain, et il n'y a point de raison qui doive détourner les puissances de l'Eglise de choisir des ministres nés dans les pays mêmes de qui elles veulent leur commettre le soin, quand ils ont d'ailleurs les qualités requises pour gouverner les âmes; ils no peuvent manquer en imitant Jésus-Christ; saint Bernard conseille aussi nu pape Eugène de créer des cardinaux de toutes les provinces de la terre, parce qu'il vient des affaires au conclave de toutes les parties de la terre (482). Un ministre en effet a plus de connaissance des provinces où il est né, et la charité l'oblige d'avoir un 2èle particulier pour le salut de ses compatriotes.

Quelques avantages que Dieu ait communiqués aux puissances de l'Eglise et du monde, il ne laisse pas d'agir avec elles et de veiller sur elles; quelques vertus que le soleil communique aux plantes et aux animaux sous la divine Providence, il ne concourt pns moins à leur action; la tête no s'abstient pas de conduire le corps, quoiqu'elle contribue à lui fournir des forces pour tentes ses fonctions. Quand nous aurions choisi des ministres les plus avantagés des qualités requises pour la conduite des Etats et des A. nés, ces exemples vous apprennent que Dieu ne vous permet point de vous dispenser d'agir avec vos subalternes, ni de vous accorder une exemption qu'il ne peut pas prendre pour lui-même.

Un grand prince disait è un ministre aussi habile que fidèle et fameux, que, quelque confiance qu'il eût en son intégrité, il ne lui permettait pas de lire une seule des lettres qui regardaient l'Etal, s'il pouvait les lire lui seul, et qu'il ne laisserait rien à faire è ses ministres, s'il pouvait suffire lui seul h toutes les affaires (483). Comme un homme seul ne peut pas vaquer à loui, il faut du moins qu'il s'applique sérieusement aux affaires principales avec ceux qu'il a choisis pour ministres.

Le Prophète-Roi observait celte conduite, il ne se contentait pas d'entendre Je rapport des affaires tumultuairement, à la hôte et en courant, il voulait que ses ministres lui expliquassent les choses h fond et à loisir, qu'ils s'assissent avec lui pour raisonner sur ces rapports et pour résoudre les affaires. Cette vigilance les oblige de s'appliquer aux affaires avec plus de diligence, plus de soin

(483) Tiituii est undequaque evncarc Aiuioii cligemli de tolo orbe orbeni judicaluri ? (Lib. IV, De conf. cap. 4.)

(483) Henri le grand à M. de Viileroy.

(484) D ici mus inaguas causas esso liuniilioruni

et plus de fidélité, et les yeux du prini*. comme les rayons du soleil, donnent le mouvement et la perfection à toutes choses.

Philonle Juif avertit les princes que les affaires des pauvres sont du nombre des pin considérables et des plus importantes (W), non-seulement parce que ce qui est peu de chose pour les autres est beaucoup, est tout pour eux, mais parce que Dieu s'intéresse particulièrement dans ce qui les regarde, et qu'il se nomme leur Père et leur protecteur; et que les hommes prennent d'ordinaire moins de soin de ces affaires, el qu'ils en font aussi peu d'état que des personnes réduites à ces misères.

// faut empêcher qu'ils n'abusent de for autorité. — Il faut enfin que les puissance» empêchent les ministres d'abuser de leurauto» rite. Un princefrançais, presséde pardonnera un gouverneur qui n'avait pas défendu dm place avec ce qu il devait de conduite et de courage, répondit h ceux qui le sollicitaient de lui pardonner cette première faute, qu'il n'était jamais permis oe faillir, et que la douceur excessive était la plus féconde et la plus pernicieuse des fautes. Ce n'est pss qu il ne faille distinguer les effets de là faiblesse humaine d'avec ceux de la violence et de l'infidélité, celles de qui un homme ne peut presque pas s'exempter d'avec celta qu'il commet avec dessein. On serait rédoit è n'employer personne, s'il ne fallait se servir que de ceux qui né peurent manquer, puisqu'il n'y a point d'homme <jui ne puisse faillir, ou par faiblesse ou par surprise, et ces fautes sont pardonnables quand elles oe portent pas un notable préjudice aux affaires ; les puissances en doivent néanmoins avertir les ministres, afin au'ils agissent a?ec plus de considération, elles ne doivent pas souffrir les fautes qui procèdent de violence ou d'infidélité, et les grands sont coupables eux-mêmes s'ils laissent leur autorité entre les mains de ceux qui en usent pour opprimer les peuples, et ils sont responsables de tout ce qui en arrive de dommage spirituel ou de temporel.

Le Prophète-Roi dit que celui qui marche droit est son véritable ministre. Il ne dit point celui qui a marché droit ou qui Marchera droit, parce qu'il faut qu'un ministre aille toujours droit dans sa conduite, et <jo'il ne doit jamais faire de faute par dessein, et qu'il doit éviter de tout son possible celle» qui peuvent arriver par faiblesse ou par surprise. Les puissances qui souffrent les fautes volontaires n'en seront pas moins punies que ceux qui les commettent. Les grands ne sont pas moins coupables que l'auteur niéine de ces fautes, quand ils ne se servent {«s du pouvoir qu'ils ont de les empêcher, comme Yves de Chartres en avertit un évoque d'Orléans (485). Si les ministres mêmes

personanim. (Philo, De créai, principig.)

(485) Facieulis culpain haliel qui quod po;e>l corrigere, mm siudet emeiidare. (hpisl. i\±,JQ*** Autel, epht )

l.f.I DISCOURS, - PART, ttti

ne sont pas esc m [Us de faute détail! Dion quand ils peuvent détourner les princes d'agir ronlre ce qu'ils doivent è l'Elut ou h l'Eglise et qu'ils les laisseni faire, parce que ces fautes ne sont pas moins contraires aux

E rinces qu'a Dieu et à son peuple, comme sauvant prélat que j« riens dé citer en donne «visa un ministre du roi d'Angleterre (480), Pouvons-nous douter que la justice difinc ne punisse avec plus de sévérité les puisnani^es du monde et de l'Eglise, s'ils souffrent tout à leurs ministres, douter que ces rhefs ne tombent dans le précipice avec les ijii ih n'ont pas soin ifen détourner?

a ministres sont bons, ce sont les pnro-

init Bernard au pape Eugène, ils

«eront lions pour vous plus que pour tous

mires; s'ils sont méchants, ils seront moins méchants pour les autres que pour pane que vous serez coupable de toutes les rapines» de toutes les violences, <le toutes les injustices qu'ils commettront |>ar votre autorité et par votre connivence,

: ne vous participerez À tous les biens qu'ils

ni par votre pouvoir, par vos ordres et ns (487).

;ion au di*cour*m — C'est l'abrégé

pfifteîpales obligations de ceux que la ilhrine Providence étève à la conduite des Etats al de l'Eglise, Il est bien juste qu'ils

ni a Dieu l'honneur qui lui est dfl, après eu avoir rrçu celui qu'il ne leur devait pal, qu'ils recherchent ses lumières et *a protection pontes hommages si légitimes, qu ils consacrent à sa gloire des honneurs qu'ils ne reçoivent que pour lu», et c'est leur devoir indispensable d'attirer les bénédictions de Dieu sur les peuples, en leur apprenant par ces exemples h se le rendre

rable par leur estime, par leurs respects, par leurs prières.

Ce serait une témérité bien criminelle à un homme de rechercher ou d'accepter des emplois si importants, ne reconnaissant en si ii ni le savoir, ni la prudence, ni 1rs vertus

ssatres pour s'en bien acquitter, et IMeuaioiesou peuple avec trop de tendresse,

; ne |Kis punir avec une rigueur ex- Ire me ceux qui sacri lierai ni les biens, te rel'honneur, la vie, et le salut du monde ù leur ambition ut à leur intérêt.

Que feront donc ceux qui ne peuvent pas M défaire de ces emplois, et qui s'en n*mn naissent tu elïet incapables? Qu'ils

i client dans les autres ce qu'ils ne peuvent pas trouver en eux-mêmes, qu'ils se servent des lumières et des venus de ceux que la Providence avantage de ces divines tjUaJiiés, qu'ils les cousu lient, et qu'ils se les associent en quelque manière en se les rn gageant par uei parquée d'estime, et par ritut bienfaits proportionnés a leur mérite et & leun* services.

L'application contribue à élever ces esprits au-dessus d'eux-mêmes, les plus lias avancent jusqu'au médiocre, les médiocres

(KG) Hoc loterara conira legMi est, rt tarifai regem. (fyttt* Ki4, Hvbvrto comili Mttttnthw.