X. AUTORITE CIVILE

d'une cause n'a pas laissé d'offenser la justice quand il n'a pas suffisamment examiné le droit et les raisons des parties, «i qu'il ne leur a pas laissé le temps et la liberté de s'expliquer. parce que non-seulement il n'a pas observé les règles de la Justine, mais qu'il a et posé le bon droit de la partie qui a gagné, et qni de va il gagner sa cause > et que nette conclusion favorable de la cause est en effet un bonheur et non pas un j usinent.

Dieu il étend aux particuliers d'exposer leur salut, d'exposer leur vifï . d'exposer leur honneur et leur bien sans en avoir des misons considérables, et ce serait l'offen^r que de faire si peu d'état de ses bienfaits et de les traiter avec un mépris si injurieux à sa libéralité et à ses ordres. Les puissances du inonde seraient bien plus coupables, et Dieu se tiendrait beaucoup plus nllensé si elles mettaient le bien, l'honneur, la vie et le salut infime des peuple- en danger par une conduite téméraire t puisque/tout ce qui concerne le publiées d'une plus grande importance que ce qui ne lûucho que le particulier; et qu'une maladie qui menace tout le corps est [plus k craindre que «telle qui ne peut incommoder que quelqu'une de ses parties»

La péril n'est pas à b vérité un mal achevé : un homme qui est en danger de perdra son bien, «on honneur, sa vie et son salut, n'est pas encore ruiné, diffamé, décédé, ni damné. Le péril n'est ptta non plus une simple capacité d'endurer le mal, d'être dépouillé de son bien ou de sa ré pu lai ion, privé du la vie ou du salut. Ouelle c.-l i la nature du péril? Le néril est une disposition éloignée ou prochaine aux malheurs < I n i nous menaient, et qu'il nous loet en danger de souffrir, et celle disposition Bât un mal d'elle-même , c'est un commei ment des maux où nous sommas exposés ; et comme la philosophie nous appiend (pie in duleur par laquelle le feu prépare le bois ou la paille à brûler est nu eouimencetuent du feu môme! quoique nous ne nous en apercevions pas a cause de la subtilité de ses parties, le péril étant une disposition au mal est par conséquent une partie du mal. C'est pourquoi le péril ne produit pas seulement l'appréhension, tuais une douleur proportionnée à la fute el i la rigueur du mal qui nous menace. Notre- Seigneur aussi, se considérant dans le danger prochain d'être pris et de mourir de ta plus cruelle des manières, n'appréhenda pas seulement un mal si effroyable, mais eu ressentit quelque partie, et déclara luimême que son ame était triste jusqu'à la mort, c'est-à-dire aûligée d'une douleur capable de causer la mort à un coeur fin ou d'une douleur si extrême, qu'il ne fau-

(51 i) Die il tir a mur disee nuire* iti quantum i. ratiniiuni ad diïtcmriiduiu (Oivcs Tliums, ---. ipixsu 47, un. t, ïûpftmum.)

[515 hiU'iilJ niimtu MllKllftire ilebel, quîa iitleii-

lio eflfugcrcsolci mm adincMlttnt uitcudcuius* (AG4T.|

Âd /ui^.cap, 47-)

{514) H«c est i|iK£ confusa «listerniiiui» Uiautia co^il et *gemta erusurilitMi, acti rei:agic»t, ul jtiliii re«Mtftt incorrcciuin,uutcorrcctiuue ejscn». [l*c c-ju. lib. V, cjp, 7,)

SATAN, SES F031PKSET SKS ŒUVRES.

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rait pu supporter sans movrïr, s'il ne s'était réservé pur un miracle d'amour et dé puissance pour une mort prias rigoureuse; ou si vous )e voûtez, dnns un autre sens, qu'il était triste jusqu'à la mort, parce que sa douleur présente ne cédai I qu'à celle qu'il devait ressentir h la mort.

De quelque madière que nous l'enteie* riions, le péril est un mat, puisqu'il cause du déplaisir qtte tous ceui qui se trouvent en danger l'expérimentent, ?t qu'il u'y a per* sonne qui n'en voulût être éloigné, quand l'honneur et la raison n'obligent pas de le chercher, ou d'y demeurer. Le cardinal Cv jétîm expliquant ce que saint Paul rapporte de ses dangers dans le XI* chapitre de sa M* Et>Hre aux Corinthiens, et parlant en particulier du danger d'être noyé, dit que c'était une souffrance et un miracle. Une souffrance, parce que le danger même était un mal \ un miracle, parce que la délivrance fut miraculeuse (515).

Les puissances du monde sont obligées de prévenir ce mal, comme tes autres maux publics. Dieu a établi ces puissances en partie pour cet effet, et leurs soins doivent être proportionnés à la nature et à l'importance ùvs choses, comme saint Bernard I écrit au pape Eugène, en l'animant à employer tout ce qu'il avait de force, de zèle, de vigilante, d'autorité et do pouvoir pour défendre l'Eglise orientale contre les entreprises des infidèles, parce qu'un danger ai considérable demandail des soins et des efforts t xtraordi ua ires et conformes» sa nature (51 (i). C'est un grand péché aux puissances du monde de jeter par leur témérité les affaires et les hommes en des dangers, étant obligés de les en retirer; c'est un grand péché de les exposer par des emportements d'intérêt, de vanité, de jalousie, décolère, de vengeance, de quelque passion que ce puisse être, aux dangers dequi elles sont obligéesdelessau ver.

III* raison. Perte, — C'est d'ordinaire la perte des hommes et des affaires. Ceux qui cueillent les froits avant qu'ils soient mûrs fuit du tort à ceux auxquels ils appartiennent, et ou le» vend ordinairement moins qu'ils n'auraient été vendus, si on leur avait laissé le loisir de mûrir : ces fruits incommodent cens qui les mangent, les dents, la langue et le palais ressentent ia rudesse d'un suc désagréable, et la nature resserre des parties si délicates, comme pour les défendre d'un ennemi fâcheux et dangereux.

Ces fruits nuisent d'ordinaire à* la santé, et les indigestions et les coliques causées par leurs cruditéa, sont du nombre de» maux les plus sensibles.

Ceux (fui agissent avec précipitation, ne causent d'ordinaire pas moins d-e maux au public, \b> ruine des peuples, le mauvais

Succès des entreprise*, lé perte des botano» sont les suites ordinaire» et funestes d'os* conduite qui n'attend ni le? lumières, Ai b temps nécessaire pour mûrir les affaire* et pour l'heureuse exécutiofi des conseilla des résolutions, et saint Thortras rernarçe que Cette conduite est nommée précipitai parce qu'elle est pernicieuse au* Affaire* a aux hommes, comme une Impétuosité vit leifte qui pousserait les biens et le* personnes dans quelque précipice (517)*

Contrôla Untèur. — . L'extrémité colftrtiit n'est quelquefois pds moins nuisible, et et n'est pas une chose extraordinaire de s'égarer pour être parti trop tard et pour ne s'être Iias servi de la lumière dans le tenhps contentde et pour l'avoir laissé écouler imitiléménl.

C'est un dommage certain au maître de* fruits de ne f>ds les cueillir quand ifs sent mûrs; des fruits trop tours pourrissent, se sèchent et se gâtent sur les arbres, lesfratts tombent d'ordinaire, parce que l'arbre m les soutient plus, et quelquefois parce m la violence des vents les abat et le* brfie, et qu'ils ne sont plus propres, m à être servis, ni à être Tendus, et qu'ils déchoient du moins de la plus grande partie de ce qu'ils pouvaient valoir avant leur chute.

Les affaires qui {auraient réussi, supposé qu'on eût choisi le temps propre pour leur exécution, se perdent quand la lenteer h laisse écouler (518), elles se ruinent quelquefois d'elles-mêmes, parce qus les circonstances qui les rendent bonnes ne $0 rencontrent plus et que le secret est découvert, les finance* épuisées, les forces dissipées, les secours éloignés ou détournés, les aaiis aliénés, les saisons incommodes, lesespries refroidis : c'est ainsi que les frai» trop mûrs se gâtent sur les arbres, |>arce (pelés causes qut concouraient à leur perfection et à leur conservation sont désunies ou affiiblies, c'est ainsi que les fruits tombealdei arbres quand on laisse échapper le temps de les cueillir ($19).

Nous n'agissons nas avec la vigueur nécessaire, quand elle est ralentie : le fhrit tombe, parce que l'arbre n'a plus la force de le nourrir et de le retenir et que le poids du fruit l'emporte sur une vertu refroidie et affaiblie par la saison contraire. Le poids des affaires est plus fort qu'un homme p»rce qu'il a laissé dissiper toute la vigueur nécessaire pour les soutenir; elles tombent, parce qu'il n'a pas la chaleur et la vertu requises pour résister à une pesanteur, qu'il ne seu-' tirait pas, s'U agissait avec ce qu'il devrait de vigueur.

Les parties adverses ont eu le temps de découvrir le secret, le temps de consoiler et de se fortifier, elles surmontent aisémeut une résistance si faible, les tempêtes abtl-

(515) Hoc passio et miracuLtiui fuit. (In II. Epist. ad Corinth., cap. II.)

(«SI 6) Singiikife periculum singuUrcm estait opuntia. (fc^Ut. *50.)

r&t?)1 Vitium qao quis per ititpettiin voluiitatis, coutenipiis prudeutiae gradibus in ruiiMii. labiiur.

(Il, qitaesl. 55, art. 5.)

(518) ProcrestiiiatioDeni non fertznius. (S. Cm*. Naz. or ai. in fesf, Cypr. martyr.)

(519) Rcddet veheiter qnod âisInm e$t. (Iut XV*, 5)

tonl facilement des fruits <|im: l'arbre ne soutien! presque plus, et les ennemis emportent par notre lenteur tjes avantages qui nous étaient assurés, si nous nous fussions servis de l'occasion, tique nous eussions fuis le point et H ri Muni des affaires, agi avec ce que nous devions do vigilance, de diligente cl rie en ura .Je.

Raison* la lenteur est i<n mélûntj* de pc- ©fcc\ — La lenteur est un péché pour ce su* u plutôt un mélange de péché, et comen partie de l'imprudence et m punie «le la !>arcsset parce qua, comme ]V ^|»in|ue saint Thomas avec son jugement et son rue titude ordinaire, c'est une imprudence de n'avoir pas le soin nécessaire de* affaires, c'est une paresse de ne pas UtF cjéculer dans les temps cutivenablea (SîQ). J t comme le mémo dit dans Fartif ie stuvqal, ces pochés vont proponioiines comme tous |?.$ autres à l'importance tle la HjaliiYe ; tU s<>ul mortels* Ni elle est considérable, et il est certain que ce qui regarde In ptiljljp &si %run<> plus grande conséquence que ce qui ne touche ijue le particulier, et c'est une maxime reçue de tout le niouije, que (e particulier doit être sacrifié pour le public.

("c n'est donc point assez de n'avoir pas é les affaires, de ne les avoir pas même danger par ta pré* î pilai i/iu, il < -e faut pas tes laisser puni ru, il ne faut pas q le- IdihM r eu 'Jauger de sv perdra pur ta Iculi'ur, il faut, comme dh saint Cyprieu, Mu ver le vaisseau de.s eiidMiis dangereux, eur qu'il nu soit hrUé $or les ixuuilsel i o hes ; il faut retirer les meubles d'un édifice qui brûle, de peur que les flaïuuu'S ne les consument (521).

IUi&on. Commune obligation de restituer.

— De quelque manière que les perles |>arliculières et publiques arrivent, nous eu su mm es responsables, quand nous devons cl pouvons les empêcher et que nous ne faisons pas notre possible puni- les prévenir, cl il n'y a point de doctrine a*sez indulgente pour exempter de la restitution ceux qui causent du dommage am particuliers uu à l'Etat, par leur précipitation, ou par leur lentem. Dieu a plus d'amour pour son peur pie qu'Auguste n'en avait pour ses légions, et si ce prince était affligé de la porte dus troupes queYams avait laissé tailler en pièces par sa faute, si ce prince avait tant de ressea liment de la mort dTun si grand nombre de va i liants hommes, et de ce déshonneur et de ci tte plaie si honteuse, si sanglante et si dangereuse pour l'Etal, quil s'écriait souvent: Varus, rends-moi mes légions, rends-moi tant de bons soldais» fends* moi tant de braves capitaines ; qui peut douter que Dieu no demande compte et des biens, et de la réputation, et de la vie des

(Z&Q) Negligentia ronni&iil in datant acte* int*rtorii, ad quew periinet elecuo; p'grni,* et taipur ougis iieriincia ad e&ECCUliooeiii* [t*t, <pj i>l. b*, art. 2, ad 10

(ait) Lïlieranda e>i navis de periculosis beis fie inter tcnpulogei $>\\n (rstigatur; eiuaitdaesl suciaat primq tutti flimmis swperveoieniiUus couerc-