IL AUTORITE CIVILE

hommes à ceux qu'il avait établis pour leur ixinsn -va lion : compta de l'innocence et du salut qu'on perd souvent par les emportements et les autres péchés que la pauvreté, la violence, l'injustice, la précipitation, la lenteur font souvent commettre à ceux qui en reçoivent du dommage. C'est pourquoi lu diacre À#ïpel remontre '6 I empereur Justinieu qu'il dnjt tout faire cl tout ordonner avec une diligence c*xqui*e, parce qu'il on doit rendre un complu exact au Ju^n souverain duquel j( est le sujet tomme lis peuples (522). VA le- sixième concile de Pari* se seitdes paroles di? fcaini Grégoire p;»pipour ixhortix les princes éa ne pas lam s'arrêter à la gloire qu'au bien publie, pour la conservation et pour l'augmentation du* tpjel Dieu le- a dtaititéi (SS

Tttita les litres qui iraitrindu ^ouvernument Ubufiaitl les imissam es du inonde à conduira les allai rus avec cette maturité, eV^i- à-dire avee dus considérationc sutlisanies, avec de vigoureuses léioiuiions it avec toute la promptitude que la prudence Itrrmcl. Tous ces livres leur disant, avec tes Pères, que, comme los laboureurs et les |0inirs ne regardent pas lêtfUûieBl la terre, iikiis !-■ eiid, demûme les puissances doiveut coiiMilUr Dieu av.uil toute cintre chose, et s'ïni'urmeF s'il permet ou défend d'entrr- [ireudre u W affaira, tjuaaid il la pt>i -mortraii, ils doivent examiner, s'il y a plus d'avan

h reiureprendre qu'à ta lasser, et si le bien qu'on peut ui espérer lucn.ird être acheté par les dépeiuse-, les tr^ivauï, le icroi'S, les inquiétudes et souvent les plui »s le saOK et la mort d'un si grand nombre d'horomes* Ce serait trahir le publique de lui faire payer les ûhoaea pi^> qu elles m* val cul. Il faut considérer de plus si la ehosu bsl possible; pareu que c/^st timi^suulemeiK une i ni prudence, mais une obstinai i n et un dommage inanités te de s'attacher h uno alla ire, quand nous ne pouvons pat espérer ij\y réussir, et quand noos avons raison ue que nous y consumons inutilement dt-5 frai*, des soins, de* \mm*t des jour>. des forces, ci quelquefois des Ijo uiiih*s qui nous serviraient utilement en d'autres i»eoasions.

Quand le bien que les pitîsaneea en pèrenl leur a fait résoudre d'entreprendre l'affaire, elles ne doivent poiot piéve-urr le^ occasions j>ar un» ' précipitation qui péril tout, parce qu'elle n'a pas la patience d aitendre ses avantages.

Objtciiçm : lié panse et conclusion de rr point, — Le ^ouverneinejit donc est un»* chose bien diilïcile, vu la muintude, l'obs* curité, les dijUcultés des affaires public Personne ne peut disconvenir de cette vérité. Mais les ministres, mais les prisée*

tnelur, (Epist* 1 1 .)

{hti) Linoi» c^iguiïu reJiliionu r4iio«e*neijpn;i (hh-fiiin dkiitel umoi» et laciat* lÂeaier, >tii Ju*i. i\ ta.)

(^■25) Nint gbiiaiii a*jiicii»l, s* *l ftpn* ipi*il «eniui ii purui, iiiltinhil. {Cerne. Part:., VI, c»p*i+)

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

n'ignorent pas qu'il* appartiennent au public plus qu'à enx-mômes, et qu'en celte qualité ils doivent occuper tout leur esprit, tout leur courage et tous leurs soins pour le public.

Le prince est donné de Dieu aux peuples pour en avoir le soin, comme la tête a soin du corps, et il doit par conséquent agir pour eux comme pour ses propres membres. Ce sont les paroles d'Agapet à l'empereur Justinicn (524).

Hincmar répète la même chose, et cite saint Augustin, qui dit que les princes n'ont pas tant reçu leur pouvoir pour euxmêmes que pour les peuples (525).

Hincnsar conclut que les rois ne servent pas Dieu, s'ils ne font ce que les rois seuls peuvent l'aire. Cet auteur cite encore saint Augustin dans sa première Epttre au comte Boni face, où il dit qu'il y a de la différence à servir Dieu en qualité d'homme, et à le servir en qualité de prince, et que ce n'est pas assez au prince pour plaire à Dieu, de pratiquer les vertus communes aux autres hommes, mais qu'il doit exercer celles qui sont particulières aux rois (520).

Le concile d'Aix-la-Chapelle apprend aussi aux princes, que s'ils doivent rendre compte b Dieu des paroles oiseuses, ils le lui répondront avec bien plus de raison du gouvernement et du pouvoir où il les a élevés, s'ils le laissent inutile (527).

Synésius ne reconnaît point d'autre règle de la conduite du prince. Le bon prince, dit ce savant évêque, est toujours disposé d'agir et de travailler pour empêcher que ses sujets ne souffrent; il se met en danger, aûn qu'ils vivent en repos et en assurance. Il a le courage de passer les jours et les nuits dans un concours perpétuel d'affaires et de soins, aGn que ses sujets vivent heureux et en repos. C'est, comme il ajoute, l'unique règle sur laquelle le prince se doit former, l'unique qu'il doit suivre (528).

Il ferait une injustice à l'Etat auquel Dieu l'a donné, et auquel il appartient par conséquent, s'il no sacrifiait son temps, son repos, son plaisir, quand il est nécessaire pour le bien de son peuple. Et saint Bernard dit pour cette raison, que ceux que Dieu élève au gouvernement ne se réservent presque jamais pour eux-mêmes sans quelque appréhension, parce qu'ils craignent de manquer à leurs sujets dans le besoin, et de déplaire à Dieu en préférant leur repos à l'utilité publique (529).

Les ministres sont d'autant plus obligés à

(534) A Deo «talus pro ailminisirnlionê, omnibus ergo liomiuibus provûlere débet, (cap. 46.)

(525) llegiium non tam pr:rst;imr illis.quam rebut liuiniims. (IIinsuar., cil. cap. G, ex Augoht., Iib. IV, cap. 5, De civil.

{W>) Serviuni Domino reges in qtinntum faciiml ca servi endo illi, qure nouposbuni lacère niai regrs. Aliirr bcivit uonio, quia liomo, aliter rvx quia rex. (Hi.ncw, cap. 16, ex Atig. cpisl. Ad Bonifac.

(527) Si île olioso sermoue reridiltirus i;»l ratiotiCiii, iiuilio niagis île ininisieriosibi «liviniius coinmiSbO... (Conc. A.fuis. De yr,m. m* ni si. iegix )

cette vigilance, à ces soins à ces travaui, qu'ils sont choisis pour le soulagement dn prince, comme pour les biens des» peuples. La conscience des princes et des ministres est en assurance quand ils ont fait ce qu'ils ont pu, ils doivent remettre le succès ao\ dispositions de la divine Providence, et quand les affaires ne réussiraient pas a ver tout l'avantage qu'ils en espéraient, elles seront toujours bonnes pour eux, quand ils auront agi avec le soin et l'application que Dieu leur ordonnait, parce qu'il leur en tiendra compte, et que l'Apôtre nous assura que la justice divine proportionnera les récompenses au travail, non pas au succès dn travail (630), comme a bien remarqué saint Isidore de Pélusc, mais au travail même, parce que le succès ne dépend pas de noce, ainsi que le travail. Le mettre d'un champ on d'un jardin ne paye pas moins ceui qui les cultivent, quoique la chaleur , la sécberes, la grêle, ou les orages aient gâté les moissons et les fruits (531). Il nous reste! parler do la justice.

TROlSlftUH Poiyt.

De la justice.

Un prince est juste quand il récompensa les personnes de mérite, quand il a soin de couserver les droits de ses sujets, et quand il met les ordres nécessaires à la punition des criminels. Les ministres sont justes quand ils concourent par leurs conseils H par leur vigilance h ces trois parties de U justice du prince; leur engagement est commun en ceci, et on ne pèche pas noms contre cette vertu en conseillant ou en dissimulant ce qui lui est contraire, qn'eû fordonnant on en le permettant.

lr# Obligation. Récompenser le m/rite. — Un prince peut considérer la naissance et l'amitié, cette considération même estavan* tageuse a l'Etat, parce que les personnes de qualité exposeront leurs biens et leur sang, sacrifieront leur repos et leur vie pour PEtatavec plus de zèle et avec plus décourage, serviront le prince avec plus de fidélité, quand ils se tiendront assurés que b prince considérera leurs enfants, qu'il reconnaîtra les services des pères jusque dus ces chers restes de leur sang, que leur sang recevra encore après leur mort la récompense de leurs services, et que le souvenir et la gloire de leurs belles actions ne doreront pas moins que leur postérité.

Le prince peut, il doit même avoir de II

(258) Laborem et in oies lia m perfcfrc vul^nanûl su bel i lit molesliitii sit lllis periclilaliir, etc. Ha* uni en 681 régis norma. (Orat. de Reçno.)

(529) Qui prseesi aliis vis ttnqnanf vel rarôsecurc vaciii *il>i, diim semper limei peuiirhim sui becre subdtlis, et non p! .te ère Deo, qtmd pneft-u utiliuti commun i <|uieiem propri.nii. (se*s. 55, in Cam.)

(550) Vnntqnitque mercedem profniam meeipiet srcumium laborem suum. (I Cor., III, 8.)

(651) iNwtdixii: Juxla laboris cvenium , qui «miiiii uiliHoiiiisiieoroiii qiifffl. h oporfuil, i&cojom ternis. il.ib. V, Kpi«4. x.)

considéra lion fiour ceux desquels il sait qu'U est aimé sincèrement, el qu'il honore lui-même d'une affection p.nnicnlîère, Alexandre n'était pas fâché qu'Héphesiiou eût élé pris pour lui, et honoré en celte qualité par la mère de Darius; el tomme elle s'en excusait à ce vainqueur de l'Asie, il eut la bonté de lui répondre, qu'elle ne s'était pas trompée, et qu'Héphesiiou était un second Alexandre- Auguste n*a pas eu moins <ie considération pour ceux desquels il connaissait l'amour, et après avoir si souvent exposé sa personne sur la terre et sur la mer pour conquôter l'empire, il fnït voir un prodige de confiance et dVMimc pour ses deux principaux amis, quand il leur manda s'il retiendrait une souveraineté acquise par tant de fatigues, d'inquiétudes, et de sang, ou s'il ta rend rat l à sa pairie, et qu'il attendit ce jugement de la plus mande affaire qui ait jamais été proposée dans le monde, avec autant de tranquillité et autant ifwsurance que si la chose ne l'eût pas regardé.

Il était bien juste que ces princes reconnussent la fidélité de ces illustres amis d'une manière proportionnée et à l'amour roque qui leur était dû, et au rang, et nu pouvoir de ceux qui leur devaient cet amour réciproque. Uu prinro n'est pas [dus nsé d aimer ceux qui ont un amour ilier pour lui, pas plus dispensé de les lois de 1 amitié, et de faire du ses amis, que les particuliers.

Il faut néanmoins distinguer la naiure des tîieufaîis, parce qu'il y a des bienfaits qui n'engagent a aucune charge, ou qui u'engagent qu'à ces charges do qui on neul s'acquitter avec peu de capacité, et Dieu permet, et c'est une espère de justice, tle gratifier les personnes de naissance cl les ,1:1,1s de ces espèces de bienfaits, quand ils n'auraient pas tic grands mérites. Dieu ne net pas dVn user de celte manière quand il y a dis charges considérables allais aux bienfaits, parce que la naissance et l'amitié ne rendent pas un bomtnc capable de se bien acquitter de ces charges, et 3 un ce n'est pas seulement se tromper que e croire qu'on oblige un homme en le chargeant d'un fardeau au'it ne peut pas porter, mais que c'est le désobliger en ctlei, parce qu'il ne peut se dispenser ou d'obéir :\ Dieu qui lut commande de se défaire d'un fardeau sous lequel il succombe, ou d'être accablé et de périr sous la charge, s'il la retient contre la volonté de Dieu- Ce n'est pas non plus avoir assez de considération, ni assez de zèle pour le bien public, que d'en confier le soin à ceux qui n'en sont pas capables. On serait coupable de la maladie et de la mort d'un homme si on le contraignait de se servir d'un médecin qu'on saurait être incapable de le guérir. On ne serait pas innocent des maux publics si on confiait îa conduite des peuples à ceux qu'on sait bien n'en être pas capables; la noblesse eî l'ami tîé de^ ceux qu'on choisirait pour ces emplois u'exeu-