X. AUTORITE CIVILE

serait pas une faute de cette conséquence Plus les emplois sont importants et plu est coupable iVy élever reux qui n'en simt pas dignes, et connue ri n'y en a point de si considérable que la charge des âmes, m ny en a aucun qui oblige d'avoir plus <io circonspection dans le chois de* suje'a qu'on nomme pour les conduire. On n« confierait pas le soin des chevaux et de* chiens à ceux qu'on saurait n'en être pns capables. Quelque rang qu'un homme tienne dans l'Etat, et quelque fidélité qu'on doiv < s'en promettre, si on élait assuré qu'il nV.-t pas capable de gouverner les âmes, ce serait un des pins yrands péchés qui se puissent commettre, de le nommer pour cette charge, et d'avoir moins de considération pour ceux que Notre-Seigneur a rachetés de son sang, et qu'il reconnaît pour ses enfants et pour ses héritiers, qu'on n'en témoigne pour des animaux sans raison, de qui saint Paul semble dire que Dieu n*a pas de soin. Non que Dieu n'en ait pas de soin en effet, mais parce que le soin qu'il en f^rend ne mérite pas le nom de soin, eu comparaison de celni qu'il prend et qu'il témoigne pour les hommes. C'est en ce sens que tous les interprèles expliquent le pa>sage de saint Paul, où il semble dire que Dieu n'a pas soin des boeufs et des ajtn-s animaux qui n'ont pas de raison. Un prinee aurait raison de se tenir o tien se si Ton rendait moins d'honneur à son héritier qu'à uu sujet; quoique le sujet régalât selon ta nature, et qu'il le pût surpasser en mérite, la majesté royale serait blessée dans un lis qui est formé du sang royal, et qui est iu pour succéder a la couronne. Dieu se sentirait outragé si on préférait à ceux qu'il nomme svs enfants et ses héritiers , de* créatures qu'il n'a produites que pour rendre service à ces chères productions a de* créatures si éloignées de ta noblesse du la nature humaine.

Comme il arrive aussi que les personnes qui n'ont pas de naissance, excellent quel* quefuis en mérite, la justice oblige les princes de les considérer et de les avancer. Ceux qui ont établi tes plus nobles famille*, se sont distingués des peuples par un rare mérite, et les princes ont rendu justice à ces grandes qualités et ont soutenu par des exemptions et par des emplois honorables, des hommes qui s'étaient élevés au-dessus de la bassesse par leur courage et par îcurs au li es grandes qualités.

Ce ne serait pas seulement une ingratitude de laisser tomber ceux qui appuient L'Etal, mais une infidélité contraire à la sûreté et à la gloire de l'Etat, que d'ôlcr au s personnes qui n'ont pas de naissance le courage de rendre des services signalés en leur ûiant Mite l'espérance tien recevoir de justes récompenses.

Ces récompenses mêmes engageraient les pcr>onues de qualité à se rendre recommandantes par leur mérite et par des services notables, quand ce ne serait que dans l'appréhension d'elre privées des emploi

SATAN, SES POMPES ST SES ŒUVRES

qui demandent du mérite, et cette émulation multiplierait les grands hommes, parce que les roturiers et les nohles se disputeraient l'avantage de se surpasser dans le service, et ces récompenses seraient plus utiles h PEiat qu'à ceux qui les auraient acquises, parce qu'elles eiciteraient tes personnes de toute condition ù se sacrifier pour le |>ul>licà leur imitation.

Il* OfiLiOATiojf. Conserver tes droits des particuliers. — Les droits des particuliers doivent faire aussi une partie des soins de la justice des prinecs et des Ministres. Le nombre des procès est multiplié juSqu'è un . point, qu*& peine plusieurs parlements suf- \ lisent pour les juger, et ta chicane a poussé Jes affaires si loin-, que tout le temps du prince ne fourrait pas suffire à examiner non-seulameat les plus importantes, mais souvent les «oins considérables. Et si les rois, qui ont jugé eux-mêmes les procès de leurs sujets è l'ombre d'un chêne dans leurs parcs, ou sur des fauteuils & leur porte et dans leur cour, ressuscitaient et remontaient aujourd lini sur le trône, ils seraient obligés, comme ceux des derniers Siècles, de multiplier les parlements et les chambres d'un môme parlement, d'j ajouter même d'autres juridictions souveraines pour ménager les bourses, le temps et le repos de leurs sujets; puisque avec tous les ordres que les meilleurs princes y ont pu apporter, les longueurs des procédures» les formalités et souvent les artifices criminels de la chicane consument le bien, et presque toute la vie* et souveut toute la patience de leurs sujets. Quand quelqu'une de ces causes est proposée d«ns le conseil des princes, ils ne doivent pas moins fermer les yeux à l'intérêt, au p.aisir, à la naissance, au mérite, à l'amitié, que les juges subalternes. L'autorité ne s'étend pas jusqu'à donner le pouvoir de violer les règle* de la justiee, Dieu ne leur donne pas plus de pouvoir en ceei qu'aux juges subalternes, et ce Souverain qui déiend absolument l'injustice, ne la permet pas plus aux princes qu'aux juges inférieurs (*V32).

Saint Ambroise le remontrait avec sa constance ordinaire au jeune empereur Valentinien, quand il demanda une église dans la î ville de Milan pour les Ariens h l'instigation de Justine sa mère qui était de leur secte : 0 empereur I le droit ne tous permet pas de vous emparer avec violence de la maison d'un particulier, et vous croyez que vous pouvez priver Dieu d'une de ses maisons ? Les palais appartiennent aux princes et les églises à Dieu, et il en a commis la garde et le soin à l'évoque, retenez

pour César ce qui est à César, et laissez à Dieu ce qui est à Dieu (333).

Les obligations de la justice du prince m se terminent pas à cette intégrité înviolalk qui lui doit être commune avec tons cm qui exercent la justice f>ar ses ordres* sous son autorité. La justice du prince t doit étendre plus loin, et comme elle a plus élevée que celle des juges qu'il établit et qui n'agissent que par ia rwnfnunicatiai de son pouvoir, elle est obligée de regarder plus loin et de s'assurer de la capacité ée ceux qui aspirent à la jûdicatore, de rtaformer de I intégrité et de la diligence fe tîeux qui ont été jugés dignes des char** de judicature, qui les ont obteemeset qui les exercent en effet.

La justice du prince est imparfaite, rilè n'est innocente qu'en partie, qeokjdVfle n'ordonne rit«n que de juste par elle-aèrne, si elle n'apporte pas tout ce qu'elle ptot et tout ce qu'ells doit de précaution pour «h pêcher que son autorité ne commette ptr les juges ces fautes de qui le prince a ue horreur si raisonnable et desquelles il m sent incapable par lui-même;

Il n'est pas assez juste s'il souffre que son autorite viole la justice, s'il souffre qoe Son pouvoir serve à des juges injustes port sucer le sang et dévorer la substance des provinces par des corruptions ou pardrt longueurs qui font plus de mal, qu'on espérait d'en guérir en recourant à ce quort prenait pour un remède assuré et qui bien Join de l'êlre, achève de ruiner ce qui! devait réparer.

Un prince arien ressentait ces persécution* publiques avec toutes les justes indigiwtiaa* de ceux qui en sont les victimes : cOfltUttvr exécrable (ce sont les termes de ce prince)! un homme est perdu par ceux que j'im* établis pour le défendre. Qu'il est juste que toute nôtre colère s'allume pour punir eeoi qui font servira leur cruauté les plus salutaires de nos commandements. Oà s'adresseront les malheureux si nos remèdes mêmes leur font de si eruelles plaies (SSk)U

Qu'un prince ne s'estime pas innocent île ces fautes, parce qu'il ne voudrait pas le* commettre lui-même î il ne les commet qua trop par son autorité quand il n'a pas m soins nécessaires pour empêcher qu'elle ne traite ses peuples avec une cruauté si sanguinaire et si contraire aux bons dessein* des princes qui l'ont armée de ce pouvoir.

Le concile de Paris u'a pas manqué d'en avertir |e$ princes. C'est up péché au prince* dit cette sainte et savante assemblée, d'établir et de maintenir des juges iqjustes (325). Parce que» comme le même coucile le dé-

(53â) Juftiitia ni j ad ici n do non patcalia cal. (S. Anbr., Syrontiano, epUl 28.)

(555) DitmuiM privaii imita jure pote* leineran», doniuiiiDei exisliuias aufereiulam.Ail imperaioreiu périment palalia, ad saccrilniem, eccle*ise... <Ju;c Dci Dec, qii;c Canaris Cassai i. (Episi. 53 , ad Marcelinain tororem.)

(554; 0 exsecrabile casum. fmpiiguavil hominem

atmlium situai. Juste in illoi pteuih» nositai ira cfUDswftit,q»tl>€iii|(fM>«s>a m Uaeutcau minisirrM iituiaïQriuiL Uuai réfugia criiut auppiicafilibus, tk et remédia ivostm vuluei aOiuui ? (Cugiop. tib. IV* episi 17.)

l555) Ad poccaiiim régis perlinetquaiMlojudiciiMh ini<|uis iiitiiis:er)iim su uni coin mi lit, sub sr liiuenie* Dt'iini continuât, ^ap. 5.)