H50) Non qu.dicanque sed vocations sua sancta

31SC0UKS. -PÀHT. III. -XII

TROISIEME POINT

Afoytn* de rmdre ta vocation efficace.

L'Apôtre cl les conciles nous apprennent, et les Pères conviennent el confirment, qui! les prélats s'acquitteront de leurs charges el s'occuperont» crmirae Dieu leur commande, au salut de leurs peuples s'ils résident avec em, s'ils ont soin de les instruire, et s'ils travaillent eux-mêmes pour les retirer du vice et pour les entretenir et les avancer dans la vertu,

I" Moyen'. Résidence , — Elle est de droit divin, — La présence du pasteur est la première des conditions requises pour conduire heureusement son troupeau, et un prélat qui s'éloignerait du sien, n'en ayant point de raisons plus fortes que celles qui le doivent retenir, offenserait le Maître qui le lui a confié, mériterait indubitablement sa colère et attirerait ses vengeances.

Le concile de Trente en parle d'une manière si forte, qu'il n'y a point d'esprit raisonnable qu'elle n'effraye. Voici ses propres termes en notre langue:

* Etant ordonné de précepte divin à tous ceux à qui le soin des Âmes a été commis de connaître leur troupeau, d'offrir le sacrifice pour lut» et de le nourrir par la prédication de la parole de Dieu, par l'administration des sacrements et par feiemple de toutes les bonnes œuvres; d'avoir un soin paternel des pauvres et des autres toisé râbles personnes, et de s'appliquer à toutes les autres fonctions épisco pales, el toutes ces clioses ne pouvant être laites ni accomplies par ceux qui ne veillent pas sur leur troupeau et qui «Ty sont pas présents, mais qui l'abandonnent, selon la coutume des mercenaires, la sainte et sacrée assemblée les avenu et \?:S exhorte que , se souvenant des préceptes divins et se rendant avec sincérité les modèles de leur troupeau, ils le repaissent et le gouvernent* Elle déclare aussi que, quand les évêques seraient cardinaux île la sainte Eglise romaine, ils sont obligés à la résidence personnelle dans leur Eglise ou dans leur diocèse, et qu'ils ne peuvent s'en absenter que pour les causes et las manières ci-dessous écrites.

* Parce que, comme la charité chrétienne, l'urgente nécessité, la due obéissance, l'utilité évidente de l'Eglise ou de TEtat, demandent et exigent que quelques uns s'absentent quelquefms, le saint et sacré synode ordonne qu'il lu ut que ces causes de l'absence légitime soient approuvées par lettres du très-beureux pimiile romain, ou du métropolitain, ou, en son absence, du plus ancien des auffraganla résidant lui -meute, et qu'il sera utilise de prouver que le métropolitain est absent, si ce n'est qu'on s'absente pour un^ fonction ou quelque charge de la république attachée

(tiM) Ciim pi'scccpio ilivuio mauihiuui si(, et£» l)'\Mdiiu obûgftii, eie* Naui mm UferialUa* cliurius» CM* ffiêÊU "23, e. I LU rtformat.)

oJbi) Jmplvre îltud le m.v)i;nipi un posse %ei:>nl. (Silf. 22, t.q>. 1, Ùê refarmut.}

AUTulUTE ECCLESIASTIQUE. VM

à Tépiscopat, parée que ces causes étant uuloires, et quelquefois subites, il ne sera pas même nécessaire dVn avertir le métropolitain. »Ce sont les propres termes du concile, dans la session 23, chap, i, De la Réformation (6at).

Le concile avait déjà dit dans une autre session» que les évoques ne peuvent s'aquîtter en nu une manière de ce que Dieu leur commande, s'ils abandonnent leur troupeau comme des mercenaires, et que Dieu leur demandera compte du sang de ses brebis (658).

Je me suis plusieurs fois étonné de ce qu'on avait disputé si souvent et avec tant ae chaleur, ai la résidence des évolues était ordonnée de Dieu ou de l'Eglise, et s'ils y sont obligés par le droit divin ou par le droit humain.

Ce serait assez que l'Eglise l'eût ordonnée pour obliger les éve |ucs à résider, et ils mi pourraient pas s'en dispenser en conscience; puisque c'est une vérité incontestable que l'Eglise oblige, sous peine de péché mort*'! et sous peine de damnation dans les choses d'importance, et que c'est une vérité aussi constante, qu'il n'y a point de sujet p'ys important que le salut des peuples, auquel les prélats seraient tenus de s'appliquer quand l'Eglise seule leur aurait commandé el auquel ils ne peuvent s'appliquer «omme l'Eglise le détermine el comme Dieu l'ordonne, s'ils ne résident comme l'Eglise leur déclare qu'ils y sont obligé? (653).

Le concile déclare aussi que c'est un péché mortel aux évoques de ne ne pas résider, exceplé dans le temps qui ne doit point être repu lé pour absence, selon les termes mêmes du concile et deaantten*ean*fts(6&fcj. Le concile avail déjà dit que ceux (pu ne résident pas ne se souvenaient point qu'il y va de leur salut comme du salut do leur troupeau (655).

Mais il rue semble qu'un ne doit point douter après la lecture des paroles du concile, que Dieu n'ordonne lui-même aux évoques de résider.

I" Maison. Liai ton, — Et première nient, parce que Dieu leur commando de railler s tir leur troupeau, de l'instruire, de fui administrer Les sacrements, d en avoir un soin parternel , el par conséquent de iésid< r personnellement, puisqu'il ;est absolument impossible qu'ils satisfassent & toutes eea obligations s'ils ne résident personne. le ■ ment, comme le concile le déclare, comme la chose est claire <fe Ile-même, Ceci est fondé sur le principe que celui qui ordonna une chose, commande en même temps ee qui est nécessaire pour racorni tnV, parce qu'il voudrait et ne voudrait \m< qti <m aecompllt celle sans laquelle o* iv pourra t pas exécuter ce qu'il ordonne; c'est ainsi

($53) Qui larotHtjtef abstint ex voîerum * -anoimin lauieniu tioiicensmiuir iHeata. (WW«, ie*a»^ rhct, Ik* rwfferflt#]

(1&4) Hi>fl»lii peeratl renlism hicurrii. (IIW*) i Piopi il" iakuij iiiiuiemorei. (S«s. 6.c. I»)

SATAN. SES POMPES ET SES ŒUVRE*

que l'Eglise est censée ordonner aux sous- <diacres et aux bénéficier* d'acheter ou d'emprunter des Bréviaires quand elle leur commande de dire l'Office divin, parce qu'il est impossible de le réciter sans Bréviaire, à moins que de l'avoir appris par cœur, il n'y a que ce cas et l'impossibilité d'en acheter ou d'en emprunter qui puisse les dispenser d'en emprunter ou d'en acheter; c'est ainsi que Dieu, commandant aux évêques d'instruire les peuples et de leur administrer les sacrements, leur commande, par une connexion nécessaire, d'étudier s'ils ne sont pas savants et de prendre les ordres ; c'est ainsi qu'un maître qui commande è un domestique de porter une lettre en ville, lui commande de sortir du logis, parce que, bien qu'il ne le commande pas en termes exprès, les choses étant comme elles sont inséparables, il n'en peut pas commander tune qu'il ne commande l'autre.

H* Raison. Volonté contraire. — 11 e$t certain de plus que, quand Dieu nous commande quelque chose, il ne nous défend pas seulement de désobéir en effet, mais de vouloir désobéir, parce que la volonté de désobéir est une révolte intérieure contre l'ordre qu'on a reçu, et que cette révolte, qui nous rend criminels aux yeux de Dieu, est en effet une désobéissance. Un évoque qui ne résiderait point ne voudrait point obéir aux ordres que Dieu lui donne de prêcher, d'administrer les sacrements, de satisfaire aux autres fonctions épiscopales, puisqu'il ne s'en laisserait pas même le pouvoir et qu'il sait bien que l'absence est un empêchement formel è ces fonctions; connue le bénéficier et le sous-diacre ne pécheraient pas seulement contrôles ordres de l'Egli.«e en ne récitant pas leur Office, mais en n'achetant ou en n'empruntant pas des Bréviaires, <(uand ils le peuvent, et qu'ils ne savent pas les Offices par cœur. Et comme les évêques -qui n'étudieraient pas, quand ils n'ont pas *jne science suffisante, et qui ne recevraient 4>as les ordres dans les temps déterminés, pécheraient contre les commandements que «Dieu leur fait d'instruire les peuples et de leur administrer les sacrements, parce que 4es bénéficiera et les sous-diacres ne voudraient pas obéir au commandement que l'Eglise leur fait de réciter leur Office, et que les évêques ne voudraient pas obéir au •coramaadement que Dieu leur fait d'instruire les peuples et de leur administrer les sacrements, et que les uns et les autres se •mettraient ou demeureraient volontairement en état de ue le pouvoir faire.

Ne faul-il pas avouer que les évêques qui *je résideraient point voudraient désobéir & 4'ordre que Dieu leur donne de s'aoquiltur «des fonctions -épiscopales, puisqu'ils ne le peuvent faire sans résider, 1 1 qu'ils ne veulent pas résider, ni satisfaire par conséquent

à ce qu'ils ne peuvent accomplir qu'ils ne

résident?

Et comme ces bénéficiers, ces sous-diaerei et ces évêques persévéreraient dans le péché mortel dans tout le temps qu'ils ne tondraient point avoir de Bréviaires ou de pis résider, il est certain qu'ifs pécheraieu actuellement toutes les fois que leurs obligations se représenteraient à leur esprit et 3u'ils ne voudraient pas se mettre en étal y satisfaire.

111* Raison. Fraude. — Il n'est pas moins indubitable que Dieu défend toutes les fraudes, pas moins constant que c'est une fraude évidente de frustrer les peuples des soins et des assistances qu'on leur doit el pour lesquelles on reçoit tant d'honneurs et d'appointements, le eoncile même l'exprime par le mot dénude (656). 11 n'est pas moins vrai par^oonséquent, pas moins certain, pas moins indubitable que Dieu défend aux évêques de s'absenter s'ils n'en ont des causes suffisantes, et quoique leconcile laisse à leur conscience le jugement des causes qui peuvent les dispenser de trois mots de résidence, il leur déclare qu'il faut que ce soit sans aucun détriment de leur troupeau (657). Et U faut en effet que les causes soient bien fortes pour les dispenser pendant un si long temps des assistances per sonnelles qu'ils doivent à leur peuple.

Le concile témoigne assez par toute la teneur de ces paroles que c'est son sentiment que les évêques, les curés et tous ceux qui sout chargés du soin des âmes, sont obligés de droit dkvin k résider.

Il allègue saint Paul pour confirmer celte vérité et répète ces termes de l'Apôtre aui évêques assemblés è Milet: Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis pour gouverner V Eglise de Dieu qu'il a acquise par son propre sang (658).

L'Apôtre les avertit que c'est Dieu qui les a mis au-dessus du troupeau .pour le conduire; ne doivent-ils pas conclure par conséquent que ce serait formellement contre sa volonté qu'ils l'abandonneraient? eqn'estce pas ce que veut déclarer le concile?

Le mot de gouverner ou de régir ne nous apprend-il pas la même chose? Le mot de régence ne signifie pas l'autorité souveraine : un régent n'est pas roi, quoiqu'il gouverne par 1 autorité royale, et un roi n'est pas moins roi, quoique la minorité ne lui per? mette pas de gouverner lui-même. Saint roui ne dit point qne le Saint-Esprit a établi les évêques pour avoir la puissance é,-iscopale, personne n'en peut douter, mais il dit qu'il la leur a donnée pour s'en serrir, pour en exercer les fonctions, pour régir par eux-mêu>es comme les rois ie font et comme ils sont obligés de le faire dans leur majorité, et ce mot de régir est une preuve

(CSG) Tenenltir opus buuii» i>e& /rainlulfiilcr a^o 4-e (Sess. 23, cap. !.j

(657) Absqne iillo gregi» deiriincmo : (Sess. 5 «cap. i.)

(G ,8) Aitendiie vobit et univers* gregi m qw r* jwâitii Sptii ut âttuctus tpucope* réméré kcctsu* iei.(A<t.t XX, *«.)

convainquante que le concile jugeait que le Saint-Esprit veut que les évoques gouvernent et agissent pir eux-mêmes; e'esl aussi pour la même raison que le concile ne leur commande pas de résider, maïs qu'il suppose cl qu'il se contente de déclarer qu'ils y sont obliges (Gî>9).

Les dispenses que l'Eglise en donne quel* quefois sont fondées pur le droii qu'elle a d'expliquer les lois divines, et sont en effet des explications plutôt que des dispenses ; et les peines qu'elle impose h ceux qui un résident pas peuvent aussi (jeu prouver que c'est eîle seule qui te commanJe, que les peines ordonnées dans les rations contre ceux qui violent les lois de Dieu, peuvent prouver que ce n'était pas lui qui les avait établies.

Tous ceux qu un évêque pourrait mettre h sa place naîtraient ni ses engagements ni son autorité, et ne pourraient pas s'acquitter si bien de ses fondions que lui; et i-imime Il ne voudrait pas lui-même qu'un de st-s bergers confiât longtemps le soin de son troupeau h quelque autre berger moins capable que lui, peut-il douter que ce ne fût comre la volonté divine qu'il abandonnerait une Eglise aquise au prix du sang de Jésus- Chrisl, pour en commettre le soin à un homme qui serait moins capable de la gouverner que celui que Jésus-Cbrist a choisi, que Jésus-Chris! a éîabli pour cet effet?

II'Moven. Instruction de parole et d'effet, — L'instruction est le second moyen de rendre efficace la voraiion des supérieurs de l'Eglise, et celle instruction doit èire composée de paroles et d'exemples, et ils doivent apprendre au peuple ce qu'il e&l obligé de faire, en le faisant eux-mêmes comme en le leur disant*

Saint Paul commande absolument et avec adjuration ;à Tirnothée d'annoncer la parole de Dieu : Je vous conjure devant Dieu et devant Jésu»Christt qui jugera les tiiattt* et les morts, d'annoncer (a parole* Pressez ù temps, â contre-temps ; reprenez, tuppliez, menacez, ne vous tassez jamais de tes tolérer et de Us instruire. {Il Tim.f IV, 1,2.)

Le concile de Trente ordonne aux évoques de s'acquitter de ce devoir eujc-iuêiiM et il déclare qu'ils y sont obligés et qu'ils n'en peuvent être dispensés que j,ar de légitimes empêchements (6GQ).

Les anciens évgques ont été fidèles è observer cette ordonnance de l'Apôtre, et la multitude, et la doctrine, la force et l'éloquence de leurs homélies et de leurs sermons, montrent également leur zèle, le soin qu'ils avaient d'instruire leurs peuples, la grandeur de leur esprit ei leur Application assidue à lire, à méditer L'Ecriture et â en recueillir tout ce qui pouvait porter les