Ô75 SATAN, SES POMPES

nous recevons ne nous purifie pas moins de nos péchés. Si un criminel nous apportait une grâce ou un présent de la pari de noire prince, les crimes' de ce porteur vous priveraient-ils de l'effet de celte grâce, diminueraient-ils le prix de ce présent?

Un prôlre, un évêque est coupable de plusieurs grands péchés : mais quand ces péchés seraient encore plus énormes, ils ne peuvent empêcher l'effet de la grâce que Dieu nous donne, ils ne peuvent rien ôler du prix des présents qu'il nous fait par les mains de ses ministres, quand ils seraient plus criminels que nous. Le baptême ne purifie pas moins, l'absolution ne justifie pas moins, la sainte Eucharistie ne nourrit pas moins], l'exlrême-onction ne fortifie pas moins, que si nous recevions ces sacrements des mains des plus saints ministres de l'E-

Î;lise; le mariage n'est pas moins valable, es époux n'en reçoivent pas moins de grâces, soit qu'ils le contractent en présence d'un bon, soit qu'ils le contractent en présence d'un méchant pasteur. Les vices d'un évêque ne diminuent rien de l'efficacité du sacrement de l'ordre, et il ne donne ni moins d'autorité, ni moins de grâce, que quand !es plus saints évêques le confèrent. Il y a bien de l'apparence que c'est en partie pour nous assurer de cette vérité que Jésus-Christ a voulu que presque tous les sacrements fussent composés d'une matière incapable de contenir la grâce. L'eau, le baume, l'huile, les calices, les vases et les livres sacrés ne sont pas susceptibles du la grâce, et ils ne laissent pas de la communiquer quand ils servent de matière aux sacrements. Pourquoi les prêtres ne nous la donneraient-ils pas comme ministres des sacrements, bien qu'ils l'aient perdue par leurs pécnés? Quand il y aurait quelque ordure mêlée avec l'eau, avec le baume, avec /huile et les autres matières des sacrements, nous n'en recevrions pas de moindres grâces. Pourquoi les ministres de l'Eglise ne produiraient-ils pas la grâce par le moyen des sacrements, bien que leur âme fût souillée de plusieurs crimes? Avec quelle raison préten jiiez-vous que ces crimes les privent de la puissance et du caractère épiscopal et sacerdotal, puisque les ordures ne cor rompent pas la nature de l'eau et des autres liqueurs a ni servent de matière aux sacrements? L'eau ne sort-elle pas quelquefois du sein des roches les plus sèches ; l'huile la plus douce n 'est-elle pas exprimée des matières les plus amères par le moyen du feu? Avec quelle raison douterions-nous que les ministres de l'Eglise nous communiquassent la grâce en nous administrant les sacrements, quoiqu'ils se soient dépouillés eux-mêmes de la grâce par leurs péchés, comme si c'était par la grâce qu'ils nous administrent les sacrements, et non pas par l'autorité qu'ils ont reçue de Jésus-Christ ?

Comme si cette autorité ne pouvait pas subsister sans la grâce, ainsi que la grâce subsiste sans cette autorité ; comme si la vertu divine n'opérait pas par les sacremeats indépendamment de la sainteté du ministre, et que le concile de Trente ne nous Teto pas déclaré en termes formels (699) ?

Usons de leur ministère avec toute k confiance que ces raisons et ces autorités doivent nous inspirer. CI arrive très-rarement que nous ayons une connaissance «laine de leurs péchés, mais quand ils et auraient commis de plus grands, et que oou en aurions une entière assurance, ne noos tenons pas moins assurés que Dieu nous accorde notre grâce quand ils nous ont donné l'absolution de n«»s péchés, pas moins assurés que c'est son corps et son sang qu'ils offrent pour nous au saint sacrifice de la Messe , son corps et son sang qulls noos distribuent dans la sainte communion, que ce corps et ce sang n'ont pas moins de vertu entre les mains d'un prêtre vicieux, que les bons remèdes, que les bons aliments en ont dans les mains d'un médecin malade, que ce n'est pas la vertu des ministres qui nous sanctifie, comme ce n'est pas la santé du médecin qui nous guérit et qui nous fortifie, mais que nous sommes sanctifiés par la vertu des sacrements, comme nous sommes guéris par la vertu des remèdes, comme nous sommes fortifiés par la vertu des aliments que les médecins nous or* donnent, quoiqu'ils n'aient pas eux-mêmes de santé.

Respect extérieur. — Honorons avec toutes les marques raisonnables de respect une autorité si étendue, si haute et si puissante. Le concile de Trente exhorte les plus grands princes à témoigner de la révérence loi prélats, et è leur rendre l'honneur qu'ils leur doivent comme & leurs pères (700). Et il ni faut pas nous étonner que les plus grands princes de la terre satisfassent à cette obligation avec une humilité, avec une piété si exemplaire, après l'exemple qulls en ont reçu du Souverain du ciel et de la terre, après les respects qu'il a rendus en présent» des anges et des hommes aux plus méchants pontifes qui aient jamais gouverné le peuple Juif.

C'est une chose remarquable que» quel* ques invectives que Jésus-Christ ait été obligé de faire contre les Scribes et les pharisiens pour détromper le peuple des erreurs qu'ils semaient, et pour leur èter l'autorité et la créance de laquelle ils abusaient à la ruine et à la damnation des hommes, il n'a jamais proféré un seul mot contre les pontifes, quoiqu'ils ne fussent l>as moins avares, moins ambitieux et moins perfides : et quand même il reçut on soufflet en présence du pontife, il se contenu de s'excuser, et fie dit pas un mol qui pâl offenser ce pontife, quoiqu'il méritât d'être

(699) Per viriulem Spiritus sancli, sacerdoies (700) Eus pa'erno honore se débita referma ah fiinciioneui reiniueudi peccata exercent. (Ses?, proscquaniur. (Scss. 14, cap. 17.)

. nuli il, cap. 10.)

DISCOURS. - PART Ht.- XIII HONNEUR DU A L'AUTORITE ECOLES, 1378

>d«ns 1rs enfers par des paroles fouutes. Jéiuis-Chmt n1* rien dit contre nlife, corn tue le remarque saint Cy-

(701), parce que Jésus-Christ voulait apprendre par >on etemple a conser-

respecl que nous devons au prêtre.

ru l\inl, comme ajoute le même saint, ri cet eienipîe, comme i! a imité les i vertus de sou Maître, et après avoir un soufflet par le commandement du fequM ne connaissait pas, il s'eicusa

qu'il l'avait menacé de la colère de

avant qu'on l'eût averti qu'il parlait and prêtre, cl honora l'ombre même : nom, toute vaine qu'elle était dans que ta loi nouvelle avait privé de sa é de prêtre et de pontife par l'établis- H de ce sacerdoce et de ce pontificat .■I celui de l'ancienne loi n'était que la i (702).

ictusion de ce point. — Honorons une é si élevée au-dessus do la terre, si lée de I enfer, si respectée du ciel, ns ce que nous devons d'honneur II oui en reçoivent de si grands, des llusfres princes, et de qui Dieu môme te la volonté, à qui Dieu donne l'aude disposer de lui en tant de manières entes. Vénérons une autorité en qui ire et Jésus-Christ ont jugé j'ombre s si dune de respect. Avons aussi ce ous devons d'estime et de soumission Ki doctrine de ceux que Dieu honore

autorité si vénérable.

TROISIÈME POtTT.

Honneur du à leur doctrine.

science et l'éloquence humaine mérî* e l'estime : une connaissance profonde géographie, de l'histoire et de la philo- &, une lecture judicieuse et assidue nus auteurs, Tait de traiter un sujet UhiI rc qu'il mérite de délicatesse, «meut tt de force, l'art de remplir un jrs sans l'embarrasser, de le soutenir a trop élever, de le rendre agréable MRS ulir, familier sans l'avilir» court sans urcir, et sans rien retrancher des rai-

des richesses et des paroles uéces- , sont sans doute des a va niâmes coaties ; et comme ifs supposent un grand , et beaucoup de travail, c'est avec le la justice que nous estimons cent I nature et que de longues peines ont

su-dessus du commun par des qualieilraordinaires.

s sont d'aulant plus dignes d'être es-» s dans la personne des prêtres et des s, qu'ils en l'ont un meilleur usage, ils les emploient pour éclairrir, pour cr et pour persuader des vérités plus tantes, pour honorer le Père de toutes .mères, et pour sauver les hommes, i quelque estime que méritent la science

Mliit enotra pmuïlkem ditk, Otttodtaif, et sacerdurilcm honorent lervari Offoneft1, ( Ftv-

et l'éloquence humaine , nous devons incomparablement plus dw respect k la doctrine des prélats, à tes importantes v* niés, qui se sonl l'ait reconnaître dans le monda sans aucun secouis de la science et ce I é* loquence humaine, et qui l'ont emporté au contraire sur toutes les oppositions qu'un grand nombre de philosophes et d'orateur* ont formées contre sou établissement, qui ont triomphé p par des propositions nues 1 1 sans aucun artifice, de tous les rai>onnomenls, de toutes les subtilités et de toutes les ligures avec lesquelles ia science ei I éloqnence humaine h*S oui combattues • qmi les uni mises à leurs pieds après de si longues et de si fortes, mais inutiles résistances, r-t q;i les tiennent et les t^eri dronl jusqu'à la fin des siècles dans une si juste soumission, et qui les honoreront toutes les fois qu'elles les occuperont pointeur service. Preuve indubitable que l'esprit divin est l'auteur lie celle doctrine victorieuse j il ne lalioit rien de moindre qu'une vertu divine» pour surmonter toutes les lumières, tous les artilices, toutes les résistances de ja science et de l'éloquence des hommes*

Quelle est cette doctrine. — Ji faut quifs en conviennent a*$C Û Souverain Pontife* —

Cette doctrine est , à proprement parer, la doctrine des évèques, c'est-à-dire, celle dans laquelle les évèques conviennent avec le Souverain Punlife. (Test par ce senti* ment commun q e nous reconnaissons indubitablement la nature el la vérité de cette doclrîne ; nous sommes isttirél que c'est la doctrine de Jés is-Christ, quand nous sommes certains que c'est l<* sentiment du Souverain Pontife et des évèque.s puisque c'est par ces oracles que Jésus-Omst nous révèle \^s vérités nécessaires au i que c'est lui qui nous pari? parées divins organes, elqu'N leur a oit lui-même : Celui qui vous écoute m'écoute. Nous ne vnons à la vérité qu'un homme quand nous entendons prêcher un évoque, ou celui qu'il envoie pour prêcher la dotrinede l'Eglise, mais nous entendons et un homme et un Dieu, et il ne nous est pas plus permis de douter que nous entendons Jésus-Christ , que de douter que c'est lui que nous recevons dans l'hostie consacrée, puisqu'il a dil:Cc/wi qui roui écoute m'écoute (lue, X, 16J, comme il a dit : Celui qui mantje te pain mange mon corps* (Joan.f VI, 33 et passim.}

Mais remarquez, je vous supplie, qu'il parle à tous les apôtres, et non pas h un seul, quand il dit i Ce tut qui vous écoute m'écoute, parce que, bien qu'il soit vrai que chaqueapotre ne put rien enseigner m particulier qui ne fût véritable, il est certain qui cette vérité n'était constante que par le consentement général des apôlres, et qu ils reconnaissaient eui-mêines la vérité de leur

(702) Uiiujr-im ïnanem nmmim sacerdotal is in (aUis el siolituis iftcefltattmi rogiians»

SATAN, SRS POMPES ET SES ŒUYRESl

tt»

doctrine par ce consentement. C'est pourquoi Noire -Seigneur no dit point à un apôtre particulier : Celui qui vous écoute m'écoute, mais seulement aux Apôtres en général, non qu'il ftt nécessaire de lea écouter successivement pour être assuré qu'ils enseignaient Ja vérité, mais parce qu'on les entendait tons, quand un d'eu» prêchait ce que croyaient -et ce qu'easeU ornaient tous les autres. Saint, André, saint Matthieu, saint Thomas ont annoncé l'Evangile dans des provinces fort éloignées lea unes {\fs autres, tons les apôtres l'ont publié dans des provinces différentes, nous pouvons dire que tous les apôtres ont pr&< ehé, et il est vrai qu'ils ont été tous entendus dans chacune de ces provinces. Non pas que chaque apôtre particulier y ait prêché, mais, parce que celui qui a prêché dan» ces provinces y a prêché 4a doctrine générale des apôtres.

Saint Paul a reconnu lui-même que ce consentement était nécessaire pour autoriser sa doctrine, et pour dissiper tous les doutes qu'on pouvait en avoir et tous lea faux bruits qu'on en faisait courir. Il vient en Jérusalem , non pas seulement comme député par les fidèles de la ville d'Antioche, mais aussi parce que Nôtre-Seigneur lui avait ordonné d'y aller, et il exposa aux apôtres l'Evangile qu'il prêchait aux gentils, atin, comme H le dit lui-même, de ne pas perdre le fruit qu'il avait déjà lait et qu'il espérait faire dans le cours de ses prédioa-i lions. Tout ceci est tiré du chapitre IF de ÏEpître aux Gâtâtes (703).

Saint Paul n avait 4pas besoin d'être instruit d'aucune des vérités de la foi, parce 3ue Jésus-Christ lui avait appris tou» ce qu'il cvait croire, et tout oe qu'il devait prêcher, comme il l'assure lui-même dans le chapitre précédent, quanti il dit: Mes frères, je vous •déclare que l'Evangile que je vous ai prêché n'a rien de l'homme, parce que je ne l'ai point reçu ni appris d'aucun homvu, mais par la révélation de Jésus-Christ (704). Les apôtres ne pouvaient rien ajouter aux instruction* <Je ce Maître des maîtres ils ne pouvaient donner plu* de lumières à l'Apôtre que ce divin Soleil» qu'un Dieu qui est la source inépuisable de toutes les lumières de la na<ture et de la grâce.

Mais parce que les ennemis de saint Paul •et de la vérité décriaient sa doctrine, disant qu'il n'avait pas ét<J élevé auprè# de Jésus- Christ, comme les autres apôtres, qu'il na*< vail demeuré que quinze jours avec «saint Pierre, et qu'il n'y avait point d'apparence qu'il eût été bien informé de toutes les vé* rites de l'Evangile en *i peu de temps, ces méchouis bruns pouvant rendre la doctrine

(7tf5).4Kttirft «ecwfffc'ii rev<l<xtiçnew% et cpmuli €um iltn tùangelium quod prœ4ico tu (jejuibuf. ((J<|iai„ II, 2.)

(701) Mequeenim afr homine accepi illud, neqne ii\iitci% ied \.er revelaiionem Jesu C/um'i. (Gâtai. 9 I,

(705) Si imh invenîret apostolos, quibufi eemmitr «icautlo Ev:ingi lium, ojusdem socieiaifc esse nppa-

de l'Apôtre suspecte à ceux qui Pavaient entendue et qui la pourraient entendre, ets méchants bruits pouvant ruiner le fruit que l' A poire avait déjà fait et celui qu'il toolait faire, Jésus-Christ loi ordonne dm une révélation d'aller à Jérusalem pour j conférer avec saiet Pierre et les autres «pètres, pour leur exposer ce qu'il prêchait, tt pour faire reconnaître à toute la terre, pr cette communication, que sa doctrine était celle des apôtres, et qu'il n'enseigna que ce qu'ils croyaient et ee qu'ils enseignaient.

Ce n'est pas la prudence humaine qui porte saiat Paul en Jérusalem pour purger sa doctrine des soupçons que de foui bruits en faisaient et e* pouvaient foire concevoir t c'est Dieu qui commande luimême è l'Apôtre d*j aller pour dissiper tous les doutes qui avaient affaibli l'autorité de 9a doctrine, et pour faire reconnaître à tout le monde qu elle était la doctrine de Jésus * Christ , puisque saint Pierre,

K uiaqne les apôtres la reconnaissaient pour >ur doctrine.

C'est par ce commandement de Jésus* Christ, et par cette soumission de saint Paul, que saint Augustin a convaincu l'hérétique Faustus qu'il n'y a peint de doctrine véritable quand elle e»t contraire à celle des Souverains Pontifes et des tvéques, c'est-iMireàcellede saint Pierre, 4w apôtres et de leurs successeurs.

L'Eglise, dit saint Augustin, ne croirait point è saint Paul, s'il n'avait trouvé def apôtres et s'il n'eût fait fiaraltre au monde en conférant avec eux et en leur communiquant tous les points de sa doctrine qu'il convenait de sentiment avec eux, et qu'ils enseignaient tous les mêmes vérités (705). C'est, ajoute ce saint 9 par cette comnupicatiun que saint Paul a mérité toute l'autorité qu'il a aujourd'hui dans l'Eglise, et que ses paroles sont écoutées comme si Jésus-Christ les proférait lui-même, ainsi que l'Apôtre le dit très-véritablement (T06>

Il avait vu saint Pierre et avait demeuré aveo lui quelques années auparavant, pin* que, comme a remarqué saint JeauCbrjsottorae, saint Pierre était la bouche et le prince des apôtres, et que c'était de cette bouche et de ce prince que le monde apprenait la doctrine des apôtres et celle de Jésus-Chrisl. Mais il vient encore en Jérusalem , parce que sa demeure chez saint Pierre n'avait pas asse? éclaté dans le monde et n'avait pas paru comme ce voyage entrepris exprès pour ce gujet (707).

Jl.qs soins que les premiers hérésiarques ont pris, île* artifices, desquels ils se sont servis pour faire croire qu'ils iftosti-

rerct, Ecclçeîa i lit omnino non credîdtl. ( C*#* Fuitstotn, liti. Vlll, cap. 4.)

flOO) lia nierait aucierilaten, ut verba illiu * audianiur in Ectlesia, lanquaiuin ilU Christas, seul ip>e vei Issime dixil, audialur.

(7Q7) Q» erai, e| pr*W0* -pv*tqlprura ftw, proptçre* Paulus eiim visurus asectidiu (S. f**1** in Joan., r;»p, 27.)