DISCOURS.— PART. 111. -XIV. HONNEUR DU A DIEU

{lise outragent tous les jours le corps de

lésus-Christ. O mains dignes d'être coupée* I Que ces perfides voient si Notre-Sei-

zneur parlait en sens moral, quand il a dit :

Si votrt main vous scandalise coupez-la?

[Maith.fV, 30.) Quelles mains sont plus dignes

d'être coupées, que celles oui scandalisent

le corps «te Jésus-Christ (73*) ?

C'est la traduction pure des paroles de

Tertullien. C'est la description naturelle de

oeut qui n'ont point de sentiment de Dieu,

et qui'se servent des apparences de la piété

pour ravir les honneurs et les emplois qui

n'appartiennent qu'à elle, et ces paroles ad-

mirables sont un miroir fidèle où ils se peuvent aisément reconnaître^ moins qu'ils ne

veuillent écouler ni leur conscience, ni leur

devoir.

Nos pères remontraient aux infidèles

qu'ils étaient criminels de mettre la vertu

dans le rang des divinités, de lui bâtir des

temples,. de lui dédier des autels et de lui

offrir des sacrifices. H faut honorer la vertu,

c'est* ce que leur disait Lactance, mais non

pas par des adorations et par des sacrifices :

«es honneurs n'appartiennent qu'à Dieu (735). Ce n'est pas la vérité, dit saint Augustin,

qui a fait ces déesses, c'est l'impiété^qui les reconnaît et qui les honore en cette qualité (736).

Ge a est pas la vertu à qui vous sacrifiez tes aumônes, ces prières, ces communions, c'est À l'avarice, à l'ambition, à la sensualité, h vos autres vices révolus des apparences rie la vertu ; vous apportez ces idoles jus* que dans l'église, jusqu'aux pieds des autels, non pas pour mettre ces idoles aux pieds de Jésus-Christ, non pas pour lui en faire un sacrifice, mais, ce qu'on ne peut se représenter sans horreur, ce que l'énoruiilé de ce crime ne permet presque pas de croire, pour leur rendre des honneurs qui n'appartiennent qu'à Jgsuft-Christ, pour leur sacrifier votre satal avec toutes les actions que vous ne faites que pour votre intérêt et que pour votre gloire. Les peuples ont raison de respecter ce» belles apparences, d'hoaoper ces images de Ja vertu, ils sont obligés

de bien juger de vous, n'y reconnaissant ^- ™ — r- - „Bi..Ï£inl nriînf Aiflnfl rien qui ne sembla mériter 'beaucoup d'es- apparences ne to™*^***^^ el SJJ tirao. Mais voyez si vous n'êtes pas un des c'est à la vertu, et non pas **™™>W™ J voulait le donner. Cest en vain, parce aue,

quand il leur en appartiendrait quelque chose, il n'est pas comparable à ce qu ils perdent :c 'est en vain* parce qu ils ne conserveront pas l'honneuF qu'ils peuvent acquérir par ces moyens injustes, et que les scandales que la vertu en recevra lui feront

dedans il sont des loups ravissants, et qu'on les reconnaîtra par leurs fruits (Matth:, VII, 15, 16) : il dit en un autre lieu : Iln'y arien de caché, qui ne doive être découvert, rien de secret qui ne doiveétreconnu.(Matth.,X, 26.) La peau d'une brebis n'est pas assez grande pour bien vélir et bien cacher un loup, et si l'on le regardait, on verrait passer ou la gueule ou les pattes; mais quand il en serait couvert en sorte qu'on le prendrait pour une brebis , la peau s'userait bientôt, elle se déchirerait dans les ronces ot dans les bois, et elle ne pourrait pas longtemps cacher la bête. Quand même le loup serait reçu dans la bergerie comme une vraie brebis, il se ferait bientôt connaître par quelque hurlement qui lui échapperait, par le carnage des brebis, par celui des chiens et du berger, s'il les trouvait endormis ou en état de ne pouvoir se défendre que faiblement.

Avec quelque soin, avec quelque artifice que vous cachiez vos vices, la bête se découvrira malgré vous; la sensualité, l'avarice, l'ambition paraîtront malgré tous ces beaux voiles; le monde reconnaîtra que vous ne cherchez qu'à contenter vos sens, qu'à ravir de la proie, qu'à ruiner la réputation de ceux qui gouvernent avec honneur dans l'Eglise; vous ne pourrez pas vous faire une longue violence, ou verra, on entendra que vous êtes un loup, la corruption de votre âme se fera sentir premièrement des confidents, et puis de tout le monde, et si quelqu'un, n'a pas Podorat; assez bon pour le sentir, ce mal n'eél pas , commun, et les autres reconnaîtront ce que vous êtes , et ce que vous cachiez sous ces belles apparences; Dieu vous dépouillera de l'honneur que vous aviez ravi, avec tant d'injustice: vous lui avez volé celui que vous lui deviez, il vous privera avec justice de celui qui ne vous était pas dû.

Jésus-Christ dit, en partie pour cette raison, que c'est en vain que les hypocrites Thonorent. C'est en vain, parce quo tout ce que les loups ravissent sous ces belles

plus méchants d'entre les hommes, de leur faire honorer vos vices pour des vertus, ua. des plus impies, de rendre vous-même aux. vices de qui vous ne pouvez douter, cet honneur que Ddeu vous défend de rendre aux vertus mêmes, parce qu'il se Test réservé pour lui ? Ce sera sans doute avec bien de la justice qu'il vous " tre. C'est ma troisième i

en deux mots. «.0..v~ — — — w~ ,*. îrt "mrt„Hû . d*»«

III- Raisou. L'imposture sera reconnue. - viennent des lianes do monde , des

Notre-Seigneur dit que les faux prophètes cœurs si éloignés de Djeo auront bien de a

viennent vêtus comme des brebis, qu'au peine à revenir à loi, parce qu il ne se peuv

is dépouillera du vô- plus de tort, et seront par conséquent pus raison que j'explique criminels,, plus désagréables à Dieu, et plu» 4 J ' 4 dignes de ses vengeances, que ceux oui

(754) Tota die ad liane parlem zelus Ad* percrabit, etc. Quœ magis aiiipulandae iiiauut. (De tdot. cap. 7.)

(755) Virius culmda csi non sacriflcio aliquo,

nam religio alia, ni si onius Dei lenenda est. ( D* faha retiq., lib. I, cap. 20.)

(756) lias deas non veritas, sed vanitts faciU (De cuit. Dci, cap. 30.)

presque résoudra <lo lus aller chercher si loin, el qu'il n'y a point île retour à espérer pour eux, s'il ne les va trouver et s'il ne le* ramène (737).

Conclusion de ce point. — Prévenons des malheurs si funestes en approchant quelquefois de lui, comme il nous J'ordonne, comme il nous y invite, et comme il nous en promet la grâce. Considérons souvent que sn sagesse, que sa bonté,quesonaulorité, que ses autres perfections relèvent inftnimentaudessus de tot)tcschoses,que ses bienfaits, que ses promesses, que ses ordres nous obligent de l'honorer par une estime incomparable, et par nos génuflexions, par nos prières, par nos communions, par l'assistante au saint sacrifice de la Messe, par nos paroles, par notre modestie, par toutes les autres marques de respect. C'est ainsi, dit saint Thomas, qut» nous devons exciter, que nous devons entretenir la dévotion sincère avec le secours de la grâce (738). C'est pour ces motifs que saint Augustin s'animait •à honorer Dieu, disant, à l'exemple du Prophète-Roi : Seigneurie confesserai votre nom, parce qu'il est bon par excellence, parce qu'il n'y a rien d'égal à votre bonté considérée en elle-même, rien d'égal à votre bonté considérée à mon égarJ, auo j'ai tout reçu d'elle, que j'en espère plus que je n'en ai reçu» que je dépends d'elle elque j'en ai besoin en toutes choses (739).

Nous houorerons Dieu avec sincérité comme ces saints, si nous l'honorons avec ces sentiments de sa grandeur et de notre bassesse, comme ces saints. Voyons jusqu'où doit s'étendre cet honneur.

DEUXIÈME POINT

Etendue de l'honneur dâ à Dieu.

Si nous considérons la Majesté diviue en elle-même, nous conviendrons que, comme ses perfections sont infinies, elle mérite un respect et des honneurs infinis, mais comme les bornes de la nature humaine nous rendent incapables d'honorer celte Majesté d'une manière digne de sa grandeur, nous

- l. I ! >l — J . ^m. *<.Z mji Ja I'Uau amaii ri tt •*» a

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES. tW

ner saint PiVrre et les autres apôtres, tar demanda pourquoi ils enseignaient la chetrine de Jésus-Christ après la défense qai leur en avait été faite. Saint Pierre et la apôtres lui répondirent qu'il fallait obéir* Dieu plutôt qu'aux hommes (7M)), et continuèrent de prêcher avec le même zèle et le même succès.

Saint Pierre et les apôtres conviennent en cette réponse et parlent d'une manière si absolue, qu'il ne faut pas douter que ce ne soit Dieu qui parle par leur bouche et par l'autorité .qu'il leur a donnée de déclarer toutes les vérités nécessaires au salut. Il faut obéir, ils ne disent pas: Il est bon d'obéir, mais : Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. Ce n'est pas un conseil, c'est une obligation indispensable. Ils ne lissent pas non plus : Il faut que nous ob<^sions, les autres fidèles auraient pu croire qu'il leur était permis d'obéir aux hommes plutôt qu'à Dieu. Les apôtres ne inettpol point aussi de limites à cette obligation dt peur que les fidèles ne s'imaginassent qui! leur est du moins permis en quelques occasions de oréférer l'obéissance qu'ils doivent

sions de préférer l'obéissance qu

aux hommes, à celle qu'ils sont obligés de rendre b Dieu ; ils ne spécifient rien de m qualité des hommes , pour nous apprendre qu'à quelque rang qu'un homme son élevé, noussominesobligésd'obéiràDieuplutôtqnà lui; c'est-à-direquede quelque basse condition que nous soyons, que de quelques bienfaits quenous soyonsredevables à un horooif, de quelque promesse qu'il nous flatte* de quelque vengeance qu'il nous menace, quand il serait notre maître, notre bienfaiteur, notre p^re, notre prince , notre souverain Pontife, nous devons obéir h Dieu plutôt qui lui, quand il nous commande des choses contraires aux lois divines, non-seû>ment parceque Dieu ne lui a pas donné TautorH^ et qu'il lui défend au contraire de nous les commander* mais parce qu'il n'y a point d'autorité au monde qui ne soit inférieure a l'autorité suréuiinente de Dieu, et qu'uni ., »..w „.»..... „„„ -„ w D , puissance inférieure ne peut pas nous dissommes obligés du moins de l'honorer d'une penser d'obéir à celle de qui eHe est euemanière qui en approche, d'une manière même la sujette. .

■ " H- Condition. Le servir plus parfattemeu

dans les services quil demande pour /niméme. — Nous devons aussi lui obéir avec une perfection singulière et que nous pouvons nommer de préférence dans tous les services qu'il désire pour lui-même.

Il uous commande de croire à sa parote avec une promptitude, une exactitude et une fermeté singulière, parce que sa science n'est pas sujette à errer comme celle des

w hommessa sincérité n'est pascapable de clian-

àctioiïsen vue de lui et pour sa gloire, comme ger comme celle des hommes, que son attenil est plus probable qu'il nous l'ordonne, tion est incapable d'être divertie connue celle 1" Condition. Obéir à Dieu plutôt quaux des hommes c'est ce qui nous obli " hommes. — Le grand prêtre s'élantfait ame- croire à sa parole préiérabîement

(737) Frustra colunt me. (Mat*., XV, 9.) (759) Quia iiihil toMm luvenlo, ideo couOtebor.

(738) Deua «xuiiisoca causa, niediuiio, et cou- (S. Ace, m Fsal. Llll.j

il^MIoThimw eau,, devutioi.i . (M, qtust. / <7i0) Opor,,< otedire Dca magis ^m A*»,.*» *-Jfarl. 5.) (•*«• V^-J

proportionnée autant que nous pourrons à la souveraineté, à la multitude et à l'étendue de ses incomparables perfections.

C'est ce que nous ferons, comme Diea nous l'ordonne et comme nous le devons, si nous lui obéissons avec plus do soumission qu'à tous ceux auxquels il a donné de l'autorité sur nous, si nous le préférons h toutes les créatures, dans tous les services qu'il nous demande pour lui-même; et enfin si nous faisons tontes nos autres

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