DES PLAISIRS PERMIS, ETC

de Dieu nous abandonne à sa justice, quand les bienfaits mêmes ne peuvent arrêter notre

insolence.

CVsi pourquoi saint Jean Chrysos tome, sur ce lieu de la Genèse où nous lisons : knoch engendra Mathusala et marcha avec flieu (182), ou, comme ce Père lit, fui agréable à DiVu, avoue que le mariage n'empêche pas un nomme d'être agréable à Dieu, mais qu'il ne peut lui plaire s'il n'en use avec la modération, ou, pour me servir du terme de re Père, avec la sobriété que Dieu désire (183).

Saint Jérôme remarque que la raison même n a pas permis aux païens d'ignorer1 celle importante vérité ; La folie est égale, dite* Père (184), de tpjclque principe qu'elle procède* Un des disciples de Pytuagore a raison de condamner d'adultère les emportements des époux, parce qu'ils ne sont pas du nombre des plaisirs permis par le mariage ; et que ce n'est pas s'aimer en effet comme d^s époui, mais comme des personne* débauchées. Saint Thomas îe continue (2 S, q. 154, art, 2], et cite l'autorité de saint Jérôme et de ce philosophe.

If lUisos. Langer des grands crimes en ces instants. — il est certain aussi que cent qui se laissent emporter à ces libertés excessives s'exposent à passer jusqu'aux grands crimes; celte seconde raison est plus considérable et plus forte que la première ; et quand ces libertés ne seraient pas criminelles d'elles-mêmes, elles cesseraient d'être innocentes si elles menaient les personnes mariées en des pénis si redoutables,

LVrpôtre saint Pierre nous défend de suivre les mouvements de ia chair» il nous avertit que nous ne pouvons les suivre sans marcher dans l'ordure (185), Ceui qui mar* chent d;ins ta bouc passent d'une saleté h une autre, et ils se gâtent d'autant plus qu'ils vont plus loin, et qu'ils marchent avec plus do précipitation*

Les personnes mariées 0,111 s'émancipent a tout ce que la sensualité leur suugcre f ne m a rcbenl pas seulement dans l'ordure, elles n'y courent pas seulement, mais elles s'y précipitent, elles tomberont sans doute dans les crimes les plus opposés à la pureté; il est presque impossible de retenir des sens et des désirs à qui Ton a permis tout ce qu'ils ont souhaité, et quand on ne se prescrit point de bornes dans la jouissance des droits que cet état peut donner, on a

Peine à pouvoir arrêter la convoitise» et à empêcher de passer d'une liberté innocente à mm usurpation criminelle, et de chercher des plaisirs défendus, agira» qu'elle s'est dégoûtée des permis, pour en avoir usé sans modération*

(182) Genttit Mnthiuata, ambntotitque cum Deo. Ex Gtir$SMf*t plaçait l/ea, {Gen* V, 24 .)

(185; Lurtjiigiiiiu non ulieril, quomuius pl.-icoaruns Ht o, si sohtii ItttnQt, (In Getu Y.)

(*«ii Niliil flfltml ipisi ex raii^a qtm insaniau Uii.ii! S itui Pytlug-mitH : AtUtlicr, Irnnift, est ai-

I eiHÎûr nm;U«ir maris, {Contra Jmin,t i\b, ].)

(1155) Pus* car ne m itt itntmuuittia conctwîscenita ambulant. (H Par., Il, |U,j

SATAN, SES POMPES ET SRS ŒUVRES

Saint Jean Chrysostome ne pouvait souffrir les excès qu'on commet (f ordinaire le # jour des noces. C'est beaucoup à la jeunesse de se soutenir contre la violence de &es passions, sans les irriter par l'impétuosité de ees vents et de ces tourbillons. La fournaise de la convoitise est enflammée par ces haleines impures. C'est la cause certaine des débordements suivants, parce que la chasteté des personnes mariées est combattue par ces orages, et qu'elle ne sera plus la maîtresse de ce grand feu, qu'il ne lui sera presque plus possible d'éteindre (186).

C'est ce qui arrive bien plus souvent à «eux qni se servent des licences du mariage sans aucune mesure : ils s'accoutument d'accorder k leurs sens tout ce qu'ils leur demandent; ils se mettent en état de ne hmr pouvoir presque plus refuser aucune chose, ils se laissent emporter jusqu'aux bords des précipices par la violence de leur passion; ils passent jusque sur l'extrémité d'un vaisseau dans un temps de tempête, il ne faut qu'un souffle pour les emporter dans 1 eau : ceux qui marchent sur des cordages tendus en l'air ne sont pas plus en danger de tomber (487), quand lis sont poussés par de grands vents. Le vaisseau qui devait les mener au port sera la cause de leur naufrage, parce qu'ils se sont laissés aller où leur témérité les a portés ; et le mariage établi de Dieu pour le salut des hommes sera la cause de leur perte, non par lui-même, parce qu'étant un sacrement et une source de grâce, il les aide par lui-même à ménager leur salut; mais parce qu'ils permettent à leur passion de les transporter hors des bornes que Dieu leur a marquées:' le vaisseau n'est pas cause du naufrage, c'est la témérité seule qui fait périr. C'est avoir bien peu de considération pour son salut, que de se divertir dans un danger si visible de le perdre, que de chercher du plaisir en des périls si redoutables; et Dieu sait trop ce que le salut mérite d'estime pour nous permettre d'en avoir si peu de soin; cette négligence et cette témérité ne peut être que criminelle.

111' Raison. Danger de l'absence. — Vous n'en viendrez peut-être pas jusqu'à ces extrémités : Thonnêleté, la crainte de Dieu, les plaisirs innocents vous détourneront peut-être du crime, et votre passion, satisfaite de ce qu'elle possède, se contiendra peut-être dans les bornes du devoir. Mais aurez-vous assez d'autorité sur elle quand les affaires» quand l'absence, quand les maladies ne vous permettront pas de vous servir des innocentes libertés que la bonté di- * vine vous accorde?

(186) Salis ardiium erat absjue illis suffiationibus «Utero illam ferre posse leiupeslaieni alTeciuuiu; cum haec acceduul, magis fornax inûiiintnaïur concupiscentlarum. Uînc uninia eorruuipuntur, quia ab initie casiiias «orum qui couventun s uni, oppugnatur. (Hoin. 56, in Gen.)

(187) Fuuambule casliuuis. (Tbrtvll., DcPudic. cap. 10.)

(188) Adversaria confident!* est, qux periculis

Vous av*z horreur de l'adultère; il n'y a point de beauté, point d'esprit, point d'intérêt capable de tenter votre foi, la perfidie vous est aussi odieuse qu'elle le mérite : ces justes sentiments se dissiperont dans l'absence, eff dsns ces intervalles, la passion, fortifiée par votre facilité et par une condescendance ordinaire et trop molle h tout ce qu'elle a désiré, vous demandera avec des instances violentes ce que vous n'êtes pas accoutumé de lui refuser : elle ne reconnaît rien, elle ne distingue rien dans ses transports ; elle n'écoute ni votre engagement, ni les lois, ni la raison, elle me considère que sou plaisir. Dieu veuille que vous vous défendiez, que vous sortiez avec avantage d'un combat où vous serez vousmême du nombre de- vos ennemis, et où votre cœur se joindra à vos autres adversaires.

Mais ce ne sera pas sans d'extrêmes violences que vous résisterez, vous achèterez sans doute chèrement la victoire; et pourquoi vous ei poser à ce danger ? pourquoi vous commettre avec une passion si funeu- . se ? pourquoi ne la pas accoutumer»* obéir, en lui refusant des libertés que la philosophie môme a condamnéestPourquai ne vous en pas rendre le maître, en la domptant et en l'accoutumant Ane pas être écoutée?

Croyez en un des plus anciens Pères do l'Eglise i : Croyez, dit ce Père, que vous vous trompez et que vous vous trahissez vousmême, si vous exposez votre salut a des dangers si évidents, et si vous espérez vous sauver du feu que vous nourrissez dans votre sein, et que vous ne pouvez si bleu éteindre qu'il ne se rallume et ne vous engage à de nouveaux combats (188). Il faut des miracles de courage et de grâce pour se défendre contre des violences continuelles, et la nature est trop faible, elle seule, pour ne pas succomber.

Conclusion de ce point. — Vous ne vous laissez point aller jusqu'aux derniers emportements, et vos libertés sont peut-être du nombre de celles que les Pères n ont estimées

3ue des fautes vénielles : « Mais, en vérité, it saint Augustin, voudriez-vous que votre corps fût blessé d'autant de petites plaies? voudriez-vous que vos habits fussent salis d'autant de taches et déchirés d'autant de trous que vous commettez de fois ces offenses, qui ne sont peut-être que vénielles (189)? »

Si vous aviez quelque considération pour

votre Ame, la traiteriez-vous avec moins de

précaution et de soin que vous n'en auriez

* pour votre corps et pour vos habits? Mais

pensez-vous que ce soit un péché si léger,

vilain suant pro certo conmendal, lubrica spes est quai ioier fomenta peccaii salvari se crédit, iutpossibilis est liberatio, flaiiiiuis circuiudari nec ardere. (De ùng. cler.)

(189) Velim scîre/si quotie* taie peccatum admitlis, tut parvulas plagas in corpore, lot maculas air scisturas in vesliuus luis fieri velis ? ( Serin. 244 De tempore.)

m discours. - part. it - iv,

d'allumer un feu si redoutable rions votre :$ emporter à des excès que les Pères, les docteurs et les philosophes mêtues ont condamnés d'adultère; «le fortifier une convoitise égalemi nt ennemie de Don le votre salut, cl de la mettre un étal de vous porter 5 des crimes énormes et monstrueux par une violence presque invincible? Pudeur ehétïetme, extermine» ces monstres avant qu'ils naissent ; ne souffrez

fi rit d'ordures eu des roueries j'urifiérs par e sang de Jésus-Christ ; dôfendcz-cn l'aceès à tout ce qui en pourrait bannir l'innocence et la prare.

Maris et femmes, gouvernez-vous comme les images et comme les ministres de Jésus- Christ; sanctifiez vos plaisirs par des intentions et par une retenue qui puissent convenir a des personnes qui sont responsables de son sang et dépositaire g du ses grâces. Fuyez les yeux des domestiques, des enfants, des amis; que vos chastes flammes n'en allument point de criminelles; que Qammes consacrées à Dieu n'excitent p> int des feux qui sacrifieraient des âmesau démon, Retenez aussi l'impétuosité de ces flammes, conservez leur innocence; ne souffrez point qu'elles brûlent et le temple et ramer. Représentez-vous que les yeux de Dieu veillent sur vos déporte menls; yous en oserez avec la modération qu'il désire (190) ; vous ne ferez rien de contraire au respect des deux sexes, aux desseins de la nature, a la i-ainleté du sacrement; vous ne vous perdrez point par des actions qui sont destinées pour vous sauver; vous n'ai* lumerez point votre convoitise par des actions qui» en partie, sont permises pour l'éteindre; voua n'irriterez point Dieu par des actions qu'il a voulu sanciiûerpar les grâces d'un sacrement, aiin qu'elles servissent à voire salut plus qu'à vos plaisirs* Voyons le reste de ce que les Pères nous apprennent sur ce sujet.

TROISIÈME POINT

Réserve,

Les Pères ont été (urt sévères sur cet article, S'ils ont soutenu Ja permission, la ntelé et l'usage du mariage contre les béret iques , ils ne croyaient pas que les bdèles

-sent se servir de cette liberté dans fous

t«npsf el ils resserraient cette permis

su m il au s des bornes fort étroites. Les Pères

ont distingué trois temps pour régler cet

« >age s ie premier est libre el iudilïérent, le

Miid est destiné aux exercices de piété» le troisième ust celui des maladies et des affcin

Vuiije du tmriatje selon U» Pires. — Plu-

(Vjft) Ofïîcia MXiti cum bon or c i psi us ueeenir* iHi*. 411.1*1 s 1 1 1 » mi uJis l)ei, nmiiesln et mnïcrju1 iT4i>&<tî;iiii.iir. (T*.ftt. Ad nxvr. lil>. [\t cjji, 5.)

(1*J1| Ipsc pecuiteâ m utù npcrc ii»<Littjiiiiir mu* diiMi i;eiiri'iiiili min &**£, nuii ileftiilerilMii mcurulj. Al fwo lioimiit.^ u^c coficepus ipsis, msc Ueo parum! ; ibof gu>M;i minant, jiuht ci**uersttrl : vel peciitk* ,-inti^rr, vtîl 0* utu uicu\ jbtb. 1, in Luc)

\VJi) tt»>iMtl CluiftluitlteUXUitm sti.uii iiaii rogUO»

Saia.*, ses Pompes lt ses Œuybes.