PART. T. -VIL DES DANSES

vent, vous vous rebuterez enfin île ce piaf* sir» et que vous vous metirei en danger d'en rechercher de criminels, parce que vous vous dégoûterez de ceux qui sont innocents. Je pourrais dire que la quantité ries meilleurs aliments ruine quelquefois la santé; que les divertissements, même innocents, peuvent détruire ta vertu par un usa^e trop Ordinaire; qu'une personne n'esl pas assez h Dieu, quand elle se pêie souvent au monde; que rattachement au plaisir même qui n'est pas criminel esi un engagement trop fort à la créature, el que l'Evangile nous défend la profusion d'un cœur dont Dieu est si jaloux,

Je laisse ces raisons, quoique Irès-fbrtrs, pour vous avertir que si vous faites un ordinaire du bah rouf répondre* î Dieu de toutes les ânn s qui s'y perdront par votre exemple. Vous n'ignorez pas la licence do plusieurs de ces assemblées. Voua avez entendu • vous avez peut-être vut vous avez peut-èire reconnu par vous-même, qu'ellessont les plus dangereux et les plus forls partis qui puissent attaquer l'innocence* En quelle conscience pouvez- vous persuader h tant de jeunes âmes île se jeier entre tes mains d'un si grand nombre d'ennemi*?

Vous mo répondrez que vous en êtes fort éloignée, et que vous en retireriez tfiul le monde, s'il Hait disposé d'écoiler vos remontrances, et de suivre vos feattmenfs.

Je ne vous accuse pas aussi de dire a eu jeune homme, à celle demoiselle : Régulez, écoutez, dites loul ce qui peut provoquer h J'tmpudicilé; vous avez trop u 'honneur et de conscience peur rendre nu démon un service qui serait si pernicieux 3ux boni* mes, el ce serait une injustice de vous en estimer capable Mais ee serait une aulra injustice de vous déclarer innocente d'une persuasion plus criminelle. Voire exemple représente avec plus de liberté el de force ce que voire langue aurait horreur de prononcer. Chacun sait, chacun dit que vous aimez le bal, puisque vous n'en chacun conclut que Je bal est innocent» qu'il est indifférent, puisqu'une personne de piété comme vous ne craint point d'y aller, Le monde n'explique pas les circonstances ries bals où vous allez, il est trop adroit pour ne pas supprimer ce qui ruinerait ses desseins; il sulHt qu'il publie que vous approuvez le hal, pour eon'iure en faveur des bals, et pour la justilkation de ceux qui les fréquentent*

J'appréhende de vous flatter quand j'avoue qui: vous ne les exhortez pas d'aller souvent au bal, c'e>t y ou s qui parlez par les langues qui soutiennent cette méchante cause, par ces langues libertines qui engagent les plus retenus et les plus modestes à y aller sans scrupule et sans crainte; c'est vous qui remuez ces ressorts dévoués à la perle des jeunes âmes; c'est vous qui le, débauchez par les arguments que vous fûurûutfV& 4 tant de langues, et qui dites

231 SATAN, SES POM PES ET SES ŒUVRES

tiar tant de bouches ce que votre bouche, toutes leurs inclinations

ee que votre langue n'oserait exprimer;

croyez-vous être moins criminelle de les

solliciter au mal par un si grand noml*re de

bouches et de langues , que si vous les j

excitiez par vos seules paroles?

H!* Raison. Les motifs raisonnables et l'innocence des danses sont rares. — Achevons, et disons pour notre dernière preuve, que les raisons d'aller au bal sont si rares, et l'honnêteté des bals si extraordinaire, qu'on ne peut y aller souvent sans quelque préjudice de l'innocence. Examinez, je vous supplie , les motifs qui vous conduisent au bal, vous conviendrez qu'il n'y en a presque !>oint de suffisants. Les réjouissances domestiques et publiques, les alliances , les victoires arrivent rarement; les commandements des pères et mères, les prières des personnes d'honneur ne pressent pas d'ordinaire avec bien delà violence, et il n'est pas fort difficile de s'en excuser. Le sou la

sont satisfaites.

Mais quelle suite, hélasl ces violons et ces airs sont des cris funèbres, des augures sinistres, des présages, certains que la justice divine traitera ces danseurs sans pitié, comme ils traitent eux-mêmes les vertus, et qu'elle aura aussi peu de considération pour eux, qu'ils ont peu de soumission pour elle. Ils offensent Dieu avec plaisir, il les punira lui-même avec autant de complaisance que de rigueur. Ils courent en bondissant comme des bêles où le loup les attire {385); ils abandonnent leur pasteur, ils se moquent de lui , il les laissera dévorer, le loup en fera son plaisir et sa proie; ils seront transformés , non pas en est nature f mais en son eut, et ils souffriront tous les malheurs que cet ennemi endure.

L'innocence n'est pas moins rare dans ces assemblées, et saint Ambroise les condamne comme le rendez-vous des vices (S36).

gement de l'esprit, la conservation de la Le monde n'est que trop informé de ce qui santé n'en peuvent pas être les motifs or- se voit, se dit, s entend, s» montre, se gra-

dinaires ; le corps au contraire se sent fa ligué des veilles et des danses quand elles continuent; l'esprit même est abattu par les lassitudes du corps, il ne peut revenir au travail au'avec bien de la répugnance, et qu'après plusieurs jours.

Quels sont donc les moi ifs raisonnables de perdre son repos, de dissiper s^s forces, de prodiguer sou temps aux danses et au bal f Ceux qui s'en font une coutume seraient bien embarrassés si nous les contraignions de s'expliquer sur cet article» et si nous pouvions lire dans leur cœur, nous verrions, et ils savent eux-mêmes qu'ils n'y vont que par une pure vanité, que par une pure mollesse, que par un empressement de voir et d'être vus , de considérer et de faire paraître l'esprit , l'adresse , la bonne grâce ; plusieurs ajouteraient quelques motifs honteux ; mais n'ai tous pas si loin, quand on ne prétendrait même que le plaiair du bal, j'ai montré que ce motif n est pas as^ez innocent pour autoriser celle coutume.

Le prophète Isaïe dit que les satyres sauteront sur les ruines de Babylone , que tes bêtes sauvages y établiront leurs re« paires ; que les hiboux et les chouettes y feront leurs coucerts (334-1. Les bêtes dan

tique, se tolère, se propose, se résout souvent dans ces assemblées d'iniquité.

Les Pères et les conciles ont aussi condamné les bals sans distinction comme les comédies, à cause de ces raisons.

Saint Grégoire de Nazianze nou? apprend uu'on ne recevait point de son temps dans 1 Balise ceux qui faisaient un exercice ordinaire de la danse, et il dit que la pompe des paroles humaines y avait eu aussi peu d'eutrée dans les siècles précédents, que les danseurs dans le sien (337). Jésus- Christ ne reconnaît point ces animaux bondissants pour son troupeau , ce bon Pasteur ne les reçoit point dans sa bergerie.

Saint Jean Chrysostome ne permettait pas même de danser aux jours de noces. Ce grand homme parle des noces de Jacob et de Lia: «Ecoutez, vous qui avez tant de passion pour ces pompes du diable, entendait-on les hautbois et les violons à ces noces, y voyait-on des danses? Pourquoi attirez-vous des malédictions sur vos maisons dès le premier jour de votre mariage ? La jeunesse est assez embarrassée à se défendre contre la tempête de ses passions, sans les irriter par ces vents furieux. Ge qu'on voit et ce qu'on dit en ces fêtes du démon achève l'incendie, tout y est

*enl et se divertissent d'ordinaire dans les

bals sur les ruines de l'intiocence; les mou*- - consumé, tout y est corrompu (388). »'

ches , les paons , les satyres sautent sur le Saint Ambroise les condamne avec la

débris de la pudeur, de l'humilité, de la même sévérité et la même justice; Les pha-

chasteté, de la ebarito, de toutes les vertus, risiens détractaient des jeûnes de saint

Ils ae reposent dans .ces agitations, parce Jean, et blâmaient Jésus-Christ de ce qu'il

qu'ils se trouvent dans leur centre , et que ne jeûnait pas et de ce qu'il n'obligeait pas,

(354) Piloêi saltabuut ibit retjuiêscent btsliœ, et rctponacbutu ululœ t« œMûs eju*. (iw., Xi|l, SI.)

(535) Quasi pecudes que trahit lupus curruut.(S. Cbmys., bout. 45, ta Matlh.)

(536) Nequilbraoi chorus. (De Cahs* et Abel,t cap,

(337) Ad divinas causas adilum non habebat. (Oral, il.)

(338) Audile, qui Saunicas pompas apeelaiis. Nutu lune tibia: 7 El quare laiituiu dauinum ah iair lie dotiium luara faducis? Salis erai arduura absquft bis flatibus ciaiem illaiu ferre posse tempesuiem aflèciuum : cum auieiu acceduot uni qu* vtdentur, quain qu* audiontur, uiajus acceiidiiur iiiceudium, omnia pereuui, ouiuia corriunpuiitur, lltoui. 5tf, injoun.)

Jean

discours.- PAin i.

ses disciples h jeûner.

ur compare ces méchants esl«fits tant* qui se i rient les uns aux

autres : A'au* ircott* joué de in flâtt, cl vous ntirtî paît ttanté; ttotiê avons tfumié efr* airs lugubres, et vous ntnrz pas pleuré (Lac, VII, 82); parce que ces imposteurs liaient <au démon les auslinei ce* do *»iirt Jean, el qu'ils condamnaient d Urrance la vie commune que la charité aoit inspirée à Jésus-Ghrif L

:jI Ambroise, expliquant ces paroles»

dît qu'il ne faut pas s'imaginer que Jésus*

• i reprenne ceux qui n'ont pas la corn-

plaisance de danser, parce que les danses

sont criminelles, et u 6ne itnns la jeu-

(339) . Ce Père ne reçoit point d'autres

es permises que relies qui élèvent Pes-

l au-dessus des impure té 3 de la terre,

tuurno tpôtuc en ce sens la danse de

irfd ca présence Je l'Arche. Il nomme

oses les mouvements d'une sainteté

e au-dessus d'elle-même (:î#*0), et

efforce avec toute l'ardeur possible

nerde la terre, et de s'approcher

eu plus du tieb

li veut nue cette dense soit aussi ordi-

;• rénovation nu la confirmation

l'alliance de nos âmes avec lésos-Clmst,

s nouvelles protestations de nus en-

oenls avec lui , que les nouvelles ré-

tintions de lui être fidèles, Jl condamne

mica tes autres danses; il n'excepte aucun

mr, parce qu'il croit qu'elles ne s'accor-

mi pas avec la modestie chrétienne ni

rec la pudeur» el que d'ordinaire elles sont

• îles (341).

Le concile, tenu h Rome sous Eugène second, condamne les danses sans reairîclioN, ne les restes et comme une imitation ju paganisme (342),

Les Constitutions d'Eude , évêque de

Paris, les défendent» el surtout d;ms les

ut destinés au service divin.

Otaries Borromée les interdit pour ta

rahon, | arco que ces assemblées

10 font presque point sans péché, et

> sont une des ptas pernicieuses

mortes de la chair, un des plus puis-

qui puissent eu&a# r au

El saint François de Sates , au chapitre

Lième de sou Introduction f dit des

e les médecins disenldescham-

>ns, que les meilleurs ne valent pas

msez peu, et peu souvent, PLjlothée;

[fie les champignons soient bien ap-

s, leur quriuiilé sert de venin, Àjou-

vaut lu intime esprit, que lus U a uses

i maires dissipent îo temps, nour-

o veté, l'orgueil, la prodigalité,

puU'S in.iiidili Saints htlli îcos : cljnni >iviutil.i Klaus vuios * su nu Ami iflfl*il nuii dev.i*lis. Àiulis s.ill iiilium tlie- ,-. creJiï.... iLih* VI, in Luc,} loJk'tis 6o 110 ei buictiiïis... ( Sri ni lu. ) -su pou si ubi siUUUir, . , cuiurepum ?

Satin, sps Poitrcs l'T SES (Et Mil