VIII. DE LA CHASSE. 2ifï

d'être punis par ceux qui ont de l'autorité et dans f Riçltse et dans l'Etat.

III* Raison, Gouvernement des âme$. — Enfin les ecclésiastiques étant établis pour gouverner les âmes, la bienséance veut qu'ils vivent d'une manière convenable h celte autorité; c'est la raison pour laquelle l'Eglise ordonne que leurs cheveux soient courts, leurs babils modestes, leur table frugale, et qu'elle leur défend les cabarets, tes danses et les dés; la chasse est du nombre des choses qu'elle leur défend pour ro sujet, et le concile de Trente en donne celle raison dams la session et au chapitre que j'ai cités ; le concile ne dit pas, afin qu'ils méritent d'être le sénat de l'Eglise, afin qu'ils s'en rendent dignes par tes prières* par les aumônes, par les études, par les autres exercices nécessaires pour bien gouverner les âmes; mais afin qu'ils eu paraissent dignes (360), mais aOn que les peuples édifiés par la douceur, par la modestie, pat la retraite des ecclésiastiques, les puissent considérer, les respecter en effet comme uîj sénat établi de Dieu pour les affaires du salut; qu'ils aient pour eux toute la vénération, toute la confiance, toute le soumission que Dieu commande; que leur eiHtduite non-seulement ne soit pas contraire h la réputation qui est nécessaire pour exercer leur autorité avec plus de succès mais qu'elle soutienne et qu'elle fortim» leur autorité, en faisant connaître au peuple qu'ils la méritent et qu'ils doivent être autant considérés parce qu'ils sont dignes de leur charge, que parce qu'ils y sont élevés. Saint Paul commande que les prêtres qui gouvernent bien soient jugés dignes d'è re doublement honorés (3GI). C'est-à-dire, selon le commentaire qui est dans les Œuvres do saint Ambroise, que non-seulement on ait un frran<l respect pour eux, à causu d'un emploi si relevé, mais qu'on ait aussi uït soin particulier de les entretenir selon leur rang et leur mérite; non pas quêteur autorité puisse êlre plus grande en ellemême, tuais de peur qu'elle ne diminue dans l'estime de ceux nui Us verraient Abandonnés, de peur que l'indigence mémo n'affaiblisse leur couragu, et ne les empêche d'agir avec la vigueur que leur ministère demande {362). j

Nous pouvons appliquer ces paroles aux ecclésiastiques, et dire que quand t'Elise leur défend plusieurs choses qu'elle permet au peuple, cesi afin que Je peuple les jugo dignes et de ce rang et des biens mimes dont ta piété de nos pères s'est dépouille** eu faveur de ceux qui sacrifiaient eu effet leurs plaisirs, leur temps, leurs forces, leurs soins et leurs personnes pour le salut des peuples ; nous pouvons ajouter que J'intcu-

ItftNtftr. (I Km.- V, 17.)

(DGi* Non boiuiii ibgfii honore s nul uni tli-hcut judîcuri, aedel temeo, tu non eontratceiiiriititigeii* 0:1 »nttiptntm«.,,, Oresctt m îJto auctorUas, etc*, >i ou ni nbumkl, gçtj m iiuii dclluat.

2i7; SATAN, SES POMPES

lion de l'Eglise est que les peuples reconnaissent que la vertu jouit des biens qu'elle a garnis, que les successeurs possèdent avec mérite des biens que les prédécesseurs ont acquis par leurs travaux, et qui ne sont pas dignes d'être comparés h ceux dont les P'-uples leur étaient et leur sont redevables. Il nfv a que Dieu seul qui puisse reconnaître des services si importants, et toute la terre ne serait pas une récompense suffisante pour ceux qui consument leur vie pour rendre les hommes dignes de posséder le Souverain de la terre cl du ciel (363).

Considérations importantes sur ces ordres des conciles. — Je ne prétends pas instruire ceux qui instruisent les autres, et dont je reçois moi-même les instructions avec la soumission et le respect que je dois. Je supplie seulement messieurs les ecclésiastiques de considérer avec l'attention que le sujet mérite :

En premier lieu, que les règlements de l'Eglise et les ordres des conciles ne perdent rien de leur autorité, quoique quelques particuliers no les observent pas : les peuples ne sont pas moins obligés de s'abstenir du travail et d'entendre In Messe les dimanches et les fêtes, de jeûner le carême, de recevoir la communion à Pâques, de se confesser une fois tous les ans, quoiqu'un petit nombre de libertins violent ces commandements de l'Eglise; il n'y aurait presque plus de lois au monde qui obligeassent, si elles ressaient d'obliger, parce que quelques particuliers ne les observent pas.

Je les supplie aussi de se souvenir que, quand les lois ne seraient plus en usage, et qu'une coutume contraire dispenserait les hommes d'obéir aux lois.commeilsy étaient obligés avant qu'elle fût introduite, ils ne seraient pas moins obligés d'observer les choses ordonnées nar les lois, si la raison les y engageait indépendamment des lois, et que les lois n'eussent été établies que pour soutenir la raison trop faible elle seule pour se faire obéir. C'est ainsi que les hommes sont obligés en conscience de s'abstenir des dépenses superflues, quoique les lois humaines qui les défendaient ne soient plus en usage, et que la police ne condamne personne à l'amende pour ces excès; c'est ainsi que les habits mondains, que la profession de comédien, que les danses publiques no seraient pas permises aux ecclésiastiques, quand les lois qui les défendent ne subsisteraient plus, et que les ecclésiastiques mêmes ne les observeraient plus, parce que la raison leur défendait toutes ces choses avant les lois, qui ne les ont interdites que pour autoriser la raison, dont quejques-uns ne craignaient point d'enfreindre les ordres, parce qu'il n'y avait point de châtiment à craindre, quoique la raison lejir défendit en effet des choses si

contraires à la dignité, à la sainteté, aux fonctions de leur élat.

Je supplie enfin raesseigneurs les prélats do prendre la peine de remarquer quYs sont obligés de conformer leurs mœurs h leur élat; qu'étant dans un élat de peifection, leur vie doit être parfaite; qu'ils ne doivent pas croire qu'ils sont dispensés de plusieurs choses que la bienséance et la raison ordonnent à leurs inférieurs, que c'est aux supérieurs que saint Bernard écrit ces paroles effroyables : « Le supérieur n'est certainement pas bon, s'il ne veut pas être meilleur. Quand vous commencez è ne vouloir pas être meilleur, vous cessez d'être bon; que ceux qui font passer le bien pour un mal, et le mal pour un bien, s'éloignent et de vous et de moi (364). » C'est ce quo ce grand saint écrit aux abbés assemblés à Soissons. Ce sont ses propres termes.

Ils ne doivent pas ajouter plus de foi h ceux qui les flattent par écrit, qu'à ceux qui les flattent de bouche; les livres et les auteurs ne doivent pas être moins suspects ejue ceux qui veulent être estimés des amis : il faut considérer si la doctrine, si les conseils s'accordent avec saint Paul, avec l'Eglise, avec le Saint-Esprit qui parle et par saint Paul cl par l'Eglise, avec ce que saint Paul dit de l'obligation qu'a l'évêque d'être irrépréhensible : Oportet, il faut qu'il soit irrépréhensible, prudent, grave, modeste.

(I Jim., 111,2.) C'est le Saint-Esprit qui parle par saint Paul, avec ce que le Saint-Esprit détiare de cette gravité, de cette modestie dans les conciles, avec ce que les saints en ont érrit, avec ce qu'ils ont fait.

Ce que les conciles ont ordonné touchant la chasse est observé aujourd'hui dans l'Eglise ; les ecclésiastiques qui violent ces ordres tonl en si petit nombre, qu'ils ne peuvent affaiblir la vigueur de ces lois, et je ne crois pas qu'aucun ecclésiastique voulût prétendre qu'elles n'obligent plus, parce que quelques-uns ne les observent plus; celte prétention ne serait pas moins injuste que celle des laïques qui se croiraient dispensés du carême, parce que quelques libertins violent les ordres que l'Eglise donne de jeûner en ce temps.

Mais, quand les ordres des conciles touchant la chasse n'auraient plus de vigueur, la raison permettrait-elle aux ecclésiastiques de quitter leurs éludes, de nourrir des chiens et des oiseaux, de s'armer de fusils pour la chasse? Quand les lois de l'Eglise ne leur défendraient pas de nourrir leurs cheveux, do les friser, de les poudrer, de porter des rubans et des habits de couleur, des plumes, des dentelles, de danser comme les laïques, ne seraient-ils pas obligés de s'abstenir de toutes ces choses, par la nature de leur étal? loutes ces choses ne leur étaientelles pas défendues par la raison, avant que

(563) Non est idoncus popultis rcoderc mercedem esse non vult. El uhi incipis nolle fie ri melior, ibi

iliitt <pii silii in cliarilale Evaugelii scrviuul. (S. etiam d« sînis «'sse bonus. Ilcccdanl ciiam a ni", <l

Atc, serin. 2, Ad l'ait.) a vobis, qui tlirunl bonuin ma'tiut, ei m.-tluiii l>o-

(364) Minime pro tcrio est bonus, qui melior mini, f/wûr. ad ai butes Suvssivnc comireyaius.)

DISCOURS, - PART, h — VI IL DE LA CHASSE.

y iûl ajouté ses défenses; et saint Puai ne les avail-iï pas assez défendues, en ordonnant que toutes choses se Ssstnl avec séance el arec modestie (3fi5)? Los ronrîles défendent la chasse qui se fait ifêA les chiens, avec les oiseaux et avec bruit. Et \a raison permettait-elle ces chasses avant les défendes des conciles? Ces r basses nVmpruHent-elles pas une partie du loups que. les ecclésiastiques doivent employer aux études, au service divin, au soin des A nés? Ces chasses ne con>uujent- elles pas uni? partie du bien qu'ils doivent employer pour i»r les pauvres? Ces chaises ne sontelles pas contraires à la bienséance, h la modestie, a l'autorité, aux fonctions de leur état? Et, quand les conciles ne défendraient pas ces chasses, la nature môme et (es obligations de l'étal ecclésiastique les peuvenli lies permettre?

nue les supérieurs ne croient pas s'en pouvoir accorder la dispense, puisque c'est ;j eut que saint Paul corn mande parti eu lient la gravité et la modestie, que le concile d'Aide leur commande de se punir plus rigoureusement que les prêtres mi transgressent tes lois, et que leur état les oblige à une plus grande perfection.

Conclusion de ce point — Ce plaisir est innocent , je l'avoue avec eux, niais les grands cheveu s, mais les habits de couleur, danses ne sont-elles pas du nombre îles choses qui sont indifférentes d'ellesînflœes? Mais les ecclésiastiques n'olïeuseraitnt-ïls pas Dieu s'ils désobéissaient eux des et h la raison qui leur défendent tentes ces choses?

Vous êtes de naissance* vous êtes puissant rieur» vous possédez des terres considé- ■ s dans l'Eglise; les conciles savaienl i qu'il y avait û^s princes dans l'Eglise, que plusieurs possédaient des terres seigneuriales dans l'Eglise : les conciles ne leur uni pas moins détendu qu'aux nu 1res les chasses scandaleuses; les conciles nu les i nt pas exceptés à causa de ces raisons; les îles ont répondu eux-mêmes à ces raisons. Vous possèdes des terres seigneuriales « ;ms l'Eglise» vous avez droit de chasse, ss cîiasscrsi vous le voulez par vos su- M par vos domestiques, l'Eglise ne vous le défend pas. Servez-vous de votre aulorité pnur soutoiiir l'innocence, pour réprimer l'insolence, pour réformer les nueurs ; en servez point comme les laïques en des choses que l'Eglise ne vous permet pas f oiuiuo à eux» C'est un concile qui vous fa-t • réponse le eumi'e de Clîfte. N'usez de votre puissance contre f autorité do jui est votre bienfaitrice et votre . el h qui vous êles redevables de votre puissance rué me* N'ayez pas si peu de iion pour une bienfaitrice et pouf une mère dont fous recevez des appouk— oicuts tri des faveurs ai considérables. Ceux qui dépendent de vous offenseraient Dieu mIs ne vous obéissaient pas, quand \uus

ordonnez quelque chose d'important. Vous l'offensez, sans doute, quand vous désobéissez h une autorité dont vous ne dépende! pas moins que vos inférieurs dépendent de ta votre ; à une autorité [dus grande que la votre, à un* autorité dont vous avez ni partie reçu la vôtre. El plusieurs bons auteurs assurent que vous ne pouvez désobéir souvent, et avec scandale, sans offenser Dieu mortellement. (Bàss*:i s, verb, Yenfitio*) Vous savez vous-mêmes ce que tes laïques jugent et disent des ecclésiastiques qui roui profession rie elnsser; vous savez que les coups de fusil ne peuvent être secrets; el tus que Noire*Seigneur a prononcé contre ceux qui donnent du scandai, Je ne croyais pus aller si loin contre un désordre qui est rare; passons à un autre qui est plus ordinaire . et parlons des lieux où il est permis de chasser.

DEDX1ÈUS POINT-

Des lieux où il est permis de chnsstr* tl faut que (es lieux soient à vous. — Vous avez droit de chasse» le prince trouve bort .ni" vous vous en serviez, l'Eglise ne vous le défend pas comme h ses ministres. Vous ne pouvez pas en conscience vous servir de ce droit en des lieux qui ne vous appartiennent pas, ou qui ne dépendent pas de vous, si vous ne savez que le maître y consent; et quoique les bêles qui passent dans ses terres ne soient pas plus 5 lui qu'à vous, et que selon le droit naturel elles soient à celui qui s'en saisit le premier, quand le droit n'est pas limité par les lois, vous savez bien qu'il ne vous est pas plus permis de chasser dans les terres de vos voisins, qu'il ne leur est permis de chasser dans 1rs vôtres, et que le droit de chasse est un de ceux don! les seigneurs sont d'Ordinaire si jaloux, qu'il cause souvent des inimitiés irréconciliables qui font quelquefois répandre le sang des hommes après celui des animaux, et perdre ["âme avec la vie. C'est ce qui rend ces entreprises non-seulement contraires a la justice, mais encore à la charité, parce qun c*esl entreprendre sur le bien el sur le du ut d 'autrui; que c'esl semer des haines qui ne finissent quelquefois pas môme avec !a vie, el qui pissent souvent aux successeurs at eu les terres, comme si elles faisaient une partie de l'héritage.

Considération pour les terres de V Eglise cl des hôpkûux. — 11 Faut avuir en ceci mm co ns i tlérat ion particulière pour les l erres de l'Eglise, parce que les pauvres y oui leur droit, et qu'elles sont en partie destinées pour leur nourriture et pour leur entretien. Les terres qui appartiennent aux hôpitaux doivent être d'autant plu* cotiservées, quelles sont entièrement destinées pour la nourri tu fe et pour les autres liesoins des pauvres; et il faut prendre garde que les auteurs conviennent qu'une i do peu de conséquence en elle-même est souvent une matière suuVanic pour un pé-

WAOmnt* kûaisU a lecundum QrJinem fiant. (I Cor., XIV, tu.)

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

ché morlel, quand on la prend aux pauvres; que les biens des hôpitaux n 'empêchent pas que les pauvres ne soient pauvres; que ces maisons de charité avec tous leurs revenus ne peuvent pas suffire au grand nombre des pauvres, et que le tort qu'on fait à cet hôpital sera peut-être cause qu'un pauvre n'y srra pas reçu, qu'il mourra peut-être faute d'être assisté suffisamment, et qu'il ne sera peut-être pas sauvé, pour n'avoir pas reçu toutes les assistances spirituelles qu'il aurait reçu es dans l'hôpital. C'est un péché considérable contre la charité, aussi bien que contro la iustice, de causer du dommage h des misérables qu'on est soi-même obligé d'assister : c'est un grand péché de ruiner, en tout ou en partie, le bien de ceux pour qui l'on est obligé d'employer quelque partie du sien; et l'on est d'autant plus tenu à la réparation de ces dommages, que ceux k qui on les fait en reçoivent plus d'incommodité.

Doctrine de Navarre. — Le savant Navarre ajoute que ceux qui causent du dommage au prochain en chassant ne laissent pas d'offenser Dieu, quoiqu'ils aient le dessein actuel de réparer ce dommage, qu'ils sachent qu'ils ont de quoi le réparer, et qu'ils le réparent effectivement aussitôt après, supposé qu'ils croient que le prochain ne trouve pas bon qu'ils lui fassent ce dommage. Ils ne sont pas coupables en effet du péché qu'ils ajouteraient au premier, s'ils ne voulaient pas le réparer, et s'ils ne le réparaient pas comme ils y sont obligés; mais pour être exempts de ce second péché, ils ne sont pas moins coupables du péché précédent, relui qu'ils préviennent n'empêche pas qu'ils n'aient commis celui qui le précède ; et pour n'avoir pas manque è réparer le dommage comme Dieu le commande, ils ne sont pas moins criminels de l'avoir fait contre les défenses d# Dieu. Les auteurs du dommage ne sont pas seulement obligés de se confesser s'ils ne l'ont pas entièrement réparé, ou s'ils ne l'ont pas réparé dans le temps convenable, ils doivent de plus se confesser d'avoir fait ce dommage, s'ils ne croient que le propriétaire le voulait bien. La raison de ce savant canoniste est qu'il n'est pas plus permis de causer du dommage au prochain contre sa volonté, quoiqu'on ait dessein de le réparer, que de lui voler son bien, quoiqu'avec un dessein absolu de le rendro, parée que la volonté de s'abstenir d'un second péché, ne peut pas empêcher qu'on ne soit coupable du premier.

C'est ce que ce savant homme dit que les prédicateurs sont obligés d'enseigner, s'ils prêchent en présence des princes et des grands, c'est ce que les. confesseurs leur doivent remontrer, quand ils gouvernent^leurs consciences (366).

Il faut se souvenir que la volonté du pro- (>riétaire doit être raisonnable, et qu elle

ne le serait pas, si le dommage n'était pas considérable, si celui qui chasse était disposé de s'en excuser et de le réparer incontinent après avoir chassé, ou qu'il eût une raison suffisante de croire que le propriétaire le trouve bon, et qu'il le permettrait s'il était sur le lieu.

Il n'est pas permis de chasser contre la défente du prince. — Quand le lieu même vous appartiendrait et que vous seriez le sei-

( pieur de la terra, quand vous auriez tout e droit nécessaire pour chasser, ri ne vous est pas permis de chasser si te prince vous le défend. Il ne vous est point permis de causer du dommage à ceux mêmes dent vous êtes les seigneurs, pour vous donner le plaisir de la chasse.

Quand les souverains défendent fa chasse, c'est d'ordinaire sous quelques peines plus ou moins grandes selon la condition des personnes, et la qualité du délit ; et il y a des auteurs qui tiennent que les lois, soit ecclésiastiques soit civiles, Rengagent point la conscience, si ce qu'elles commandent ou qu'elles défendent sous quelque peine, n'est commandé ou défendu de sa propre nature, ou par la loi divine.

L'opinion contraire est bien mieux appuyée, plus probable et plus sûre, et je ne doute point que ce ne soit un péché de violer toutes les lois, soit qu'elles imposent des peines , ou qu'elles n'en imposent pas.

Raison générale. Nature des Iota. Autorité de saint Paul. — Premièrement, parce que toutes les lois sont établies par ta raison, commua définition même de lé loi nous l'ap-

Ïirend, et que nous ne pouvons désobéir à a raison sans péché, c'est !a nature même et la définition du péché.

Secondement, parce que sait Paul nous assure que les puissances supérieures viennent de Dieu, que celui qui leur résiste résiste à l'ordre de Dieu, et que ceui qui ré* sistent attirent la condamnation sur euxmêmes. (Jiom., XIH, 2.) Saint Paul île distingue point les lois qui commandent, ou qui défendent sous quelque peine, d'avec les autres , et par conséquent nous ne devons pas non plus les distinguer , mais obéir en général comme l'Apôtre nous le commande.

Troisièmement, parce que saint Paul nous ordonne (lbid.y k)9 d'obéir au prince, nonseulement par la crainte du châtiment, mais aussi par le devoir de la conscience. L'Apôtre ne pouvait pas, ce me semble, s'expli- 3uer plus clairement; il ne pouvait pas nous éclarer plus nettement que les lois mêmes qui ordonnent des peines à ceux qui les transgressent obligent en conscience.

Je pourrais ajouter que l'Apôtre se sert en ce lieu du terme de nécessite; ce qu'on no peut entendre d'une nécessité naturelle ou civile, puisqu'il n'y a que trop de personnes qui désobéissent aux lois des princes, mais

(56fi) Qnoil concionatores pr&dicare, quod confessa ri i ineminisse tlcbcrctit. (Nav., cap. 17 Ench., u. 125.)

DISCOURS. - PART f.

ment J une nécessité de conscience.

Saint Augustin le confirme, et, selon son sentiment, une peine n'est pas juste quand Hle n'est dûs ordonnée pour punir une faute (SOT),

Saint Thomas {t-% quapsL 96, art. V) nous Apprend la même chose. Plusieurs savants auteurs suivent ce sentiment dans le sujet même que je traite. (Villal., 1 p. L H, diff. 22s Bas., verb. £ra\einlii,)

il n>il pat permis de ramer du dommage* — Maïs quoi iue le prince vous penuelie de chasser, le prince ne vous permet pas, et Dieu vous défend de causer du dommage à votre prochain pour contenter la passion que vous avez pour fa chasse. Je ne croirais pas qu'un chrétien fût capable de faire perdre le temps à des paysans, d'en exiger des corvées auxquelles ils ne sont quelquefois pas obligés, de leur faire nourrir des chiens, de gâter leurs foins et leurs blés, afin de satisfaire la passion déréglée qu'il aurait de chasser.

I" Raison* Le$ seigneurs doivent être les pires des sujets. — Il n'est pas permis à ceux qui se plaisent à la chasse d'exposer leur santé, et de dissiper leur bien pour ce plaisir : comment1 donc pourront-ifs incommoder de misérables paysans, leur faire dépenser une partie du peu de bien qu'ils ont, les détourner du travail ou du service divin, et ruiner la plus grande partie de ce que ces malheureux pouvaient espérer delà récolte? Bu vérité, crojez-vous que Dieu vous les ait assujettis, aiin que vous les traitiez avec une dureté si cruelle et si injuste ? Vous ne devriez pas souffrir que d'autres les traitassent avec une injustice si cruelle; Dieu ne vou« a établis leurs seigneurs qu'a lin que vous soyez leurs protecteurs, leurs pères, et que vous défendiez leurs perron nés et leurs biens contre les entreprises et les persécutions des étrangers, Vous frites vous-mêmes ce que tmis ne devriez pas endurer; vous ruinez, vous opprimez ceux que vous devriez conserver et défendre, Avez-vous oublié que vous êtes les sujets du même Seigneur, que voire Maître commun est dans le ciel (368), d'où il regarde toutes vos injustices, toutes vos violences, et où il prépare des châliruenis pour vous punir? Il ne vous pardonnerait point si *ous ne leur rendiez pas la justice que vous leur devez, cL^quil vous ordonne do leur rendre {369)# N'espérez point de miséricorde si vous les traitez avec une cruauté si injuste et si contraire à la charité qu'il vous commande d'avoir ipour eux,

11* BâisoN. Ils doivent prévenir les péchés de* sujets* — Quelle est ta suite de toutes Cil injustices dans votre sentiment? sinon que ces misérables vous maudissent, non