DES DEPLAISIRS EN GENERAL. 41S

de vous aimer, vous voulez demeurer ou iiam te crime on dans l'imperfection ; c'est vous révolter contre son amour, c'est vous en rendre indigne, c'est l'éteindre par un moyen qu'il vous avait offert pour l'augmenter : c'est enfin mépriser la récompense éternelle qu'il promet aux S de! es.

III* raison, Affliction nécessaire an saint. — ■ L'apôtre saiul Paul nous apprend que la pitieoce est nécessaire pour obtenir les récompenses que Dieu promet à ses fidèles. [Hcbr^ X , 36.) Et afin que nous ne nous imaginions pas que nous avons assez de patience quand nous somme* disposés h souffrir, l'Apôtre nous apprend, dans le cinquième cb a pi Ire de V Epi ire aux Romains r que cette patience doit fetre actuelle, c'està-dire qu'il est nécessaire «le souffrir en effet, pour pouvoir espérer d'être sauvés : L'affliction* dit l'Apôtre, produit fa patience, la patience produit l'épreuve^ et F épreuve produit l'esprranec (21). Or cette espérance ne nous trompe point, parce que la charité de Dieu a été répandue dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a élé donné.

L'affliction produit la patience; c'est-àdire, elle nous donne sujet de l'exercer, de la fortifier et do la conserver. L'épreuve et l'espérance sont les suites de l'affliction, et comme il n'y a point d'épreuve, il n'y a point d'espérance, si nous ne sommes en effet affligés.

Saint Paul et saint Barnabe exhortaient les disciples de persévérer en la fui, et leur enseignaient que c'est par beaucoup de >eines el d'afflictions qu'il faut entrer dans e royaume de Dieu (22). Ils ne disent pas ne c'est assez d'être disposés à souffrir; ils iseni qu'il faut en effet souffrir plusieurs afflictions, C est assez qu1 Is aient dit qu'il le faut, pour nous obliger de croire que c'est une nécessité sans dispense. Dieu a la bonté de nous expliquer plusieurs des raisons pour lesquelles il l'a déterminé, et j'en loucherai quelques-unes dans la suite. La plus solide, selon mon sentiment, est quet comme non -seulement il a bt-auroui< agi pour nous, mais aussi qu'il a beaucoup souffert de nous avant l'incarnai ion de Jésus-Christ , et comme Jésus-Christ nous a renouvelé d'une manière plus sensible ces exemples d'action et de souffrance dans le cours de sa vie et au temps de sa mort , nous ne pouvons obtenir ou conserver ta qualité d'enfants de Dieu que par nos actions et par nos souffrances, et qu'en agissant et en soufflant pour Dieu, comme il aa^i et soutfert pour nous. Aussi où nous lisons dans saint Mathieu : Ce sont ici Us commencements des douleurs (23), saint Cyprion lit : « Ce sont les commencements de notre produc-

COflQt+)

(20)' AilviTsti* Christ 1 cluriUlem rebelles imit, {la., De bottù pu tient iœ.)

(il) Ttibulutiv patietniam operatur, eic. (Arâ.f Y> 3*1

(22) Et q non in m per mu fiât nihutatîone* oportet m* introrê in rectum Dei (Àct^ XîV, t\,)

(Î5) Ini m thtoTum. {Matth., XXIV, «,)

tton (24).» Parce que les afflictions nous produisent pour la vie éternelle, en ajoutant à nos bonnes actions les caractères de la patience de Jésus-Christ , afin que nous soyons ses frères, ses enfants, ses membres, ses images, comme il est lui-même l'image non-seulement de la nature, mais des actions et de la patience de son Père.

Saint Paul le confirme» quand il dit que, si nous sommes enfants de Dieu, nous serons ses héritiers et les cohéritiers de Jésus Christ, si toutefois nous souffrons avec /ut, pour être glorifiés avec lui (25). Ce qu'on ne doit pas seulement entendre de la compassion que oou« devons avoir de ses souffrances, mais des afflictions que nous devons endurer personnellement , comme il a souffert dans sa personne. C'est la remarque que fait le cardinal Cajétan sur ce passage de l'Apôtre (26).

D'où je conclus que, comme ceux qui ne voudraient pas recevoir le baptême, et l'Eucharistie n'auraient point de salut à espérer, parce que le Fils de Dieu nous a déclaré qu'il nj avait point de salut à prétendre pour ceux qui ne voudraient pas recevoir ces sacrements , ceux aussi qui ne voudraient souffrir aucune affliction, «eux qui auraient une volonté formelle de ne rien endurer, ne devraient point espérer d'être sauvés, puisque l'Ecriture nous assure en tant d'endroits qu'il faut souffrir, qu'il faut beaucoup souffrir pour être sauvé 9 pour être enfant de Dieu, pour être son néritier.

C'est ce qui a fait juger h plusieurs Pères que, quand Jésus-Christ nous commando do prier sou Père de nous délivrer du mal, il entend par ce mal le consentement aux suggestions du diable, à ce mal qui l'offenserait, et non pas celui qui nous afflige : IMWvrex-nousdu ma/, c'est-à-dire, se km Tertullien : «Elevez-nous au-dessus des tentations, faites-nous la grâce de les vaincre (27). » Se- ' Ion saint Cyprien: « Faites-nous la £iâee do iious soutenir contre les efforts du démon et du monde qui nous attaquent ; donnez-nous le courage et la force de vaincre un ennemi que nous ne pouvons surmonter si vous ut? nous prêtez votre cœarot vos bras (28). » Selon saint Augustin: «Préservez ui.ui.vdu mal où la tentation nous pourrait faire tomber, et retirez-nous de celui où nous sommes tombés pour n'avoir pas été assez fidèles à résister (29).» Et si Ton dit que l'Kglise prie Dieu qu il nous délivre de tout mal (30), je réponds en premier lieu, qu'elle le demanda avec une volonté soumise et préparée à souffrir tout ce que Dieu voudra. Je réponds eu second lieu que l'exemption totale des souf-

ftk) Initia parlurillonum. (fîa/i. martyr.) <1S) Hœredet Deif et cohœredes Chrini; si lamen cvmpatinuur, ut et conglorificemur. (/font., VIII,

(26) Non twhiUir compati, pro commuerari, sed prosiinul sustioere atfliciiones ei pressuras.

(27) Evelie nos a inalo. Clausula interpretans : /Ve nos inducat in teniaiionem. ld est, ue nos patia-

jns iiiduci. (De orat. cap. H.)

frances est un des plus grands maux nous ayons à craindre. Vous n'en pt pas douterjaprès les malédictions que J Christ fulmine contre ceux qui ont leur consolation en ce monde; et 1*1 demande, et nous demandons avec ell tre exempts de cette malédiction ce des autres maux.

Conclusion de ce point. — Délicatess maine, qui ne pouvez vous résoudi souffrir aucun mal, et que le nom' se la pauvreté, des maladies, du déshon ou d'une autre affliction fait tremblei accusez Dieu de dureté et d'injustice c il vous afflige en effet, qui ne médite: de rendre à ceux qui vous ont offensé de déplaisir que vous n'en avez revu voudriez que Dieu vous accordât dispenses qu'il n'a pas données à soi pre Fils; si vous avez encore quelque rence pour l'Evangile, si vous n'ave:

renoncé totalement à la croyance des v qu'il vous enseigne, si vous avez con quelque estime pour Dieu, si vous encore état de son amour et de sa'p< sion, considérez que vos chagrins et vo portements sont des protestations pub!

du contraire. L'impatience n'est pi nombre des vices qui se contiennent i dans de nous-mêmes, elle se répan< nos visages, dans nos actions, dans m rôles, c'est-à-dire k que c'est une pro tion publique que nous ne croyons ri ce que Jésus-Christ nous 'dit des afflic que nous ne nous soucions pas d'être de Jésus-Christ ni de son Père, que no voulons pas être entants de ce Père, de ce Fils, héritiers du Père, cohérilie ce Fils. Nous ne le voulons pas en eflfi nous ne voulons rien souffrir, nous n< Ions pas être sauvés. Nous donnons li croire que nous ne voulons pas être sai nous contraignons les hommes de le par nos impatiences. Ne faisons pas injure è notre foi et è l'amour que nous porte, ne faisons pas cet outrage sus-Christ et à son Père, ne nous proc pas pour toute l'éternité des déplaisir cruels que tous ceux que nous ne po éviter par nos impatiences.

Quand il vous arrive quelque affli souvenez-vous que Dieu vous assure q est votre bonheur; qu'elle est un monslration de son amour, un moyei cessaire pour obtenir sa possession : ei sentirez cette joie universelle avec la< saint Jacques ordonne aux fidèles de voir les alQiciions(dl).

Seigneur faites-moi la grâce de les i der comme une joie universelle, pu

' (28)Q«ia impetrata securi stamus et tu orat. Dom.)

(29) l)i non solum non inducamur in malt cavemus, sed ab ilto liberemur, quo jain su mus. (De serm. Dom. in monte, lib. II, c 30.)

(30) Ab omni malo libéra no$9 Domine.

(51) Omne gaudium existimate, (retires me

in tenintioiiet varias inciderith. [Juc, II, 5)

'tous avez prédit tous les malheurs à cêui i|ui rient, de considérer les afflictions ranime un plaisir général» parce que vous commencez devons donner à moi par voira iiuoiir (W)t *t que la présence d'un bien général et infini comme vous êtes doit proilmro un plaisir universel, de les recevoir connu un plaisir universel, parce quelles iûp procureront la satisfaction éternelle de trous pnsséde>*t c'est-à-dire le comble et la l^rfi'Ction des plus agréables plaisirs, no me refuses pas la grâce d'en user comme fous l'ordonne**

M t \ll Ml. point.

H faut bien user des déplaisirs.

C'était assez pour un infidèle de souffrir les afflictions avec tranquillité et avec constante ; les plus savants philosophas ne lui ratent rien apprendre de plus sur ce *ujct» et la raisonne pouvait pas s'élever elle seule au-dessus d'elle-même.

U patience, le courage, la confiance, ne ffllquVme parti*, du devoir d'un chrétien (lige; ta Sagesse infinie, qui a eu la bonté us déclarer par sa propre bouche les ►■s de S"n Père el les siennes, nous a que la confiance n'est que le romleiiHMil do devoir d'un hdèle à qui Dieu pfivoie îles afflictions» mais qu'il veut de i qu'il s'en serve dans toute leur élenet qu'il en tire tous les fruits et tous s avantages que sa bonté a voulu lui prourerpar les disgrâces, qu'il lui rende dans «s occasions tous les services qu'il désire, et qu'il n'ait pas moins de soin de lui plaire QOfDteu a lui-même d'inclination de l'obliger, P Usage. Conversion. — Un fidèle peut i nombre des pécheurs, il peut être du nombre des pénitents, il peut être du nomlire des justes. Les pénitents ont été virent distingués des pécheurs el des jusius dans plusieurs siècles de l'Eglise; flatte distinction ne paraît pas aujourd'hui, la prudence, la charité el la justice obligent [Uefois les confesseurs de suspendre Jibsolution, mais ceci se passe d'ordinaire <ntrr Dieu et le confesseur, et le péniteut, ise n'en a pas souvent la connaissance, ïte n'est dans ies provinces où la foi naisa besoin de celle sévérité, comme les iMUètas ont besoin de cet exemple» et dans Occasions où la naluie et V évidence des ut quelque satisfaction publias, parce que la justice divine n'est pas itnns équitable que l'humaine.

Quand je parle des pécheurs, c'est de ceux qui sont tombés el qui vivenL dans le péché uortel; je nom tue aussi pénitents ceux qui ifCMU retirés de cet état malheureux parle secours de la ^râce» et qui travaillent pour satisfaire à la justice divine, J'appelle jus*