VI. MOUT DES PÀKENTS, I

bonnes œuvres, parce que les hommes n'en voient rien, et, si nous en faisons quelque chose, c'est si pou, et avec tant 'rie répugnance et d'épargne, que nous devrions mugir de notre peu de foi et de notre peu d'amour.

On ne s'échauffe pas davantage pour l>iécution des dernières volontés; on plaint h un homme l'usage le plus utile de son bien, on réserve tout quand on le peut, on essaie ttjus les moyen* de n'en Hcher du moins qu'une partie» et si la justice mntraint de satisfaire, c'est avec tant de rhn- £rin el de murmure;, qu'on se fait trèssouvent un péché d'une artion qu'on devrait faire par un esprit de charité, avec cornplaîsnnce et avec mérite, Je traite de celle matière dans le discours De V aumône, et dans celui Be la restitution,

A nous-mànes. — Il no faut pas aussi nous négliger nous-mêmes en ces occasions» Saint Bernard crovait «pie c'était & cause de ses péchés que Dieu lavait privé de son cher frère. Une sentence entière a puni celui qui le devait être, el couronné celui qui la méritait* Je chanterai^ Seigneur, votre ricorde et voire jugement* Soyez loué, Seigneur, à cause de la miséricorde quo vous avez exercée pour votre serviteur Girard, mon frère : soyez loué pour le jugement que vous m'obligez de subir (311),

C'est avec ce sentiment que nous devons recevoir le coup qui nous prive des personnes que nous aimions îe pîus : il faut reconnaître que nous méritions toute la douleur et toutes les suites de celte perle* et (pie Dieu a ta bonté de nous vouloir sau* ver, puisqu'il nous fait remrer dans nousmêmes, et nous facilite les moyens de nous attacher a lui. La mort» que nous voyons do si près, nous inspire plusieurs saintes pensées, et Dieu no veut pas que nous les laie»* Mnns écouler sans aucun fruit.

Nous avons d'autant ptus de sujet d'appréhender les surprises, que d'ordinaire fa mort ne sort point d'une famille suie une proie considérable, el soit que les mêmes principes do la mort du défunt agissent sur des corps composés du même sang, el par conséquent d'un tempérament assez sou ve-ii semblable» soit que les fatigues, te regret et la crainie accablent les plus faillit s des parents; soît que Dieu irrité contre la famille n'apaise sa colère qu'aprrs lui avoir sacrifié plusieurs victimes : H est cet que la mort ne sort d'ordinaire d'une famille, qu'après en avoir enlevé plusieurs personnes, et il faut apaiser, autant que nous pourrons, la colère de Dieu par notre couversion, craindre nous-mêmes, nous bien servir de celte crainte» exercer celte charité pour notre famille, ci contribuer à con&er-

gtl. (Oral, ht iautttw ÇmttriL)

(Ml) t unis sciiLi'iiiix cuiopl n-i'dto , et pvîuis rvi qui uelttiit, et coronaUit qui niemU. Mttricnrf/iuiji, ë\ judicimn cantaboiibi, (h<*»iitc. [Patl. C» t,) (laulet tilii lid^mofiti.i, <pJ-JH ffti î>li tuui &er*o luo Uk i an<H ei juJicium quud uos poilauiud. [Sertif* M, la Canl.J

SATAN, SES POMPES ET SES ŒUVRES

verte^ie à nos parents par notre pénitence. Saint Bernard s'excitait h pleurer luimême, afB^^8>tenir le pardon des péchés Bir lesquelttgt croyait avoir mérité que ieu le privAnïe son frère. Que tous les ré- > serroirs de^ma tête s'ouvrent et qu'il en i tombe des fontaines, elles effaceront peutêtre mes péchés (312). Vous avez bien plus de raison que cç saint, de croire que Dieu vous a ôté cette chère personne à cause de ▼os péchés; ayez du regret de les avoir commis; apaisez la colère de Dieu par votre pénitence; suivez les bons mouvements que tout ce qui est arrivé vous inspire, et prévenez par une sérieuse pénitence tout ce qui pourrait vous arriver.

Conclusion du discours. — Assistez vos

Iiarents et vos amis dans le cours de la ma- *die avec libéralité et avec douceur: ne leur donnez pas lieu de croire que vous vous ennuyez de ces dépenses et de ces soins,

au'il est temps qu'ils partent d'un lieu où s son! à charge, et où on les voit de mauvais œil. Persuadez-leur au contraire que tout ce que vous avez fait et tout ce que vous faites ne vous semble rien en comparaison de leur personne; adressez-vous à Dieu, puisque vous ne pouvez ignorer que tous vos soins, que tous les remèdes, que toute la science, que toute l'application des médecins, que toute la puissance des princes ne peut conserver la vie contre la volonté de Dieu, que tout dépend de cette volonté toute-puissante, et qu'il faut l'engager par vos prières, par vos communions, par vos aumônes, à vous accorder la grâce que vous Jui demandez.

N'attendez pas les dernières extrémités pour avenir le malade de songer à son salut; que la crainte de perdre le malade ne soit pas cause que vous le perdiez plus tôt, ne le mettez pas en danger d'être privé de la vie éternelle pour lui conserver la temporelle, et que votre amour ne soit pas cause des plus mauvais effets qu'on puisse craindre de la haine, en différant de lui donner des avis qui contribuent souvent à conserver la vie du corps, et qui mettent toujours la vie d$ l'Ame en assurance ; de

3uel supplice ne vous jugeriez-vous pas igpe, s'il mourait par votre faute? Mais quel supplice ne mériteriez-vôus pas, si votre négligence devenait la cause de son malheur éternel?

S'il meurt, enfin, considérez que toutes )es raisons que vous avez de vous affliger sont plus faibles que celles qui doivent vous consoler; que Dieu vous offre en luimême des remèdes plus forts que votre mal, que sa miséricorde doit mettre votre esprit ep repos sur tout ce que vous pourriez craindre pour le mort, et que sa bonté, son amour et sa perfection doivent soutenir votre esprit contre tout ce qui serait capable de l'abattre touchant votre personne, ou celles de vos enfants. Vous avez des affai-

res, Dieu est toute lumière pour vous découvrir les moyens d'en sortir; vous avez des ennemis, Dieu est tout-puissant pour rendre leurs efforts inutiles; vous 'n'avez pas de bien, il est lui-même un bien infini, et il vous assure qu'il ne vous laissera manquer d'aucune chose. Mais il y a du temps que ie souffre : c'est une vérité constante que les souffrances vous sont plus avantageuses que la prospérité, puisque vous servez Dieu, et qu'il ne veut pas vous délivrer de vos peines; continuez àe)e servir, vous trouverez plus de satisfaction dans la soumission que vous aurez pour sa sainte volonté, que vous n'en recevriez dans la possession de toutes les créatures : et, après tout, n'est-ce pas le sujet d'une grande consolation de souffrir quelque temps sur la terre pour être éternellement heureux dans le ciel.

DISCOURS VII