LA JEUNE FILLE DE THAMND

BALLADE

Le ciel est pur, la lune éclaire De ses rais d'argent Tonde claire, L*oiseau répète sa chanson....

Gomment rester à la maison?

Emma, crois-en ta vieille mère !

Ne lui rends pas la vie amère.

Elle a si peu de jours encor Avant qu'à lui Dieu la rappelle, Que tu devrais passer près d elle Tes jours et tes nuits, comme Azor, Mon chien fidèle. Ah ! Dieu m'en garde l

* Tharand est un village situé à quelques lieues de Dresde, dans une charmante Tallée. Son château seigneurial, dont il ne reste que quelques . pans de murs, a été détruit par le feu du ciel.

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Ne peose pas que je regarde Tes plaisirs d'un œil envieux.

Je n'ai point oublié, ma fille, En me servant de ma béquille , Qu'on est jeune avant d'être vieux.

J'aime à te voir rieuse et gaie ; Ce n'est que trop tôt qu'on s'efFraie Du chemin qu'on laisse après soi.

Le chagrin n'est point de ton âge; Il viendra t'offrir en ménage Les soucis qu'il tresse pour toi.

Dieu le sait — Dieu te soit propice' Je te rends bien cette justice , Ma fille ! je fus ton seul bien.

Et quand le vieil âge m'atterre.

Je sens battre mon cœur de mère Qui se réchauffe près du tien.

Mais plus je suis vieille et cassée, Plus tu dois choyer la pensée De soutenir mes derniers pas.

Tu sais, la vieillesse est craintive.

Ma peine serait par trop vive Si tu me trompais : ne sors pas !

On dit qu à l'heure où tout repose Le vieux baron <^erche antre chose Qu'à s'amender devant son Dieu.

Son regard qu'on suit avec crainte N'est pas celui d'une âme sainte...

Je tremble s'il me dit adieu !

Reste ici, ma fille si chère !

Reste auprès de ta vieille mère, Qu elle dorme d'un doux repos.

N'es-tu pas là, j'ai l'àme noire.

Conte-moi cette vieille histoire De revenants et de cachots.

C'est que je ressens à t'entendre Une joie que je ne puis rendre, Une joie de mère ! — Et sitôt Que je dormirai, va, ma fille, Te coucher et te déshabille En priant Dieu d'un cœur dévot.

Emma conta la vieille histoire Des spectres de la Forét-Noire; Mais an plus beau de son récit.

Quand le cœur bat d'impatience,