TAGxra, Fie d' jigricola , ch. xux

7. Gomutiu fut envoyé en eiil; Lucain, impliqué dans la conspiration de Pison, mourut dans les tortures; Sénèque et Thraséa hirent obligés de s'ouvrir les veines; etc.

\ix INTRODUCTION.

L'ouvrage, au pi*euiier abord , ne présente que des réflexions générales qui ne paraissent point se rapporter à des noms propres; il ressemble autant à une suite de thèses de philosophie qu'à une suite de tableaux satiriques, et certains critiques ne veulent pas y voir autre chose. Mais, lorsqu'on rapproche de cet ouvrage les mémoires de Tacite et de Suétone, lorsqu'on Penvironne de foutes les lumières qui peuveni en éclairer le sens intime , alors, à côté des préceptes de morale et sous les formes symboliques du style, on découvre les vérités hardies que l'au* teur avait à dire aux puissances , et, pour me servir d'une de ses expressions, /a plaie que le vice cache soas For * • Rien n'est oublié dans Perse , des sottises, des bassesses et des crimes de la famille impériale, ni la littérature de la table des princes et leurs Jeux poétiques petidant la digestion % ni la paresse, la suffisance et les orgies dont gémissent les gouverneurs de leurs enfaqs ^, ni les prières sacrilèges d'Agrippine ou de son fils contre le beau^père et contre le