SATIRE TROISIÈME

a Kje sera donc toujours de même ^ ? Déjà un soleil édatant entre dans votre chambre , et allonge de ses rayons les fentes étroites des volets'. Voilà un somme à cuver le plus indomptable Falerne ^ . L'ombre du, cs^dran va jtoucher la cinquième ligne ^; et voilà oii vous en êtes! Il y a long-temps que la Canicule en fureur^ dessèche et brûle les moissons ^ et déjà tous les troupeaux ont cherché le frais sous les ormes ^. »

Ainsi- parle un gouverneur 7. «Est- il vrai? répond l'élève; se peut-il? Holà! quelqu'un bien vite. Il ne viendra personne?.., » Sa bonne bile alors s'échauffe*; il éclate , et l'on croirait entendre braire tous les roussins de l'Arcadie.

Enfin le voilà avec son livre , avec la membrane bicolore dont le poil est tombé , avec les cahiers et le roseau noueux entre les mains. Nouvelles plaintes alors : tantôt c'est l'encre trop épaisse qui ne veut point quitter la plume, ou qui, trop délayée, ne marque plus sur le papier ; tantôt c'est la plumç qui laisse deux traces au lieu d'une 9.

« Que vous êtes à plainte , et que , chaque jour, vous devenez plus à plaindre encore ! Où en sommes-nous? Eh ! que ne demandez-vous que , comme au tendre tourtereau ou à l'enfant gâté des rois., on vous mâche Içg ii\or-

i68 A. PERSII FIACCI SAT. III. (▼. i8.)

Poscis 9 et iratus mammae lallare recasas?

<i An tali stadeam calamo? — Gui verba? quid istas Suocinis ambages? tibi luditur : efflois , amens ! Gontemnere. Sonat vitiom per cassa, maligne Respondet viridi non cocta fidelia limo :

Udum et molle latam es , nanc nunc properandus, et acri Fingendns sine fine rota. . . . Sed rare paterno Est tibi far modicam , pnram et sine labe salinam (Quid metuas?), cultrixque foci secura patella.

<( Hoc satis? an deceat pulmonem rumpere ventis , Stemmate quod Tusco ramum miUesime ducis; Gensoremne tuum yel quod trabeate salutas?

Âd populum phaleras ! ego te intus et in cute novi . Non pudet ad morem discincti vivere Nattae?

Sed stupet hic vitio , et fibris increvit opimum Pingue : caret culpa ] nescit , quid perdat ; et alto» Demersus, summa non rursum bullit in unda.

« Magne pater Divum , saevos punire tyrannos. Haud alia ratione velis , quum dira libido Moverit ingenium , ferventi tincta veneno :

yirtutem videant , intabescantque relicta !

Anne magis Siculi gemuerunt aéra jnvenci , Aut magis auratis pendens laquearibus ensis

ceaux'^P Que ne battez-vous la maman ponr ne pas répéter les Ion là du berceau ' ' ?

. « Puis -je travailler avec cette plume? — Qui trompez-vous? à qui contez-vous ces sornettes? Le jeu vous regarde , insensé ! la vie s'écoule , et le mépris vous attend'*. Quand l'argile est mal cuite et toute' verte encore'^, le vase trahit le défaut sous le doigt qui l'interroge : vous êtes cette ai^e humide et molle encore ; il n j pas un moment à perdre ; il faut que la roue vous façonne et tourne sans s'arrêter.... Mais vous avez un héritage qui rapporte quelque grain 5 vous avez conservé pure et sans tache la salière de famille, et la marmite fidèle est tranquille au foyer '^ : avec cela on n'a rien à craindre*^.

«Est-ce assez? et faut-il que votre cœur s'enfle et crève d'orgueil , parce que vous comptez mille aïeux sur l'arbre généalogique de Toscane'^, ou parce qu'en passant la revue vous saluez un censeur qui est votre parent *7? Au peuple tout ce clinquant'^! moi, je vous connais et à fond. N'êtes-vous ffas honteux de vivre comme un Natta *9 ? Mais lui, il est abruti par le vice, il ne sent rien sous la lèpre épaisse qui le couvre''** : Natta n'est pas coupable; il ignore ce qu'il perd, et, du fond de l'abîme cil il est plongé , il ne peut plus remonter à la surface de Tonde*'.

«Les tyrans, dans leur fureur**, s'épuisent en inventions cruelles pour assouvir la passion qui fermente dans leur sein gonflé de noirs poisons : Puissant maître des dieux , pour punir les tyrans eux-mêmes , montre-leur la vertu , et qu'ils sèchent de regret de l'avoir abandonnée ! Les gémissemens affreux du taureau d'airain , le glaive qui des lambris dorés pendait sur les têtes couronnées*^,

170 A. PERSII FLAGCI SAT. III. (v.41.)

Porpureas snbter cervices terrnit , imus , Imus prœcipites , quam si sibi dicat , et intus Palleat infelix, quod proxima nesciat nxor?

t( Sape oculos , memini , tangebam parvus oliyo , Graildia si nollem moritnri yerba Gatonis Discere, non.sano maltam landanda magistro, Quae pater adductis sadans audiret amicis.

Jare^ etenim id summum, quid dexter senio femt Scire , erat in voto ; damnosa cauicala quantum Raderet ^ angustae collo non fallier orcae ; Neu quis callidior buxum torquere flagello.

Haud tibi inexpertum curvos deprendere mores y Quseque docet sapiens btaccatis illita Médis Portions , insomnis quibus et detonsa juventus InvigUat, siUquis et grandi pasta polenta ; Et tibi , quae Samios diduxit littera ramos , Surgentem dextro monstravit limite caUem.

Stertis adhue ! laxumque caput , compage soluta « Oscitat hesternum , dissutis undique malis !

(( Est aliquid quo tendis , et in quod dirigis arcum : An passim sequeris corvos testaque lutoque y Securus quo pes ferat , atque ex tempore vivis?

(( Helleborum frustra, quum jam cutis aegra tumebit,

Poscentes videas : venienti occurrite morbo

(Et quid opus Crate'ro magnos proraittere montes?)^

étaient-ils pins terribles que ce cri de la conscience : Je cours à ma perte, fjr cours! et que les angoisses du coupable tremblant en lui-même de ce qu'il cache à Tépouse qui dort à ses côtés ** ?

« Je me souTiens que , dans mon enfance , j'hmnectais mes yeux d'huile '^, quand je ne voulais pas apprendre , pour le débiter , un beau monologue de Gaton prêt à se donner la mort ^^, qui eût fait T admiration d'un maître sans cervelle , et qu'un père en émoi invitait ses amis à venir entendre. J'avais raison ^ car le bonheur souverain pour moi était alors de savoir combien gagne Theureux sixj combien perd Vas funeste ''^^ de ne pas manquer le col étroit de la bouteiDe*^, et de fouetter le buis plus adroitement qu'aucun autre '9. Mais vous , vous n'en êtes plus à savoir distinguer ce qui est bien , à recevoir les leçons de ce sage Portique , où est peinte la défaite du Mède^°, où veiUent pour étudier ces jeunes tondus^* nourris de cosses de légumes et de brouet clair 5 vous , la lettre emblématique du philosophe de Samos vous a montré parle jambage droit le chemin qu'il faut suivre ^* : et vous ronflez encore ! votre tête chancelante ne peut plus se soutenir , vos bâillemens répétés et vos mâchoires démontées trahissent vos excès de la veille.

«Vous avez un but, et vous voulez l'atteindre^^; ou bien marchez-vous au hasard, poursuivant çà et la les oisillons à coups de pierres et de mottes de terre, sans prendre garde où vous allez, vivant au jour le jour?

«Le malade^*, quand l'hydropi^ie a gonflé tout son corps , demande de l'ellébore : il est trop tard ; il promettrait en vain des monceaux d'or à Craterus. Prévenez donc le mal ; instruisez-vous , mortels infortunés , étudiez

172 A. PERSII FLACCI SAT. III. (y. 66.)

Disciteque , o miseri , et caosas cognoscite rerum : Quid sumus , et quidnam victuri gignimur ; ordo Quis datas , ant metae quam mollis flexus , et onde ; Qnis modus argento ^ quid fas optare -, quid asper Utile nammus habet ; patriae carisque propinquis^ Qaantum elargiri deceat ; quem te Dens esse Jassit, et hum^a qua parte locatas es in re.

'k Disge; nec invideas, quod malta fidelia pntet

In locuplete penn , defensis pingnibas Umbris ; Et piper, et pemae, Marsi monumenta dientis,. Maenaque qaod prima nondum defecerit orca.

(( Hic aliquis de gente hircosa centurionum Dicat : Qaod satis est , sapio mihi : non ego caro

Esse qaod Arcesilas aerumnosiqae Solones ,

Obstipo capite , et figentes lamine terram ;

Marmara qaam secam , et rabiosa silentia rodant ,

Atqae exporrecto tratinantar verba labello ,

^groti yeteris méditantes somnia : Gigni

De rdhilo nihil , in nihilum nilposse reverti.

Hoc est , qaod pâlies ! car qais non prandeat , hoc est !.. -

His popalas ridet, multamqae torosa javentas

Ingeminat tremalos naso crispante cachinnos.

(( Inspice; nescio qaid trépidât mihi pectas, et aegris

Faacibas exsuperat gravis halitus^ inspice, sodés : »

Qai dicit medico , jussus reqaiescere , postquam

SATIRES DE PERSE, III. i<}3

les lois de la nature ^^ ; sachez ce que nous sommes, et pourquoi nous sommes appelés à la yie^^; quel est Tordre établi ^7 5 d'où Ton vient, où l'on va, et combien est délicat le passage ^^! quelle est la règle sur l'argent; ce qu'on peut honnêtement souhaiter de bien ; à quoi est bonne la monnaie ^9 ; ce que vous devez de sacrifices à la patrie et à vos proches ^^; ce que Dieu vous a fait, et quel rôle il vous confie dans la société ^' .

(( Voilà ce qu'il faut apprendre , au lieu d'envier les barriques qui parfument le cellier du patron de la grasse Ombrie , le poivre et les jambons qui attestent la reconnaissance du Marse, et ces tonneaux d'anchois qui ne s'épuisent jamais ^^ .

« Mais j'entends un vieux bouc de centurion me répondre ^^ : J'ai tout autant de savoir qu'il m'en faut à moi ; j'ai.... j'ai bien affaire de devenir un Arcésilas ou quelqu'un de ces Solons moroses qu'on voit la tète penchée , les yeux attachés à la terre , promener en grommelant leur frénétique silence , et peser des mots sur leur lippe allongée , qui s'en vont méditant les rêves de quelque vieux cerveau malade : Que de rien ne vient rien , que rien ne peut se réduire à Hen^^'^ beau sujet pour maigrir et pour ne pas manger ! . . . Là-dessus le peuple d'applaudir, et la grosse soldatesque de faire de longs éclats de rire.

a Voyez un peu ce que j'ai : je ne sais d'où viennent ces battemens de cœur , et pourquoi mon haleine sort à flots précipités et infects ; voyez donc , je vous prie^^. » Le médecin ordonne le repos ; mais à peine

174 A. PERSir FLACa SAT. ÎIÏ. (v. 91.)

Tertia compositas yidit nox currete venas ,

De minore domo , modice sîtiente lagena ,

Lenia lotnro sibi Siarreutina rogavit.

(( Heus bone , tu pâlies. — Nihil est. — Videas tamen istttd ,

Quidquid id est : surgit tacite tibi lutèa pelUs. -

— At tu détenus pâlies ; ne sis mihi tutor :

Jam pridem hune sepeli; tu restas. — Perge; tacebo. »

Turgidus hic epttlis, atqûe albo ventile, layatur,

Gutture sulfureas lente exhalante mephites.

Sed tremor inter vina subit , calidumque trientem

Excutit e manibus ; dentés crepuere retedd ,

Uncta cadunt Iaxis tune pulmentaria labris.

Hinc tuba , candelae ; tandemque beatulus alto

Gompositus lecto , crassisque lutatus amomis ,

In portam rigidos calces extendit : at illom

Hesterni, capite induto, subiere Quirites.

(( Tanoe , miser) yènas , et pone in pecfore deitram ; Nil càlet hic : summosque pedes attinge manusque ; Non Érigent. — Visa est si forte pecunia, sive Gandida yicini subrisit molle puella , Gor tibi rite salit? Positum est algente catino Durum olus , et populi cribro decussa farina : Tentemus fauces -, tenero latet ulcus in ore Putre, quod haud deceat {^beia raderebeta.

au bout de trois jours le sang a-t-it reptis son cours régulière^, le malade veut aller au bain , et fait demander dans quelque riche maison du bon vin de Surrente ; une petite cruche sufiSra^?. « Mais, mon cher, vous êtes pâle. — Ce n'est rien. — Prenez g^de à ce rien, vous êtes pâle, et vous enflez sans vous en apercevoir*'. — Eh ! vous-même avez le teint bien plus mauvais. Voulezvous faire avec moi le tuteur ^9 ? J*en avai§ un que j'ai mis en terre ; gare à vous ! — Gomme vous voudrez \ je me tais. » Notre malade alors se gorge de nourriture , et, malgré sa peau blafarde, malgré les vapeurs empoisonnées qui s'échappent de son gosier avec effort , il se met dans labaignoire. Mais, tandis qu'il boit, le frisson le surprend : la coupe de vin chaud s'échappe de sa main ^® ; ses dents se découvrent et s'entrechoquent ; les morceaux tombent tout entiers de ses lèvres défaillantes ^ et de là les flambeaux, la trompette funèbre^'; enfin notre jeune homme, posé sur un lit de parade et tout enduit de parfums, est étendu à sa porte, les pieds devant ^^. Cependant les Romains qu'il a afiOranchis la veille viennent , leurs bonnets de liberté sur la tête , enlever le corps ^'.

« Ëh ! prophète de malheur ^* ; tâtez mon pouls , mettez la main sur ma poitrine : ai-je la chaleur de la fièvre? touchez les extrémités de mes piedé et de mes mains : sont-elles froides ^^? — Mais si vos yeux ont vu de l'or, mais si la jeune fille du voisin vous adresse un gracieux sourire , votre cœur est-il en repos , dites-moi ? On vous sert sur un plat glacé des légumes tout crus avec un pain de farine d'orge mal passée ^ : pourquoi ne pas manger? c'est que votre délicatesse est un ulcère qu'il ne

176 A. PERSII FLACCI SAT. III. (v. ix5.)

Alges, qnnm excnssit membris tremor albus aristas; Nnnc face supposita fenrescit sangais , et ira Scintillant ocnli : dicisque , facisqne , quod ipse Non sani esse hominis non sanus juret Orestes. »

sied pas d'ëcorcher avec les cardons du plébéien ^7. Tantôt vous avez le frisson , quand la crainte a hérissé le poil sur votre corps transi ^ tantôt vous brûlez , quand votre sangs'allume^^ et que vos yeux pétillent du feu de la colère. Alors vous dites et vous faites des choses dont Oreste furieux blâmerait la fureur ^9. d

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